社稷山河剑(退戈)

她惊道：“刑妖司就无人出来澄清两句？！”
几名衙役与她大眼瞪小眼，尽在不言中。
刑妖司的弟子平日不管这种杂务，如今扣下那许多人，连地方都安置不下，哪怕有张虚游从旁指点，依旧是一阵兵荒马乱。哪还有闲情去管城中流言？
等察觉事态严重，再说什么，已无人肯信了。
季酌泉几人跟了上来，听完了后半段故事，一时不知该觉荒唐还是滑稽。
衙役见他几人面色复杂，也是迷糊，补充说：“可是另外几位京城来的先生也说，城中确实是有只蜃妖啊！而且恐要在今夜发难，责我等护卫城安。”
倾风不假思索就要骂：“另外几个怎——”
林别叙碰了碰她手肘，干咳一声提醒。
倾风陡然想起，出门前他们还不知霍拾香的境遇，只以为她也是个暴戾恣睢的药人，对她多有防备。
林别叙为防柳随月深究，确实有连敲带打地吓过那两人一通，想是他们误会了。
衙役见他们神色讳莫如深，以为是他们不信，急道：“刑妖司的弟子有去询问求证，那位姑娘自己说的！说是……他们大师兄说的。你们大师兄不是白泽先生的弟子吗？岂能出错？”
四人被噎得语塞，尴尬不知如何作答。
倾风直勾勾地看向林别叙，后者轻叹一口气，移开视线。
那衙役拍着手背，继续道：“大伙儿不知道究竟发生了什么，都是丈二摸不着头脑，几位先生又不在，无人知情，只好互相一通核对，觉得该是如此了。今夜若真有大难临头，我等总不能干坐着等死。于是加强戒备，特意派人严守城门，任意人不得进出！”
他说话语速飞快，中间不带停顿，好不容易一口气到了头，长长一个深呼吸，高声说出结论：“果然抓到个行迹鬼祟的女人！”
倾风眼皮直跳，猜那个人是杨晚吟。
果然，就听那衙役声情并茂地描述：“将人带到刑妖司一问，那女人满嘴的谎话，又说自己是杨柳，又旁敲侧击地问几位先生，妖身上的煞气能不能消解。偏不说自己是来做什么的。呵，哪有人信？一年轻先生觉得她良知未泯，诈她一诈，说城中的蜃妖已经入魔，今日追着崔二郎时半道发狂，连杀十多人，血流成河。现下失了踪迹，可能还要害人。望她发个善心，救救无辜百姓。那女子这才纠结着说出，她与蜃妖相约在叶小娘子的旧宅里见面。”
倾风一听就知道那个奸诈的先生是张虚游！真是吏部尚书的好儿子！
一口老血在胸口闷得想死，迁怒地又瞪了林别叙一眼。
林别叙问：“人在吗？”
衙役回身一指示意：“该是在，方才听见那边传来的消息。现下刑妖司的弟子们已赶去了。我们不过是些粗野莽汉，手上功夫不大入流，对付不了那等大妖。负责在外守卫，及时支应，遣散百姓。”
那衙役不知道哪里来的那么多话，事情说完了还在絮絮叨叨，抱着拳一腔忠肝义胆：“我等也是想要帮忙，莫非是坏了先生大事？先生如有什么安排尽可差遣，我等虽难堪大用，亦有螳臂之力……”
倾风反手抽出他腰间的佩刀，金属摩擦过刀鞘，反出一道橙红的火光到衙役的脸上。
衙役立即止声，吓得后仰，不知是哪里惹到了这尊瘟神，还以为他们是妖孽的同伙。
结果那刀只在他身侧削出一道劲风，便被倾风抢到身后。衙役慢一步地按住自己空空如也的兵器，就听倾风霸道地说：“这刀借我了。坏了不赔！”
她说话做事都是雷厉风行，话音未落便风风火火地冲了出去。
季酌泉知道霍拾香在前方不远，不敢跟得太紧。虽说白泽压了她身上煞气，不定对方还能感知到微末，让另两人先走。
霍拾香的妖力已彻底散开，蔓延得城南一整片都是。许是因为已被人发现，索性再不收敛。
她冲出人群，只顾奔逃，想出城而去。可后方追击的人不似她留情，以为她是穷途困兽，无力博击，刀光剑影一阵阵地往她身上招呼。
