这不是我要的忠犬(零落成泥)

肯尼也没闲着, 在维特默不作声地收拾东西时，他也将希莉亚没看完的那几本拿在了手里，在维特看过来时说：“这是希莉亚阁下尚未看完了，我拿着吧，别弄混了。”
结果，希莉亚和艾伯特并肩走在去书房的路上, 愉快地交谈着，而维特和肯尼拿着东西走在后头。
维特目光始终落在前方希莉亚的身上，许久后他才忽然看向肯尼，轻声问道：“不知您如何称呼？”
克罗地亚家族中没人豢养魅魔，一方面是养不起，另一方面则是祖训。
克罗地亚家族中工作的下人，都是有着人身自由的契约仆人，家族中也没有买过侏儒。这是自晨曦天使时代，她的弟弟斯科特成为族长之后就留下来的传统，一直延续至今。
肯尼没亲眼见过魅魔，但对魅魔的一些生存现状和特性是有些了解的。再加上家族祖训形成的成长环境，面对魅魔时他也没有多少高高在上的态度，听到维特的问题后同样轻声回道：“肯尼，我来自克罗地亚家族。”
他回答之后，非常惊讶地发现这个魅魔之前对他的敌意忽然消散了。
在得知肯尼是希莉亚家族的后代之后，维特哪还会有敌意？
希莉亚照顾肯尼，就像是照顾卡莱尔和凯恩一样，是在照顾跟她拥有血缘关系的家族后代。
一行人到达艾伯特的书房后，在看到艾伯特指给自己看的那堆来自瓦尔顿家族的记录后，希莉亚不禁庆幸答应了肯尼的要求。
——这也太多了！
不知道跟瓦尔顿家族曾经是皇族有没有关系，这个家族的记录堆满了房间角落，足有五大箱，若希莉亚自己翻阅，基本上一整个月她都别想着离开蔷薇庄园了。
然后她又听艾伯特说：“这是我目前能借出来的一部分，另一些涉及更隐秘的历史，或许需要在皇宫内翻阅。我会继续尝试把剩下的都借出来。”
希莉亚：“……”
瓦尔顿家族怎么那么能写啊！
要不是希望能从这些书册中找到关于艾德里安的那么点线索，希莉亚可一点都不想跟这么多无聊的记录打交道。
“谢谢你，接下来的查阅，我自己就可以了。”希莉亚顿了顿，指向肯尼，“他可以帮我。”
肯尼连忙点头，表示自己一定会全力以赴。
艾伯特点头笑了笑，认可了希莉亚的话，但他也没有离开意思，只是道：“那我就在一边看些东西，有什么需要的可以随时找我。”
见艾伯特走到另一边属于他自己的书桌旁，翻开一本书册就开始专注地看起来，希莉亚便跟肯尼交流该怎么以最高的效率翻阅这些书册。
维特感觉到自己就像是个局外人，似乎除了搬搬东西什么忙都帮不上。
小时候还在部落里时，因为文字的意义不大，部落中的老人只教了他一些简单的通用语文字和数字写法，而到了人类社会后，他没事情做便抓住一切机会学习着通用语的书写，如今水平跟一般受过教育的人差不多，不然希莉亚之前给他说魔法常识时他也不一定能理解。
因此，想要证明自己也能帮上希莉亚忙的维特连忙说：“我也可以跟肯尼一样帮您寻找、标记。”
希莉亚想了想，多个人她的效率自然会高很多，便给维特写了几个关键词，让他看到了就标记下来，由她再仔细阅读。
在她刻意隐瞒的情况下，她只能靠自己进行这最后一步。
一时间，书房里只剩下了翻书的声音，窗外的阳光洒进来，在希莉亚白皙美丽的面容上落下些许金辉。
维特偷偷抬起头看了希莉亚一眼，却恰好看到肯尼也在看她，目光中似乎有些许除了敬畏之外的东西，他轻轻勾了勾唇，倒也没因此而对肯尼再生出敌意。
反正肯尼跟希莉亚的血缘关系就决定了，不管肯尼做什么，希莉亚对他顶多就会有那么点长辈对晚辈的慈爱，仅此而已。
在维特收回视线之时，他注意到艾伯特也在看希莉亚，只是那眼神不单像是对美丽之人的迷恋，好像还有一些别的什么更深沉的情绪。
