洛九针(希行)

仆妇心神慌乱，听得也不太清楚记得也有些混乱。
“好像是，看，看看，寿礼。”她说。
花园里的锣鼓声，台上翻滚的伶人都消失了。
婢女们挤在一起神情惊恐，还有不少人在偷偷抹泪。
真要是被抄家，她们这奴婢就变成了官奴婢，不知道要沦落到什么地方去。
梦禅握着手闭着眼祈福，杨夫人是外嫁女，但翟家出事，杨夫人在夫家也不会有好日子过了。
青雉也很紧张，手在袖子里紧紧攥住。
虽然她不是翟家人，也不是杨家人，但……
她忍不住悄悄看七星。
那可是都察司啊。
甚至有个疯狂的念头在心里乱撞，都察司来翟家不会是要抓小姐吧？
咯吱一声轻响。
七星咬开了一颗干果。
这声响让四周有视线看过来，察觉到视线，七星将手里捏着干果放下。
“小姐。”青雉用眼神询问，“没事吧？”
七星说：“不知道，去看看。”
哎？青雉眼睛瞪圆，可以去看吗？
七星话落抬脚，果然走起来。
青雉忙跟上。
“阿七。”梦禅在后小声唤，“你们别乱走。”
七星点点头：“我知道。”
话虽然这样说，她脚步不停，青雉在后紧随，两人向前院去了。
梦禅也顾不得管她们了，乱走就乱走吧，趁着乱走出去更好，如果翟家真有事，也免得被牵连。
都察司的兵马并没有遍布翟府，所以家里还不断有人走动，大多数是仆从，拘谨又惶惶不安，似乎是要做些什么又不知道该做些什么，看到七星青雉两个女子走动，也没人理会。
不过走到外院，一群都察司兵卫环立，拦住了路。
七星也没有硬闯，站在一群男仆后向这边看，一眼就看到了越过黑压压人群竖立的一把剑。
朱川活动了下肩头，将原本横握的六尺剑举起来，宛如扛着一面大旗。
六尺剑高过他的肩头，在黑底金丝衣袍映衬下，森寒地俯瞰着在场的人。
都察司无判决书当场斩首的事人人都知道。
不知道这把剑今天是会斩谁？
一把阔椅摆在正厅前，霍莲坐在其上，低着头看着自己的手，似乎在出神，直到翟家大老爷开口说：“霍大人，都在这里了。”
霍莲抬起头，看着院子里摆着一熘的大箱小箱子礼担子。
“翟大人。”他说，看着翟大老爷，“也是凑巧了，适才陛下还跟我说这几年日子好过了，奢靡之风又起，这样下去可不行，正好我路过你家，就来看一看，希望翟大人孝心可嘉，但不能忘记身份，为官要清廉。”
真要论奢靡，你霍莲的宅院第一个应该被抄，翟大老爷心里骂，表面上态度很恭敬，连声称是：“今日收到的寿礼都在这里了，请大人过目。”
霍莲抬抬下巴示意。
一个都察司兵卫拿着礼册，开始念，随着念，其他的兵卫将摆列的箱子篮子包袱一一打开核查。
除了沉沉的念诵声，开箱翻箱的哗啦声，四周乱呼吸声似乎都停了。
翟大老爷垂着眼，似乎听着念着的礼单，又似乎没听。
听这个也没用，礼物贵重不贵重，算不算奢靡，是不是贪腐受贿，根本不在这些东西，而是在霍莲一句话。
他要是要弄死翟家，哪怕是一根稻草，也能给定个贪粮毁农之罪。
看看对面坐着的霍莲，垂着眼，只专注的地看自己衣服上的纹饰，根本就没在意念的什么，翻开的是什么。
是生是死，只能静等天意了。
“西州许城七星，核桃木凋一件。”
兵卫看着礼单念。
这边兵卫打开了一个小红布包袱，这个包袱相比其他礼品很寒酸，里面也果然只摆着一个不大不小的木雕，也没有什么彩绘，看起来不起眼，兵卫就要扔在一旁。
霍莲抬起头。
“木雕？”他说，“拿来我瞧瞧。”
所有的视线都凝聚在兵卫的手里，翟大老爷也呆呆，他适才没听清楚这是谁送的，但这礼物委实有点……寒酸。