霍拾香认不得路，兜兜转转地跑，见弯就拐，始终没出这片街巷。
只觉到处都是人，四面都是喊杀，与她先前那个残酷梦境诡异重合起来。
她生怕自己混淆，如梦中一样大杀四方，错身而过时夺过一名弟子的短剑，竟无半分犹豫，对准自己的手心便刺了下去。
痛意侵袭，霍拾香惨叫一声，两眼发虚，又很快屏息，咬紧牙关将剑拔出。
那狠状吓得前后合围的弟子都呆滞在原地。
霍拾香得片刻喘息之机，越过土墙，试图冲离人群。
世界天旋地转，有种漫无边际的阔大，霍拾香捂着伤口精疲力竭，觉得城门与高空的月亮一般遥远。
空气中血腥气息越发浓烈，她嗅觉灵敏，闻一口都觉呛鼻。低下头才发现，手上那道狰狞伤疤一直在往外渗血，将她身上浅色衣裙都染红了大半。
还有些不知何时受到的刀剑伤，粗浅纵横，遍布在后背与手臂，让她整个人活似刚从血海里打捞出来。
前方又有弟子持剑杀来，霍拾香自知难敌，终于停下脚步，环顾着看了一圈。
四周景色有种似曾相识的熟悉，她意识到自己始终在昏头打转。
这一幕何其讽刺，却是与她这半生如出一辙。
……可是是又如何？
“杨晚吟——！”霍拾香粗重呼吸，用尽力气嘶声高喊，“杨晚吟！”
“你不是蜃妖？”霍拾香身上妖力太重，年老修士已认不大清楚，盯着她看了许久，叹说，“束手就擒吧，莫再作恶了。”
霍拾香听他声音，不是一句，而是好像有千百人在同时说话。周遭众人，哪怕是只爬行而过蚂蚁，都能发出点噪音闯进她耳朵里去。
她捂着额头，想让那刀绞似的狂躁退下去，根本回不了他话。
年老修士又一挥手，落在后方的弟子立即提着一道削瘦人影上前。
霍拾香朝那边看去，眸光一凝，沙哑叫道：“杨晚吟？”
杨晚吟叫左右两人制住无法动弹，看见霍拾香满身是血，两腿发软难以支撑，哽咽垂泪道：“霍姑娘，是我对不住你。你不要再管我了，自己逃命去吧。”
霍拾香看着她，以为她是去刑妖司报信，闭目一摇头，神色凄凉道：“你不听劝，太天真了。”
修士们见她不理会自己问话，以为她性情乖戾，又被她周身那股强大的妖力慑得心惊，摆开阵势，威胁道：“妖孽！你敢在城中杀人，还不伏诛？”
霍拾香听他高声，脑海中犹如千百根钢针刺入，痛得不受控制，咆哮道：“闭嘴！”
自她四周荡开一道劲猛的气浪，年轻弟子直接被那股暴烈内力掀飞出去，撞到身后的高墙上。离得近的后脑不慎磕到土石，直接晕死过去。
年长修士顿时红了眼，破骂道：“孽畜！受死！”
手中剑起，寒光抖动，霎时朝着毫无防备的霍拾香袭杀而去。
电光火石之间，一道浑厚呼声，伴随着尖啸的刀气，似从天边穿来：
“让！”
那声穿云裂石，直破迷障，震荡在众人脑海，轰得在场弟子心神一晃。
又是“锵”的一声，一把宽刀携着白光出现，挡在长剑之前。厚重刀气以不可匹敌之势，如开山劈海，垂直而下，将剑刃生生弹开去。
离霍拾香命门仅余一寸。
一时间尘飞土扬，万籁俱寂。众人瞠目结舌地看着这位不速之客。
“好悬好悬。”倾风擦了把额头热汗，“差点没赶上。”

在场众人心声皆是如此。
霍拾香回过神, 瞬退十多步。好在身后位置被方才那股狂乱的内力清空了场，还能行动的弟子也忙将受伤的同门搬到安全处，远远避开。
倾风将手握在刀柄上, 随意拔了一下。
刚才那一式用得太急，刀刃直入地面足有一寸，这轻巧地一抽，没抽出来。
她不露声色地转动手腕换了个方向，又用上些力。
许是她站立的姿势不对，清脆一声, 刀片直接卡断了半截。
“哎呀。”倾风看向手中断刀，不好意思地同众人笑笑，又对着方才出剑的那名修士问，“这位师叔，您没事吧？”
