洛九针(希行)

他可真是……忍住笑了，面具后一向平静无波的眼神似乎有些无奈。
高小六哈哈一笑，对七星伸手做请，再高声喊：“掌门来了。”
七星跟随高小六走进去，这间院落不大，里外灯火通明，没有仆从环绕，只有一个老妇人坐在廊下，怀里抱着一只胖花猫。
正是白老夫人。
如同高小六一样，就算在内宅，她也穿得珠光宝气金灿灿，膝头上蹲着的猫也带了一个项圈，缀着金铃铛。
“外祖母，这就是掌门大人。”高小六说。
膝头的猫跳下去，白老夫人站起来，由高小六搀扶着，恭敬施礼：“白李氏见过掌门。”
白发苍苍的老妇人，动作也不利索，七星坦然接受一礼，颔首：“白老夫人不用客气，请坐。”
白老夫人道谢，这才坐下，花猫也再次跳上她的膝头，和主人一起好奇地端详七星。
七星并没有摘下面具，这端详也看不出什么。
“这么年轻啊。”白老夫人说，“比我们小六还要厉害。”
高小六在旁得意笑：“就说了啊，我的朋友，那肯定是厉害。”
七星没有谦虚也没有惶恐不安，只安静地听着。
“今年多大了，家里.”白老夫人笑呵呵问。
高小六轻咳一声打断：“外祖母，我父亲还等着呢。”
白老夫人撇撇嘴：“知道了知道了，忙你们的正事。”说罢喊婢女，“让他过来吧。”
先前带七星过来，又乖巧停在院门外的婢女应声是，脚步离开，不多时轮椅声声，夹杂着急促的脚步声来了。
高小六已经迈步出去。
“其他人不用，我来，我来就行。”
伴着说话声，他将一人扶着走进来，身后知客搬着轮椅。
苍老瘦弱的高财主不待重新坐下，就急急问“是哪位旧人？”视线落在七星身上。
七星看着他，抬手将面具摘下来。
通明的灯火在她脸上跳跃，白皙的脸，星辰般明亮的眼，挺翘的鼻梁，清晰地落在每个人眼里。
“比小六还要好看呢。”白老夫人在旁嘀咕一声。
高财主神情怔怔，带着几分猜测：“你是……”
七星看着他：“我是谢长老弟子北堂云燕的女儿，高长老，我们在掌门那里见过，不知你还记得吗？”
果然也是家传子弟，高小六心想，他不由看父亲，见高长老的神情似有几分茫然……
按年纪算，她见到父亲时还小。
“爹。”高小六在旁小声说，“你使劲想想。”
高财主的茫然被打断，瞪了儿子一眼：“闭嘴。”再看七星，轻叹一声，“我当然记得，你是，小女。”
他看着眼前的女孩儿，似乎透过她看到了过往。
“真好，你还活着，你还活着，真是太好了。”
小女，这是她的真名？小名？还挺好玩的，高小六看着七星。
七星点点头：“是，我还活着。”她也轻叹一声，“原来高长老幸免遇难。”
或许是她的声音没有半点激动欢喜，神情也平静，导致这句本该表达劫后余生悲喜交加的话，像是责问。
高小六垂着视线安静无声，白老夫人如同睡着了，溪头的花猫都停下了打呼噜。
高财主看着站在面前的女孩儿，别说，这姿态这语气这表情，真跟曾经的掌门一模一样。
他在轮椅上俯身施礼。
“高苏阳没能救出掌门，没有与掌门同生共死，深感惭愧。”
“当时事发之后，我们奋力厮杀，想要护着掌门冲出去。”
“但掌门拒绝了。”
院落里，高财主的讲述恍若把大家又带回了当初晋地，他的神情带着几分悲戚又倨傲。
“掌门说，死之所以行墨者之义。”
“我们劝他，为了墨门也要活着。”
“掌门说，他死了，墨门不会断绝。”
“他让我杀出去，传达掌门令，告之天下墨者，铸造神器，为晋王驱使，是不察之举，所以，墨者不需要遵从掌门的错误指令，不用跟随赴死。”
“我在诸人相助下杀出了围困，将掌门令传开。”
