洛九针(希行)

他迈进店铺内，柜台后青雉低着头，听到声音抬起头。
“客官——”她说，话开口看清来人，顿时眼瞪圆。
陆异之清晰地看到她脸上浮现的惊喜。
“公，公子！”青雉说，声音都有些结巴。
自己来的确是惊喜，陆异之点头，又微微一礼：“我来为舍妹的事道歉。”
这自然是要做给外边人看的。
青雉啊了一声，急急从柜台后出来。
“公子，公子客气了。”她说，伸手做请，“公子里面请。”
不待说完，风一样向内冲去。
“小姐，小姐，陆，陆公子来了——”
陆异之看着眼前门帘乱晃，可见这婢子的心情是如何激动，他心里轻叹一声，缓步向内走去。
青雉一熘烟地冲进工坊。
“小姐，那小子来了。”她喘气激动地说，眼睛闪闪亮。
自从知道了原委，玲珑坊加强了警戒，果然今天天不亮就发现张元在这边转动，正想着怎么解决麻烦，青雉都打算豁出脸皮去太学找人，没想到陆三公子自己送上门了！
七星放下手里的工具。
“好，我去见他。”她说，再看魏东家，“其他的事交给东家你了。”
魏东家哈哈一笑：“小姐请去，好好唱戏。”

陆异之坐在待客厅内，第二次来，倒是感觉都有些熟悉了。
且没有夏侯小姐在场，他的心情也轻松了不少。
门外脚步响，似乎在踌躇，片刻之后帘子掀起，七星走了进来。
陆异之起身，看着她。
七星手里捧着茶，微微屈膝一礼：“公子，请用茶。”
陆异之伸手接过，看着茶杯，不是那日的清茶，而是黄金桂香茶。
他不由笑了，说：“你还记得我喝茶的口味啊。”
他在家常喝香茶，那日之所以说清茶，是夏侯小姐喜欢。
七星垂目：“阿七忘记不了。”
这……述心意了吧，陆异之的心微微顿了顿。
他虽然从小到大都受到女子们追捧，但女子们大多数都是用眼神来表达，最多将手帕香包丢在他脚下。
跟他说话的很少，直接表明心意的更少。
这个阿七，在家的时候也没有看出来这么胆大啊，看来这是破釜沉舟孤注一掷了，陆异之将茶杯握住浅浅喝了口。
“就当是在家里。”他说，指了指一旁，“坐下说话吧。”
七星应声是，依言在旁边坐下来。
陆异之斟酌着开口：“你……”
刚开口说一个字，七星突然拿起手帕掩面轻轻啜泣起来。
“那位公子可进去有时候了。”
店伙计拎着茶壶看着对面的店面，倒是不断有人进去，有人出来，只是不见那位公子。
“看来，是相谈甚欢啊。”
他转过头对店里的客人们说。
先前饶有兴趣的两个客人却没有跟着嬉笑。
“休要乱讲。”
“女子家做生意不容易，不要这样说七掌柜。”
店伙计有些讪讪：“我也没有说七掌柜不好，能找个好夫婿嫁了，岂不是更好。”
说着忙借着拎着茶壶给大家添茶掩饰尴尬，忽地一怔。
“哎，那位客人呢？”
那位带着饼子喝茶的客人不知什么时候不见了。
店伙计忙上前，还好，人跑了，桌子上摆了两个大钱。
“客官，这边请。”
“客官，样品在工坊这边，你自去看。”
“工期？工期这个月不行，太赶了。”
“有人吗，有人吗，谁来看看我的桶还能补吗？”
相比于专门招待女卷这边，通往工坊的柜台这里混乱嘈杂，客人多，郭小哥一个人根本忙不过来，只能任凭人到处乱走。
工坊里也叮叮当当忙乱。
张元走进来胡乱看了一眼，然后趁人不注意——其实也压根没人注意，因为工坊里有个做轮车的老头在气呼呼骂人，似乎哪个器具做得不好，要所有人都过来挨训。
从工坊这边翻过花墙，就到了女卷待客厅旁边，种着一丛密竹，从室内透过窗户看过来很是美丽，也很方便潜藏其中。
似乎一阵风过，竹叶沙沙。
陆异之看着啜泣的女孩儿，让声音轻缓如风：“好了，别哭了，你想说什么尽管说罢，我这不是来见你了。”