那修士被她刀气反震了一下，不能说没事，五脏六腑起码挪腾了个位。但见倾风说得如此风轻云淡，他比倾风长了得有个两倍的年龄，哪里好意思说？
强撑着面子摆摆手, 表示自己无碍。
倾风还真就不放在心上，扛起那半柄宽刀, 气质笑死一个土匪，自顾自地说道：“这小巷子里的弯弯绕绕也太多了, 你们在里头捉迷藏呢？我追着你们跑了好几圈, 一直没找到人。要不是霍拾香刚才吼那两下, 我差点又往北面去。附近还有那么多屋舍, 打坏了怎办？不能找个开阔的地方？”
霍拾香定定看着倾风, 约莫的觉得她这人有点奇特。
想不到在这样剑拔弩张的氛围下, 在自己满脑子疯狂呓语的危急中，有人能闯进来，提刀不砍，反是闲话唠家常似地侃起不相关的事。
好比天快要砸下来了，她在那儿问星星到底是圆的还是方的？
霍拾香涣散的眸光重新凝聚起一束，眼皮半阖，望向自己被短剑贯穿、伤口横长的手掌，屈指动了动，生出一点微末的实感。
其实根本没听进倾风在说什么，只见她嘴唇一张一合，发出清亮的声音，神态语气里无不透露着年轻人的蓬勃跟张扬。心中震惊太过，脑海里那些乱七八糟的东西就意外被按了下去。倏然听见自己的名字，低沉问了一句：“你认识我？”
倾风回过身，对着她灿烂一笑，介绍道：“不认识。不过你可能听说过我，我叫倾风，界南那地方，我说第二，没人敢排第三。”
倾风今年才刚过二十，虽说这几年界南的大小事务她做的比陈冀多，可是放眼整个人境，还是声名不显。戍守界南的威名还比不上杀纪怀故来得大。
霍拾香如今只能逮着几个关键的词汇思考些最简单的问题，绕了个弯儿的东西她就琢磨不明白了。
如果倾风说是陈冀徒弟，她能反应过来。但扯什么第一第二，她只能回答：“不认识。”
倾风：“……”怎么又一个文盲啊？姑娘家不该多读书吗？
那边年长修士等不得她二人密切交谈，眉头皱得死紧，提起一口气，原是要中气十足地质问，不料开口气虚了一半，只能软绵绵地道：“师侄，此妖无端造下杀孽，且分明已入疯魔，何故阻我杀她？即便你与她是旧识，这等凶犯也万不能放过！”
霍拾香闻言调转过了头，将那双波澜无惊的视线落到对方身上。
倾风怀疑她身上的血快要流干了，所以周身妖力翻腾，面上五官有种不受控的阴冷，身上肌肉还会无规律地抽搐。
她体内该是有两股妖力。一股是她自身修炼出的遗泽，用以压制丹药带来的煞气，也导致她如今思维迟钝。一股才是那源自蜃妖的妖力，带着种难以收敛的悍戾。
眼下两种妖力一同随着她血液迅速流失，过于浓烈，倾风辨别不出强弱，也不知道继续下去，对霍拾香是福多还是祸多。
反正无论如何她都不像是个能放出去的正常人。
倾风没搞懂什么是能制服的标准，对着霍拾香上下打量一通，想了想，伸出一根手指竖在她面前，认真问：“这是几？”
霍拾香迟钝地将目光从手指挪到她脸上，表情上的每一个变化都显得迟缓，怒意逐渐浮现上来，正要勃然大怒，被倾风先行收回手打断：“算了，你随我去别的地方聊一聊。”
她觉得霍拾香尚能听得懂人话，那便省去一顿打。
倾风转过身，发现谢绝尘跟林别叙都到了，此刻就站在人群中间，对她方才的决定并无异议。于是放心对着一众弟子挥手道：“人不是她杀的，待事毕我再同诸位解释。杨晚吟留下，其余人先回吧。后续处置我们自有安排。”
“不可！”年长修士想也不想，剑尖平指霍拾香，“这妖虽说身受重伤，可修为仍旧精深，一声嘶吼就能伤我弟子数人，放到哪里去都是个祸害，该进我刑妖司关押待审！有什么话问，先戴上铁链押回牢去，不得放纵在外！”
真将霍拾香关进牢里去，那才真是要端掉整座刑妖司。
此事三言两语表述不清，且不好对外声张。倾风给谢绝尘递了个眼神，后者走向说话那人，抱拳叫了声“师叔”，请他到一侧秘密商谈。
