女医辛夷)/京师诡案录(钱大掌柜/一枚铜钱)

“哦，那就多谢了。”
“辛夷姑娘客气了。”
走在后面的曹千户见九殿下总把脑袋往姜辛夷那边凑，不由低声说道：“我还是更看好你的，李少卿。”
目光一直没从前人身上离开的李非白闻声说道：“好好看路，曹千户。”
他沉住气，明显感觉到九殿下接近她的意图，他甚至能察觉到他身上散发出的危险，似乎随时会将她拖到一个危险的境地。
一个皇子为何要接近她，是知道林无旧和她的关系了么？
沉思间，四人已走上一条不算宽阔，一人宽的长道。
这条路隐约散发一股臭味，那是潲水、粪便残留的气味。
四人齐齐皱眉，秦世林说道：“这里是宫里走污秽物的通道，从这里可以直接到冷宫，若是从别处过来，还得走上半个时辰，那时天就黑了，你们也要被请出宫去，就委屈些，闻闻臭味，尽快到冷宫吧。”
三人都没有异议，不过这气味确实难闻极了。
好在很快就走到了穿过常安园的路口，四人的脚步十分有默契地加快了。
常安园占地三十亩地，对于有八百亩之大的皇宫来说只能说是占据了一个小小角落。
可这三十亩地，却困住了许多生魂。
天色未完全沉落，但月已垂挂天穹。一弯新月映落冷宫，杂草丛生，过于凌厉的长势将地上的花种树种都遮盖得毫无生机，连夹缝生存的机会也吞噬了。
进门就是一人高的杂草，穿过杂草，房门早已破烂不堪，横梁高耸，却是为了防止弃妃自缢的。
姜辛夷看见了墙上的划痕，她伸手比对，那是用五指硬生生划出的痕迹。指尖触碰，她已觉那墙灰似刺入肉里，手指刺痛。
这种感觉无比真实恐怖。
她收回手，抬头环视四下，柱子上刻满了字，一层覆盖一层，不知是一人所为，还是每年的新人所为。
这个地方让人觉得浑身不舒服。
曹千户见李非白进了草丛里，也跟了过去，一会李非白看看周围，比对了一番，说道：“孔大明就是在这里捡到了小郡主的玉佩。”
曹千户瞧了眼前后，也没什么特殊之处，他皱眉说道：“怪了，这是冷宫腹地，按理说她是走不到这的，而且宫里那么多太监宫女还有巡查侍卫，她是怎么避开耳目来到这的？”
姜辛夷问道：“被人带来的？”
秦世林说道：“不可能，宫里的侍卫可不是吃干饭的。当年嫣然郡主六岁，已是个小大人，若宫里有人扛个孩童游走，早被侍卫拦下了。”
李非白也说道：“最重要的一点是，即便真的有那个人，那人是出于什么目的要大费周章将她从宫外带进来，再让她在宫里消失。没有合理的目的，这个假设就无法成立。”
“所以小郡主是自己进宫的，又是自己来到了冷宫，最后在这里消失了。”姜辛夷觉得这个说法是目前最合理的解释，但也是最扯淡的解释，“有没有可能她根本没有进宫，而是有人偷了她的东西，又在这里弄丢了？”
“有可能。”李非白说道，“但依旧说不通，那日进出宫门的人，没有身份奇怪的人，所做的事也是日常出宫要做的，谁会绕路去茶楼，偷郡主玉佩，又扔在冷宫。”
他们查案到现在，每一步都好似是一个死局。
十年悬案，本身证据就已经模糊消失。
门外脚步声窸窣，李非白警惕地往门外看去，脚下已先动，直奔门外。
三人一见也跟了过去，出去就见李非白揪了个太监。
太监一脸慌张，急忙说道：“见过九殿下，两位大人。”
秦世林问道：“你鬼鬼祟祟慌慌张张的做什么？”
“小的没有。”太监忙跪地说道，“小的是这里的管事太监，在别处忙活着，听见这里有动静就过来看看，不曾想是主子们。”
曹千户喝声：“我们都来了半天了，你才过来，要是有贼人进门，将这搬了你都不知道！”