维特看不明白也想不明白，却在这一刻跟艾伯特的视线对上，两人的视线有一瞬间的交锋，艾伯特只是淡淡一笑，丝毫没有将他放在眼中的意思。
维特不动声色地收回目光，低头看着自己手中的书，继续做事。
艾伯特当然不会把他放在眼里，他无论从哪方面都比不上艾伯特。
时间流逝，艾伯特从书册中抬起头来，出声打断了希莉亚的阅读：“希莉亚，到就餐时间了，我们先去用餐，再回来继续吧？”
希莉亚应下，放下手中的书本起身。
午餐还算丰盛，就餐的除了书房的这几人，还有迪安和小黑，参观蔷薇庄园还意犹未尽的霍利斯等人。
对克罗地亚家族的人来说，传说中冷漠的艾伯特大魔导师对他们十分亲切，还询问了他们一些无关紧要的问题，这份态度就足够他们受宠若惊的了。
饭后，霍利斯不好意思再赖在蔷薇庄园，选择告辞，顺便把卡莱尔和凯恩也都带走了。而肯尼有希莉亚和艾伯特的首肯，自然是继续留下干活。
饭后跟小黑玩了会儿，之后的整个下午希莉亚都沉浸在文字之中。
瓦尔顿家族在艾德里安跟希莉亚还在的那个时代对于艾德里安的记载相对完整，他的生平，他的父亲母亲，全都记载得很清楚，但后来艾德里安买下蔷薇庄园后的情报就少了很多，多数时候都是一些语焉不详或没用的废话，比如“艾德里安阁下拒绝了皇帝陛下的邀请，不愿从蔷薇庄园中出来”，再比如说“艾德里安阁下在蔷薇庄园已经隐居了很多年”……
真是还不如斯科特的手稿。
希莉亚忍不住比较起克罗地亚家族和瓦尔顿家族的记录，发觉目前看来还是克罗地亚家族的更有用一些，至少她通过斯特克的手稿大概知道艾德里安在她“失踪”后都干了些什么。
希莉亚突然看到一个熟悉的名字而停顿。
伊涅阿斯·瓦尔顿，她最先还是从巴伯尔那里听到的这个名字，据说他曾经打退了数十个精灵，被称为“精灵之殇”。
这个名字并没有被标注，毕竟跟她给肯尼和维特的关键词都没什么关系，她只是一眼扫到了这个名字，觉得眼熟而多看了几眼。
伊涅阿斯·瓦尔顿，出生于新历1788年。算起来，艾德里安失踪时他才一岁。更巧合的是，他后来成为了蔷薇庄园的新主人。
不过这本记录中并没有详细记载伊涅阿斯是什么时候成为了蔷薇庄园的主人，也没有记载从艾德里安失踪到精灵之殇正式成为蔷薇庄园主人的那些岁月里，蔷薇庄园又是在谁手里。
这算是枯燥的翻阅中的一点小小调剂，希莉亚也没再多看，继续看肯尼和维特标注出来的内容，不然他们标注的书册会堆积得越来越多。
她不禁想，现在她差不多也是个流水线工人了，都不敢停下。
与此同时，位于帝都东南角的大教堂中。
杰伊神父正用鹅毛笔在纸上比划着什么，片刻之后，他的双眼蓦地瞪大，看着纸上的文字，好似不敢置信一般，一边喃喃念着一边确认他的发现没有错。
“伊涅阿斯出生在新历1788年，新历1940年去世，享年152岁。安斯利1937年出生，2069年去世，享年132岁。阿尔2067年出生，2177年去世，享年110岁。阿兰布鲁克2175出生，2251年去世，享年76岁。
“他们全都是蔷薇庄园的主人，而上一个死亡前，下一个刚出生不久。而且，最为诡异的是，没人知道蔷薇庄园是什么时候易主的，当人们回过神来时，它已经换了主人，毫无征兆。
这是诅咒？不，虽然蔷薇庄园每一任主人的寿命越来越短，但诅咒一事目前并没有看到过实例，应该是假的，那么答案只有一个！
蔷薇庄园的主人，从来没有换过！”
杰伊神父将目光上移，最上面是一个名字，它代表着给蔷薇庄园带来最初名气的主人——希莉亚·克罗地亚。
他的目光微微往下移了移，在希莉亚·克罗地亚下方，是蔷薇庄园另一个主人的名字，只是因为他在得到蔷薇庄园后很低调，后来又很快失踪了，因此绝大多数人并不知道——艾德里安·艾尔。
