站在这条交叉的路口，宁澜却发现自己第一次失去了选择的勇气。
其实这个选择对他来说也很简单，无外乎忍或者不忍。
如果他没有疯掉，就应该继续忍下去。
忍是一种无错的选择，虽然这代表着向袭红蕊妥协，但只要他继续讨好她的妹妹，他就依然是未来皇帝的父亲。
只要他帮她约束旧党，他就可以成为她虽然被忌惮，但大概率无事的同盟。
成为一个有一定实权的王爷，还是皇帝的父亲，这样的生活，有什么不好呢？
对于绝大多数人来说，这已经是无法想象的成功了。
可是他的手指，却忍不住一点点嵌入腿里，脑海里反复回想着这个字——
不管别人怎么想，袭红蕊是春风得意, 就算老皇帝突然给她来了这么一手, 也对她没有什么影响。
毕竟政绩在手, 笑看疯狗。
开运河事宜依然有条不紊，其它各项政策也继续深入, 越来越稳固, 最让人开心的是, 她的小红薯收获了！
原本红薯是漂洋过海过来的, 好不容易才搞来一点, 存种不怎么高，在袭红蕊专门授意的大量繁殖下, 一下子大获丰收。
农技部的人, 分门别类地观察这种作物的习性，适宜种植时间，适宜耕种土壤, 以及产量。
然后就被这种作物的优良属性震惊了, 立刻向袭红蕊报喜。
袭红蕊早从书中了解了红薯的神奇之处, 象征性地开心了一下, 就命人继续大规模育种，并将新育出来的种交给几个县试种。
除此之外，最重要的是对种子发现船队的表彰。
袭红蕊没准备把所有未来科技，都套在袭绿烟头上，毕竟从别人那得来的终究是扒来的, 她需要的不是昙花一现的成果，而是不断向着那个目标靠近的能力。
这种能力, 必然不是她一个人可以做到的，那就让所有人一起奋力追赶。
重赏之下必有勇夫，有利益才有动力。
除了农技造册的常规奖励，袭红蕊还在技官衙的报纸上单拎出一个版面，对红薯的优良性能大加赞扬，并对船队发现并带回红薯的英勇事迹大书特书，从船长到船员依次露脸。
这支船队被赐了一个“惠民之舰”的匾额，从上至下全部重金犒赏，而领头的船长，直接封了一个航运官，并允许他入京朝圣。
船长当初将红薯带回来，也只是本着遍地撒网的念头，万没想到一下子就交到了鸿运，乐得牙都要掉了。
怀着忐忑的心，进京面圣，袭红蕊甚至亲自宴请了他。
当然了，并不止他一人，凡是近年来作出杰出贡献的，都被宴请到了。
这位船长是见过大风浪的，但没见过这种大场面。
那位传说中发明玉璋书局铅印法，发现棉花，却将所得尽数用来救济弃婴、孤老，为穷人孩子免费开蒙的福璋郡主，就坐在他不远处。
而在她身边，有才华惊世的玉华夫人，让猪肉成为通俗美食的宋寡妇，神效避子汤的尤娘子，改进纺织机的青夫人……
天南地北、男男女女、老老少少，或贵或贱，齐聚于此。
船长毕竟是个男人，看到对面一群娘子，就转不动眼珠了。
而这时，袭红蕊也点到他头上，微笑着夸赞他引进红薯的功绩。
从上首传来的沉凝女声，如若仙乐，船长抬头，第一次直面圣皇圣后的圣颜。
细密的帘幕将二人的身影摇碎，只有一袭火焰的颜色，宛如燃烧，从帘幕后不可忽视地溢泄出来。
尽管只是一个影子，也足以让人激动了，那位传奇的皇后娘娘，居然就在他这么近的地方，还跟他说话!