太监心下想谁要这鬼地方的东西啊，可他不敢造次，伏地说道：“大人教训得是，只是这冷宫确实太大了，自从太妃们挪了地方后，十年来统共也没三个人来过，确实是小的大意了，还请主子、大人们恕罪。”
姜辛夷问道：“这里十年前就没人居住了？为何？”
太监迟疑片刻，还是答道：“外头传的是这儿太过清冷，位置不好，臭气熏天，皇上仁慈，便让太妃们挪了住处。可实际上……是闹鬼。”
“闹鬼？”曹千户说道，“是你胡编的吧。”
“小的不敢！”太监急声说道，“当年冷宫还有妃子住的时候，这里就闹鬼了。”
李非白说道：“你说说，是闹了什么鬼，怎么个闹法。”
太监答道：“听太妃们说，是夜里有人在哭，在喊救命，在喊疼，可就是找不到哭喊的人。太监总管觉得是伺候的宫人神神叨叨，不想伺候太妃们，便亲自过来破除谣言。可他到了这，非但没捉到鬼，反而亲耳听了一晚鬼叫，据他说那声音像鬼婴啼哭，绵绵不绝，凄惨异常。次日，总管再不过问此事，连路过附近都绕路走！”
他说着还看了看周围，仿佛怕被鬼听见他背后嚼舌根。
“最诡异的是，没过多久啊，哭声停了，但总有太妃说有红衣女鬼入梦。那枯竭的井竟然重新溢出了水，大家都觉得稀奇。可凑近一瞧，那半井高的水竟然是黑色的！像长满了黑色苔藓，恐怖异常。伺候的宫人吓晕了好几个，这事过后，冷宫里闹鬼的话就传得满天飞，整个皇宫都知道了。当时皇上不是刚登基么，这谣言委实影响人心，便将??????冷宫搬到别处去了，这也就此荒废，长满杂草，没人敢靠近。不过时间久了也没再发生闹鬼的事，毕竟是传言嘛，得靠活人才能导出传，这都好几年没人住没人管事了，再凶的鬼也不住了。”
太监自我安慰着，可手心还是冒出了汗。
天黑了，越说越瘆人！
秦世林轻轻点头，沉吟道：“这个传言我在儿时确实听过，那阵子还闹得挺凶，甚至说是前太子亡魂作祟，还被有心人当做话柄，在民间散播。后来父皇将传谣的人都下了大狱，流言便逐渐消失了。没想到多年后还能再听见这件事。”
李非白想了想问道：“九殿下，当年嫣然郡主随身的玉佩在冷宫被人拾得，下官怀疑郡主是在此失踪的。可否让下官问问当年太妃，是否见过嫣然郡主？”
“见太妃？”秦世林说道，“当然可以。”
李非白意外道：“可以？”
“自然是可以。”
姜辛夷也皱眉说道：“他们是先皇的妃子，也是你的长辈，不必请示么？”
秦世林轻轻一笑，笑意颇薄情冷淡：“弃妃而已，不能送出宫的女人罢了，谁会在意蝼蚁呢？”
李非白和姜辛夷微顿，心里似挠来一根刺。
饶是糙汉心思的曹千户也觉这话令人不舒服。
可事实如此，在踏入冷宫的那一刻，她们就已经不是一个人了。
而是弃妃、弃子，随她们自生自灭，却因她们是先帝的女人，所以皇族绝不会送她们出宫，让别的男人沾染。
宁可将她们锁在深宫中，老死一生。
冷宫的疯妃，也曾有大好年华，也曾是别人的掌上明珠。
但如今只是皇族口中的——蝼蚁。
何其讽刺，又令人无力辩驳。
第66章 红衣小鬼
娴宁园，无论是娴亦或宁，都无法很好地描述出冷宫的幽冷安静。
不过是掌权者希望这里娴静安宁罢了。
姜辛夷站在冷宫门口，这里较之常安园好了一些，也仅仅是好了一点而已。它的门楣早已褪色，红漆已掉了颜色，却又无人补色，就显得整个门框都色泽暗淡。
他们没有进里面，只在前堂等待。秦世林让太监去唤了当年还在的妃子过来，一会太监就回来了，后面伴着闹哄哄的声响。
“是皇上来了？”
“皇上怎么会来，也不看看这是什么地方。”
“我们是皇上的妃子，皇上来有什么可稀奇的。倒是你，蓬头垢面的，可别出来吓人了。”
“妹妹快帮我看看，本宫的胭脂盒子去哪了。”
“又老又丑，上了妆跟鬼似的，嘻嘻。”