七星低着头拭泪：“我有什么好说的，家里都必然已经告诉你了。”
“家里告诉我的是家里说的，既然是双方的事，我自然也要听听你的。”陆异之说。
听到这句话，七星微微抬起头，手帕遮掩的脸上露出的一双眼，似乎闪烁着期待。
“公子。”她哽咽说，“我不是埋怨老爷夫人，这件事，我只是想要一个说法。”
说法，唉，这些女子们总喜欢要个说法，这世上很多事，本就没说法，陆异之点点头：“我知道，当初家中长辈说过婚约。”
我知道这三个字应该是又给了女孩儿希望，陆异之看到她的眼睛再次亮起来，闪耀着泪花，不得不说，还挺好的。
陆异之移开了视线：“但是，你要知道，当时是你外祖父病重，他担忧你以后无人照看，所以才提出结亲，我父亲当时之所以答应，是为了让老人家安心。”
他再次看过来，神情冷凝。
“阿七，你手艺这么好，人必然聪慧，你应该知道，我们两家本是门不当户不对。”
七星看着他，似乎被他的话吓到，下一刻手帕掩住脸，人软坐在椅子上，再次哀泣。
先用很直接的话吓住她，接下来就好说了。
陆异之声音放缓：“这种事，为了让你在家住的安心，长辈们并不打算明说，而且，他们本也是真心实意要留你在家里，我也是如此。”
说到这里时，果然听到那女孩儿的啜泣声一顿。
陆异之也不再说话。
室内安静一刻，也变得压抑。
似乎承受不了这压抑，七星慢慢抬起头，手帕掩面声音怯怯唤了声“公子。”
陆异之看着她，问：“但现在，我不知道，你是不是还愿意留在我们家中。”
七星看着他，泪水盈盈，慢慢站起身：“公子，我自然是愿意的，可是，可是……”
“父亲母亲那边，有我。”陆异之接过她的话，淡然说。
七星看着他，忍不住上前一步。
“但不是现在。”陆异之又说，这话说得有些急促，但没办法，他有点怕这女孩儿一激动扑过来。
现在不是在大街上，说不定她更胆子大，万一她真再逾矩，他如何应对？
女孩儿的脚步果然停下来，泪眼幽幽看着他。
“我现在前程到了最要紧的时候，容不得半点差错。”陆异之说，“你也不想我十年寒窗毁于一旦吧？”
七星忙忙摇头：“公子，我不想的。”
“那就安心等着我。”陆异之轻声说，“待我明年学业有成为官出仕，那个时候，父亲母亲会很高兴，我也算是立业了，可以对父母提出要求……”
说到要求两字，看着七星。
七星抬起头，迎上公子的目光，再次激动不已，用手帕掩面，一声喜泣：“只要有公子这一句话，奴，就心安了。”
“你本就该心安，你以为你来京城，我不知道吗？家里不知道吗？你也不想想，你怎么会留在京城，还开了店铺，你啊。”陆异之说，最后一声带着些许嗔怪，听起来让人心颤颤。
七星再次啜泣，不过很明显这是欢喜的哭声。
“好了，别哭了。”陆异之说，迟疑一下，上前一步，“昨天那位夏侯小姐……”
七星亦是上前一步，放下手帕，看着陆异之，急急说：“公子，你放心，我不会对夏侯小姐乱说的。”说着又低下头，“我知道，我比不上夏侯小姐，夏侯小姐跟公子才是郎才女貌。”
“不，不要乱说，也不能不说，就实话实说，你是我家寄养之女，如今想要自谋生。”陆异之说，微微一笑，“这是好事，靠着自己谋生的人当被敬赞。”
七星点点头：“我听公子的。”
说了这么多不就是为了这一句，陆异之心里轻叹一声，看着一步两步已经走到面前的女孩儿，迟疑一下，慢慢伸出手。
“你也不要自卑怯，你也并非比不上夏侯小姐。”他轻声说，手落在女孩儿瘦削的肩头，轻轻拍了拍。
他已经咬牙想好了，就算这女孩儿此时非要再扑他怀里，也认了。
