社稷山河剑(退戈)

林别叙笑道：“小人物自有小人物的活法，不勤谨些，哪里能在昌碣混到好日子过。”
倾风将几串大钱塞进怀里，拿起垫在下方的一张纸，塞进林别叙怀里，催促道：“看看，在哪儿。”
宅院建在城西的一处僻静街巷，周遭看着有些疏荒，院墙里摆了一排奇形怪状的石像，该是辟邪用的，但夜里长影交错，看着格外阴森。
里头的东西倒是一应俱全，连同换洗的衣服都给备好了，摆在院门入口处。
林别叙洗漱完毕，草草收拾了一阵，不觉月过中天，准备睡下了。
这几日风尘仆仆，一松懈下来，满身困乏。
静谧中，他听见外面传来一阵窸窣的响动，推门出去，就见倾风肩上扛着两袋米，正要往门外去，惊讶叫住人，问：“你去做什么？”
“我给赵余日他们送点吃的，之前答应过他们。”倾风单手推开木门，想到自己这几日里，除却昏迷的时间，还没机会能睡个安稳觉，不是赶路便是比武，不由惆怅道，“我这是什么劳苦命？片刻不得歇。”
林别叙皱眉道：“今晚送？走路送？”
倾风无辜眨着眼：“不然呢？”
赵余日他们村里没剩几粒米了，林别叙来去匆忙，不知他们窘迫。倾风陪着村里人挨过两天饿，对他们的贫苦很是感同身受。
她留在城里静养疗伤，不定这一晚村里就要有人饿死。
林别叙观她表情领会过来，浓重的睡意被沉郁的心情骤然驱散，只道：“那你早些回来。别叫巡卫发现了。认得路吗？”
倾风打了个手势，不再与他闲聊，闪身出了门。
从昌碣主城到人奴村庄，单凭腿劲还是有段路的。
倾风避开巡卫的眼线，片刻不怠，等赶到村外，离天亮仅剩不到半个时辰。
赵余日家的人竟还没睡，都聚在前厅，默不吭声，屋内也未点灯，倾风从窗口翻进去时，里外的人都被吓了一跳。
赵余日只看清个半边高的残影，当是个什么鬼怪，尖声叫道：“谁！”
倾风弹指一挥，点出一道妖火，照亮自己的脸。
边上的几人已利索地抄起家伙朝她扑来，看清是她，急急收回手，将武器放下时，面上还残留着狰狞的凶相。
倾风没喘平的半口气差点被他们堵回肺里，腰身一弯，将肩上的米袋摔到地上，甩着胳膊活动四肢。
重物落地，在火光里扬起一层蒙蒙的灰，屋内人这才注意到她背着的东西，赵余日心有余悸地捂着胸口，哑声问：“姑娘，你没事？你怎么还回来了？这些又是什么？”
倾风说：“米啊。给你们带的，你们先吃着。背了我一路，昌碣过来实在太远了，过两天歇歇我再给你们送。”
屋里围坐了六七人，除却赵余日年幼的女儿，该是一家子都在这里了。
倾风就近找了个空座，坐下来捶打酸痛的肌肉，奇怪道：“你们怎么都不说话？我还当屋里没人呢。”
赵余日不想她竟还惦念着自己，伤情未好仍连夜奔波，百感交集，想要道谢，可是一张嘴，声音嘶哑到难以成言，几乎是和着哭腔出来的：“谢谢姑娘。”
倾风见她情绪异常，视线转了一圈，发现其余人也是眼眶发红，显然先前闭门关灯就哭过几场，心下发凉，问道：“你们哭什么？那个赵什么杞的，还没下葬？”
赵余日背过身抽泣，说不出话，只顾得上摇头。
几名男子见倾风在，不好留在屋内，木讷地搬起米袋走出门去。留她们两个独处。
半晌后，赵余日整理好情绪，将脸上的泪抹干净，声线颤抖地与她解释：“早上传来消息，说是昌碣国运兴盛，城主心情好，决定在城里庆贺一番。前几日刚结束的比武，要再开几场，让我们每个村庄都选几个人出去。”
倾风怒容骤起，声音冷得堪比寒霜：“就是赵杞被打死的那种比武？”
赵余日低声道：“对。”
倾风吸了口气，神色冷峻地问：“谁被选中了？”
“我。”赵余日说出这一个字，两腿发软，摇摇晃晃地要倒下。
