而那海城知府，正是柳轻眉手底下的人，也是因为接了她的命令，这才装傻充愣，贻误时机的。若不然，再借他十个胆子，这人也不敢因为和谢泽斗气，置皇帝性命于不顾。
不敢谢泽死罪可免，活罪还是要算的。
最后由陈昭暗中斡旋，把他此次的军功全部抵了罪责，官职也降了两级，这才算是了了此事。
等到小皇子登基，云若华成了新的辅政太后，陈昭找了个机会，偷偷见了柳轻眉一面。
从前霸气尊贵的老佛爷，如今成了旁人的阶下囚，但是威严不改。听到门口的响动声，她只微微抬了抬眼皮，淡淡瞟了陈昭一眼，又继续把玩手中的珠串去了。
倒是陈昭心中有些复杂，行了个福礼：“义母，我来看您了。”
柳轻眉听到这个称呼，眉梢轻挑，终于扭过头来，给了陈昭一个正视的眼神：“可真是稀奇，如今，你倒是还认我是义母？”
陈昭沉声道：“陈昭始终记得义母从前提拔之情，只是人心自有考量，我先是陈昭，后才是您的义女。我知道义母的雄心壮志，但是也明白，夏国如今只是表面浮华，稍有不慎就会如大厦倾斜，这种种苦果，不是你我能担得起的。”
“虚伪！”
柳轻眉厉声呵斥道：“都是满口的仁义道德，空口白话！不过是你们不敢冒天下之大不韪，觉得我无法以女子之身登顶罢了！”
“陈昭，我素来喜欢你的胆识能力，也觉得你我虽然是半路母子，但是难得有默契和共识，所以把你从一个孤女，捧到现在这个位置。可是你呢，畏于天下人那些狗屁不通的瞎话，听了那什么牝鸡司晨的谣言，居然联合外人来对付我！”
“若不是你在背后出谋划策，为了那云家女劳心劳力，我不信她能算计得到我！技不如人，我甘愿认输，可是你等着，你如今觉得云若华是个明主，等到她在这个位置坐久了，恐怕比我还要不如，到时候，我即便在地底下，也会看着你们的下场！”
陈昭无言以对，她深知权利的可怕，最是能腐蚀世上人心。
当惯了生杀予夺的上位者，再要共情底层的蝼蚁，不异于天方夜谭。
但是即便知道是与虎谋皮，陈昭还是要做的，夏国是一棵朽木，内里早就糟烂透顶了，最好的方法就是砍倒它，烈火焚身之后，迎来新生。但是这株朽木上还生活着万万百姓，他们依傍朽木而生，纵然活得艰难，好歹还能苟延残喘几日。
若是一朝木断，头一个遭殃的就是这万万百姓，其中绝大多数恐怕都要陪葬了。
她能做的不多，只能尽可能延长这朽木断裂的期限，同时培育出新的幼苗，能让百姓有新的依附之所。
此间种种，陈昭不敢对外人言，但是在这个寂寥的深夜，她却突然起了谈兴：“义母，我曾经听人说过一个新世界，那方天地与咱们完全不同，您想听一听吗？”
柳轻眉无可无不可地点了点头，她其实也很想知道这个义女是如何想的。
陈昭深吸一口气，把谢飞告诉她的新世界种种，娓娓道来。
她没有前世的记忆，只在谢飞的讲述中听到过，但是偶尔午夜梦回，陈昭也觉得自己似乎见过，甚至在比谢飞讲过更美好的世界生活过。所以她心中的信念感很深厚，讲出来的东西，也就别样动人心肠，叫人听了之后，不由得心向往之。
两人一个讲一个听，不知不觉间，月亮已经快要西沉了。
夜色暗得如同最深的墨，可最遥远的天边，却微微透出几丝红色的光来。
柳轻眉一直凝视着天边，半晌才说道：“‘不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度’，我年轻时候被迫入宫之前，也曾经有许多雄心壮志。说来不怕你笑话，曾经我父亲问我入宫为何，我回答他‘哀民生之多艰’。”
