慕金枝(阿長)

“这尊大佛怎么来了？”韩楚璧也是头皮发麻，却是知道些礼数的，“猎心，你去把院子里所有人派出去迎她，再去三小姐院子里把她喊出来。”
猎心得了吩咐，撒丫子跑去办了。
陆珍刚刚反应过来，赶紧走到镜子跟前，对镜理了又理，最后不忘检查韩楚璧一番，生怕有什么不得体的地方。
二人匆匆忙忙地出来时，陆瑷也来寻他们了。
“外祖母怎么来京了？”她白着脸问。
陆珍吞了吞唾沫，难捱地道：“这谁知道……八成小四入宫加上大哥被带走这事儿给她知道了。”
陆瑷一惊：“那怎么办？”
陆珍看了看她，叹气道：“先别说他俩，就是你退婚这事儿，少不得也够喝上一壶的。”
陆瑷本就煞白的脸更是没了血色，十指缩进袖中，嘴唇有些发颤。
“早晚都要来，去迎人吧。”韩楚璧道。
三人一道出了大门，见外面街道上豪车仆婢成群，却死气沉沉，没有发出一丁点儿声音。
唯一的声音便是从司马晦和辛昂府上传来
陆珍如临大敌，赶紧带着头磕下去。
“孙女不孝，不知外祖母星辰夙驾至此。”她伏地道，“外祖母请下车安置。”
玉姹静默立在一旁，没有伸手扶她。
“咳咳……”马车内先传来一阵咳嗽声，又听一位老妪道，“安置？十六辆车，仆婢七十八人，舞阳侯府统共十五亩，二十几间房……你要我如何安置？”
一句两句听不出来，话说多了，便听这口音有些拐。
韩楚璧心道怪不得小四入京这样久口音一直改不过来，想来是跟老夫人太久的缘故。
老太太嘲讽之意实在太过明显，旁边还有人看着，陆珍的面上便有些挂不住。
“外祖母舟车劳顿，先进来再说。”韩楚璧赔笑道，“仆婢们如何安置，晚辈自有办法。”
老夫人听是韩楚璧，总算给了一些颜面。
一只白净而保养得宜看不出年龄的手自车内伸出，五指均戴了玳瑁镶鸽血宝石护甲，腕上是一只浓得滴翠的玉镯，外头还罩了镂金套，缀了三颗异色玉髓。
玉姹执了这只手，轻轻将人带出来。
老夫人上着皂色金宝相纹短衫，下着同色折裥褶裙，外罩件纯色薄狐裘，同满头银发一般颜色。
发髻也是中规中矩的高髻，横插一支孔雀首长簪，髻上簪了翡翠嵌莲花华盛。首饰不多，却极贵而精。
又有侍女奉上一根镶金凤首乌木手杖，老夫人接过后，执了它顺势下了马车。
韩楚璧又腹诽
老夫人面上罩着黑纱，仅露一双眼尾略带皱纹的凌厉凤眸在外，直直地向地上的孙女望过来。
“起吧。”她冷声道，“叫人看见，还以为是我这老东西苛待子孙。”
说罢朝里走去。
陆珍本来要起，听到外祖母这般自称，脊背上又冒了一股汗出来。
韩楚璧没听明白，大模大样地站直了，又将媳妇儿拽了起来。
夏老夫人带来的仆婢进去了十数位，其余的在门口候着，像是知道后头有吩咐。
陆珍的脸色也渐渐泛白，目光呆滞地拉起了陆瑷。
“咱们先进去，要打要罚也要忍着。”她又对猎心道，“将大门关严实，让太傅和辛御史府上的人回去，别叫他们看了咱的笑话。”
猎心知道老太太不好对付，关起门来见血的时候也有，连道了好几声是，赶紧去办了。
陆珍等人入了正厅，见外祖母端正地在上首，半眯着眼睛瞧着他们仨人。
玉姹伸出一只手，无名指指腹拂过一旁的桌椅。
碧玉手环声脆响，老夫人垂眸一看便蹙了眉头。
她沉声道：“府上的下人都换掉，用我带来的人。”
陆珍一听，忙道：“府上都是些伺候过爹娘的老人……”
“嗒！”
老夫人手杖往地上重重一戳，吓得陆珍立即闭上了嘴巴。
“既是老人，如何这般疏忽，连待客大厅的座椅上都沾了粉尘？不懂得规矩？”她抬起尖利的护甲指向陆珍，“《孟子》有云：「不以规矩，不成方圆。」留着无用，就该将他们杖杀。量你们青春年少，应压不住邪祟怨气，将他们赶出去，是替你们积德，你别不知好歹。”

