陆历昭这颗意想不到的棋子，被林儆远握在了手中，炸得猝不及防。
而林儆远，想炸死的，绝对不只萧南山一个。
那是多年来，一直对着皇帝异常柔顺的朝臣，第一次对着他本人露出獠牙。
老皇帝当然能感受到这种试探，然而在那次交锋中，这个像萧南山一样日薄西山的帝王，第一次尝到了一败涂地的滋味。
从此就像一个失败的信号，一步退，步步退。
现在不同了，在原本的乱流中，横空出世一个她。
不是她自大，自她出现后，各方势力，都有了一个共同的新敌人。
有了她这个强势第三方的加入，萧、林突然停战了，维持起一种诡异的平衡。
毕竟就算是因为年龄优势，势在必得的林儆远，也必须开始考虑，扳倒萧南山后，吞吃胜利果实的，会是他吗？
那当然不会了。
袭红蕊又不是傻子，萧南山可谓是全书第一血厚肉肥的经验包，男主阵营起家的第一桶金，她怎么可能送到别人嘴里？
所以，陆历昭这颗引爆一切的火星，她要炸在自己手里。
哦，不对，是炸在秦行朝手里。
事已至此, 其实早成定局。
只有一点，那就是崇文帝和别人不一样，他心中比别人, 多存了一些“情”。
无论是对萧贵妃的情, 还是对萧南山的情。
萧贵妃就不用说了, 这老头对自己的女人，正经有情呢。
要不然怎么会有那么多妃子, 爱他爱得死去活来。
而对萧南山, 除了这么多年相熟的情谊, 还有一丝关键的愧疚。
因为萧南山, 绝大多数罪, 其实都是为他背的。
老皇帝不是那种抛弃棋子，心绪没有一点波澜的人。
或者说就是他想抛弃也不行, 萧南山作为他的触手, 他身上沾的罪，很难不碰到他身上。
任何对萧南山的指控，都相当于在间接打他脸。
如果可以, 崇文帝绝对不会想把萧南山, 这样暴力清出局。
毕竟如果萧南山盖棺定论奸佞之名, 他日史书上, 他也免不了担上一个，任用奸佞的昏君之名。
而当陆历昭这个点炸开后，崇文帝不是傻子，立刻知道，让萧南山安全退场, 已经是不可能的事了。
那么舍弃他，就成了一个不用想的决定。
决定做是做了, 但他肯定还需要一个人，给他做心理疏导。
而这个角色，由她来充当，再好不过了。
她是他的妻子，天生占着“情”的色彩，是一团柔顺的水流，最适宜在这个时候，填补这个刚强大男人的心灵漏洞。
所以她要为他开脱。
纵容萧南山犯下那么多罪，当然不是您的错了。
您没错，是萧南山辜负了您的信任，萧相也没错，是他的手下挟制他走上邪路。
您不也只是被蒙在其中嘛。
她要做出虽柔但坚的姿态。
这个主意是我出的，您不必承担心理压力。
如果萧贵妃想怨恨，就让她来怨恨我。
把你的良心，放心地转给我保管吧。
最后还要给他一点发挥的空间。
一个皇帝哪里真的需要人保护，来个人给他个借口，说服自己就行了。
有了这么个借口，他就可以毫无顾忌做任何事了。
顺道还能反过来“保护”她，让他产生“你一个女人就躲在我身后吧”的责任感。
还是那句话，人永远会优先对自己付出过的东西，抱有期待和特殊感情，不管怎样，要让他产生付出的快感。
其实夫妻关系，和所有关系一样，就是一种相处关系而已。
只是很多女人，容易走入一种陷阱，那就是以为夫妻天然有情。
情这个玩意，本就是强者把玩的东西，绝对劣势，连人格都不必具有的女人，怎么能也沉湎这种东西，欺骗自己呢。
就像是萧贵妃，她搞错了一些事。
成为一个帝王的妻子，不是把自己当做他的妻子，而是让他觉得你是他的妻子。
当然，就算萧贵妃搞对了，也没有什么用。