这大概是他会一生铭记的日子，等回去，一定要将今天见到的人，见到的事，全部告知子孙后代！
在这场不分高低贵贱，唯才是举的赏贤宴中，崇文帝也出席了。
他真的很爱新出的这个红薯，但因为要优先育种，供做食用的都限量。
这年头，吃个红薯都限量了，真是一点做皇帝的尊严都没有。
所以崇文帝来到宴上，就为了吃这口红薯，身边的人切成小块喂给他。
啊！满足！
看着他吃得开心的样子，袭红蕊忍不住在心里翻个白眼。
她种的那点红薯，全喂这老头了。
不过算了，吃吧，吃吧，也不知道还能吃多久。
在老皇帝安心享用美食的时候，袭红蕊抬头看向身边的德仁，微笑道：“陛下近来的精神很好啊，看来德仁公公很尽力。”
德仁连忙微笑着推辞道：“哪里哪里，全赖仙长炼制的仙药。”
袭红蕊听了，忍不住露出一个笑容：“如此，妾身就放心多了。”
从天南地北汇聚而来的英才，宴席结束后又逐渐散去。
这种亲面圣皇圣后的经历，大概可以成为一辈子的谈资，就是不知道在这么多张嘴里，她会变成什么样的存在。
不过没有关系，不管什么，都是她存在过的痕迹。
一切结束，就可以开始等待过年了。
大齐的年假非常长，收尾一年的工作，各部就开始陆陆续续放假，一时间，整个大梁城都弥漫着轻松愉快的气息。
忙碌了一年的各部官员，早上起来，不用赶朝会，喝喝茶，逗逗鸟，看着下人忙来忙去。
在如此惬意的情况下，情不自禁地就会想，这样的日子好像也不错，如果能一直这样，该多好啊。
上层的大官开始休沐，底下的人却正式开始忙起来。
忙碌了一年，一闲下来，正是报复性消费的时候，商家们都开始铆足劲，从有钱人手里掏钱。
各大顶尖酒楼不断推出新菜式，各种登报宣传。
年夜饭就选我们家！顶级名厨，上门服务，先到先得！
宋寡妇面汤馆作为皇上亲题的匾额，那可值钱了，不过一直没怎么往高端上走，就不费那个钱登报了。
这些年，陆陆续续又开了好几家分店，面汤作为基础项目，还是日常供应，方便快捷，物美价廉。
与此同时，也开始供应其它主食和炒菜。
虽然各种炒菜的价格要比普通的打卤面贵很多，但宋寡妇面馆作为第一个把猪肉玩出花，还是和皇上娘娘有非常深瓜葛的传奇人物，无论是小民，还是中层，都特别愿意呼朋唤友的，来此消费一波。
外地人来大梁城，也是常规打卡处，生意异常火爆，宋寡妇在京中和老家都买了好几处宅子，带着儿子女儿，风光回乡。
曾经把她赶出去的叔伯兄弟们，搞了一个灰头土脸，连连去谄媚。
但宋寡妇可不是那种礼仪之人，她这次回来，只是为了显摆一下，自然不会认这样的亲戚。
风光打脸，瞬间成为十里八乡茶余饭后新谈资后，没有人知道，这个主意，其实是她们娘娘出的……
袭红蕊一贯主张“富贵不还乡，便如锦衣夜行”，自己的成功固然可喜，敌人的懊恼，也更加令人开心。
一想到他们每天看着你光耀的宅院门落，心痛的睡不着觉，就让人开心的合不拢嘴。
所以去炫死他们！哈哈哈！
宋寡妇：……
明明是她的事，但娘娘看起来比她还积极。
不过算了，去炫那么一下，好像确实挺开心的。
如果没人知道在无人的角落，你过得有多么好，那该让人多么寂寞啊。
抬头看向袭红蕊带着精致妆容，笑靥如花的脸，不由长叹一声——
转眼已经十年过去了啊，娘娘好像变了很多，又好像什么也没变。
年夜饭上，宋寡妇照例送来了好几口精养的大黑猪。
袭红蕊代替崇文帝祭完祖后，回去后突然发现，崇文帝居然来了，正等在她宫外的廊下。
看着在她宫里等候多时的老皇帝，袭红蕊忍不住停下脚步，长叹一口气：“皇上，您怎么来了，一会臣妾正要去看您呢。”
崇文帝颤颤巍巍起身，心情看起来很好，一字一顿道：“来、看、看、你！”