倾风听着不像是自己的声音了，好似是隔着层雾，从虚空传来的：“怎么姑娘也要去？”
赵余日抱着自己的手臂，只觉遍体发冷，从骨子里散发出的寒意，叫她不停地战栗，凄惨笑道：“本就只是为了取乐，难道真是为了比武吗？挑几个姑娘上去戏弄，他们看着更觉得有趣。”
倾风怒极反笑：“这帮畜生还挺会享受。”
她身上烧起把无名火，将什么冷静克制都给烧成了灰。五脏六腑里好似生出把尖锐的刀，直挺挺地立着，这股郁气不发泄出去，便如肉中刺，叫她血肉淋漓一片，大脑里尽是疯狂。
倾风霍然起身朝外走去，赵余日不知从哪儿生出的力气，一把扑过去将她拉住，因动作太急站不稳，摔在了地上，两只手也死死抓着倾风的衣袖，惨白着脸问：“你去哪里！”
倾风低下头朝她看去，眸中那股寒凉的戾气，暗沉地压在眼底，叫人看着便心头发慌。
赵余日被她吓得一怔，苦苦哀求道：“别去了别去了。姑娘，不要为了我去送死。昌碣城有多少人，你哪里得罪得起？何况村里还有那么多无辜的老幼，你为我出一时的头，留他们怎么办？”
赵余日的眼泪成片落在倾风手背上，温温凉凉，将她心头的邪火浇熄了大半。
倾风见她这幅惊恐万状的模样，手脚涌出滞重的无力感，张了张嘴，柔声说道：“我只是想去为你们说个情。”
赵余日不相信，巴巴地望着她。
“那我先不走了。”倾风觉得难受，握住她的手，带着她坐回位置上。
赵余日这才从窒息般的恐惧中逃脱出来，缓上一口气。看着倾风，又觉得自己太过卑贱，活得这般可怜，有种无地自容的羞愧，深深埋下头。
倾风也有点无措，为叫她放松，随意找了个话题：“我见昌碣城里也有不少人族。”
赵余日：“自然是有人族的，昌碣的妖族哪里能撑得起一座大城。可虽同是人族，他们是布衣百姓，我等是没有身份的人奴。”
她将两侧的乱发往耳后拂开，强行叫自己从记忆中找出详细的答案，仿佛这样能维持住自己所剩无几的体面：“这几个村里的人，有些是因灾荒逃来的流民，有些是被连坐的罪犯子孙，还有些是从别处劫掠发卖来的可怜人。城主不喜欢姓赵与姓陈的人，陆续也抓过几批，一并丢了过来。我们这个村子就全是赵姓人。”
倾风脸上肌肉僵硬，变了调地问：“赵跟陈？为什么？”
赵余日说：“姓陈的人，是因为当年人境有支陈氏的部伍阻了妖王的大业，城主惯来看不起人族，觉得我们天生便低一等，岂能容忍脚下的凡泥有朝一日爬到妖族头上撒野？于是迁怒泄愤。不过城主更恨赵氏，因为多年前赵鹤眠就是昌碣的人奴，他冒死冲上少元山，得到龙君的庇护，随后集结了一批人族，在妖境的东北面建了一座人城，被城主怨恨。所以昌碣城里是没有百姓有这两个姓的。”

（“问狐主去！我遗传的。”）
倾风一时说不出话来, 手指用力抠着桌面的边角，心里头只一阵凄风苦雨，狼藉得没个完整的思绪。
无论是唾骂, 还是安慰，对这昏昧的世道而言又有什么用。
匍匐在他人脚底，对方的一口唾沫就是洪水滔天，所以连姓氏都可以是错的，“冤屈”一词更是荒唐得可怜。
人一生来就被定了十成，半截身早埋进土里, 纵你大声疾呼，奋力挣扎，也逃不开面前这个桎梏的土坑。
换做以前的她，是断忍不了这种辱，唯有血性的一剑，争个鱼死网破，方能平这口气。可她不是弱不禁风的赵余日，也没有一家老小的亲眷，没有一身比自己命还重的牵挂。
倾风在心底悲凉地问自己, 而今她能忍得住吗？
赵余日自嘲笑道：“姑娘，你瞧我们现在这样, 赧颜苟活，连被人把刀架在脖子上, 也不敢跪着叫两声, 好似条没骨头的狗。”
倾风震了一震, 张嘴想说, 被赵余日抬手打断。