“只是时移世易，从前那百折而未悔的心淡了，便只顾着争权夺利了。从前先皇在的时候，他左拥右抱夜夜笙歌，而昭阳殿的烛火却彻夜不熄，那些奏折朝政全是我在后头帮他处理的。”
“后来他终于死了，咱们那个小皇帝你也只得的，两岁大点儿，能中什么用？还不是我撑起了朝政！皇帝该干的活儿我都干了，为什么不能担着这个名儿！就因为我是女人？”
“我不服气啊，我从小被父母寄予厚望，我父亲给我取名轻眉，就是想要我看轻天下须眉！所以我就想做皇帝，男人做得，我自己也做得！这是我的执念，因执生妄，便记不得自己的初心了。”
“陈昭，如今你比我好。”
她说着话，终于转过了头，最后一次打量这个义女：“我垂垂老矣，不知道还有几天的活头，但是你还年轻。我不后悔自己的一生，希望你老来回忆，也能如此。”
说罢，柳轻眉从脖子上解下个东西，递给了陈昭。
陈昭接过一看，是一枚玉佛，不过底座却不显得圆润，反而凹凸不平，摸着倒像是印章。
柳轻眉闭眼靠在了引枕上，低声说道：“拿着这枚印章，可以打开我的私库，里头的东西我都送你了，且看你能走到哪一步吧。”
“我倦了，你走吧，不要再来了。”
陈昭沉默片刻，第一次也是最后一次，真心对这个叱咤风云半辈子的老人行了个大礼，然后头也不回地出了门。
在天边微亮的曙光下，陈昭的脚步沉重却坚定，把那座奢靡又华丽的宫殿，远远地甩在了身后，大踏步向前走去。
陈昭从宫里出来第二天, 就传来了柳轻眉的死讯，据说是自杀。
陈昭静默良久，在自家为她上了三炷香, 斟了一杯酒, 在心中祝福她来生换个时代, 莫要再遇到这吃人的世道, 也不要再去借势吃旁人了。
之后，夏国又迎来了平稳发展的五年。
新登基的小皇帝刚被推上帝位的时候，才将将四岁, 走路都还不稳当, 朝政自然是没有办法处理的, 便全权由云若华掌控。而云若华当初之所以能成功上位, 其中陈昭也是出了大力气，包括那些同在皇家学院出来的校友。
而且同为一校所出，云若华也知晓这些人的能力, 故此她在执政期间，大力提拔这些校友, 几乎把皇家学院的名声, 刷到了顶峰。
作为学院创建至今唯一的山长, 陈昭的名气也算是起来了。
数不清的人托着关系上门拜访, 三节两寿的礼物，更是每年都能把家里堆满。陈昭来者不拒，统统叫谢飞拿去奥伦国换了外汇, 然后又托茱莉娅购置许多股票, 采买了很多地皮工厂, 以待来日。
果不其然，这些准备很快就派上了用处。
西洋那边早几年就在打仗, 不过刚开始只是几个国家偶尔斗气，基本的战场都在国外殖民地。若是海上的碰撞，双方用的还多数是海盗的名字，真要在人前碰面，大多还是和气为主。
只是这小打小闹，打得久了也难免真的伤了和气。
琅西国的皇太子出海游玩之时，不知道怎么被佩丹国知晓了。佩丹国的继承人去年巡视殖民地时，北琅西国的“海盗”围追堵截，无力抵抗之下丧命大海，如今对方的皇太子出海，佩丹国自然不会放过这个机会。
毫无疑问，这人死在了大海上，据说被“海盗”杀了。
但是这些义正言辞的假话，如今已经谁都骗不了了，那些海盗皮下是什么人，大家都心知肚明，故此战争一触即发。
琅西国和佩丹国离得不远，中间便是佛萨国，这两个国家打起来，佛萨国首当其冲，受到的影响是最大的。再加上西洋各国酷爱联姻，各国的公主王子互相结亲，彼此的关系错综复杂，很快就把整个西洋都扯入战火之中了。