但就在此时，外边传来一声嘈杂，似乎竹叶摇晃，似乎有人在喊什么。
“哎，什么人，别乱走。”
张元甩着袖子大步向外走，毫无躲避，也不遮掩，大声回：“修东西的。”
抱着木料的伙计便招呼：“修东西来这边。”
张元头也不回：“不修了。”又啐了口，“晦气。”
怎么会有这么蠢的女人，三言两语就被人安抚了？
那小子说待明年学业有成为官出仕，对父母提出要求，你得问他提什么要求啊！
把许诺说清楚啊，这么含湖，问也不问，就欢天喜地了？
这小子说了这一通，其实根本就什么都没说！
他将来要是有这么蠢的女儿，一拳打死算了！
一拳还得打这哄骗女子的混小子！
是客人乱走啊，玲珑坊的客人是挺多的。
陆异之收回视线，看着面前的女孩儿，要说什么，门外脚步重重，门帘哗啦被人掀起。
青雉猛地走进来。
怎么问都不问一句，就闯进来了，陆异之吓了一跳，忙向后退避。
那婢女也不看他，擦着过去了，将茶杯放在桌子上，再对七星笑盈盈：“喝点茶吧，说了半日了。”
欢喜的都没规矩了？陆异之坐回去，微微皱眉，看着桌案上。
只有一杯茶。
他的呢？

这茶应该送给他吧。
陆异之看了眼对面，那婢子站在七星身旁，神情喜悦，一如适才在柜台前见到他。
但她似乎不再看他一眼。
陆异之思绪纷乱间，喝茶的七星将茶杯放下来。
“你的功课怎么样？”她问。
女孩儿的声音清冷，且没有半点啜泣哭意。
陆异之一瞬间差点以为屋子里多了一个陌生人。
“功课……”他下意识答，“还好。”
七星问：“你研读的哪一家？”
“尚书。”陆异之答。“夏侯博士的尚书。”
七星点点头，又问：“你专精哪一篇？大禹谟可有熟读？”
陆异之不由站起来：“皆有——”说到这里声音一顿，不对啊，这是什么？
师生问答吗？
怎么好好的儿女情长，讨论起他的功课了？
你……他看着对面坐着的女孩儿，问这个做什么？
“阿七也读尚书了？”他问。
七星嗯了声：“听过一些。”
听过？不过他记得阿七的确是读过书，写得字还很好，所以这是要给夏侯小姐比，表示自己也是个知书达理的，刻意与他讨论学问？
陆异之笑了笑：“好学是好事。”
他还要说什么，一旁的青雉咳了一声。
“小姐，翟家小姐一会儿就该到了。”她说。
虽然就算其他小姐来了，撞见了，他也不怕什么，但今日的目的已经达到了。
“那我就先告辞了。”陆异之站起来说。
七星也站起来：“多谢公子前来。”
这语气……像是送客，这是表明她适才的许诺，不会乱说话吗？
陆异之笑了笑：“七掌柜留步。”
七星微微颔首，果然没有再迈步。
陆异之又低声说：“如果有事，让……”他看了眼婢女，他实在记不得这个婢女的名字，“去找我的小厮，青牛，青牛，你认得吧。”
青雉哦了声：“我认得，公子放心，快走吧。”
现在倒是知道避讳，催促他离开，不是当街一个往他怀里扑，一个抱着“陌生”小姐不放的时候了。
陆异之没有再说话，转身大步而去。
室内恢复了安静，下一刻青雉呸呸两声，摇着七星衣袖问：“你跟他说了什么？怎么说的？看把他高兴的！”
真是让人看了就想打他一巴掌。
“就把我和他，和他们家的关系，让他说清了。”七星笑说，也问青雉，“张元这么快走了？”
张元能顺利地摸进来，躲在外边偷听，当然是魏东家撤掉了警戒。
青雉说：“是啊，挺不高兴的，气呼呼走了。”又嘻嘻一笑，“肯定是因为小姐不是他要查找的嫌犯，气坏了。”
夜色降临，看到有人晃晃悠悠走过来，蹲在门前的人忙唤了声“头儿。”
张元哦了声，走近打量，带着几分醉意：“栓子来了，今天婶子做什么好吃的了？”说着伸手推门，脚步踉跄。