身为萧南山的女儿，她必然要跟着他爹一起，在这乱流中撕碎。
这样的急流，就算是爬到宰相这种位置，也只能身不由己。
此刻，袭红蕊甚至觉得，那位权倾一世的宰相，有点可怜……
“哒——”
袭红蕊猛然停住脚步。
等等，她在想什么？
她在觉得萧南山可怜？
像是一瞬间被抽走灵魂，袭红蕊整个人都恍惚了一下。
她突然想不太起，过去的自己，是什么样的了。
至少，那时的她，绝对不会觉得一个横行霸道，欺男霸女，残害忠良，贪赃枉法，搜刮民脂民膏，逼反两州百姓，让三万人成为流民的宰相，可怜吧。
为什么现在的她，居然能这么顺畅的，站在萧南山的角度，考虑问题了呢？
“娘娘，怎么了？”如意的声音在身后响起。
袭红蕊回头，就发现一群人，目光殷切地看着她。
这很正常，因为她是他们的头，所以他们会一直这样看着她。
然而当袭红蕊抬起手时，却只能喃喃一句：“太干净了……”
众人疑惑不解，面面相觑。
只有袭红蕊知道自己在说什么。
手握权柄的手，绝对不应该如此干净，因为那是从尸山血海中，碾压过的巨轮，每一个触碰的人，都应该染上黏腻的血液和肉泥。
可因为站得太高了，所以这双手，居然可以保持得干干净净，肤如凝脂。
于是手的主人，便能轻而易举地觉得，自己的每个选择，都是身不由己。
她试图在这双手上，找到过去的痕迹，但是不能。
所以她知道，过去的她，一定在过去冷笑——
哪有什么身不由己，都是一样的罪该万死。
你正在成为萧南山，还是林儆远呢？
袭红蕊重重地吸了一口气，眼中一片狠厉。
可就算如此，你也别想审判我！！！
集言司刚开始筹备，没想到就迎来了第一棒。
关于陆历昭的一切，很快，就传遍了大梁城的每一个角落。
元和十一年，他还只是湖州的一个普通学子，虽不幸秋闱落榜，但也只能哀叹不幸。
然而放榜之日，书院传递中榜文章时，他才骇然发现，中榜的文章里，居然有他的文章。
那时候的他，实在太蠢了，几乎没有多想的，便去找那位学政理论。
学政只看了他一眼，挥挥手，让手下给他取一百两银子。
“用你文章的是萧相的同宗，你最好不要不识抬举。”
这之后的陆历昭，想过千万次，是不是当初收下那一百两，就好了。
可是他没有，而是愤怒至极地将银子重重摔到地上，他不相信这世间没有王法！
学政只是轻笑着看了他一下，任他满腔孤愤地出门去。
然而刚走出门，眼睛就被蒙住，雨点般的拳打脚踢，冲着他的胸腹凿来。
一点无法反抗的他，就这样失去了意识。
当他再睁开眼时，只看得见泛着血光的月亮，以及压在身上的尸体。
陆历昭的胸膛，呛满血沫，他用尽力气掀开压在身上的尸体，然而伸出手时，才意识到不对。
月光照耀下，尸体面容显得异常清晰，陆历昭不禁瞪大了眼睛：“娘……”
那一刻，他已经感受不到自己的思绪了，用尽一切力量爬起来，一个个摸过，充满腐尸的乱葬坑里，四具新鲜的尸体。
他娘……他爹……他大哥……他大嫂……全在这里……
陆历昭几乎将眼睛撑裂，他想嘶吼，却嘶吼不出声，只能眼睁睁看着，月光下，这地狱般的一幕。
胸腔中的鲜血奔涌出来，他以为自己会死，但居然没有。
这可能就是老天爷开的玩笑，最该死的，反而活着。
他从乱葬坑里爬出来，用尽一切力气离开，再没回头看一眼。
他不知道，自己为什么还能活下去。
但是这条命，一定不能那么轻易的毁去。
萧贼，我要你与我同葬！
元和十一年，距今已经过去十年之久。
