洛九针(希行)

张元有句话其实说对了，等他干什么？把他当鸟打吗？
就是把他当鸟打，狩猎呢！
但谁想到，提前被别人狩走了。
高小六将手中的绳子狠狠一拽，远处的箩筐砰地倒地，其内一片扑腾声，可见扣住了不少鸟。
“公子抓住了。”躲在另一边的几个随从高兴地喊。
高小六走过去，低头看着箩筐，抬脚踢开了，几只麻雀四散而逃，扇起一片尘土。
看他望着尘土出神，几个随从对视一眼，小心翼翼问：“公子，我们回去吧？”
他们也早已经接到消息，滚地龙已经成功被救走，当时公子拿着信条半天没动，然后还不肯回去，这几天一直都在京城外躺着，说要等张元。
或许是要以防万一有意外，或许也要亲眼看看张元的狼狈吧。
现在确定了没有意外，滚地龙安全逃脱了，张元也被免职去守城门，可以回去了吧。
高小六却双手一枕脑头向下直直倒去，他可比几只鸟重多了，但砸在地上却没有溅起尘土，宛如轻飘飘纸片。
“我不回去。”他说，“事情都做完了，我回去干吗，我要在这里继续享清闲。”
随从们对视一眼，有些无奈。
高小六仰头看着天，天空湛晴，天光明亮，看不到什么星星月亮。
呵，西堂，西堂竟然还能救人，该不会又是那个尺子……
“小姐你看啊。”有女声从大路上传来，“那人怎么躺在地上？”
什么乡下人，没见过世面，高小六转过头，对着路上的乡下人翻个白眼——
大路上有马车驶过，因为天气好，也或许要看京城风光，车窗打开，两个姑娘倚窗向外看。
说话的姑娘陡然见躺着的人翻着白眼看过来，一惊啊了声：“莫不是病了？”
旁边的姑娘抬手在那姑娘眼前一晃：“人逗你玩呢。”
手挡住了受惊姑娘的视线，也落在高小六眼里。
这手修长白皙，看着柔弱，但透着筋骨。
这话说的也挺有筋骨的。
高小六的视线顺着手转过去，看到一张清丽的面容，高挺的鼻梁，沉静的双眸。
见他看过来，那姑娘也看向他，眼神依旧沉静，但嘴角微微弯了弯，似乎在笑。
高小六再次翻个白眼，笑什么笑，没见过他这么好看的人吗？
车马粼粼过去了。
“这个消息真是……”
从昏睡中醒过来的高财主，接过热巾帕盖住脸，让僵硬的肌肤变得柔软。
知客担心地看着他：“老爷，您不要急。”
高财主将巾帕拿下来：“什么话，我怎么会着急？这是好消息。”
知客低头接过巾帕，又将桌案上的茶端过来。
“虽然对我个人来说，不是太好的消息。”高财主接着说，眼神没有半点刚醒来的浑浊。
虽然滚地龙是自己跑了，但当时如果京城墨门出手，是不会让他被官府抓住的。
所以确切来说滚地龙之所以被抓住，是他推动的，目的是为了广发英雄令，让墨门幸存的徒众重新活过来，但更是为了让他的儿子，高小六，被墨门徒众所知。
现在滚地龙被救了，救人者却不是高小六。
这一场相当于给他人做了嫁衣。
“西堂。”
高财主看着窄窄的信报，念出这个名号。

“我记得上次小六说西堂出了新人，叫什么尺子……”
知客忍着笑忙解释：“叫七星，尺子是公子给人起的诨名，因为是匠工嘛。”
高财主忍不住笑，摇摇头：“这混小子。”再眯着眼看手中的信报，“老段掌管的是匠工，堂下怎么还出了侠士？”
“也许是西堂协助。”知客说，“传来的消息说，当时还有其他人，跟官兵缠斗还受了伤。”
高财主神情带着几分追忆：“匠工们的确很能协助，当时除了北堂的械师们，就是老段带去的人，铸剑池拔地而起他们功劳也不小，只可惜……”
说到这里他的声音停下。
知客的神情也几分暗然。
“过去的事就不提了。”高财主说，“也不意外，西堂活络起来，看到英雄令，他们怎么会袖手旁观？”
意外的是，竟然能做成。
“对墨门来说，人丁兴旺，能人辈出，是好消息啊。”高财主手指抚过信报又一笑，再问，“小六呢？还在京城外躺着呢？”
知客说：“已经回赌坊去了。”说到这里又叹气，“公子真是很辛苦呢，偷不得闲。”
高财主说：“这时候辛苦些，将来等他当了人爹，就可以让儿子辛苦了。”
说到这里哈哈一笑。
知客也哈哈笑了：“公子眼光高着呢，这儿子的福一时半时享不了了。”
