正经小人一急，竟有些说他不过，隔了片刻才道：“可是方才她擦破了手不也没有声张么？你也说杜家比不得贾家，自然家教之风也比不得贾家，我瞧那贾府的姑娘识文断字，言谈可亲，想来为人处世自然也比杜家小姐高上一筹，是你误会而已。”
说罢，便似占了上风欲走，岂知那邪肆的小人不肯让步，拉了它仍旧纠葛不清，板儿一顿饭吃得头疼欲裂，猛昂首却正见巧姐因狗儿说的话有意思，而掩口与青儿并肩低笑，容颜婀娜，双眸活像汪了一池子的水，亮晶晶夺人眼目。
只刹那的功夫，板儿直觉脑海中的两个小人俱都安静下来，呆呆的看着巧姐，就连手里拿着的窝窝掉在了碗里也不去管了，青儿笑完抬头看他痴傻似的坐在那里，忙推着巧姐笑道：“姑娘看快，好一只呆头鹅坐在那里呢。”
巧姐于是听了青儿的话转头看去，就见板儿红了耳根傻乎乎的看着自己，果真如青儿形容的那样呆头呆脑的，便登时眉尖微弯，唇角轻扬，笑的低低说了一句：“傻子。”
她的声音本就轻盈，眼下又是刻意压低了，便连近身的青儿都不大听得清，故而才敢有此一句。孰料世间真有那等稀奇古怪之事，板儿自她开口的那刻起，身子便似进了密洞之中，耳边一点杂音全无，唯有巧姐的那句傻子清晰可闻。
大抵是不信，板儿突然回神，盯着巧姐道：“你说什么？”
巧姐让他唬的身形一顿，不曾想他竟然听见了，张口结舌了半天，才讷讷低头抿唇笑了不语。
板儿看她那样，也不知怎么是好，只得跟着她笑了笑，也就不说话了。
王刘氏嗔怪的瞪了他一眼，只道板儿不会说话，忙又拿些别的话逗巧姐欢心去了，一顿饭足足吃了好半天的功夫。
及至天晚，王刘氏和刘姥姥原是要收拾了一间上房出来，给巧姐做安身之所，争奈巧姐一意孤行，偏要与青儿一块儿起宿。王刘氏只得将年后新置办的被褥枕衾抱到青儿房里，替她们两个铺了床叠了被，好生嘱托青儿道：“你别睡的太死，姑娘夜里要是想叫人伺候，你多留神听着些。她身边跟着的人一个没来，想是对咱们也一百个放了心，咱们不能辜负人家这番心意，别的夜里冻着姑娘。”
青儿笑的一一答应，巧姐也说会多加注意，才哄得王刘氏出去，二人上了炕，偎在被窝子里，头对着头说些姑娘家的悄悄话。巧姐想起白日里板儿认不出药包上的字一事，便问青儿道：“上回我问你有没有念过书，你说因你是女孩子不曾上过学，怎地你哥哥也不去学堂么？”
青儿笑道：“穷人家的孩子，一年四季忙的脚不沾地还不知能赚的几家口粮，哪里有那功夫去读书写字呢？守着家里一亩三分地，糊得了口便罢了，哪里还敢奢望考取功名。”
巧姐道：“你这话可是错了，读书写字并不全然是为了考功名中举人，为的不过是通晓人世间道理，明白礼义廉耻诸字含义，方不枉来人间走此一遭。我瞧你哥哥倒是认得几个字的，要是入了学，将来必也不凡。”
青儿莺声笑了，道：“他那几个字还是跟着周家小公子学的呢，倒不值一提。我却是知道姑娘家学渊源，你要当真觉得我哥哥是个可塑之才，赶明儿你就给他当个先生吧。”
一席话说的巧姐缩着身子笑了，推搡她一把道：“人家跟你说真的，你偏偏要跟我耍贫嘴，快睡吧，外头已经不早了，明儿起来咱们再说话。”
青儿说了声是，二人方合目安寝。到了第二日，板儿说到做到，偷摸的去熬了药给巧姐喝了，两人像作了约定一般，把这事瞒住都不再提起。自此，巧姐便在王家住了下来，白日里有青儿刘姥姥作陪，虽不曾出的门，但烧水煮饭都已看了通透，那个磨扇板儿实在不敢让她近前，巧姐远观了几回，好歹是见识到面粉是怎么磨成的了。
又过了两天，估摸着已快到清明，狗儿看着天气阴雨，正是窖花草、做秧田的时候，周员外的庄子上也开始雇工做车扉鹤膝，修蚕具车仗，预备着种瓜秧浸种谷，里外忙成一团，青儿和板儿亦要出去帮忙，就不能如同以往专一伺候巧姐了。
姥姥忧心巧姐住的烦躁，便拉着她在门前的土地上也开垦了一片出来，闲暇时教她做一些极为简单的农活，聊以解乏。
这日她二人正在屋子里挑拣陈年的种子，忽听得门外好一阵急促的敲门声，刘姥姥暗自惊讶，王刘氏和狗儿都去周员外那里帮忙，青儿和板儿忙活自己田亩的事儿，这会子是谁来了？
想着便让巧姐留在房里，自己忙忙出去看了门，只一眼看见便大吃了一惊道：“姑娘怎么来了？”
