宋积云忙赞道：“都好看。我瞧着都挺好的。”
元允中神色矜持地颔首，道：“那就随便挑一个好了。”
怎么能随便选一个呢？
这些可是他的劳动成果。
宋积云附身道：“我还是仔细挑选一个吧！”
她还开玩笑地道：“要不，我们把画得最好的留下来？”
元允中没有哼声。
就在宋积云以为他反对的时候，他突然“嗯”了一声。
那声音，温和文雅，仿佛还带着几分愉悦。
宋积云诧异地抬头。
元允中乌黑的眸子平静无波，面色如常。
她望着剩下来的葫芦瓶，迟疑着要不要再选选。
元允中已不耐烦地道：“就这个好了。只是给洪家看看，又不是就用这个烧瓷。”
看来是她想的太多了。
宋积云不好意思地笑，道：“那就这个好了。”
元允中就指了其他的几个葫芦瓶：“再挑个最好的。”
宋积云真心觉得都画得很好。
元允中沉了脸，不高兴地道：“你不会是在搪塞我吧？”
宋积云没有办法，只好优中选优。
倒是一直都不太耐烦的元允中像是突然收起了浑身的刺似的，不仅陪她挑葫芦瓶，还点评道着“这个叶片无神”，“这茱萸的颜色有些寡淡”。
宋积云暗中诧异不已。
端着茶进来的邵青见了，更是脚步一顿，半晌才走了过来，心里寻思着：眼前的这一幕怎么这么眼熟呢？
看见邵青的元允中却吩咐他：“去喊个小厮进来给洪家送东西。”
邵青应了一声，恍然大悟。
这不是他之前为了保护公子跟着去了洪家，在洪家看到的一幕吗？
只不过当时和宋小姐说说笑笑的是洪熙，他们家公子站在窗边，目光幽深冰冷，他趴在对面的屋檐上，都能感觉到他们家公子散发的寒气，凉飕飕的。
“行！”他心不在焉地应着，却被宋积云叫住了。
“毕竟洪家大少爷，”她对元允中道，“我看，还是派个能说得上话的人送过去吧！你觉得吴管家如何？”
“他难道就能当家作主不成？”元允中想也没想就拒绝了，对邵青道，“叫个小厮进来就行了。”
洪家做主的是洪熙的祖父。
“好吧！”宋积云讪讪然地笑了笑，等邵青叫的小厮进来，叮嘱了他几句，这才将装着葫芦瓶的锦盒递给了小厮，起身告辞。
这次元允中没有留她。
她回到自己的院落，郑全已经回来了，正在厅堂里等她。
“没听说洪大公子是外室子。”他低声道，“但他之前在鹤山书院读书，今年六月份刚刚接手家中生意却是真的。”
不是洪家有意压着洪熙的身世，就是消息还没有传出来。
宋积云已经顾不得这些了，她还有更要紧的事做。
“据说御窑厂下个月二十八开标。”她也压低了声音对郑全道，“而万公公想借着这次烧出了甜白瓷的机会调回京城，少不了要上下打点。他不会放过这次开标的机会，我们若是像往年那样送些古玩字画，怕是欲壑难填。”
郑全愕然，却没有多问，道：“大小姐要我做什么？”
宋积云拿了父亲留下的印章，沉吟道：“你替我连夜去趟银楼，让他们尽快帮我准备二百根金条。”
古玩字画，哪有真金白银来得让人心动。
郑全应声而去。
宋积云一个人在书房里写写画画了良久，才去陪钱氏用了晚饭。
第二天一大早，郭子兴就领着窑厂的几位大掌柜、大师傅过来了。
宋积云在她父亲往常议事的厅堂见了他们。
众人分主次坐下，郑嬷嬷带着丫鬟上了茶点后，就关了厅堂的门。
郭子兴等人神色一紧。
坐在中堂长案方桌前的宋积云好整以暇地喝了口茶，这才说了御窑厂开标的事。
众人皆惊，郭子兴更是惊呼道：“怎么可能？不是说还没有定下来吗？”
他说着，把目光投向了畏手畏脚地坐在末座的汪大海，质问他道：“你不说万公公跟你说，还没有定下来吗？你不会是让万公公不喜了吧？”
汪大海之所以还能坐在这里，就是因为他能陪万公公吃喝玩乐。