奥伦国因为地理问题，乃是远离西洋大陆的海国，再加上它自己也是老牌大国，算是整个西洋最安全的地方了。
所以不少豪门大族，或是为了安全，或是为了转移资产，便把许多产业转移到了奥伦国。陈昭早前置办下的房产地产工厂之类的，借着这股东风，狠狠地大赚一笔，还趁机用地皮入股了好几家企业，成了股东。
陈昭这些年通过茱莉娅等人，在奥伦国布下不少暗线，如今时机成熟，也到了收网的时候。
夏国如今也正是紧要关头，陈昭实在不放心离开，所以收网的事情，也只得远程遥控茱莉娅处理。
茱莉娅通过这些历练，早就成了独当一面的女强人，手腕端的是高超。她这些年一直没有结婚，不过情人倒是没有少过，有钱有权，人又貌美有手腕，日子过得那叫一个潇洒自在。
而她能有今日的生活，心中也明白是因为陈昭的信赖和看重，再加上谢飞时不时会出访各国，还有他们夫妻俩留下来的暗手，所以茱莉娅还算是忠心，陈昭勉强也能放心。
其实说是收线，也就是产业转移罢了。
夏国的工业起步晚，虽然这些年也在奋力追赶，可技术上的差距仍然存在。陈昭夏国人的身份，注定了西洋各国会对她进行技术封锁，所以才假借茱莉娅的名头去开工建厂，也是为了方便。
但是如今西洋渐乱，虽然奥伦国因为地利之便，还没有被卷入战争旋涡之中，不过真到打急了眼，那条浅浅的海湾也挡不住什么东西。如今看着奥伦国尽收渔翁之利，可真到了清算那一日，怕也会成为众矢之的，到时候损失就不是陈昭承受得住的了。
再加上夏国这些年发展的很快，基本的工业基础都有了，也可以进行产业更新换代，陈昭便想着把奥伦国的那些产业链，一点点挪到夏国来。
且，陈昭此事还得隐人耳目，不能被外人知道，毕竟这是她留的后手。
这边按下不提，皇宫里头的那对母子间，却也生了嫌隙。
小皇帝已经十岁了，天家的孩子长得快，从没有单纯可爱一说。
十岁的帝王心思越来越深沉起来，身边隐隐约约的声音叫他知道，自己的父皇曾经也和自己一样，被母后垂帘听政，然后娶妻生子，留下个婴儿后尸骨无存。
他很害怕，也很愤怒，他觉得自己是一国之主，是皇帝！
他的父皇也是皇帝，却被几个女人玩弄于手掌之中，小皇帝不服气，甚至对自己的母后心中暗生了恨意。他觉得，他父皇的死和柳轻眉有关，但是云若华也是脱不了干系的，因为最开始劝父皇御驾亲征的人，就是云若华。
而且在柳轻眉败北后，云若华还放了谢泽，甚至五年过去，谢泽那个护驾不利的废物，居然爬到了海军总督的位置上！
小皇帝心中怒火勃发，却只能强行忍耐，因为他手中无权。
云若华很快就察觉到了儿子的不对劲，她是小皇帝的生母，又是摄政太后，这些年来杀伐果断，比之从前在柳轻眉面前卑躬屈膝，如今已经全然是大权在握的姿态了。
心里有了怀疑，云若华当即就叫人去查，不出三日，前因后果便摆到了她的面前。
原是几个守旧派的老臣，见云若华比柳轻眉要和气好说话，心中便又起了心思，想要改变“牝鸡司晨”的现状，让云若华还政于陛下。
云若华险些被气笑了，这些年儿子年幼，朝政大事几乎都是她一手抓，这些老男人看不见她的辛苦，一双眼睛只看得到她手里握了权。而且皇帝今年才十岁，即便他少年老成又如何，经史子集才读了几本，又能看懂什么人心计谋，就想着夺权上位了！
她觉得心寒不已，即便是亲生母子又如何，即便这些年她对儿子掏心掏肺又如何，到头来还是为了权势地位，闹得个母子相向的结果。
云若华悲怒交加之下，出手毫不留情。