女人们嘈杂的声音簇拥而来，姜辛夷抬眼看去，一群妇人笑嘻嘻过来，仿佛没有一个正常人了。
她们的笑声纯粹又尖锐，听得让人分外不适——那种不适来源于身为女子的她所产生的天然的怜悯之心。
她们约莫十二三人，快到前头就被太监拦住。
“放肆，就在这站着吧，殿下要问你们的话，可老实回答好了。”
“殿下在哪？我们是来见皇上的。”宫妃们往前瞧着，就看见了跟前坐了个丰神俊朗的男子，那可不就是皇上吗！
她们双目有光，推开太监就扑了过去。
“皇上你怎么才来啊。”
“皇上你怎么不会变老啊。”
“皇上我们给您沐浴更衣吧。”
秦世林惊得直接坐不住了，连连后退。那些守宫太监宫女看见赶紧来拦，可宫妃哪里会听，等了多年终于见着皇帝，怎还有后退的道理。
她们尖叫起来，疯狂地推搡宫人，嘶喊着冲去。
“啪。”太监手中长鞭在空中甩出一记脆亮响声，失控的场面瞬间安静了下来。
“通通退后！”
鞭声又响，宫妃齐齐往后退，缩在角落中瑟瑟发抖，再无人敢上前。
曹千户皱眉：“这鞭子如此吓人么？”
李非白默了默说道：“鞭子不吓人，但若平日里总是吃鞭子，挨的打多了，就会下意识生怯了。”
曹千户明白了，又说道：“这可是妃子啊……”下场未免太令人唏嘘了。
姜辛夷说道：“个个面黄肌瘦，肋骨可见，素日里也吃不好。如今是夏日，可穿的衣裳厚的厚薄的薄，想必衣食住行都被克扣薄待了。”
“太惨了。”曹千户说道，“我若有女儿，一定不会让她进宫。”
李非白看他，意味深长道：“首先……”
姜辛夷接话道：“你得有个妻子。”
“……”你俩还一唱一和了！
秦世林开口道：“你们……”
他一说话，宫妃们又疯了起来，像一群水里的鸭子嘎嘎嘎地叫着“皇上皇上”，场面差点又混乱了。
秦世林扶额。
曹千户将他打量几眼，说道：“细看的话，九殿下跟皇上确实相像。”
他那日给他五花大绑的时候怎么就眼拙了呢，虽说认不得全部的皇子，可是这么一张活生生可刷脸进宫的脸，他竟没看出来。
好在九皇子大人有大量，没有跟他计较。
姜辛夷说道：“劳烦九殿下先退退，否则这话没法问了。”
秦世林只好退到后面。
姜辛夷开口：“你们……”
宫妃竟又疯了起来，接连啐她。
“呸！妖妃！狐狸精！勾引皇上！”
“定是因为她皇上才不来看我们的！”
“呸呸呸，小贱人！”
秦世林在后面忍笑：“劳烦辛夷姑娘也退退，否则这话没法问了。”
姜辛夷：“……”
眼见接连两员大将“折损”，李非白想了想自己应当可行，他说道：“那我来问，你们可愿答？”
宫妃们将他仔细打量了几眼，眼神颇为满意。
无论是上下多少千年，人都是看人下菜的，长得好看就是一张天生的好牌。
突然有人说道：“不可与他说话，定是皇上派来考验我们的！”
宫妃们恍然大悟，又面露嫌弃，遮掩容貌。
“呸！小白脸，休想觊觎我们的美貌！”
“皇上我对您一世忠诚，绝不会背叛您的！”
“你若敢碰我我这就去死，以表清白！”
李非白：“……”这是哪跟哪呀。
他也默默站到了后面，三人齐齐看曹千户——就剩你了。
但约莫不可能成功，这群人挑剔得很，没理由就挑那个五大三粗的糙汉。
否则……这多少是有点不服气的！
曹千户还没开口，宫妃就面露嫌弃，就要口出脏话，曹千户就扯着大嗓门道：“谁让你们挑三拣四了！速速答话！若不好好回答，我就将你们通通关进大牢里，受尽酷刑！”
宫妃们神情一震，随即老实客气说道：“您问。”
三人：“……”敢情以暴制暴才是最好的问话手段！
曹千户问道：“十年前在常安园的事你们记不记得？”
“事情那么多，谁记得呀。”“我们好像也没什么事吧……”“对哦，哈哈哈，根本没什么事做。”