“外祖母说得是。”韩楚璧躬身揖道，“珍珍年轻，家父家母身体强健，所以家中只有两名老仆，是以她过于体恤下人，还不会持家。”
夏老夫人听后，面色稍稍缓和下来。
她用手杖指了指座位：“你们几个都坐。”
陆珍等人这才坐下
夏老夫人见陆珍的腰背有些佝偻地放松，抬起手杖便要击在她背上。
韩楚璧眼疾手快，伸手替她挡下这一击。
“嘶……”他挡下后，只觉得手臂酥酥麻麻地疼
陆珍平日里也是个有主见的人，可面对外祖母，便如同被拔了毛的鹌鹑一样。
她坐直了身子，满目心疼地看了韩楚璧一眼，一句反驳的话都不敢说。
夏老夫人见她坐得端正，陆瑷也挑不出错处了，又开了口。
“自大凉颠覆之后，大魏将京都从燕京迁来元京。还以为是什么金尊玉贵的地界，今日托老大和老四的福，逼得我不得不来……咳咳……”
她咳了两声后又道，“兄妹四个，一个叫白虏抢去，一个被白虏关起来，一个被人退亲。你们爹拼了命攒下的家门荣光，被败了个干净……若是他夫妻二人在世，你们猜会不会被活活气死？”
一句脏字儿没骂，陆珍和陆瑷的心里却觉得被骂了个狗血喷头。
姐妹二人相对一眼，正想要跪，却听夏老夫人又道：“别跪，我这把老骨头受不起。”
陆珍和陆瑷跪也不是，如坐针毡，羞得恨不得钻进地缝里。
“外祖母冤枉他们了。”韩楚璧忙解释道，“陛下手段虽不光彩，可待四妹妹极好，眼下二人也算琴瑟和鸣……”
“琴瑟和鸣？”夏老夫人凤眸眯起，意味深长道，“所谓「六礼备，谓之聘；六礼不备，谓之奔。」天子可过了六礼将人堂堂正正迎进宫？”
韩楚璧哑然，过了好半晌才道：“未……未曾……”
“呵……”夏老夫人冷笑，“聘则为妻，奔则为妾。老四的出身相貌做哪家主母使不得？「少事长，贱事贵」的道理学进狗肚子中了，稀罕做他白虏皇帝的宠妾？”
韩楚璧担心他再多一句嘴这老太太便要杀进宫去，便偃旗息鼓不再讲话。
老太太喷完陆四，又将目光转向陆瑷。
“老三……”
陆瑷胆子本就小，听到外祖母唤自己，汗毛根根立了起来。
“孙女在。”陆瑷将头埋得低低的，全然不敢抬起。
见她这么一副懦弱的样子，夏老夫人更是气不打一处来。
“抬起头来！”她厉声道。
陆瑷吓得脖子一抖，整个人都要缩进座椅中。
她慢慢抬起头，便见外祖母面纱上那双眼睛正死死地盯着她，仿佛要将她剖开似的。
“退亲？”夏老夫人道，“这样大的事，不来请示我，便自作主张决定了？！”
陆瑷不光胆子小，也怕外祖母。听她训斥，脑子一片空白，不知道说什么好。
陆珍小声道：“是我让她退的……”
夏老夫人怒道：“大点声，欺我昏聩，听不懂你的话不成？！”
陆珍看了妹妹一眼，见她瑟缩得厉害，便硬着头皮道：“是我……不，是那姓沈的欺人太甚！知道大哥被关起来，咱家势头弱了，永宁伯夫妇便亲自登门退亲……还羞辱了我们好一番！”
“活该！”夏老夫人听后冷笑，指着陆瑷道，“你那几个表兄个个有才有貌，挑哪个嫁不成？偏偏由你母亲自作主张，定下个贱民出身的沈氏。
便是做了伯爵又如何？骨子里依旧带着泥腥味儿……咳咳……若是顺顺当当出嫁也罢，而你竟让这起子人退了婚。我若是你，便一头撞死，也好过让人指指点点！”
陆瑷的脸由白转红，在陆珍看来，她的耳尖都红得滴血。
“是我们失势，同瑷瑷无关。”陆珍为妹妹说话。
夏老夫人一听，举起手杖又敲了一下陆珍身前的地面。
“你给我闭嘴！”她怒道，“你这样年轻，出嫁数年无子，又不为他纳妾，你公婆好糊弄，你当我也好糊弄？！”