木雕扇面大小，雕刻着很常见的祝寿的喜庆画面，云雾环绕的仙山，笑呵呵的白头仙翁，仙翁托着寿桃，一只仙鹤在面前头抵着膝，似乎在撒娇……
这雕工的确是不错，栩栩如生，不过也仅此而已，既不是珍稀木料，也不是名贵漆画。
霍莲看得很认真，忽的对身后的朱川一笑，问：“你猜，它是什么？”
朱川抱着剑，他也在看，听到问，说：“摆件啊。”
神情带着几分不屑。
做得也就那样吧。
说是给小孩的玩具还拿得出手，祝寿，也太寒酸了吧。
霍莲笑了，日光下细白的牙闪闪。
“错啦。”他说。

霍莲说：“这是滴漏。”他伸出手指着仙翁的衣袍，“看这里有刻度。”
朱川伊了声，上前靠近俯身去看，翟大老爷也忍不住眯着眼看去。
这才看出来，仙翁衣袍上的纹绘原来不是简单的花纹，而是时刻。
“鹤首现在抵着的地方。”霍莲的手指在仙翁的衣袍上轻轻一点，“就是现在的时间。”
朱川已经看到了，抬头看看天，发出哈的一声：“果然——”又伊一声，眉眼兴奋，“那要这么说的话，这个鹤首的位置会动？”
霍莲点点头，手指抚过鹤首向上，沿着仙翁袍子到袖口，最后停在托着的仙桃上。
朱川的头也跟着从下到上。
“所以仙鹤的头会随着时间流动而这样——”他再次哈了声，头上下摆动。
四周听明白的人不由发出低低的喧哗。
翟大老爷也一时忘记了紧张，脱口说：“这也太精巧了吧。”
家里当然也有漏壶，有铜有金银，这种木雕画一般的还第一次见，他忍不住左看右看。
霍莲说：“难者不会，会者不难。”说罢将木雕放下，“东西不值几个钱，贺寿的是心思。”
他看着凑在身前的翟大老爷。
“简朴又真诚，这寿宴办得好，陛下知道了一定很欣慰。”
这是夸赞吗？
翟大老爷一时呆呆。
“既然是老夫人的寿辰，我们不能空着手进门。”霍莲说，看朱川，“你不是从陈娘娘的花棚里搬了一盆山茶花吗？给老夫人祝寿吧。”
朱川抱着剑也愣了下：“可是那是我抢……不是，求来……”
准备送给婉婉小姐的。
“你再去求一盆不就行了？”霍莲说。
既然都督发话了，那就好办了，朱川爽快地应声是，兵卫很快从外边搬了一盆花来。
翟大老爷以及诸人都还呆滞。
“走吧。”霍莲站起来，也不理会这些人，大步向外走去，兵卫们齐齐收队跟随。
走到门口的时候，他停下脚步，对朱川伸手。
朱川忙将手里的六尺剑交给他。
霍莲握着六尺剑，微微回头，层层人群，叠叠光影中有一道视线。
七星看着霍莲手中的六尺剑，安静无声，一动不动。
霍莲收回视线迈出门，兵卫涌涌如云而去。
翟家大院门口里外诡异的安静，然后宛如雨水滴落在水面，然后密密麻麻，湖面变得嘈杂。
到处都是嗡嗡的议论。
“大老爷。”嘈杂中有人喊，“快别发呆了，这花怎么办？”
翟大老爷看着院子里被放下的一盆花，这是一株盛开的茶花，一株上有三种颜色的花朵，极其罕见。
适才霍莲怎么说的？
从霍莲说一句不错后，他就什么都听不到了。
“说是从皇宫里搬出来的。”
“陈妃娘娘的花房。”
“我知道我知道陈妃娘娘擅长养花，好多珍稀品种。”
“我也听说了，上次皇后娘娘给母亲过寿，求陈妃娘娘一盆花，都被拒绝了。”
现在霍都督把从陈妃娘娘的花拿来送给翟老夫人做寿礼了。
这算不算是御赐之物？
翟大老爷瞬时回过神，高声喊：“快，给老夫人送过去！”
快告诉大家，告诉所有人，都察司上门没有抄家没有问罪，而是来，贺寿！
奔走的仆从恢复了欢喜，七星和青雉穿行其中向后走去，花园里戏台子也恢复了锣鼓。
“小姐，你看清了吗？那个霍莲。”青雉低声说，“他是来查翟家的？还是真来送寿礼的？”