倾风将断刀下悬，捏着脸摆出慈眉善目的模样，朝霍拾香走去。
霍拾香眼皮用力一掀，警惕道：“你别过来！”
倾风停下脚步，直接将怀中常备的药瓶抛过去：“此地人多，你先随我出城。这药你快吃了，将伤口止住。你现下感觉如何，能不能支撑？不能的话让我给你一闷棍，我代劳将你拖出去。”
霍拾香接过瓷瓶，手指僵硬，却是连握也握不稳。凑近鼻尖闻了闻，无奈除了自己身上的血腥什么也闻不出。
又看倾风一眼，觉得她眸光清亮正气浩然，索性信了她，用嘴咬开瓶口，仰头全吞了下去。
这药入口即化，且见效奇快。
霍拾香快冻成冰坨的手脚居然恢复了些温度，不再痉挛似地抖个不停。原已快耗尽的丹田也缓缓流入一股暖流，止住她经脉中的刺痛。
甚至身体里近乎枯竭的遗泽也在复苏，耳边那些妄诞的声响如同远去的海浪般减退下去，叫她骤然间如释重负。
“浪费啊。”倾风在对面拖着长音，肉疼道，“我师父留给我保命的药，千金难求，世间独有。你一瓶全给干了。”
霍拾香微张着嘴，第一次能认真看清倾风的脸，听懂她说的话，过了半天，才呆滞地回了句：“对不住。”
“嗯？”倾风眉尾一挑，又走近一步，“你好点了？看来果然有效。”
这药是当年界南那场大雪之后，陈冀收集未化的雪水，辅佐一些乱七八糟的珍贵药材炼出来的。
陈冀也不知这些蜉蝣召出的冬雪会有什么特殊的药效，只觉得倾风既然能靠大雪活下来，指不定这东西往后也能续她一命。哪怕只是普通的雪水，加那么多奇珍异草炖煮也成补品了。
后来意外发现这丹药能迅速恢复遗泽的妖力，只是于倾风裨益不大。
陈冀这人在徒弟身上总是痴信些古怪的运道，命她继续带着，起码虚了还能拿出来补补。
霍拾香如今觉得有用，说明她自身的遗泽确实可以压制住那些紊乱的煞气。多少是个突破。
倾风是个门外汉，思路极为跳脱，当即脑子里冒出十八九个离谱的想法，觉得指不定能吊这姑娘一条小命。
当下不急着走了，耐心等霍拾香运息消解药效。冲着林别叙招了下手，想与他交流一下自己的绝妙想法。
谢绝尘也顺利说服那位师叔暂且领人退去。弟子们闻令收了剑，缓步朝前方靠拢。
人声嘈杂，地上、墙上道道长影摇漾，众人心神都松弛下来。巷道暗处忽地射来一道微光，残影飞掠，直冲着霍拾香的面门而去。

（那边那位不要命的剑客）
这暗器袭得猝不及防, 倾风自余光中瞥见一道被妖火拉长的轮廓，来不及看个真切，那表面圆润光滑的东西已破空而至, 只有眼珠能跟着微微偏转。
她侧身站立，脸上还维持着说话时的表情，唇角向上扬着，吐出最后一个含在唇齿间的字，手腕已本能地斜了下去。
刀刃在幽绿火焰与银白素月的交映下划出一道弧形的冷光，以比风更迅捷的速度, 呼啸斩去，那股烈气似将空气都要点烧起来。
因知手上这刀劣质，且只剩了两寸长，倾风便用了足有七成的力。
待看清那是什么东西后，去势已无法阻止。
——那居然是一粒半破碎的妖丹！
倾风瞳孔放大了点，一颗心半提在空中。眼睁睁看着刀刃落在妖丹的表面，发出几不可闻的声响，丹上几条细小的裂纹在撞击下瞬间蛛网似地延伸开，从横面的中心传递到刀身。
宽刀再次被震断, 无数细小的碎片在空中迸溅开来。妖丹也裂成六七瓣，分散的同时表面释放出一股浩大难挡的妖气。
倾风感觉胸腔内的心脏跃过了最高处, 开始往下沉落。
视线中妖丹的一粒碎块擦过霍拾香尚存茫然的脸，霎时融化进她的伤口。其余的细小碎屑也在飞溅过程中燃成稀薄的妖火, 弥漫在二人周围。
等有弟子问出一句“什么东西！”的时候, 倾风手中的刀已只剩下一截铁柄。