他的手指点在了艾德里安·艾尔这个名字上。
杰伊神父为自己这疯狂的想法而浑身战栗，可是他却无法抛弃自己这个灵光一现的想法。
他是在做奥尔德雷斯家族为何能取代瓦尔顿家族这个研究时发现了这个古怪的现象。
奥尔德雷德家族成为皇族还不到四十年，三十八年前，奥尔德雷德家族能成为新的皇族，完全是因为阿兰布鲁克·瓦尔顿的背叛。因为他里应外合，瓦尔顿家族被连根拔起，只有少部分漏网之鱼逃出生天，其余的全部在皇权的交替中成为了牺牲品。
没有人知道阿兰布鲁克为什么要背叛瓦尔顿家族，他很年轻就成为了大魔导师，不仅仅是瓦尔顿家族，其余希望家中能出一位大魔导师的家族都将他看做了当代的榜样，敦促家中年轻子弟沉下心好好学习。
可就是这样一个优秀的人，轻易背叛了瓦尔顿家族，倒向当时还不算特别强大的奥尔德雷德家族。从没有人真正知道原因，有人说他是个藏得很深的疯子，讨厌自己的血脉，因此才联合外人想要消灭整个瓦尔顿家族，有人说他是爱上了奥尔德雷德家族的姑娘，爱得深入骨髓，因此才甘愿背叛自己的姓氏，帮助外人。奥尔德雷德官方称呼阿兰布鲁克是“神的指引者”，而民间称呼他为“卑劣的瓦尔顿叛徒”，可即便如此，民间依然流传着不少关于阿兰布鲁克和奥尔德雷德家姑娘的爱情故事，十分受欢迎。
杰伊神父继续喃喃自语着，也不知是不是在说服自己。
“他们全都是瓦尔顿家族的人，全都是大魔导师，而且成为大魔导师的岁数一个比一个年轻，怎么可能有那么多巧合呢，住在蔷薇庄园的主人，全都是天才大魔导师？”
深呼吸之后，杰伊神父将目光落在最后一行的名字上。
他感到喉咙干涩，心跳快得要跳出胸腔。
艾伯特·奥尔德雷德。
杰伊神父姓奥尔德雷德，他正是皇族的人，虽然毫不起眼只是个小人物而已，但他确实来自奥尔德雷德皇族。
如果按照辈分来说，他本人从年龄上虽然比今年四十一岁的艾伯特大，但他必须叫艾伯特一声叔叔。
杰伊神父没有亲眼见过艾伯特本人，艾伯特据说身体不好，成为蔷薇庄园主人之后深居简出，轻易不会露面，但看过他真面目的人都为他的风采所倾倒。
杰伊神父的目光再次回到阿兰布鲁克的名字上，他身为一个奥尔德雷德，同样不知道这个瓦尔顿为什么要背叛家族。他在阿兰布鲁克帮助奥尔德雷德成为帝国皇族时已经记事，后来随着年岁见长，也曾因好奇而探听过，但什么都没有发现。
没有哪一家奥尔德雷德姑娘嫁给阿兰布鲁克，他能问到的事件亲历者也不知道阿兰布鲁克为什么要背叛瓦尔顿家族。
可是如果他今天的猜测是真的……那么阿兰布鲁克将奥尔德雷德扶上帝位，恐怕原因就只有一个。
当时还是个幼童的艾伯特·奥尔德雷德。
“太邪恶了！太可怕了！”杰伊神父情不自禁地站了起来。
他是个神父，也是个奥尔德雷德，怎么可能在有这样的发现之后还坐得住？听说艾伯特的身体很不好，那下一个遭殃的奥尔德雷德家幼童又是谁？
他想起了自己的老师，目前是高级魔法师的朱利安主教。
朱利安主教并非贵族，是从平民一步步走上来的，他一向待人亲和，深受信徒喜爱，就连杰伊神父也被他的人格魅力所折服，不顾自己皇族的身份而拜他为老师。
只不过杰伊神父本人魔法天赋不高，至今还只是个初级魔法师而已，不出意外的话，这辈子基本上也就停留在这一等级了。
杰伊神父急匆匆去找朱利安主教，当他找到主教时，主教正在给信徒们宣讲主的恩赐。
杰伊神父按捺下心中的焦急，只是等在一旁，等到迷茫的信徒们一个个从主教这里得到进一步的教诲之后，才匆匆走过来低声说：“老师，我有一件非常重要的事想跟您说。”
朱利安主教面带微笑地目送着最后一个信徒离开，才转身看向杰伊神父，面带慈和的笑容：“是什么事？”