离得远也听不清那边说了什么，看到兵卫们将一箱箱的贺礼被打开，一群人围着说了什么，气氛很吓人，但突然霍莲就走了，然后喧哗一片，喊着霍莲送来了祝寿礼，还是御赐。
竟然是来祝寿的？
怎么都觉得不太像……
青雉有心询问详细，但又觉得这是跟自己无关的事，到处打听不太体面。
七星笑了笑：“不是，他是来……放诱饵的。”
青雉愣了下，更听不懂了？诱饵，是什么？诱谁？
朱川坐在车上，看着霍莲握在手里的六尺剑。
“都督，就这样走了？”他问，“那七星寿礼在这里，人应该也在。”
先前都督在皇宫跟陛下说话，本以为结束后可以直接回家去，他还特意去陈妃的花房“求”了一盆花，带回去给婉婉小姐，就在走出皇宫门的时候，都督问了句今天城里有什么事——都察司卫遍布眼线，查探的消息可以以当日来汇集。
今天城里谁家宴请，谁家出行，谁家后宅打了架等等事都在查探中。
都督坐在车上闭目听，待听到翟家老夫人过寿的时候，睁开眼了。
“翟家，这不就是西州许城杨夫人娘家吗？”他说。
朱川一抚掌：“对，没错，就是她，那个墨徒七星的雇主！”
虽然没有大张旗鼓的查，但只从那个差头口中得知的消息，就足够掌握这个七星的一切。
玲珑坊绣娘，杨夫人为母祝寿，雇佣进京做绣工。
“不过寿辰这种场合，她一个下人能来吗？”朱川又疑问。
而且都督要抓这个七星不用到翟家寿宴上，如果有需要，不管在哪里，抓起来是一句话的事。
但进京之后都督似乎忘记了这个七星了。
霍莲没说话，只抬了抬下巴，指了指身边的六尺剑。
自从回京后这把剑始终被带在身边。
“拿上。”他说，“拐个弯，去翟家看看就知道了。”
于是就有了这一场差点把翟家寿宴变成丧宴的拐个弯。
果然看到了这个七星的痕迹，寿礼在，人必然也在，但都督怎么不抓，看完寿礼就走？
那是来干什么？看热闹？
霍莲说：“我是来确认下，这个人是不是这个人。”
是都督没说清还是他没听懂？朱川愣了下：“那确认了吗？”
虽然见那一面的时候感觉奇怪，但看手艺的话，霍莲看着对面乌黑的车壁，点点头：“是个手艺人。”
是个手艺人的意思就是确定了吧？朱川问：“那然后呢？”
霍莲将六尺剑放到一旁。
“然后，等。”他靠在车厢上，闭上眼，“等她来取剑。”
虽然已经初春，但还没到百花盛开的时候，这一大盆盛开的茶花摆在厅内，盖过了室内绫罗绸缎珠光宝气。
厅内无数震惊的视线围绕着茶花。
翟老夫人已经能坐直了，但面容依旧呆滞。
这都察司
还真是来祝寿了！
进度慢请攒文，请愉悦阅读哈。

都察司已经走了，后院的戏台已经重新唱起来，先前的紧张似乎一扫而空。
尤其是年轻的女孩儿们更耐不住围着茶花观赏。
翟老夫人也渐渐恢复了心神，喃喃说：“祖宗保佑。”说罢又仆妇问，“到底是怎么回事？”
她不是不懂事的孩童，知道这件事绝不是单凭祖宗保佑。
除了翟老夫人问，四周也投来好奇的视线，得到交代的仆妇按照吩咐将事情复述一遍。
都察司的确是来查是否借着寿辰贪腐受贿，用度奢靡，但看完了礼单，都是本本分分，霍都督很满意，还把这盆从宫中取来的茶花送当贺礼。
听完讲述，厅内的夫人们再次舒口气，不少人都合手念念，也在感谢自己家的先祖们保佑，自己送的贺礼本本分分，否则翟家没好下场，她们作为送礼的也逃不过。
“老夫人，安心吧。”夏侯夫人说，“你们是都察司都查不出过错的人家。”
是啊，这还是第一次都察司进门毫发无伤的人家，不止毫发无伤，还给了贺礼。
翟家的清名这算是被都察司认证，满朝皆知。
等着吧，皇帝必然要亲自奖赏呢。
室内满是恭喜声，气氛终于恢复了先前的喧闹，比先前还喜庆。
