女医辛夷)/京师诡案录(钱大掌柜/一枚铜钱)

甚是诡异。
正有个妇人要进去，他客气问道：“请问黄炎道黄老前辈可是住在这？”
妇人将他打量一眼，随即说道：“在。”不等他说下文，她又说道，“在棺材里躺着呢。”
李非白一顿，再抬头看去，那院子里赫然摆了一副棺木。
那黄炎道竟已经死了。
第92章 半夜捉鬼
纸钱散了一地，白绸满围高墙，亲眷哀凉的哭声此起彼伏。
曹千户说道：“这黄炎道就是你要找的人？这人没了啊。”他说道，“真做了脏活的话，被凶手杀人灭口才正常。”
李非白看着进出的村民，又问了一人：“黄老前辈是何时过世的？”
那人打量他一眼，看出他们是外村人，说道：“你们也是来找他做炼银炼铜器的吧？来的不巧，早上黄大娘一起来，就发现他身子凉透了。”
“何时出殡？”
“天黑下葬。”
李非白道了谢，说道：“走吧。”
可到了村口，李非白却不往回走，反而折返入了村落林子。曹千户边跟边问道：“你又去做什么？”
“蹲点，晚上抓鬼。”
“……李非白你还会道法啊？”大理寺的人什么时候身兼数职了！
天色很快暗沉下来，村里因有人办丧事，早早的就回了家，田野无人，连猫猫狗狗都回了屋里，惊怕那炮仗声。
出殡的队伍夹着亲眷的哭声一路到了山上，择地而埋。
过了几年肉身化了，便由人拾“金”，重新选个风水宝地，择个良辰吉日再起坟立碑下葬。
如今只是简单的挖个坑将棺木放入里面，起个土坟堆，就算结束了。
一个时辰后亲眷在村民的搀扶下回去了。
曹千户还不知道他要抓的鬼在哪，只能耐着性子蹲在林子里。
这夏夜蚊子极多，在他脸上手背上乱飞，想要拍死还被李非白拦住了。
他瞧他好几眼，发现蚊子都不往他那跑，便问道：“蚊子怎么不咬你？光咬我了。”
“可见你肉质更可口。”
“……少糊弄人。”
李非白这才说道：“辛夷姑娘给我拿了药膏，我闻着无味，但好似蚊虫确实不敢近身了。”
曹千户惊呼：“竟有如此奇药，回头我也找她拿去。说起来也好几天没见了，都没好好说会话。”
李非白立刻问道：“你与她说什么话？”
“这话听着怎么就像是垒起了高墙不让人靠近了呢。”
说话间，远处的坟堆突然动了动。
曹千户瞬间就察觉到了那边的异动，只见那坟堆上的土竟真的颤了颤，泥土簌簌滚落。他看得毛骨悚然，鬼？这世上竟真的有鬼！
“轰——”
底下棺木震响，坟堆轰然倒塌。
本就掩盖得不深的土堆忽然连带着棺木一起被掀开了。
一只如鸡爪瘦弱的手猛地扒拉在泥堆上，曹千户差点吓得猛汉尖叫。
那手一用力，又冒出个脑袋，随即便是半个身体，一点一点地往上爬。
老汉还没完全爬出棺木，忽然头上明月被挡，映来一个人影。他蓦地抬头看去，只见一个男人背光而立，面庞完全隐没在阴影中，在这暗夜看来远比鬼更要恐怖。
他张了张嘴，对方就说道：“黄炎道？”
“不是。”他一口否认。
“不是？那看来我找错人了，你回里面待着吧。”
说罢，李非白伸脚将他踢回棺木，半点商量的余地也没有。随后用剑鞘将泥土往下面拨，黄炎道以手肘挡头，被黄泥扑了满头满身，他求饶道：“我错了！我是黄炎道！大人饶命！”
曹千户这才跑过来：“嘿，原来你这厮不是鬼啊。”
还好刚才忍住了没尖叫！
李非白没有再拨黄泥，但也没有许他上来。
黄炎道郁闷道：“你怎么就确定我没死啊，他们的戏也没演得很差吧？”
李非白说道：“那指使你做假贡品的人心狠手辣，若要灭口，绝不会拖到今日。想必你也是他的亲信吧，才会留你一命。这也意味着，你会知道很多事情，对吧？”