陆历昭作为一个死里逃生，无户无籍，无名无氏的活死人，一直被这个执念撑着，历经万难，辗转来到京城。
此刻的他，已经再不是当年那个鲁莽又愚蠢的读书人，所以他也再不相信，这世间会有王法。
他一直在等待着一个机会，一个将萧贼一党，斩尽杀绝的机会。
现在的他，已经一无所有，却还有贱命一条。
所以，谁都可以拿走！
他只要自己的血，成为刺向萧贼一党，最致命的利刃！
秦行朝看向病骨支离，身形消瘦如枯骨，只余一双眼睛，还在泛着幽光的陆历昭，没有说什么。
将刀抱在怀里，抬头看向暗沉的窗外：“等着娘娘的消息吧，很快就能见分晓。”
和袭红蕊交过心后，崇文帝心里所有疙瘩都消失了，第二天早朝，只一个字：“查。”
萧南山神情平静，不动如山。
与他同列的人，呼吸却都急促起来。
一开始，无论是萧党还是百姓，都以为，这可能还是一场无疾而终的调查。
直到京中发生了一件大事:接收证人，主理案件的秦大人，闹市惊马。
幸亏秦大人行伍出身，勇力过人，直接勒住疯马，抽刀割断马喉，才不致酿成大祸。
虽然有惊无险，但所有人都关注起一点：谁干的？
当事人秦行朝表示：可能是马自己疯了吧，这是很正常的事。
然而龙座上的皇帝，却发出了一声愤怒的咆哮——
“即刻罢免萧南山相职，羁押大理寺候审！”
当成队的官兵冲进金碧辉煌的相府时，众人才意识到，这座盘踞在这个王朝几十年的大山，居然真的这样轻易的倒了。
一时间，像是冰面上碎开一条裂纹，曾经被压抑的怨恨，喷涌而出。
秦行朝作为一个正经的读书人，是真的不想碰这些刑狱玩意，但怎么说呢，事到临头，还真躲不掉。
大齐尊重读书人，刑不上士大夫，所以萧南山虽然被羁押，也不能对他无礼。
秦行朝亲自备好一桌好酒好菜，来狱中，招待这位曾经的相爷。
萧南山看着他，笑眯眯道：“秦大人不喝吗？”
秦行朝笑着摇摇头：“我不饮酒，饮酒误事。”
萧南山看了他一眼，似乎有点难以置信。
秦行朝也很无奈。
圣人都说了，不要以貌取人。
并不是他外形粗狂，身形彪悍，就一定是个大碗喝酒，大碗吃肉的草莽好汉……
萧南山轻笑，自饮自酌，一个人享受起了美食。
自他当上宰相后，食不厌精，脍不厌细。
可现在品尝这碗牢饭，居然也没有什么不适。
等酒足饭饱后，抬头看向秦行朝：“秦大人就没有什么想问我的吗？”
秦行朝摇摇头，事已至此，问不问的，又有什么重要。
萧南山乐呵呵地看向他：“那老夫倒有个问题想问秦大人，那匹马，到底是怎么疯的呢？”
秦行朝立时微笑着看向他：“这个问题，在查，不过我相信，一定不是相爷干的，您不是那种人。”
萧南山呵呵一笑：“那秦大人觉得是谁呢？”
秦行朝微笑，那谁知道呢，反正不可能是他。
他有什么理由这么做呢？
他没理由啊。
要是实在没人愿意承认，那就当是林相干的吧。
秦行朝和萧南山互相看着, 最后不由都笑出声。
其实这个问题，也不需要答案，无论是谁干的, 都没有任何意义。
萧南山笑吟吟地看向秦行朝, 就像一个普通的慈祥老头：“江山代有才人出, 一代新人换旧人，老夫要退场了, 也希望秦大人, 将来不要落到和老夫今日一样的田地。”
秦行朝微笑着看向他：“多谢相爷提醒, 秦某一定铭记在心。”
聊完最后一句后, 就没什么好说的了, 秦行朝转身离去。
“湖州学子控萧相科举舞弊案”，被全权移交给他审理, 所以最近几天, 他忙得几乎脚不沾地。
舞弊案本身，没有什么好查的，当年顶替陆历昭的那个萧家纨绔, 甚至连字都不认识。