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第二十章走单骑忠婢传噩耗（2）
却说刘姥姥开了门，惊叫了一回，巧姐在屋里听见未免好奇，便走出来，远远的站在院子里，就见大门外影影绰绰立了一个人在那里，穿了一件银红缎衫，两腰间系着白绫子棉裙，外头罩了一件酱色潞绸的棉坎肩，光看身影倒有几分家里伺候的小红姐姐的模样，不觉拎了裙子走下正房，直往刘姥姥身边来。
林小红一路奔波，打听许久才找到姥姥门前，这会子才敲开门，气儿都不曾喘匀，忙一把推了姥姥进去，随手掩上门叉了腰深呼吸口气道：“姥姥，我总算找到你们了，快别说那么多话，带了我去见我们姑娘一眼吧。”
刘姥姥忙哎了一声，抚着她的背困惑问道：“怎么急慌慌的，姑娘是跟谁一起来的，莫不是要接巧姑娘家去么？”
小红兀自低头摆了摆手，巧姐一时走到跟前，见果然是小红来了，也跟着问道：“小红姐姐怎的这会子来了，敢是我父亲回来了，你来接我家去么？”
小红弯身听见巧姐的声音，又想着自己此刻来的目的，不觉泪如雨下，颤巍巍抬起头看着巧姐道：“姑娘，家里不好了。”
巧姐看她形容枯槁，眼肿腮红，心头咯噔跳了一下，忙问她道：“你起来慢慢的说，怎么不好了，是谁不好了，你又是怎么来的？”
刘姥姥也在旁应和道：“巧姑娘说的很是，天大的事也该慢慢的说，姑娘快进屋坐下歇会子，看把你忙的一头是汗的。”说着，就把小红和巧姐都往屋里带了，此后她二人坐下来，又见小红支支吾吾很像有些话要说的样子，刘姥姥明白她是避讳自己，便借口要去烧些茶掀了帘子出去，只余了她们主仆在屋里。
小红一见刘姥姥出去，周围又没有旁人，方起身扶着炕沿扑通一声跪下去，搭着巧姐的双膝哭道：“姑娘，咱们家这回可算是完了。”
巧姐慌得手脚无处可放，又想拉她起来，又急于知道真相，便催着她道：“到底出了什么事，姐姐别只顾着哭，好歹叫我心里头明白才是。”
小红这才抬起头，呜咽道：“自那日送了姑娘走后，舅老爷和芹哥儿都被蔷哥儿拿住了，送去太太面前发落。太太们嫌他们两个心思歹毒，便骂了一通，等二老爷家来，就赶出去由他们自生自灭。却不想那两个歹毒的贼人，不说自己行事不让人尊重，反和一起泼皮厮混，瞎掰了证据污蔑大老爷逼死母婢，二爷夺人妻女，又说那年里因为买石呆子的扇子不成，竟把人给活活打死了，撺掇那石呆子的家人告进官中。原本太太们和奶奶们想着二老爷好歹复了原职，若要从中打点一二，把这些琐碎事都压下去，也就罢了。谁知斜地里又窜出一个没良心的王八，那个王八姑娘也是认得的，就是往常惯会来我们家的府尹贾大人，他本是靠了咱们家的老爷，才得了这么样的锦绣前程，如见见我们家落魄了，那个狠心的王八想再升高官，竟与忠顺王串通一气，给咱们政老爷狠狠点了一剂眼药，连奏了数条罪状，以至当今大怒，下了旨意要重新审理那些案子。奉旨查抄的便是忠顺王与贾府尹，他们两个串通一气，狼鼠一窝，抓住圣旨当枪使，把咱们家……咱们家的几个老爷全都革了职，发配边疆了。”
小红说到伤心处，不禁又是泪雨滂沱，巧姐也听得心如刀割一般，攥住她的手流泪道：“前儿不是查明了么，怎的又出了这档子事，祖父与父亲也发配出去了么？太太们和婶婶们都怎么样了，家里如何了？”
小红用袖子掩了口，胡乱擦去腮上珠泪，垂头道：“太太们受此惊吓，都病了一场，头里只有珠大奶奶和宝****奶在撑着，环哥儿最不是东西，成日里趁乱偷摸贼盗，怕受连累欺哄彩云卷了太太房里的好些银两独自跑出去避祸了。可怜偌大的一个府邸，现如今都查抄一空，乱的不成个样子。若不是有当年****奶在祖茔附近多置了田庄房舍地亩，合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩，钱粮祭祀供给之事。到如今有了罪，只有这祭祀产业是不必入官的，总算是有个着落了。宝****奶便做主将太太们都移居过去，又因兰哥儿和宝二爷都在京中赶考，不敢以此事去叨扰他们，况且政老爷虽得了不是，但上头幸有北静王做主，四下帮衬打点，还不至于殃及到他们，故而他们两个还不知情，只眼下有一事不好。”