“之后，我本该奔回晋地，与同门门共死，但我当时深受重伤昏死，万幸遇到了一个旧人。”
“旧人让我看到了一个机会，或许有一天，能让墨门起死回生，所以我便苟且偷生至今。”
说到这里，高财主抬起头看着七星，神情很激动。
“果然，这一天我等到了。”
“我们墨门还有这么多人在，现在还选出了掌门，我现在死了也无憾了。”
七星点点头，听完这些旧事，神情也没有丝毫起伏。
“那个旧人就是刘宴。”她说，“你跟刘宴是怎么回事？是你在任他驱使吗？”
这还真审问上了，高财主暗自撇撇嘴。

他有什么不能说的，说什么出来都理直气壮。
“当初我深受重伤，逃亡中藏到官家的驿站，希望可以避开官兵搜查，刘宴途径此处……”
高财主将刘宴的事讲了一遍，怎么与之相识，怎么受到帮助，以及后来到了京城，再次重逢。
“当时我真以为京城堂口难逃覆灭，但刘宴却没有揭穿会仙楼，代价就是我不得不受他牵制。”
高财主叹气一声，又扬眉狡黠一笑。
“但是，他牵制我，我也可以利用他。”
“这一次我以小六能赢得掌门之位，我则为刘宴傀儡的，让刘宴以为自己能掌控墨门为诱饵，说服了他让我们墨门重聚。”
“然后……”
高财主看着七星。
“我会与他同归于尽。”
说到这里他哈哈笑起来，神情激动兴奋。
“杀了朝廷大员又怎样，哪怕再被官府追捕，我们墨门有掌门了，我们墨门重聚了，骨头断了筋还连着。”
高财主一边大笑一边剧烈咳嗽，知客忙拍抚，高小六迟疑一下，无奈地也跟着拍抚。
“刘宴又不傻，哪能让你轻易拉他同归于尽。”他说，“爹啊，你年纪是不小了，有什么事别总想着死啊死，死又不是什么问题都能解决。”
一直听着没说话的七星，此时也点点头：“刘宴不能杀，他活着更有用。”
高财主按着胸口压抑着咳嗽，神情有些惊讶看着七星。
惊讶有假也有真。
她被他说服了？觉得刘宴可以利用？
高小六顾不得再给父亲拍抚：“你可别以为刘宴真能被掌控。”
一边说一边使眼色。
他可提醒过了，不是他爹在利用刘宴，应该是他爹可能甘愿被刘宴驱使。
这真真假假的，还没探查清楚，别听他爹几句话就急急地也投进刘宴的手掌。
高财主神情无奈，不知道是对儿子的胳膊肘向外拐，还是对七星说的话，苦笑着摇头：“刘宴只是与我有旧，他对墨门并不友好，他只是在忍耐，等待，寻找更合适的计算更大的利益，然后除掉墨门，现在既然掌门已经有了……”
说到这里他看着七星，欣慰又哀伤。
“而且，这个人还是你，小女，当这个掌门没有人比你更合适了，这真是先圣之愿，洛掌门之念……”
高小六在旁轻咳一声：“爹，不用说这么多好话，掌门是个很冷静的人。”
高财主瞪了他一眼：“你懂什么，小女她，她跟随过洛掌门，如同弟子。”
说到这里看了眼七星。
这女孩儿的神情依旧铁板一般，只点点头：“是，我正是为了承继洛掌门遗志才来的。”
啧，滴水不漏？高财主欣慰点头，又凝重神情：“所以，是时候了，小女，你安心当好掌门，刘宴这边不用担心，我来拦住他，你带着大家离开，尽管会引来朝廷的追捕，但有掌门在，就有了主心骨，墨门再不用担心断绝。”
说到这里又一笑。
“你也不用担心，虽然我病弱不堪，但我一人不够，还有白家，岳母……”
他唤了声。
一直坐在廊下如同睡着的白老夫人睁开眼，哎了声，将膝头睡着打呼噜的猫抱起来：“是，我们白家百年家业，数十人命，要是连掌门和同门都护不住，岂不是白活了。”
高小六喊了声外祖母：“你别听我爹乱指挥。”
白老夫人笑呵呵说：“怎么是听你爹指挥，我是听掌门指挥的。”
“如果是听我指挥的话，就不用这样做。”七星说。