“西堂。”
夜色深深的许城如意坊内，陆掌柜眯着眼看一张窄条。
“东家，你念念，西堂，听起来，是不是很好听？”
一旁的魏东家端起茶喝了口：“差不多行了，这么小一个纸条，都要被你看烂了。”
陆掌柜说：“才不会看烂，我回去把它放到账册里，长长久久流传下去。”
魏东家嗤声：“看看你这沉不住气的样子！这算什么大事！”
等着吧，将来西堂的大事多着呢。
“上一任掌门出自北堂，这一任掌门非我西堂莫属。”
到底是是谁沉不住气啊，这就已经非我莫属了？陆掌柜哈哈笑了。
“不知道她怎么做到的？亲自救人了？还是协助掩护？”魏东家又轻声说。
虽然他赞同七星去做这件事，但其实心里根本就没底，也不相信真能做到，就想着年轻人喜欢折腾，就去折腾吧。
走之前七星特意打造的那个能藏人的绣架，他还觉得用不上呢。
现在看送来的信报上，写得不仅仅是人已救出，留的名鉴是西堂。
这就意味着，被救人的在七星手里，这样她才有资格发这条通报，那个能藏人的绣架必然用上了。
“应该是协助吧。”陆掌柜说，“从消息来看，去的人挺多的。”
光是报告官府设置的陷阱诱饵都好几次，可见很多人在尝试。……
而且是从官府手里救人，必然是极其谨慎，速战速决，事了拂衣去，深藏身与名，是不可能告之那么详细的。
“不管是什么吧，人既然由她护着，她肯定参与了，还很重要。”魏东家说，捻着短须几分得意，但眉眼又难掩担心，“不知道受没受伤。”
又是官兵又是刀枪打打杀杀，她年纪小又是个女孩儿，还拖着一个绣架，想想就危险。
陆掌柜啧啧两声：“这时候担心了？那还主动让她去。”
“你这老顽固懂什么。”魏东家哼了声。
两人正拌嘴呢，墙被敲响。
魏东家和陆掌柜对视一眼。
“又有新消息了？”陆掌柜说。
魏东家说：“应该是吴娘子来说七星她们到京城了，花铃也要回来了，正好告诉她，安排好。”
他说着摇着轮车去开了门。
墙转动，曹典吏急急走进来。
“你怎么来了？”魏东家有些意外。
曹典吏神情沉沉：“有人在查七星。”
查七星？魏东家神情惊讶，陆掌柜也站起来。
“因为滚地龙的事？”他问。
这么快官府就查到了？怎么可能？
“好像，不是。”曹典吏说，“但，似乎的确是官府的人。”
到底是还是不是啊？
怎么说话颠三倒四？
“一行七八人。”
“前天一个大清早来的，停在草堂前，围着打量。”
“我就过去了，告诉他们这里有人家，不要随意进，那些人就问我，这里可是住着两个姑娘。”
王大婶低声说。
经常来村子里的货郎今天过来，说是受玲珑坊所托替七星小姐看着祖宅，问问有没有不妥，王大婶便立刻都告诉他。
“他们可认识七星？”货郎低声问。
“应该不认识，都不知道七星叫什么。”王大婶说，几分敏锐，“我留着心眼呢，我知道，阿七有仇人。”
先前还被人烧了屋子，差点害死呢。
“我反问他们要找的两个姑娘叫什么，他们答不上来呢。”王大婶说，“然后就走了，今天突然又回来了。”
她伸手指了指山上。
“还上山去了。”
说着又一拍腿。
“不会对老太爷和夫人的墓起歹心吧，不行，我得上前看看。”
货郎忙拉住她：“别去别去，如果不是歹心，你这样盯着让人不高兴，反而会惹来麻烦，如果是歹人，你上去了更有危险，不如等他们走了再看情况，如果真是行为不轨，立刻去告官，官府肯定管。”
王大婶点点头：“对对，你说得对，告官。”
说罢两人一起向山上看去，山高林密，看不到其中的人影。
山风吹过，脆弱的枝叶跌落，山下偶尔传来的爆竹声，驱散了萧瑟。
这两座坟墓很明显被扫过，没有被落叶枯枝覆盖，干干净净。……
随着山风吹过，挂在坟头的一只木凋小鸟发出清脆的鸣叫，下一刻一只手伸过来将它捏住，鸣叫停下。
下来，将木鸟在剑鞘上一个位置一按，那木鸟竟然嵌了进去，严丝合缝，似乎原本就在这里。
朱川不由瞪圆了眼。
这，这，这。
霍莲看着六尺剑。
这没什么，他似乎看到那人一笑，说：“不管是人还是剑，都可以有玩具。”.