意外流掉的孩子是陆珍心中的一根刺，听外祖母这样怒斥，饶是心中再强大，这根刺也轻易扎进最柔软的那处，让她难受不已。
陆珍红着眼睛道：“我也不想……我……”
“男子居外，女子居内；男不入，女不出。”夏老夫人收起了手杖，眯着眼道，“为你夫婿寻个好生养的妾，这两日便过了礼。你公婆远在凉州，我亲自替你操办。”
韩楚璧只在成婚时见过这老太太一次，听说过她的死板顽固，却不知她手还伸得这样长。
听她说安排妾室一事，便是连他也坐不住，当即拍案而起：“韩家的事，老夫人还是少管些。”
“不瞒你说，老身倒也看不上你家。”夏老夫人两手拄着手杖，嗤笑他道，“不答应也罢，老身有的是法子能使她同你和离。”
韩楚璧攥紧了拳头
陆珍拉了拉他的手，示意他不要冲动。
“是孙女错了。”陆珍出声惊觉自己有些哽咽，又道，“全凭外祖母安排。”
夏老夫人面色这才缓和些，又问：“琢一呢？他是如何被关起来的？老四现在又在哪儿？”
韩楚璧此刻压根就不想同这迂腐的老太太讲话，便由陆珍将事情的原本经过说了出来。
她说一句话，夏老夫人便皱一下眉头。
玉姹每每见她蹙眉，便执起她的手轻轻揉捏。这样一来，老夫人便是再大的火气也渐渐平息了。
听陆珍说完后，夏老夫人道：“那便再等等。老四回宫后，我便入宫觐见，顺带将人要出来。”
韩楚璧心中不屑，却也知道老太太的能耐大
“你们高兴个什么劲？”夏老夫人见他们面有缓色，又道，“我是叫他出来受罚，可不是将人救出来的！”

陆珍和陆瑷压根不敢犟嘴
当年她们亲爹顶着大都督的名号上门提亲，老太太看都没看直接将人扫地出门
直到门外的爹跪了三天，门内的娘跟着绝食了三日，这才逼得她应下这个亲事来。
棒打鸳鸯早就是老太太用惯了的手段。
若说软肋，人人都有软肋
陆珍她们什么都缺，最不缺的便是表兄。又因着她们外祖父和裴太后当年的事，舅舅和表兄们都是跟着老夫人长大的。
老太太养多了孙子，十分想要个孙女，恰巧陆四出生，没断奶就给要过去，金尊玉贵地娇养着。
如今知道人被皇帝带走，心中只怕也不会高兴
是以陆珍等人倒也十分明白她此刻的心情。
只是不知道大哥如何犯了错，怎么她一来又说要罚？
陆珍差点儿捱了一杖，让韩楚璧挡下了，另一杖虽未打到陆瑷身上，但外祖母说得毫不留情，还不如直接打人两下来得痛快。
“咳咳……我知道你们心里在想什么。”夏老夫人又道，“我来管束你们，你们不服气是不是？”
陆珍陆瑷自然不敢说不服气。
新来的侍女将一只莲花底岫玉杯双手奉上，玉姹接了来，单手托着杯底，另一手掀开了盖子送到老夫人嘴边。
韩楚璧见侍女又将老夫人的黑面纱取下，露出一张白皙凌厉的面孔来。
这老太婆年轻时候模样应当还不错，只是人凶悍了些
夏老夫人饮了茶，润润嗓子后，咳嗽声也渐小了，也未再戴面纱，坐在上首，一派端庄大气。
“琢一同你们姐妹虽不是我养大，但身上也好歹流着我的血。”她慢慢道，“若是你们年幼，我还愿意说上几句。如今我说多了，反倒惹你们厌烦，还不如不说。”
长辈既然这么说，但凡是个长脑子的都知道要聆听教训了。
“外祖母哪里的话。即便我们早已成人，外祖母训诫我们也是应当的。”陆珍又道，“孙女听外祖母常咳嗽，可有找大夫看了？”
夏老夫人点头，觉得还是老二明事理。
“不过是水土不服罢了，并不碍事。”她开口道，“若非这里出了这样大的事，我是不会出瀛州的。你们但凡真当我是你们外祖母，也不会拖到现在也不求我。”
陆珍又道：“只是想着外祖母上了年纪，不好舟车劳顿麻烦您罢了……”