而随着萧南山被羁押, 越来越多的案件, 也雪花似的飞到秦行朝的案头, 秦行朝焦虑的是这个。
树倒猢狲散，墙倒万人推，这其实并不能算是查案，只能算是清算。
旧牌打乱，再重新发牌, 秦行朝现在扮演的，就是洗牌的那个角色。
关于这点, 皇帝给他的授意是：不管你怎么查，别给查老子头上。
娘娘给他的授意是：该当鸡的当鸡，该当猴的当猴。
林相给他的……
哦，轮不到他给，吃屎都赶不上热乎的，一步失，步步失。
一棵盘踞在整个王朝几十年的大树，当抽出它的根系时，整个王朝都在颤动。
和去年的集体沉默不同，今年的新年，充满了金戈之声。
自陆历昭引爆第一弹后，弥漫在整个大梁城权贵圈的哀嚎声，就一直没有停歇过。
可不管众人如何惊恐，新年的脚步还是照常来临了。
只是和往年相比，宫宴上的娘娘，又少了一个。
袭红蕊独坐在正中央，和去年提心吊胆相比，今年的她随意了许多，伸手让众人起来，随意拉了一下家常。
不过很显然，宴席上已经不需要她费心拉气氛了，各府命妇笑得花团锦簇，妙语连连，逗得她掩唇大笑。
因着袭红蕊性子豪放，言笑随意，众女也跟着大笑起来，场上一片其乐融融。
袭红蕊将目光放在袭绿烟身上，她最近有一个支持她，体贴她的完美丈夫，又有一个充实，能体现价值的工作，很明显精神不错。
袭红蕊便笑着问：“最近你搞的那个善济堂，有什么问题吗？”
袭绿烟立刻双眼亮晶晶道：“没有，如今不单是我在做，还有许多姐姐妹妹，也跟着我一起在做。”
袭红蕊顿时来了兴趣，好奇地看向下面：“哦，还有谁在跟着我这个妹妹胡闹啊？”
人群中立时站出了许多贵女，双眼明亮地看向她：“臣女仰慕娘娘和郡主高义，也想追随着，做一些善举。”
袭红蕊听了很开心，赞许道：“不错，不错，民生多艰，你们能有这份仁善之心，不仅是为了家人积福，也是在为皇上和本宫分忧啊。”
听到这，站出来的贵女和家人，顿时喜笑颜开。
现在宸妃娘娘的夸赞，可是非常值钱，和福璋郡主搞好关系的这步棋，果然走得十分正确！
袭红蕊将那些姑娘挨个拉过来，一一认了一下，并让如意各赐花一朵。
众人欢欢喜喜地退下后，袭红蕊就将目光放在了白怜儿身上：“不过我最该夸的，还是玉华夫人，本宫说你是女中豪杰，果然没有错。”
“你筹办的那个玉璋书局，不仅让天下看不起书的贫寒子弟，都能看得起书，在天下第一楼筹建的时候，也居功甚伟。”
“本宫代替皇上，敬你这个脂粉堆里的英雄一杯，夫人高义，果然不愧陛下所赐的玉华二字。”
白怜儿闻言，微笑着款款起身：“娘娘谬赞，妾身能成此名，一者仰赖皇上娘娘的育下之心，二者仰赖福璋郡主的惊世之技，妾只不过略尽绵薄之力，何以贪功呢？”
袭红蕊大笑：“玉华夫人，太谦虚了，无你不成事啊。”
二人相视一笑，互相礼敬，掩袖饮酒。
饮罢，袭红蕊看着一旁默不作声的林绾，又自然而然地升起欠欠的心，微笑着戏谑道：“听说林世子妃也很擅长经商啊，怎么如今没有动静了呢？”
林绾：……
袭红蕊到底有完没完了……
可就算她心中憋闷至极，也只能极力平静道：“商贾非女子事也，之前只是随意玩闹，牢娘娘记挂如此之久。”
袭红蕊听了，却立刻皱起眉来，高声叱道：“荒谬！”
“商贾怎么就非女子事了，你去外面看看，街上有多少女人开的铺子。”
“远的不说，就说宋寡妇，她丈夫早丧，只得一人抚育孩子，全靠开了一间面馆，才能养活孤儿弱女”