“亲信算不上，就是老夫的手艺好，用处大。”黄炎道说道，“可你怎么就查到我头上了？我也没留下什么线索啊。”
“你精湛的手艺就是最大的线索。”李非白没有做过多的解释，“你既一口就喊我‘大人’，而不是什么老爷公子侠士，想必一直都在盯着九皇子府里的人吧，所以认得我。”
“跟聪明人打交道我也不拐弯抹角，老夫就一个要求，留我一命。”
“可以。”
曹千户说道：“我们留你一命，可你怎么让你主子饶你一命？这横竖都是死，我们怎能相信你对我们说的是实话，而不是在骗我们，为了在他们那保命？”
黄炎道忙说道：“我可不是那种有弯弯绕绕心思的人。”
“你都能想到用假死来掩人耳目了，心思还不弯啊？我看你都弯成十八道了！”
“那官爷要怎么样才信老夫啊！”
李非白说道：“倒不必急着证明，你先说你要告诉我们的事，我们去查了若是真的，自然会护住你安然离开，亦或改名换姓去别处养老。”
这话令人听了舒服，黄炎道说道：“那敢情好，能改名换姓好得很。”
李非白问道：“那人为何没有杀你？”
黄炎道说道：“我有大用处，像我这种技艺精湛的手艺人一千个人都没我一人有用。”
“你为他办了很多事？”
“也不多，最近的大买卖就是做那假贡品。不得不说夏国工匠的手艺是真的很好啊……”他由衷感叹道，这是身为一个三十年老手艺人敬佩之言。
“是谁指使你做这件事？”
黄炎道说道：“说实话我不知道，但我知道他住在哪里，我们一向在那里联络，他定想不到你们能查到我的头上，赶紧去抓人吧。”
李非白皱眉道：“你就这样着急？”
“当然急啊！”黄炎道说道，“我身份暴露的事很快就要被他们发现了，你们要是不赶紧抓了他，回头我就要被杀了，我能不急吗？！”
合情合理，刀架在脖子上，确实该着急。
李非白问道：“人在哪里？”
“就在风雨巷子的小桥流水茶楼天字号房。”
李非白立刻说道：“劳烦曹千户将人带回大理寺，我先去看看。”
“交给我吧。”
黄炎道见那年轻人走了，他抬头谄媚笑道：“我可以上去了吧？”
曹千户应了声，这糟老头……怎么看着不太靠谱呢。
他不由冲那边喊道：“小心圈套啊！”
说着他隐约看见十余黑影随行而去，看那身法，似曾相识。他了然，这是把大理寺的暗卫带着呢。
那要是真的有圈套，小心的就该是对方了。
他这才放下心来，俯身将黄炎道一把捞了上来：“去大理寺。”
第93章 替罪羊
风雨巷子的小桥流水茶楼天字号房，烛火点明，窗户微有晚风潜入，漾得火光微闪。
屋外的人很快见光而来，轻敲门窗，三长三短，没有人说话。
门很快就从里面打开了。
男人立刻迈步而入，还没说话，就觉背后有人袭来。
李非白以为起码要与这人交手十几招，出手便先带了雷霆之势，谁想这一掌拍出去，那人根本没躲闪，他甚至听见这人的肩头被他击得脱臼的咔啪声。
别说对方，连李非白也愣住了。
“狗东西谁偷袭我……”
声音莫名耳熟，李非白一看在地上痛苦哀嚎的人，愣住了。
四海赌坊的老板汪天贵？
汪天贵显然也从剧痛中看见了袭击自己的人，他错愕：“李非白？怎么会是你？”
李非白问道：“你在等什么人？以灯为信号的老工匠么？”
汪天贵说道：“什么老工匠，我……”他平日跟他那厂公舅舅以灯为信号的地方，怎么混了个李非白进来，还说什么老工匠。他想了想说道，“我是这里的常客，路过这而已。”
“这话我不信。”李非白捉住他说道，“跟我去大理寺一趟吧。”
“诶！”汪天贵不想束手就擒，可哪里是他的对手。平日他会带护院出门，但跟舅舅见面时是不带的。
只能被他押着回了大理寺。
进了大门他就被拽去大牢，在大牢门口他看见有许多狱卒坐在那如寒风过境抖如筛子，有的甚至还在哭。他笑话说道：“怎么坐在这哭啊？”