翟老夫人的脸上终于露出笑脸，但又想到什么，问那仆妇：“你适才说，霍都督看到一个贺礼笑了，是什么贺礼？”
仆妇适才说的仔细，翟老夫人也听得仔细，注意到了说看到一个贺礼，霍都督笑了，还跟大家说笑一番，夸赞心思精巧，说送礼就该送这样的，说完这个就没有再继续查，恭贺了大老爷，送上贺礼走了。
翟老夫人一听就知道了，这个贺礼，是关键！
说起这个贺礼啊，仆妇也笑了，说：“是个特别有趣的贺礼，霍都督看到的时候让大家猜是什么，结果都没猜出来。”
那个阎罗王一般的男人竟然跟大家玩猜猜猜？
厅内的女子们顿时更好奇：“到底是什么好东西？拿来让我们也看看。”
翟老夫人对翟大夫人示意去拿来，没必要藏着掖着，都察司都看过来，让所有人也都看清楚。
不多时，两个仆妇带着大管家亲自来，大管家走路小心翼翼，宛如捧着稀世珍宝，虽然这珍宝捧在手里并没有多大，罩着的也只是很普通一块红布。
管家在满屋子人视线的注视下打开红布，核桃木雕呈现。
“大家猜猜，这是什么？”大管家含笑说。
室内的响起乱乱的议论和回答声，雕工不错，扇面，摆件，熏香等等不一。
就在大管家得意洋洋要宣布答案的时候，有女声开口“是，滴漏？”
大管家滑到嘴边的话不由一顿，其他人都看向说话的人，见是夏侯小姐。
“这仙翁衣袍的花纹是刻度。”夏侯小姐接着说，纤长的手指指着，恬静的脸上有浅浅笑意，“这鹤首应该会沿着刻度而动。”
人们忙凑近去看，发出惊呼声“真的有啊”“快看现在仙鹤的嘴的位置。”
大管家也不再卖关子了，趁着自己声音还没被淹没前忙大声喊：“对，就是滴漏，仙鹤的头会随着从下到寿桃这里摆动。”
厅内顿时喧闹一片惊叹“好有趣啊”“这只是普通的核桃木。”“雕工是不错。”“竟然是滴漏啊。”“娘，我也想要这样的滴漏。”
因为挤过来的人太多，为了避免磕碰，仆妇们忙把木雕滴漏塞给翟老夫人。
翟老夫人在手里捧着木雕左看右看，看得满眼欢喜。
怪不得怪不得让霍莲都找不到借口，这的确是不值钱的但心思精巧的贺礼啊。
“是谁？”她忙问，“这是哪位亲朋好友送的？”
喧嚣的厅内一阵安静，你看我看你，低低互相询问。
怎么送礼的人不在其中？
“老夫人，这礼跟大姑奶奶有关。”大管家笑着说。
站在后边的杨夫人一愣：“我？”
这不是她送的啊。
“这是西州许城七星小姐的贺礼。”大管家小心地拿出礼单，大声念。
杨夫人尚未说话，她的仆妇婢女们顿时欢声“是阿七——”“是七星小姐。”“是她——”
几个人的声音响彻厅内，引得诸人更加好奇。
“梅娘。”翟老夫人问，“这是你家的亲戚？”
杨夫人心情如沸水滚动，但表面上平心静气，含笑说：“娘，你怎么忘记了？是我请的绣娘，进京后是你安排照看着，她感念你的厚待，特意跟我要了帖子，来亲自给你祝寿。”
绣娘啊。
翟老夫人想起来了，那个绣娘她的确知道，但一个绣娘还真用不着她照顾，交代下人一声就可以了。
至于帖子，她恍忽记得仆妇是提了句，不过那也是因为听到是女儿所求，直接就应允了，根本没在意是给绣娘还是什么人。
没想到——
翟老夫人看着厅内：“七星小姐呢？”
厅内人又是四下乱看，并没有人站出来。
也不奇怪，这里都是有头有脸有身份的女卷，那个绣娘只怕自己就回避了。
杨夫人身边的婢女忙说：“梦禅姐姐带着她们出去玩了，应该是在看戏。”
翟大夫人忙说：“快去请来。”
厅内四五个婢女齐齐应声，有翟老夫人的婢女，翟大夫人的，杨夫人的，不管谁都向外去了。
陆异之慢慢从前院向后宅这边来。