在小皇帝面前挑拨离间的那几个大臣，被从头到尾彻查一遍，查出来一堆脏污事，如愿以偿地下了大狱。该杀头的杀头，该撤职的撤职，朝堂为之一震，风气都变好了不少。
与此同时，云若华对小皇帝的管教更加严格，但是教学内容却从治国方略，变成了杂学百家之术，彻底绝了他上位的可能性。
陈昭在朝堂动荡的时候，就预见了今日，面上不露声色，但是对小公主的教导却更加上心了。
小公主和小皇帝乃是一胎同生的龙凤胎，今年也是十岁。
和被所有人默认为皇帝继承人的哥哥不同，小公主生来就没有被纳入选择范围，即便是她的生母云若华，似乎也有意无意地忽略了这个女儿。唯独陈昭，在公主五岁的时候，寻了时机把她收为弟子，每日带在身边教导，至今已经五年了。
在陈昭心里看来，云若华和小皇帝终有一日会反目成仇，到那一日小公主便可顺理成章地上位，她已经是皇帝独留的两滴血脉了。
而也是因为小公主的存在，叫陈昭看到了女人名正言顺掌权的机会，所以她当年才暗地里支持了云若华。因为但凡革命必要流血，只是少流一些还是好的，公主作为皇家血脉上位，比柳轻眉和云若华都要顺理成章，前提是皇室没有男丁了。
照现在的态势发展下去，云若华和小皇帝之间还会有波折。
毕竟已经尝到了权利甘美的滋味，谁会舍得放手呢，更何况小皇帝天然的身份决定了，他身后永远会有跟随者，母子间的这场战，日后还有得打呢。
不过现在么，陈昭只打算带着小公主蛰伏，等到那双方两败俱伤之际，才是小公主冒头的时候。
只是计划没有变化快，战火蔓延的速度。也远远大于陈昭的估计。趁着西洋动乱，南洋各国的殖民地起义绵延不绝，再加上夏国在背后的支持，这战火更是难以熄灭，反而越演越烈，呈现出不可控制的态势。
谢飞在其中的作用，可谓是功不可没。
他这些年在鸿胪寺混得风生水起，几乎每年都在各国之间游走出使，把这些国家的底细摸得十分透彻，也和南洋各国之间，很有些同病相怜之感。如今抓着机会，他在后面出钱出力，还帮忙出谋划策，务必要解放几个国家，打破帝国主义在南洋的垄断态势。
而离南洋很近的东洋，最近日子也不好过。
西方各国本着迁怒的原则，撤回了许多援助不说，还在东洋建了几个军事基地，方便他们各国军舰停泊修整，进行补给。
随着南洋的战火越演越烈, 夏国底层也开始不稳定起来。
这些年夏国的工业发展速度极快，农业方面进展也不慢，许多高产良种以及化肥农药, 都进行了推广, 按理说百姓的日子应该好过了才对。
但是贪污腐败的问题一直存在, 一层层的搜刮之后, 农民能剩下的东西真的不多。再加上土地兼并情况严重，老百姓手里的良田越来越少，不少人只能成为佃农长工, 或者背井离乡去打工, 日子过得越发艰难了。
贫富差距越来越大, 导致夏国内部也是矛盾重重。
陈昭想了许多办法, 但是都不起效，她手里能用的人还是太少，权利也不够大。最关键的是, 夏国虽然这些年发展了不少，但是骨子里是腐朽的, 从中央到地方的官僚阶级层层相护, 真正办实事的官员太少了。
而陈昭教出来的学生, 累计起来也不超过千人, 其中大半是搞科研的，另外的便是在中央六部任职的多些，地方官员少之又少。而且人心善变, 这些年来, 大家的思想也逐渐分化, 有些更坚定了，有些却被官场腐化, 与旧友同窗分道扬镳。
面对这样的情况，陈昭终于相信了谢飞的话，腐肉生蛆，唯有刮骨疗伤才能根治。
一味的求稳求和，只会让创口越来越大，最终病入膏肓。