曹千户试图从这叽叽喳喳的回答中体听到有用的回答，但明显没有，他又问道：“十年前常安园里有没有见过一个小姑娘，六岁模样，穿着杏色长裙，套了个红色小棉袄。”
“没有啊，谁记得了呢。”“这里都是六十岁的大姑娘，哪有六岁的小姑娘。”“红衣的小鬼我见过呢。”
四人几乎瞬间将目光落在那群妃子身上，李非白伸手指去：“曹千户——”
曹千户当即朝她问道：“你见过那孩子？”
妃子说道：“见过孩子，穿着红色小棉袄，蹲在那里哭。我俯身去瞧她，她还喊我是鬼呢。好气，本宫如此貌美，怎会是鬼呢。”
曹千户问道：“你在哪里见过她！”
“就在常安园呀。”
“常安园哪里。”
“就在常安园啊。”妃子被他凌厉的嗓门吓得畏缩，呜咽道，“就在常安园啊，我又没出过门，皇上不让我出去，你带我出去吧，让我出去吧……”
她哭嚎起来，别的妃子也哭了起来，哭声一片，但这次曹千户没有呵斥她们。
倒是管事太监怕扰了他们清静，就要扬鞭，李非白说道：“住手吧。”
太监急忙放下手，李非白又说道：“她们终究是宫妃，过往也都是好人家出身，虽然如今神志不清了，但待她们好些吧，万一有娘家人知晓，告了一状，吃亏的也是你们，薄待先帝妃子，这个罪名不是你们能担得起的。”
太监急忙应声：“是、是，大人教训得是，小的听训。”
哭声渐止，又有宫妃说道：“她哭的好惨，她变成鬼了，她会冒水，把园子都给淹没啦！”
越说越是离谱。
李非白想了片刻问道：“常安园那闹鬼的传闻是在什么时候？”
秦世林意会道：“是在嫣然郡主消失的前后么？”
太监想了想说道：“说起来好像是……”小郡主的事闹得大，他听人提过，如今他们一说，待过两个园子的他一个激灵，“难道那红衣小鬼是小郡主？可她怎么会在冷宫出现？”
四人面面相觑，已是了然。
恐怕当年冷宫里的妃子们是见过嫣然郡主的，只是她们疯疯癫癫，根本说不出她的去向。
可无疑，常安园是小郡主出现的最后一个地方，后来便不知去向。
李非白说道：“我有个想法……”
姜辛夷说道：“搜查常安园？”
“是。”
曹千户皱眉说道：“这可就等同于搜查皇宫了，没有皇上手谕，宫里的侍卫可不会放行，这也不是锦衣卫能做的事。”
秦世林笑笑道：“这不是很好解决么？让我那二皇叔去求个旨意就好。”
无法，只能先去见德王爷，让他求个旨意再搜查常安园。
如今他们几乎都可以肯定，小郡主是在冷宫里。
或许……已经化成一堆白骨了。
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李非白和姜辛夷去寻德王爷了，曹千户先回了东厂。
他先去向魏不忘说了这两日查案的进展，魏不忘听后便问道：“所以嫣然郡主是在常安园附近失踪的？”
“是。”
“盛元二十六年二月五日？”
“是。”
魏不忘眉眼微垂，沉思许久，似想起了什么，眸光一沉，说道：“近日东厂事多，德王爷的事既有李非白查，那你就不必去了，十年悬案，查之无果，对东厂也无利，忙我们的事去吧。”
这话一听就是寻个借口打发他撤离案子，曹千户不解：“案子已经进展到这个地步，找到小郡主的事近在眼前，为何厂公要属下放弃？德王爷寻女十年，若能找到，对东厂来说百利而无一害呀。”
魏不忘抬眼冷盯：“你连我的话也要质疑么？”
“属下不敢。”
“那还不快退下。”
曹千户心里多少有点不甘，本来还想跟李非白功劳三七分，结果这“三”都占不到了。
这唾手可得的巨大名利厂公就这么放弃了，他实在是不懂！
第67章 父母心
深宫幽冷，入了夜就更加清冷了，连花园中的鸟儿都寂静下来。