闻言他立马惊恐地站了起来，再三向宋积云保证：“我前两天去御窑厂的时候，万公公还特意和我说了几句话，问了问甜白瓷的事。若是万公公厌恶我，大可换个人问话。”
根本不需要装模作样。
宋积云皱了皱眉。
“那你怎么不知道什么时候开标？”郭子兴不悦地道，“还是你这几天没有频频地跑御窑厂？”
汪大海直喊“冤枉”，道：“御窑厂也不是说开标就开标的。开标前，造办处得把明年要烧的器物数量和图样送过来——造办处根本就没人来过梁县！”
他还向宋积云赌咒发誓：“我让我两个儿子日夜守在码头上，要是我看走了眼，坏了东家的大事，让我不得好死！”
大家赧然，都朝宋积云望去。
宋积云相信元允中不会信口开河。
她相信汪大海不敢说谎。
宋积云道：“消息是谁告诉我的，就暂且不跟你们细说了。你们回去后，如从前一样准备竞标就是了。”
说完，她还不忘叮嘱他们：“这件事我也是刚刚知道，还望大家保密。”
能提前知道消息，就能准备得更充分。
虽说近十年来中标的都是宋家，但小心驶得万年船，在座的都是经过事的人，不禁齐齐道着“大小姐放心”。
宋积云又问了问甜白瓷的火候。
郭子兴高兴地道：“按照元公子之前说的，已经八、九不离十了。”
宋积云微愣。
说起这件事，郭子兴眉飞色舞：“元公子让我们把火照涂上了各种釉料，根据这些釉料的变化和放的位置，就能判断出窑里的火候了，这比吐唾沫靠谱。”
说着，他眼底闪过得意之色，道：“不过，元公子也说了，像我这样有天赋的人毕竟是少数，多数人还是得用笨办法。用元公子的方法，容易带出徒弟来。”
宋积云愕然。
她没想到元允中曾经和郭子兴讨论过这些事。
在她的印象里，他是个很高傲的人。
或者，她对他并不是那么的了解？
“那就好！”宋积云笑着对郭子兴道，“你多烧几窑甜白瓷，免得万公公要送礼的时候没瓷器。”
郭子兴笑眯眯地应“好”，道：“能让万公公送礼的，非富即贵。甜白瓷虽好，毕竟是新瓷，若是能因此入了那些贵人的眼就好。”
众人热烈地讨论起竞标、烧瓷的事来。
郑全轻手轻脚地走了过来，在宋积云耳边道：“洪大公子过来了！”
荫余堂里，元允中穿着身细布道袍，长身玉立地站在屋檐下。
院子里，几个小厮正哼哧哼哧地打着拳。
邵青站在他的身后禀道：“洪熙过来了！”
元允中没有说话，“咔嚓”一声，把廊檐外斜伸进来的树枝折断了。
厅堂里，望着三三两两说着话的大掌柜和大师傅们，宋积云颇为意外。
按礼，洪熙来拜访她，应该提前派人给她送帖子，约定好见面的时间和地点。
他这样贸然而来，是件很失礼的事。
她想了想，低声问郑全：“知道他是为什么而来吗？”
郑全亦低声回她：“说是为了烧瓷的事。”
那就更不应该了。
他并没有让昨天送样品的小厮带话给她。
她沉吟道：“你请他去花厅坐一会儿，我先把这边的事忙完了再说。”
郑全轻手轻脚地离开了厅堂。
宋积云见众人都说的差不多了，这才对众人道：“若是大家没有其他的事，我们就散了。大家就回去准备竞标的事了。”
大家停下议论，纷纷表示会好好准备竞标的事，相互结伴着起身告辞。
宋积云送了他们出门，去了花厅。
洪熙穿了件宝蓝色竹节纹杭绸直裰，正由郑全陪着，坐在花厅的太师椅上喝着茶。
柔和的晨光照进来，映得他面如冠玉。
“洪大公子。”宋积云含笑和他打着招呼。
洪熙忙放下了手中的茶盅：“宋小姐！”
他朝着宋积云行了个揖礼，再抬头，目光如星：“宋小姐，冒昧登门，打扰了。只是事急从权，不得不为，还请宋小姐不要怪罪。”
这样的洪熙，比宋积云印象中更英俊。