袭红蕊连忙过去扶住他，将他扶进屋里，不由失笑：“这倒让臣妾想起了十年前，臣妾第一年进宫的时候，那时候皇上就是不声不响来的，吓臣妾那一大跳呢。”
想起往事，崇文帝也忍不住笑起来：“我、担、心、你！”
“皇上是说那时候您担心臣妾吗？”
崇文帝用力点头。
袭红蕊便笑道：“那您现在可要好好的，要不然该我担心皇上您了。”
崇文帝顿时咧着嘴笑起来。
因着突然的回忆往昔，两人间的气氛前所未有融洽起来，袭红蕊连忙叫小厨房准备老皇帝爱吃的菜。
气氛越来越好，两人说得越来越开心的时候，突然，一道声音打断了他们——
“陛下，该用药了。”
德仁手里托着一个盘子，上面放着一小颗红丸，正是每天用来服食的仙丹。
袭红蕊的视线落到“仙丹”上时，目光停滞了一瞬。
不过很快就轻笑着从德仁手里接过丹丸，若无其事道：“我来服侍陛下用药。”
德仁躬身领命。
这个丹药，是慢性之毒，所以袭红蕊无所畏惧，亲手将丹药递到崇文帝手中。
崇文帝乐呵呵地从她手中接过丹药和茶盏，他确实也感觉精力不济了，就不再犹豫，服下一丸。
两个人坐下来，继续把盏言欢，变故就在这个时候突生！
崇文帝突然捂住脖子，瞪大眼睛看着她，少时，便气绝倒地。
袭红蕊一愣，一群人七手八脚的上前拥住崇文帝的身体，目光中都充满了惊愕。
很快，袭红蕊就反应过来，转头看向德仁：“你居然敢下毒谋害陛下，来人，拿下！”
凤仪宫是袭红蕊的地盘，一群人蜂拥而上，立刻将德仁按倒在地。
然而被瞬间控制的德仁，居然不慌不忙。
娘娘，不如先看看殿外吧。
派出去叫人的宫人，去而复返，神色惊慌。
袭红蕊见状走出殿外，才发现不知何时，凤仪宫外，已经挤满寒岑岑的铁甲。
烟火升空，爆竹声声，宫外是一片欢乐的海洋。
整个大梁城的百姓，都在这个喜庆的日子，欢庆守岁，除旧迎新，灯火如昼。
震天的呼和，将一切声音遮蔽。
在一群沉默而冷冽的铁甲中，站着一个一身华服，神仙也似的人。
在看到那人时，袭红蕊微微挑眉。
真是人生奇事，天神显威。
有生之年，居然能看到一个瘸子，站起来了。
可理智也告诉他，再忍下去，也不会有尽头。
扶着轮椅, 缓缓站起来, 然而刚迈出第一步, 就栽倒在地。
怔怔地看着冰冷的地面，宁澜终于忍不住大笑出声。
伪装的时间太久, 他甚至已经开始忘记, 该怎么用这双腿走路。
十数年倏忽而过, 终此一生, 竟如蝼蚁!
门外的护卫阿九听到屋里的动静, 连忙进来：“主子!”
宁澜神色不变，将手伸过去：“扶我起来。”
阿九立时领命。
宁澜在他的搀扶下, 缓缓站起来, 然而这次，他却没有坐回那个相伴多年的轮椅。
双脚一点点落地，虽然走得艰难, 但还是越走越稳。
脑海里回想着近日的一切, 如果是真的, 那将是他唯一的机会。
如果是假的, 袭红蕊敢拿这种东西逗引他，那就要小心，玩火自焚。
如今整个天下，都已经被袭红蕊织入网中，而在这张强大无匹的网背后, 其实还潜藏着唯一的弱点。
被拱卫在中央的那只蜘蛛女王，只是一个血肉之躯, 而一个人死了，就什么东西都没有了。
因为袭红蕊汇聚来的一切，会因为死亡很快散去。
众臣会像拱卫蜘蛛女王一样，拱卫着活着的袭红蕊，可若她背负着弑君换子的罪名死去，又有谁敢为她流一滴眼泪。
死人不会开口说话，活人也不会为死人辩驳，历史总由胜利者书写。
千百年后的人们翻开历史，在这页也只会看到一个答案——祸国乱民的妖后。
至于关于他的记载，也许会很复杂。
一个隐忍多年，伪装残疾，蛰伏上位的皇帝，总容易让人产生各种关于权谋的猜测。
没有关系，只要他胜利就好了。
鲜花与赞美天生属于胜者，只要赢了，就有无数人为他织就冠冕，成王败寇，如此而已。
当宁澜彻底站稳，看向皇宫的方向。
就像当年的袭红蕊直接爆掉林儆远，逆转乾坤那样。
如今也轮到他了。
千钧一发!