“可是谁又天生喜欢当狗？不曾吃过几顿饱饭, 阎王殿倒是趟了个熟, 活都活不下去了，人还能没个气性吗？”赵余日说着，又牙关打颤地哭出来，“当年赵先生振臂长呼，多少人舍命相随？城外的村子都空了大半。可是人族胆敢建城，这是何等的悖逆之举？后来妖王亲自领兵，设伏将人抓了。先生为保那座孤城，自愿被锁在少元山上，由着妖王抽干他身上的妖力，每日生不如死地活着。”
倾风放缓了呼吸，静静听她讲这段往事。
赵余日几番哽咽，才断断续续地将话说完：“昌碣的城主对这场变革更是恨之入骨，不肯就此作罢。赵先生被擒之后，他再没顾忌，从城里抓了一批无辜的百姓，不论老幼，将他们高挂在墙头，要将他们生生晒死。彼时正是酷暑天，不到两日人就晒干了。城里城外都是哭声一片，整夜无人安眠。成堆的尸骨还不能收敛，偏要千里迢迢运到人城去，铺了一路，堵着他们城门叫阵，以示威慑，放言说，除非当初随赵先生起事的人肯拿命来换，否则满城的人族都给屠了。终不是什么铁石心肠的人，不过半月，几位领兵的将士于心不忍，主动降了。”
倾风听得心头一阵火一阵冰，交加腾起的热浪反复地拍打，手指攥得发起抖来，也惊诧自己竟还能坐得住。
“城主抓了那几人，也不杀他们，而是将他们打断了骨头，扔到街上，命着他们做乞丐，低着头，弯着腰，向四方讨饶。还不许路人接济，每日着人送点狗食，逼着他们吃下，极尽□□。并告诉他们，死一个，便杀一千人陪葬，所以几位先生只能咬着牙强忍。又当着他们的面，把所有赵姓的人都给抓了，烙上奴隶的印记，赶到城外去。城主就是想叫昌碣的人族都看着，胆敢反抗的，全是这生不如死的下场，他要将人族的脊骨从根里踩断。”
赵余日说到这里，不免愤恨起来，咬字都变重了，似乎声声带血。
“城里不少百姓，不知是死了亲眷悲痛难忍，还是想要与赵氏割席讨好妖族，不仅不承先生们的情，路过时反要啐他们两口，打骂一通。城主见此，才算出了那口恶气。”
比之原本就势不两立的敌人，恩将仇报的同类，反手插来的一刀才伤得更深。
“有二十来年了。因病痛熬不过，死了两个。”赵余日尖锐地笑道，“城主倒是仁善，没提说要杀人陪葬。”
倾风不敢细想，这二十年里的每一日要如何过。
“像我们这样的人，却是连死都不自由了。还得对方准许，才能安心地去。”赵余日眼睛被泪水浸透，低头擦得脸都红了，还想扯出个笑来自我安慰，“死是能求个痛快，可到底还是有点舍不得。这条命那般的贵重。而且过惯了苦，便觉得还能忍得下，不过是活着嘛。也许有朝一日，赵先生下山了呢？也许有一日，人族都能同谢先生、赵先生一样，顶天立地地站着了。你说是吧？”
她说完也觉得这妄想好笑，两手捂住脸，无助地抽噎起来。
倾风回到昌碣时，耳边还萦绕着赵余日那悲惨的哭声。
不强烈，很小心，像是人濒死前最后喘上来的一口气，没来得及听清，便被夏天的蝉鸣给压了过去。
正午的日头照在路边的树枝上，新生的叶苞竞相抽发，萌出一点浅浅的绿意。
倾风听到耳边有人低声乞讨，下意识朝那边看了过去。
见着个蓬头垢面的老人坐在稀疏的树影里，便想是不是赵余日说的那些个忍辱负重的先生。
她过去朝空碗里扔了两枚钱。那老人似仰不起头，手肘撑在地上朝她摇了摇碗。
倾风失神看着地上的黑影，倏然起身走了。
她昏头昏脑地在街上乱逛，绕了半圈没找到宅院。循着大路一直绕，不知怎么走到了一处宽阔的空地。远远的就被传来的嘈杂吸引。
前方人人头攒动，济济围成一个圆圈。
另有一帮人麻木地从边上走过，听到看客们的欢呼，驻足停了片刻，又低下头，仓促狼狈地离开。
倾风抬高视线，看见了高架在台上的两面鼓，隐约猜到是赵余日说的什么比武。
她迅速挥开人群，挤到前排，在周围人暴躁的骂声中，看清了被遮挡住的画面。