“舟车劳顿？”夏老夫人冷哼，“你嫁得早也便罢。老大这些年不曾娶妻，老三又是个闷葫芦，老四又被带进了宫，你们看这个家哪里还有一点家的样子？这个时候不找我，你们打算等老大和老四死了，老三让人戳透脊梁骨再来求我不成？”
韩楚璧忙道：“不至于！外祖母不知，陛下其实……”
“你住嘴！”夏老夫人伸出手杖击在他小腿上，“莫以为你姓韩，老婆子便不敢动手了！”
韩楚璧不是没挨过打，只是这老太婆手劲儿使得巧，让他小腿滋啦滋啦绵延不断地疼。
陆珍也没办法，拼命用眼神示意他不要再出声。
夏老夫人收了手杖，又指着陆瑷道：“老四还未回来，择日不如撞日，今日先将老三的事解决了。”
陆瑷原本缩在座位里，努力让自己看起来不是那么起眼。没想到外祖母依然将她头一个揪了出来。
“外祖母……要怎么解决？”陆瑷有些害怕她，嗓音也颤颤。
夏老夫人眯起了眼睛，看着她道：“我这一路来，也听说不少的事。那沈家说你身子骨差，不出门。爹娘死得早，也没什么规矩……”
她说一句，陆瑷的心便沉一下，等她起父母，终于再也忍不住，鼻子一酸，似乎马上就要哭出来。
“收起你的泪！”夏老夫人怒喝，“你们兄妹四个，最不争气的便是你！只有这般模样，才叫外头的那些人小瞧！”
陆瑷原本就是个不争不抢的性子，她自认自己是条咸鱼，也架不住外头觉得她是废物。
她咬牙憋回了泪，开口问：“孙女本就是个不争气的，可若是因为这个连累父母，让旁人轻视了他们，孙女心里是万万不愿意的。外祖母想要我做什么，只管吩咐便是，此次不会再叫您说我不争气了。”
夏老夫人要的就是陆瑷这句话。
“知道就好。”她点头道，“一会儿你跟玉姹她们去收拾一番，务必精心打扮了……我还听说那沈二送你香金制成的金粉玫瑰？可是丢了？”
陆瑷自然不敢说被靖王拿走，面色通红地道了声是。
“还以为什么金贵玩意儿。”夏老夫人嗤笑，“贱民就是贱民，上不得台面的东西罢了，也值得上门讨要。你不必去寻，我自有办法。”
陆瑷和陆珍都松了一口气
夏老夫人将手杖捣在地面上，对身边人道：“玉姹，你给三小姐拾掇拾掇，按照四小姐在家时的规制来。”
玉姹道了声是，点了四个小婢走到陆瑷跟前，淡声道：“四小姐，请。”
陆瑷瞧了一眼姐姐，见她递给自己一个安心的眼神，便跟着玉姹出了门。
“看什么看，担心玉姹会吃了她？”
听到外祖母冷哼，陆珍赶紧别过头来。
“怎么会。”她堆笑道，“外祖母肯出面做主，我和瑷瑷自然事事听要您的。”
“做主？”夏老夫人意味深长地道，“你当我是要去永宁伯府骂街的泼妇？”
陆珍听得心头又是一凉。
“外祖母……您……难道不是……”她结结巴巴地道，“您不是要为瑷瑷讨个公道么？”

“公道？什么是公道？”夏老夫人笑了，“那二位亲自登门，话虽说得难听了些，可到底也在理。外头人都说我宠溺老四，实则你们爹娘最是宠溺你们姐妹，不学无术恣肆放纵不说，选夫家也是由着他们的性子来。”
韩楚璧几乎知道这老太婆接下来要损自己了。
然而她却继续道：“同韩家结亲，是瞎猫碰到死耗子，撞了大运。你当人人都同韩嵩夫妇那般实诚的？”
韩楚璧挺了挺胸，顿时觉得这老太婆看上去也没有那么讨厌了。
“乱世多枭雄，也多军痞。像永宁伯那等无军功，靠着将妹子嫁进宫上位的，我第一个瞧不起！”
她道，“你父母瞎了眼，耳根子又软，那贱民说上两句殷切好话便不知道东南西北，硬将老三同他家议亲
陆珍叹道：“那时我不在，母亲病重，家中也没有个能商议的人……”
“不提这个……也怪我，只生养你母亲这一个女儿，事事都为她谋划，可她到底还是没走我选的路。”