“差爷，我真是来报案的。”王大婶说。
这要是搁在以前，一脚踹走了，王二庆心想，不对，根本就不用踹，这些小民根本就不敢上来撕缠他。
没办法，因为知府大人要做青天，小民们就胆子大了。
“那草堂有什么让贼惦记的？”王二庆无奈说。
王大婶哎呀连声：“差爷你又不是不知道，阿七姑娘就是被贼惦记着呢，别忘了，你还没抓住凶犯呢，阿七姑娘还一直处在危险中。”
王二庆呸了声，那凶犯都自己把自己杀了，蠢到这种地步，有什么可危险的。
再说了那姑娘哪里像是怕被贼惦记的样子，乐颠颠奔京城做工去了。
这破家她记不记得还不一定呢。
但这村妇实在烦人，要是被她堵到知府大人跟前，就更糟糕了，王二庆叹口气，只能带着两个差役去走个过场。
“这草堂就在路边，难免有人路过打量。”王二庆说，“我今天帮你看一眼，以后不许再大惊小怪。”
王大婶倒也不是只会撕缠，连连道谢：“差爷您只要往我们村子这边走一走，就能吓到那些宵小，我们也就安心了。”
刁民奸猾，王二庆心里哼了声。
“要是没有宵小，我就把你们抓走。”他恐吓说。
王大婶发出一声低低惊呼。
被吓到了？王二庆心想，然后被王大婶一把抓住胳膊。
“看。”她压低声说，“那贼人撬门进了草堂了！”
王二庆也看过去，果然见有一群人在草堂，外边站着四人，门开了，隐隐可见其内也有人——
这门是有锁的，不是破庙荒废之所，把门打开进去了，那可就是熘门撬锁的歹人了！
就算不是歹人，也值得问一问了。
王二庆皱眉加快脚步，到了草堂前开口：“你们——”
“站住。”草堂外站着的黑衣人先喝道，“你们什么人。”
这歹人还挺嚣张，王二庆顿时来了脾气，还敢问他们什么人？看不到穿的衣服带着配刀吗？
“大胆。”他喝道，按住了腰刀，“你们什么人？怎敢闯入私人宅邸！”
说罢用刀指着内里。
“里面的人，快滚出来。”
这句话一说，就见三个黑衣人一步跨过来，有人抬手按住了王二庆的刀，有人按住了王二庆的肩头。
王二庆还没反应过来就感觉身子一旋，被按住了，刀也被夺走。
他带的差役也都没反应过来，就被一个黑衣人用刀指着不许动。
王大婶是最机敏的，抱着头就跑一边去了，心想货郎说得对，果然是歹人，果然应该报官，真是凶恶啊，这些歹人竟然连官差都不怕！
“有话问话，别吓到人家。”草堂内传来声音。……挺和气的，王二庆挣扎着，看到草堂里走出来一人，身材高挑穿着黑衣的年轻人。
他招招手。
“来，把人押过来跪着。”
也是个贼厮——王二庆心里骂了声。
“你们大胆，这里是许城府衙——”他喊道。
但抓着他的手如铁钳，将他拎到门口，然后抬脚一踹，王二庆噗通跪在地上，他在心里疯狂大骂，挣扎着抬起头，看到草堂内坐着一人，他心里的骂声不由一顿。
这个男人生得很好看。
奇怪的是，这种好看让人害怕。
他眼眸漆黑，薄唇暗沉，修长的手握着一只木凋小鸟转动，木凋小鸟宛如活了一般在手心手背上跳来跳去。
同时也能看到他手上有一道深深的疤痕，让这只手变得骇人。
王二庆咕冬咽了口口水，然后听到这男人的声音。
“朱川，有话好好说，别逗人玩。”
“你是许城的差役？我是霍莲，都察司的。”