栓子扶住他：“怎么去吃酒了？”
“陪京兆府的老林吃酒。”张元说，呸了声，“这老东西，还真能吃能喝。”
栓子扶着他进去，点亮灯，又给他倒了一碗不知什么时候的凉茶，看着张元满面通红地喝了。
“头儿，查的如何？”他问。
张元将茶碗蹲在桌子上：“这小子，竟然真是个太学生，读书人，人模人样的！”
太学生？小子？栓子听得糊涂，不是说查绣娘吗？
“绣娘。”张元哼了声，“还以为是个人物，原来只是个蠢笨的痴丫头！”
虽然听不太懂他说的话，但栓子猜测这绣娘张元查了一通没查出问题。
这也在意料中，本来嘛，一个绣娘，怎么能杀人。
他亲自去那个山庄看了，虽然官府已经收拾过了，依旧可以想象到场面的惨烈。
“头儿，你还……”他迟疑一下要问，却见张元已经趴在桌子上睡了。
要查吗？栓子将这句话咽回去，从屋子里寻了一件旧衣衫，给张元披在身上，又将茶碗里倒了凉水，便关上门离开了。
室内昏灯燃尽，桌上趴着的醉汉鼾声夹杂着醉话含糊。
“蠢……笨！”
夜色深深的工坊深处密室里，被知客搀扶着的高财主对面前的女子恭敬施礼。
“见过掌门。”他说。
七星颔首受礼，再伸手做请：“高长老请坐。”
什么长辈无须多礼，什么晚辈谦卑这种事，高财主已经不指望在这女孩儿身上见到了，她就好像从生下来的时候就当掌门习以为常了。
“杀手盟的事，官府查的严，我已经让京城附近的同门小心戒备掩藏行迹。”他说。
七星点点头说声好。
高财主又道：“听到消息的时候，我让人去相助，不会影响掌门你的行动吧？”
一旁摇着轮车站着的魏东家心里呵了声。
七星笑了笑：“不会。”又说，“这件事我要一击即中，且有足够的能力一击即中，所以没有告知你们，高长老不要介意。”
高财主忙连声说：“不会，不会。”
七星含笑点点头。
“到底是我们会给你带来麻烦。”高财主接着说，“因为这些年刘宴挟持我，很熟悉京城四周墨门，一有动向，就被他察觉，这一次亦是如此，为了阻止他带兵马过去，小六他……”
七星今日请高财主来，也就是为了问高小六，自从回来后，始终未见他。
这么大的事，按理说高小六不可能不来问她。
七星问：“他怎么了？”
“公子用自伤的办法伤了刘宴。”知客在旁说，将当时的事讲了，“刘宴也不想事情闹大，被皇帝知道他与墨门有勾连，不得不将公子带回去，用晚辈顽劣以死相逼的借口压下这件事。”
“小六如今关在大理寺牢房里。”高财主说，“不过，生命没有危险，请掌门放心。”
七星点点头：“好，我知道了。”
高财主说了近期的事便告辞了，毕竟他身体不好，清醒时间不多。
密室的门关上，魏东家立刻就哼了声。
“什么叫刘宴察觉，我看就是他告诉刘宴的。”他说，又扼腕恼恨，“可惜没有证据。”
这老小子一副什么都不瞒着你们，我就是跟刘宴有来往，但我是被胁迫的，是为了墨门忍辱负重。
如今的墨门毕竟不再是曾经的墨门，人心纷乱，京城堂口庞大，都在这家伙掌控中，还真不能轻易动他。
七星笑了笑，安抚他：“不急，慢慢来，他也不能动我，大家目前各取所需。”
回到深宅的知客也哼了声。
“小小年纪还挺沉得住气。”他讥嘲说，“还竟然敢坦然说行事就是瞒着我们，还让我们别介意。”
高财主笑了笑：“无所谓，她想怎么说就怎么说，大家都各取所需。”
不过说到这里也轻轻哼了声，些许不满。
“我都说了小六自伤相助，她竟然只说了声知道了，都不问伤的如何，可怜我这痴儿白费了心。”
知客笑了：“怎么？你难道还想让这小姑娘对公子感恩捧心相许吗？”