白老夫人看向她，神情慈爱：“小姐，不用担心，墨者从不惧死。”
“不是惧不惧死的事，是还没到时候。”七星说，“掌门虽然选出来，但墨门并不就是凝聚一心了，而且掌门选出来也并不是就结束了，最重要的东西还没拿到。”
“什么？”高财主有些不解问。
七星看着他：“巨子令。”
巨子令是什么，院子里的人都知道，但是……
“巨子令在掌门手里。”高财主说，“我只拿着掌门令……”
洛掌门死在了晋地，而且还是跃入铸造池，巨子令也必然化成了铁水。
七星摇摇头：“巨子令被掌门藏在其他地方，完好无损。”再看着高财主，“我知道在哪里。”
院子里的四人都愣了，包括一只胖猫，原本是抚摸的手，落在脖子上抓了起来，猫停下了打呼噜，睡眼懵懵。
如果是别人说，高小六肯定质问你说什么就是什么啊，但七星小姐说嘛，就算是假的又如何。
高财主撑着扶手站了起来，如果是别人说着话，他第一个念头就是质问真假，但这个小女么……
“太好了太好了。”他喃喃，似乎不知道该说什么，突然喊了声，“岳母。”
白老夫人回过神。
“小女说得对，你们不用拼命了。”高财主说。
白老夫人哦了声：“不用了吗？我们不怕的。”
说着话将抓着的猫松开，猫跳下了膝头，蹲在一旁舔毛去了。
“不用这么多人拼命。”七星说，“掌门选举虽然结束了，但墨门并不是稳定了，如果再拿到巨子令，这件事才算真正的安稳下来。”
她看着高财主。
“所以，高长老，现在还不是杀刘宴的时候，还请你继续笼络他，给他更大的诱饵，为我们争取更多的时间。”
高财主看着这女孩儿平静的脸，再次俯身：“谨遵掌门之令。”
说完这里的事，七星告辞离开了，这一次高小六亲自护送。
看着两人消失在视线里，高财主还坐在轮椅上出神。
白老夫人伸手招呼，蹲在一旁舔毛的猫叫了声，跃到她的膝头。
“就这样了？”白老夫人轻轻抚摸猫，问。
这话问得没头没尾。
高财主回过神：“那可是巨子令。”
这话回得也莫名其妙。
白老夫人摆摆手：“是杀是留你说了算，跟我没关系。”说着一笑，“这小姑娘看起来真不错，能活着自然更好，至少我们小六会很高兴。”
她的手轻轻抚摸猫，将猫脖子里悬挂的铃铛摘下。
看到铃铛，原本昏昏欲睡的猫顿时抬起爪子，但被白老夫人拦住。
“小咪，这可不能玩。”
她一握铃铛再一扬，金灿灿的铃铛落入院子中小水池，瞬间水池中几条小鱼翻着肚子浮上来。
再弱质的女流之辈，能活到七老八十的，也得有点技艺傍身呐。
她那个傻外孙儿，防这个，防那个，这杀人害命的，哪里防的住嘛。
看吧，要想不被人害，还得靠自己。
巨子令。
可真是诱人。

夜晚的大厅再一次灯火通明，但没有以往热闹。
有面色凝重沉默不言，有低声窃语眉头紧皱，还有神情茫然。
不过这一切很快就被打破了，先是那位带着面具的小姐摘下了面具，引发了厅内喧闹。
喧闹最初是由一个童声引发的。
“是她，是她，是你，是你。”
女童前两句是跟自己的爷爷说，后两句是对那位小姐。
“七星小姐，我就知道，你是最厉害的！”
这位小姐叫七星啊，厅内很多人心想，能被叫出名字，这也印证了这位小姐的确是墨门人，大概是这个孩子的亲朋……
但随着这个孩子叫出名字，更多的喊声响起来。
“七星？”
“七星小姐！”
“我见过你做的未耜！”
“七星小姐，多谢你的指导，我们兰城的工坊已经扩大产量了。”
“原来是西堂的当家人！”
此起彼伏的喊声不断响起，随着喊声还引来很多询问，这位小姐年纪不大，竟然不是无名之辈？
这样的话也不觉得她奇怪了，台下站在角落里的一人点点头。