王二庆只觉得咽下的口水宛如石头，砸的他人栽下去，一头撞在门槛上，发出冬一声。
朱川哈哈笑：“都督你这太吓人了，还不如我逗人玩呢。”
王二庆只觉得两耳嗡嗡，恍若在做梦，还是个噩梦，要不然他怎么会听到霍莲的名字？
别说他这个小城的差役，就算是小城的顽童们也都知道这个名字。
那是家里大人常用来恐吓孩子们的名字。
“再不听话，再不听话，就让霍都督把你抓走。”
有人伸手搀扶他：“来来别怕别怕。”说话又一顿，伸手递过来一物，“哎，忘记了让你看了，这是我们的腰牌，你验明正身一下，没骗你。”
黑黝黝刻着鲜红大字的腰牌被戳到眼前，王二庆呼吸再次一滞。
然后便是哈哈笑声。
“你是府衙的差役？”霍莲问。
王二庆觉得自己说不出话来，但又不敢不说话，点点头哑声应是，心里乱纷纷，完了完了，不知许城有谁要完了……
“这间房子的主人是谁？”霍莲问。
王二庆乱纷纷的头脑凝滞了一下，啊？谁？
“这里是谁家？”霍莲再次问，伸手指了指四周。
王二庆哦了声：“阿七，七星。”
“七星。”霍莲念了一遍，问，“她现在在哪里啊？”
难道是冲这个阿七来的？是这个绣娘要完？王二庆想，口中答：“她现在不在，她是绣娘，玲珑坊的，玲珑坊接了生意，让她去京城跟人做工了，她外祖父和母亲都死了，孤女独居在这里，今年刚满十六岁。”
不管霍莲问的和没问的，事关这个七星的，王二庆一口气都说了。
突然很感激先前这七星报案，他对她的情况很了解。
但旋即一想，要是没有七星报案，他也不会跟她打交道，今天也不会被王大婶撕缠跑来，也就不会撞上霍莲……霉。
霍莲听完他这一通话，点点头：“很好很好。”
夸赞稍微缓解了紧张，王二庆小口喘口气，悄悄看霍莲——都察司霍都督真是为这个绣娘来的？
那这七星得犯多大的案子啊？！
这，这，这——
“这间屋子挺好的。”霍莲说，“我借用一下。”
啊？王二庆再次愣住了，什么？
“我们办案从这里经过，看到这屋子不错，借来落脚。”朱川半蹲下来，含笑看着他说，“这位差大哥你来得正好，帮我们做个保人，免得被当做歹人。”
哦——王二庆呆呆，下一刻他被抓着肩膀拎起来。
朱川搭着他的肩头：“还有我们是在秘密办案，你告诉你们这里管事的人，不要来惊扰，如果走漏的风声……”
他的手一用力。
王二庆觉得胳膊要被卸下来了，忙连声应：“小的知道，小的知道。”
说罢就要跪下去。
“大人放心——”
但坐在椅子上的霍莲抬手对他轻轻嘘一声。
被那双眼幽幽盯着，王二庆到嘴边的话咕冬咽回去，只在心里喊是，小的知道了，保密。
许城府衙内掀起怎样的风浪不为外人所知。
许城城内又有多少人深夜难免也不为人所知。
深夜的如意坊内火烛明亮，但魏东家没有做工，陆掌柜也没有看账册，两人的脸上没有笑意，眉头紧锁。
“只是路过借住房子。”陆掌柜低声说，看着魏东家，“你信吗？”
那可是，霍莲啊。

一开始听到消息时候，怎么想也没想到来的竟然是霍莲。
虽然从未见过，但这个名字刻在每一个墨门人心里。
霍莲是制止了叛乱保国朝安稳的功臣，而他们墨门，则是当时被他剿杀的乱国贼。