入目便是几十个穿着粗旧衣服的人，双手绑在身后，整齐跪成一排。
后方是几个佩刀的小妖，闲适地坐在宽椅上，手里端着茶，兴致勃勃地看。
稍前方的空地就是比武用的擂台了，往日该是个刑场，昌碣连着几日没下雨，黄泥上的血渍深得发黑，一块块斑驳地洒了满场。
此时叫看客兴奋叫好的，不是两位人奴自相残杀的搏斗，而是个老乞儿正被妖兵踩在地上，逗狗似地玩弄。
倾风眼眶发红，耳边似被什么东西炸响开，只剩嗡鸣一片，听不清那些恐怖的人言。
老者的头发被扯秃了一半，花白的长发披散下来，和着血污糊在脸上。
那小妖用脚踢着他的脸，逼着他往前走。
老头儿就四肢并用地绕着空地缓慢爬行，小妖见状拍着手叫好。
他的右腿腿骨畸形扭曲，使不上力，只能拖在地上，小妖蹲在他身边嘲笑，说的什么听不清楚，只看面目，是恶鬼似的可憎。
围观的人群里丢来一片菜叶，落在老者身前，小妖起身用脚踩在他背上，将他本不大稳当的身躯压在地上，叫他去叼那烂菜叶吃。
大抵是倾风的表情太过惨烈，那老头儿稍稍抬起头，偏从那么多人里看见她了，斜着眼与她对视着，片刻后苍衰的脸上扯起一个几不可闻的笑，手指动了动，朝外轻挥，示意她走。
倾风强撑着的心防骤然溃败，生出种锥心刺骨的痛，好似被人在胸口刺了几剑，剖开心肺坦白在烈日下曝晒。
她失魂落魄地后退，带着仅余的一点理智穿出人群，心中不断告诫自己该要冷静，不该在此时强出头，惹出祸。
她没有那样的本事，没本事便不要总想着豁出命去。
林别叙还在家里等她。
人境的百姓还在等她。
她生可轻，死却重。
没走出几步，又听见身后传来一阵嬉笑声。
倾风闭上眼睛，脑海里不受控制地浮现出老者趴在地上像狗一般啃食的画面，心沉到了底部，所谓的理智便在灼热的日光下烧成了灰烬。
今日她就这样一走了之，少年人的意气都被折了，来日还有什么不能忍？
剑上一旦蒙尘，往后事事想着退让，还有资格执掌山河剑吗？
她又不是要去杀人，也不是要去送死，路遇不平吼上一声，这样的头都不敢冒了吗？
倾风倏然停步，气势汹汹地回头，结果刚抬脚，面前一人挡住了她的去路。
“狐君。”王道询不知何时出现，低垂着眉眼，用长剑拦在身前，好心劝道，“在下知狐君心善，喜济弱扶倾，然此地是昌碣，狐君若是有什么看不过眼，可去别处瞧瞧，何必惹这麻烦？”
倾风被他一问，更是想明白了。
要是狐狸在这儿，怕是“忍”字的笔画还没弄清楚，早已跳上去掀翻了对面的台，还要回头骂两句倾风没出息。
九尾狐疯起来，哪怕形单影只流落人境，也是连纪钦明的宝库都说盗就盗，纪怀故的命说杀就杀。
倾风吐出一口浊气，抬手将王道询挥开。
“问狐主去！我遗传的。”

（色调是冷淡的惨白。背景是猖獗的怪叫。）
老者嘴里咬着半片菜叶, 松动的牙齿隐隐作痛，嘴里已尝不出是血还是土的味道。听着周围的一片哄笑，再次转过头看, 已寻不到先前那位姑娘的身影。
他将没怎么吞嚼过的食物咽下，喉咙里传来刀割般的疼痛，用力闭上眼睛，陡然生出种将要终老枯朽的疲惫，趴在地上不动弹了。
人群指点起来，叫嚷道：
“起来啊！不要装死！”
“他不动了！早知今日, 何必当初！”
“莫要偷懒！你这狗贼！”
后方那排绑缚着的人奴目不忍睹，鼻腔间发生低低的哭声。竭力将声音含在嘴里，低垂着头不叫对面的人看见脸上的泪。
一面是前俯后仰的大笑，一面是沉郁凄惨的痛泣。众生百态的剧目，尽数演绎于这一角方寸之地。
色调是冷淡的惨白。背景是猖獗的怪叫。
小妖弯下腰，催促了两声，不见老者起。是不屑于脏了手去提的，嘴里唾骂着抬脚要踹。