丢不丢人！
旁边老狱卒说道：“少卿大人回来了啊。方才杨大人又对吴小娘用刑了，比白日下手更狠，这不，又吓哭了几个。”他说着朝最边上抖得最厉害的人说道，“喂！你都来好几个月了，别抖了，老人的脸都被你丢没了！”
李非白看向那，抬头者正是宋安德。
一众新人中他资历最老，此刻哭得也最厉害。
“太可怕了……哇——”又是新一轮痛哭，涕泗横流。
老狱卒：“……”没出息！
李非白带汪天贵进了大牢，越是往里走汪天贵就越笑不出来，平日那笑面虎的脸都快僵成冰块了，别扭得很。
他听见了女人的惨叫声，无比凄惨尖锐，仿佛在受了什么大刑。
直到李非白停下，他才看见确实有个狱卒正手持小刀，将眼前女人胳膊上的肉一片一片地片下。
他的手法娴熟迅速，刀身离开片刻那肉上才见血，那女人已经是个血淋淋的人了！
李非白对眼前的酷刑也觉不适，突然汪天贵讶然：“花娘？”
前几天还给他院子里修花的人，怎么如今被大理寺的人折磨成这样？他说道：“你们欺负普通百姓倒是很厉害啊。”
不待杨厚忠说话，花娘闻声蓦地抬头，盯着他动了动唇，开口道：“好郎君，你怎么如今才来救我？”
在场所有人的眼神瞬间就变得不一样了。
连李非白都很是意外。
这情真意切的模样，难道……汪天贵就是花娘的情郎？
他看看汪天贵那笑面虎的样子，怎么看都不像是花娘这种坚毅性子的人会喜欢的男人。
汪天贵也愕然：“什么好郎君？你是伤了脑子糊涂了么？”
花娘哭道：“郎君快救救我，以你的本事还救不了我吗？这种时候了你还惧怕你家的母老虎吗？亏我做了你三年姘头，可你却如此待我。”
哭声悲戚，混着伤口的疼痛回荡在大牢中。
汪天贵傻眼了：“你糊涂了吧！退一步说，就凭你这粗使模样，我怎么可能喜欢你！我汪天贵喜欢的是娇滴滴的小美人！”
“你——”花娘哽咽哭道，“你竟如此狠心，这是见我无可利用便过河拆桥吗？你太狠心了，亏我为你做了那么多事，单是冤枉九皇子假贡品一事，就足够我杀三次头了，可我满身伤痕都不曾想过出卖你。如今你就是这么对我吗？”
汪天贵被她说得云里雾里的：“你说什么呢。”
他明显感觉牢里众人的脸色不对，他已经听出话里的杀机了。
“她信口雌黄！”汪天贵惊出一身冷汗，“什么九皇子，什么假贡品？你在说什么！”他转向李非白，脸上再也没那总是烙得死死的笑了，满目慌张惊恐，“大人她要栽赃于我，我什么都不知道！”
李非白和杨厚忠对视一眼，随即说道：“我们会查清楚这件事，你……”
门外狱卒快步跑过来，说道：“禀两位大人，门外有个姑娘求见，说是她的恩客做了杀头的错事，她不想被牵连，来报官捉人。”
杨厚忠皱眉说道：“寻别人去见，我们不得空。”
狱卒说道：“那姑娘说认得少卿大人，也唯有见了少卿大人才愿说出实话。”
李非白问道：“她姓甚名谁？”
“小的也问了，她说您不不知道，但一定知道她是谁。”
李非白眉头微微垂落，随后说道：“将她带到这里来。”
汪天贵还在等着他们的“下文”，真是天杀的啊，他怎么摊上了这种事，今晚不是舅舅要见他吗，那个地方不是只有舅舅知道吗，那为什么不是舅舅而是李非白？还冒出个指认他嫁祸九皇子的罪名，这……
他的思绪猛地一顿。
忽然想清楚了什么。
随即冷汗直落。
舅舅……要他死？
汪天贵瞬间哑语。
这时那个报案的姑娘款款进来，见了眼前这血腥之景尖叫一声偏身，不敢再看。
汪天贵听见这熟悉的嗓音抬头，果真是他的心肝宝贝。
他怔然看着她，已经意识到她接下来要说什么话了。