护卫在凤仪宫外的盾甲军立盾挺枪，汇聚在廊下，将袭红蕊挡在身后，只是这些许卫军在大队人马面前，看起来单薄的可怜。
袭红蕊站在盾牌手后，摇晃的烛火，将她的脸渲染成一片明暗不定的幽深。
看着下面甲胄俱全的大队禁军，抬起下巴冷笑道：“怎么，诸位穿成这样，是提前来给本宫和陛下拜年的吗？”
听着她的话，底下已经有许多人开始抖如筛糠。
当统领将他们甲械俱全地带入内宫时，就有一些人觉得，好像有哪里不太对。
然而皇城禁军，拱卫天子所在，军法森严，循令而动。
无令，有功，亦当罚。
有令，犯错，亦无过。
凡以任何理由擅动者，皆视同谋反。
这一条绝对禁令，原本是为了确保护卫军绝对属于天子，没有任何人可以一呼百应，攻入禁院。
然而恰恰是这条绝对禁令，给了宁澜机会。
袭红蕊废止献纳，给她带来了绝对权力，同时也给她带来了数不清的敌人。
外有新上任的皇城司统领侯元龙呼应，内有皇帝近侍德仁窃取虎符，再收买五个小统领，就足以切断整个皇城护卫，无声无息地抵达皇后的内宫。
当到这一步的时候，跟着起兵的下层士兵就算反应过来，也没有了回头路，造反的事实已经板上钉钉。
城外震天的烟火，将一切声音模糊，就算有人发现不对，无令亦不敢擅离职守。
擒贼先擒王，只这么一瞬的空档，就足以让袭红蕊死上千百次。
只要她当场死去，再多的话也休提。
所以当袭红蕊问出这句的时候，新上任的侍卫统领侯元龙比宁澜还要先开口：“妖妇！你混淆皇室血脉，谋害陛下的事已暴露无遗！属下听令！随我诛杀妖后！”
然而还不等底下士兵反应，袭红蕊已经大笑出声：“哈哈哈！谋害陛下？真是滑天下之大稽！”
“本宫正与陛下一起相谈甚欢，倒是你们深夜带兵擅闯禁院，图谋不轨！”
“谋反乃诛九族大罪，你们真要跟着侯氏逆贼逼宫造反吗！”
侯元龙完全不想和袭红蕊做口舌之争，但很显然他的属下需要。
这可是谋反啊……谋反啊……要杀的还是据说文曲星君降世的皇后娘娘。
侯元龙出身望族，自袭红蕊上位后，就一直被排斥，被属下虎视眈眈，他自然能毫不犹豫地对着袭红蕊动刀子。
但大部分底层士兵，只是无数普通百姓中的一员，他们和他们的家人，就像无数底层百姓一样受着皇后娘娘的恩惠，听着皇后娘娘的故事，将皇后娘娘视若神明。
无论是谋反还是对着“神明”动刀，都能将无数人的心理防线瞬间击溃，以至于众人举着刀，手却不停的发抖。
侯元龙看着这种情况，不由大急，他万没想到，手下居然敢不听令！
这是一击毙敌的事，再拖下去，不知会有多少意想不到的意外……
他没想到，宁澜却早已想到了。
这些年，袭红蕊在民间扎下的根太深，大概只有那些旧贵族，依然将她视为一个得位不正的女人，民间百姓只将她视为神仙下凡，比所有王侯将相更高级。
所以宁澜早就做好了准备，突破这一层心理防线。
她的身后出现一个女人，战战兢兢地跪在地上，宁澜对着她冷淡道：“将你是谁，做过什么事，都说出来。”
女子神色惊慌，随即将心一横，对着袭红蕊大声嘶喊道：“娘娘！事已泄露！奴婢就招了！”