“洪大公子客气了！”她笑着和洪熙寒暄，两人分主客坐下，丫鬟们上了茶点，洪熙说起了来意：“昨天晚上，有田庄的管事孝敬了我祖父几斤上好的稠酒，家祖喝多了，今天早上才看到您送过去的葫芦瓶。”
他说着，打开了手边的锦盒，笑道：“家祖特别喜欢宋小姐画的这茱萸图。让我跟您说，就照着您画的图烧五十个福禄寿禧的葫芦，再烧五十个供盘。”
还拿了几张银票递给她：“这是五百两银子的订金。”
宋积云神色间却有些微妙。
元允中这乌鸦嘴，还真让他说中了，洪家是洪熙的祖父当家。
她在心里腹诽，面上却不显，也没有接银票，而是道：“只是这交货的日期……”
洪熙笑道：“鹤山书院会来三位先生，十几个学生。那福禄寿禧葫芦紧着他们就行了。其他的人，我和祖父商量，可以事后补送。能烧几个出来就送几个。至于五十个供盘，则是准备收藏起来，以后家里再有什么事时用来送礼。”
宋积云这才让郑全收了银票，吩咐他：“你等会拿去窑厂的账房入账。”
郑全当着洪熙的面清点了一遍银票，见票据相符，朝宋积云点了点头，这才“嗯”了一声。
洪熙就笑道：“我还给宋小姐带了点东西。”
宋积云讶然。
洪熙身后的管事就朝外挥了挥手，七、八个小厮捧着锦盒，鱼贯地走了进来。
“我知道宋小姐为了给我们家烧瓷花了大力气。”洪熙歉意地道，“怎么感谢都不足为道，还请宋小姐不要推辞，让我有所表示，略减心中亏欠。”
宋积云没想到洪熙会这么做，她连连摇手，道：“洪大公子照顾我们家的生意，应该我们备份厚礼去拜访您和宋老太爷才是，怎么能让您破费呢！”
她想起元允中的话，还道：“我们家还带着孝，也不好在外面多走动，若是有失礼的地方，还请洪大公子海涵。”
说完，示意郑全将锦盒还给洪家。
洪熙见了笑道：“也不全是给宋小姐，有些是给宋太太和宋家二小姐和三小姐的——我早就应该登门拜访了，可一直没有机会。”
还一副半开玩笑半认真的口吻道：“宋小姐不会是不想把我引荐给宋太太吧？”
若是在元允中那番话之前，宋积云说不定会犹豫半晌，可听了元允中的话，她想也没多想地就婉言拒绝了：“洪公子的心意我替家母心领了。只是家父刚刚去了，家母倍受打击，除了父亲的后事，她老人家一律不理不睬的。只好让洪公子失望了！”
洪熙难掩诧异，但他很快就收敛了情绪，笑道：“那就更应该把东西收下了，不然我只有掩面而归了。”
宋积云要是再拒绝，就不近人情了。
她无意得罪人，再三道谢，让郑全把东西收下了。
谁知道洪熙又道：“我想请宋小姐去文思楼赏花喝茶！”
文思楼是梁县最大书局，老板姓文，是个秀才，大家都称他文先生。
他在书局后面造了个小小的园林，隔成了一个个小小的雅间，做成了个茶馆，很受读书人和乡绅的欢迎。
宋积云杏目圆瞪。
自她成为宋积云之后，她还是第一次受到这样的邀请。
古代不是非常讲究“男女授受不亲”吗？
她不由打量着洪熙。
洪熙不躲不闪，定定地望着她，漆黑的眸子如闪烁的星子，表露着不容错识的认真和诚挚，好像这世上除了她的答案，就没有了其他值得他注意的事了。
这模样，怎么像是要对她表白似的！
宋积云心里“咯噔”一声，愣了愣。
洪熙已道：“我听说文思楼的文先生从杭州淘了株墨菊回来，很是稀罕，想过几天办个雅会。我想着宋家这段时间发生了这么多的事，大家肯定都累坏了，就想请宋小姐和宋太太还有另两位宋小姐去瞧瞧，散散心。”
是她误会了吗？
宋积云有些拿不准，但她既然无意和洪家成为通家之好，自然要婉言拒绝：“多谢洪公子了！马上就是家父七七的祭日了，您这批定制瓷也要尽快安排下去，只怕要让洪公子失望了。”