杰伊神父四下看了看，低声道：“我们去一个安静的地方谈吧。”
朱利安主教点点头，与杰伊神父一起回到了朱利安主教的房间，在这里，没有人敢擅自闯进来打扰主教大人。
杰伊神父拿出他刚才写写画画的纸，展开后递给朱利安主教，神情凝重地将自己的发现说了一遍。
朱利安主教皱着眉说：“这只是你的想法，还是有什么证据？”
杰伊神父说：“我没有证据，但我认为这个想法非常接近真相。老师，就算您不相信，也请您亲自去验证。如果这是真的，这样邪恶的魔法师，必须将他消灭，不然不知道还有多少孩童会遭殃！他们本该拥有自己的人生，却在幼年时就被剥夺了一切，这真的太可怕了！”
“这确实……”朱利安主教一向带着笑容的脸上也神情凝重，他抬头看向杰伊神父，“这件事，你有没有告诉过别人？”
“还没有，老师。这事太重大了，除了您，我不知道该向谁提及。”杰伊神父顿了顿，看向自己的老师说，“我的一位朋友在皇帝陛下身边当近卫，您觉得我该不该通过他向皇帝陛下报告此事？”
朱利安主教比杰伊神父大上二十来岁，如今年近七十的他依然是中年人的外貌，微胖的身材加上面庞上几乎从不消失的微笑让他看起来十分和蔼可亲。
此刻，他那万年不变的微笑消失了，眉头紧锁的他看起来颇为威严，因为心中正挣扎着什么事而紧抿着唇。
“暂时最好不要。”朱利安主教说，“这不是随便说说的事，万一你弄错了，艾伯特阁下或许还会宽恕你，但皇帝陛下一定不会轻易放过此事。”
如今的皇帝陛下为人严苛，眼里容不下沙子，万一杰伊神父报告之后证明是假的，这位皇帝陛下可不会轻易放过这种“诬告”行为，就算对方是自己家族的人也一样。
杰伊神父沉吟良久，决然道：“主可以证明，我心无畏惧。为了那些无辜的幼童，我愿意承担诬告的可能性而给我的一切惩罚。”
朱利安主教吐出一口气来，笑容再次爬上他的嘴角，他无奈地看着自己的学生，摇头叹道：“杰伊，你的正直与固执可真让我头疼。”
杰伊神父听出自己的老师语气中的松动，露出一丝笑容道：“这都是您的教导。您对平民与贵族毫无分别的怜悯一向令我敬佩。您放心老师，这事是我自己发现的，我会独自承担一切后果。”
“唉……”朱利安主教一声长叹。
杰伊神父感受到了老师对自己的爱护，可他也有他的坚持，因此他只是坚定地转身。
他要去找他的朋友，想办法向皇帝陛下报告他的发现。
一只手搭上他的肩膀，杰伊神父心想老师还有什么话要吩咐自己吗，刚要转头，喉咙却突然传来冰凉的冷意和无法承受的剧痛。
他下意识地抬手捂住喉咙，断掉的气管和狂飙的热血让他的意识迅速变得模糊。
他噗通一声倒在地上，逐渐变得灰暗的视野中是他老师慈和的笑脸。
朱利安主教甩了甩手中沾上血的匕首，在杰伊神父跟前蹲下，悲悯地看着跟自己朝夕相处三十年的学生。
“杰伊，你不该去关注蔷薇庄园的主人。”
杰伊神父死死地盯着朱利安主教，绝望震惊的双眼似乎在问着为什么。
朱利安主教道：“杰伊，在整个教会中，从平民走到主教这一职位的，有几个？”
明知杰伊神父已经无法回答，朱利安主教接着便答道：“只有我一个。你以为是我的努力才成就了我的今天吗？不是的，杰伊。我能走到今天，靠的是那位大人，没有他，我现在还是贫民窟里的一滩烂泥。对不起，杰伊。你是我三十年的学生，但那位大人是我六十年的信仰。”
杰伊神父在朱利安主教说到一半的时候就已经彻底咽气，他双目圆睁，死不瞑目。
朱利安主教抬手替杰伊神父阖上双眼，随后起身。他取出魔杖，准备处理杰伊神父的尸体。
魔法这东西，在很多事上都有优势，处理尸体也是。之后再稍微做些处理，别人只会认为杰伊神父出门后失踪了。