“这位小姐是靠着技艺得来的声望，怪不得比那位靠着爹的六子还狂。”他笑着说，又想到什么看身边的人，“哎，你不是说等着掌门选出来后，站出来喊不配吗？”
他说着用胳膊撞了撞身边的陈十。
“现在正是时候，趁着热闹，可以喊了。”
陈十看着前方被很多人围起来的女孩儿，神情有些奇怪：“我觉得……”
“觉得什么？”同伴看他的脸色，调侃，“觉得小姑娘长得好看，舍不得喊了？”
那位小姐戴着面具，因为面具夸张的笑脸，再加上狂言狂行，让人觉得很是诡异黑暗。
但此时摘下面具，露出一张清丽秀气的脸，干干净净，如笔墨勾勒的山水画，不是那种惊人的美艳，但却让人看了心里很舒服，也一直想盯着看。
怎么看都不诡异，也不觉得讨厌。
看看陈十这小子，原本拽得眼睛都上天了，自从那位小姐摘下面具后，这小子看了一眼就再没移开过视线。
听到同伴的调侃，陈十收回视线呸了一口。
“我只是觉得。”他迟疑一下说，视线再次看向前方被围着的那位小姐，“她长得有点像我认识的人。”
同伴哈一声：“这就开始攀关系了。”
陈十要说什么，厅内又有人走来，引发了新的喧闹。
“高长老！”
“是高长老！”
高长老的声名，在墨门中那才真是连小孩子都知道，两人也停下说话看过去。
先前厅内复杂的神情都变成了激动，虽然已经听高小六说了高长老还活着，但亲眼见到还是不一样。
高财主是坐着轮椅被推进来的，也是激动地看着大家。
“应该来，必须来，来对了。”他感叹着，咳嗽着，“这种场面我做梦都想看到，终于看到了。”
以前跟高财主打过交道的不少人涌过去，除了激动，大家急切的询问当年的事。
当年掌门召集百位墨者齐聚晋地铸造陨铁神器，这些人都死在了晋地，其他的墨者要么听到消息刚赶到附近就接到了掌门令，不得不散去，要么直到官府开始抓捕才得知消息，更有像滚地龙那样的偏远之地又不问世事的小墨者，直到现在才知道消息……
很多人想听当时在场的人亲口讲述详情。
“掌门果然是跟晋王谋逆吗？”
“掌门是自愿的还是被蒙蔽？”
“太子真是掌门杀的？”
听到这一声声询问，高财主并没有回答，只是神情复杂地叹口气。
“过去的事……真相大白的。”他说，“现在还不是定论的时候。”
现在还不是定论的时候？
也就是说，这件事果然有问题？
高财主没有给大家再询问的机会。
“现在我们刚选出新掌门，要迎来重生，但危险也随之到来。”他说，神情凝重，“七星小姐在进来的时候，发现了官兵将白楼镇围起来了。”
此言一出大厅里有零星的震惊声。
之所以说零星是并没有喧嚣一片，最多只响起了低低的议论。
而发出惊呼的人又被这场面吓了一跳。
“你们怎么不惊讶？”他看身旁的几人。
那几人不仅没有惊呼，反而或者沉稳的点点头，或者只露出释然的惊讶，看起来就像他们早就知道了。
“的确早就知道了。”一人看着这人惊讶的神情，冷笑一声说，“如不然七星小姐为什么要让输给她的人离开？”
不是为了争掌门吗？那人怔怔。
“肤浅！”“浅薄！”
这话立刻招来了更多的视线和低嗤。
高财主的声音也再次传来。
“七星小姐为了不打草惊蛇，隐瞒了这个消息，同时想办法让大家分散离开，但官兵迟早会察觉，现在是我们大家凝聚一心的时候了。”
随着高财主的话，大厅里响起喧嚣。
“跟他们拼了！”“围住白楼镇又如何？难道真当我们没有还手之力吗？”
没有人有畏惧，连女童都蹦蹦跳跳，举着又拿回来的竹竿大喊。
高财主忙说大家别急，但因为虚弱声音小被掩盖了，场面一时似乎无法控制。