“是我疏忽了。”洪熙连声道歉，失望道，“我听说到时候梁县新上任的父母官也会去。这才想约了宋小姐一起去的。”
宋积云心底暗暗皱眉，却不可否认，她被他的这番话打动了。
梁县这位新上任的父母官她还没见过呢！
她朝着洪熙笑了笑，黑白分明的眼眸明亮璀璨，端起茶盅用茶盖拂着浮叶道：“谢谢洪公子告诉我这个消息，我和元公子一道去好了！”
第103章
洪熙闻言，微微一愣，脸上明显划过失落的神色，随即轻笑感慨道：“元公子真是好福气！”
宋积云端着茶盅的手顿了顿。
洪熙已笑道：“那我们宴会见吧！”
宋积云还没有来得及说话，门外突然传来男子的声音：“什么宴？”
两人齐齐循声望去。
只见元允中穿着件竹青色净面杭绸直裰，悠悠然地走了进来。
他身材高挑挺拔，眉眼乌黑，肌肤胜雪，微微上挑的水杏眼清冷冷，矜贵端肃的神色却如冰堆雪砌般，透着森森的寒意。
洪熙和宋积云都不由自主地站了起来，洪熙更是恭敬地朝他揖礼，道了声“元公子”。
元允中微微颔首。
洪熙的眉头几不可察地蹙了蹙。
他怎么会下意识地给元允中行礼？还表现得那么恭敬？
洪熙忙挺直了脊背，戴着戒指的手背在了身后，笑道：“是文思楼文老板举办的赏花宴。”
他向元允中介绍着文思楼和文老板，还特意强调了梁县新上任的父母官江淳也会去。
元允中认真地听着。
宋积云则接过小丫鬟手中的茶盘，亲自给元允中上了杯茶。
元允中向宋积云道了谢，指了指洪熙身后的太师椅，道：“坐下来说话。”
那居高临下的语气，让洪熙深深地吸了口气，背在身后的那只手不禁用大拇指摩挲了几下食指间的玉戒指，这才笑着拒绝道：“不了！时候不早了，我也该回去了。赏花宴那天我们再见。”
最后一句话，他是对宋积云说的。
宋积云无意和洪熙深交，自然是客气地应“好”，笑盈盈地送了洪熙出门。
洪熙发现元允中没有跟过来，迈出花厅的时候，忍不住回头看了一眼。
元允中端坐在太师椅上，正低头喝茶。
秋日的早晨，阳光温暖，他低垂着眼眸，侧脸的轮廓线条分明，凌厉高冷。
洪熙莫名心底生寒。
他忙回过头去，大步离开了宋家，直到洪家的大总管虚扶着他上了轿子，他才觉得心里慢慢回暖，吩咐大总管：“你再去帮我查查那个元允中。”
他总觉得元允中气势太盛。
洪家大总管有些意外，但还是应诺，手撑着轿帘犹豫着低声道：“您约了宋小姐去赏花宴，可文先生的请柬……”
梁县新来的这位父母官江淳，只在当初交接官印的时候，梁县县衙的一些官吏见过。紧接着官城有三品大员巡抚江西，他和梁县之前的父母官都连夜赶往南昌府，连接风洗尘宴都没来得及举办。
文思楼的这次赏花宴既是江大人第一次亮相梁县，也是梁县有头有脸的学子、乡绅第一次拜见他，文先生为了稳妥，并没有大肆宴请，而是反复的斟酌，不仅把宴请的人数控制在了一定的范围内，参加宴会的名单也是想了又想的。
宋家，因为女人当家，并没有在宴请的名单上。
洪熙舒舒服服地靠在轿子的椅背上，慢慢地转了转指间的戒指，笑道：“有我在，你还怕宋小姐进不了门？”
洪家因为鹤山书院的缘故，得到三张请柬。
他祖父外出访友未回，他弟弟在苏州还没有回来。
洪家的大总管欲言又止。
如果宋小姐在他们家公子之前到呢？或者是一时有事耽搁了不在呢？
洪熙冷了脸，道：“回去吧！”
洪大总管躬身，放下了轿帘。
宋积云转回花厅，元允中正在那堆礼盒间转悠。
见她打量，他抬头看了看她，拿起了放在中堂下红漆四方桌上的礼单，随意地打开，念了起来：“曹氏青檀皮宣纸十刀；二马堂紫毫湖笔两盒；苏州思序堂花青膏两盒，赭石膏两盒，朱砂两盒；定慧寺合和香两盒；金银雕花三转玲珑球一对，象牙素纱团扇十二柄。”