瞬间心如死灰，瞬间想起家里那对自己情深义重的婆娘。
李非白见了来者也很意外，这不是汪天贵藏的“娇”么？他蹙眉问道：“你要报什么案？”
娇美人瞥了汪天贵一眼，说道：“奴婢是这人圈养的金丝雀儿，他购置了一间大房子给奴婢，平日里总爱往那里放些宝物，却不让我瞧。大人们不是闯进院子里来么？奴婢就想，这厮该不会是犯了什么事吧，便趁着他不在家，去他放宝物的房间看了，发现了许多宝贝，有些看着就不像是普通的玩意，就将画册拿来报案了。”
杨厚忠接过她交来的画册，起先半本的宝物还算正常，市面可见。翻到后面就比较稀少了，眼见珍贵。直到最后几页，他的脸色顿时严肃，递给李非白看。
李非白只是扫了一眼，就看出那图册上的画正是丢失的夏国贡品。
两人蓦地看向汪天贵。
已怔然许久的汪天贵看了看他们，又看向那娇美人，如今根本就是一条毒蛇！
他哪里敢做那种事……
那宝库明明是他喜欢她给她买的随便她进去摔着扔着玩的。
原来她是魏不忘那个死太监派来监视他的蛇蝎美人啊。
他张了张嘴，就见娇美人眉目冰冷，似在散发着死亡的警告。
他替魏不忘办过许多事，他很清楚他赶尽杀绝的手段，如今他的用意很明显，就是要他做替罪羊，要他去死。
若不照做，便有更残忍更严重的后果要他承受。
比如……杀了他的四个孩子。
汪天贵人已快在生死间挣扎得快要痴傻了。
杨厚忠说道：“汪天贵——”
“是我。”汪天贵看着他们，忍受着巨大的恐惧和决然赴死的心情说道，“是我逼迫秦郎中偷盗贡品，还将他杀了，又让花娘嫁祸九皇子，是我要害皇亲国戚。”
李非白眉头顿拧，不对劲。
可是汪天贵的神情坚定起来：“是我，都是我做的！！！”
第94章 新的棋子
有了主犯招供，贡品一案很快就查“清楚了”。
秦郎中嗜赌，欠下四海赌坊老板汪天贵万两钱财，但无力偿还。汪天贵遂逼迫秦郎中偷窃贡品，私藏在姘头家中。因记恨九皇子，便让另一个姘头吴小娘携假贡品栽赃九皇子。
如今整个案件的主谋、从犯都承认了，贡品也找到了，案件以极快的速度破了。
饶是李非白还觉得疑点重重，但皇上为了掩盖夏国贡品曾丢失的事，避免风声走漏，驳回了他继续查案的理由，让大理寺结案。
贡品一案，结案了。
这个结果李非白不能接受，连不太擅长查案的杨厚忠也觉得不忿。
他将案卷封存起来时，忍不住说道：“总不能为了顾及夏国使臣的情绪和两国的交情，就让案子不清不楚地结束吧？”
“有些事，小孩子不要多问，照做就是了。”
“……”杨厚忠说道，“那汪天贵就这么背黑锅了？”
成守义说道：“有人将他推出来，来堵住这即将决堤的堤口。”他默了默又说道，“不，或许应当换一个说法，是有人故意砸了堤坝，却在它将要泄洪时将缺口堵上了。”
杨厚忠的眉头就没松开过，问道：“为何那人要这么做？”
成守义说道：“为了惊起沉睡湖底的巨龙。”
“啊？”杨厚忠本来就头痛，听他打哑谜头更疼了，“你说人话。”
成守义无奈道：“你变笨了啊，要是是李少卿，一定能听懂。”
“可我不是李非白那小子啊。”
“……”成守义说道，“九皇子。有人想要把九皇子从水里逼出来，让拥护太子的人全都看清楚，到底谁比太子更有魄力坐那个位置。”
杨厚忠倒吸一口冷气：“这盘棋下的很险啊，但凡九皇子真沾上了嫌疑，这棋不就毁了？”
成守义笑笑：“若真是如此，那也证明九皇子没有被扶持的必要，连简单的自保都不能做到，又如何成为一枚合格的棋子？”
杨厚忠摇头道：“到底谁想要操控这枚棋子？又能摁得住么？”
“且看日后吧，皇上也不是个好惹的人。”
“嘘，莫说这种话。”