明萱指着黛玉道，“是我们大小姐的主意，说什么延寿馆延寿花，祝她弟弟福寿绵绵呢。”
“真真是一颗七窍玲珑心，竟不知道是怎么长的，扬州城统共十分灵气，八分都归了林大小姐了。”赵夫人瞧向林黛玉，口中赞道。
又有夫人问道，“那剩下两分呢？”
赵夫人作势将在场的姑娘家一一点来，“总该我们这些笨丫头也分些吧，好歹也叫我心里安慰些，没鱼虾也好。”
赵丽赵颖分立两边，拉着她的手扭麻花似得道，“太太也太瞧不起人了，难不成同林姐姐比，我们姐妹就是那小虾子不成了？”
“可不是吗？”
林黛玉靠着明萱道，“赵夫人抬举，实不敢当。”
“哪里有什么不敢当的，说你好，自然是好。”赵夫人上前拉了林黛玉的手道，林黛玉佯皱了眉头，“只是若我做那鱼，实是怕被人捞了送上餐桌呢。”
众人皆是大笑，陈芸芸忍不住道，“那我可得多夹几筷子。”
“了不得了，陈家姑娘已经要来吃我了，更是不敢做鱼了。”林黛玉笑道，“今个席上备了鲥鱼，妹妹多用些。”
“这天里头哪里来的鲥鱼，好生稀奇。”众人皆奇，到了开宴，桌上菜色大多同菊花有关，又有精制的枸杞菊花酒，白菊花酒，衬着里头外头好些菊花，都觉有趣。
夫人那桌还有说笑敬酒的，里头小姐们却是秉承食不言，偶尔轻声说个什么，除了身边人，旁人都听不见。
陈芸芸悄声对林黛玉道，“好容易见你一回，竟这样拘束，好没意思。”
赵丽也点头，她素喜作诗，也跟着道，“瞧见这些个菊花，还想着同陶公学学采菊东篱下呢。”
林黛玉每日自己弹琴看书也觉孤单，便道，“这有何难，等我回了太太，过几日请你们来做客就是。”
一干小姐都喜道，“那就在家等林姐姐的帖子了。”
赵颖年纪小，联句都是姐姐替她，只是对桌上菜色感兴趣，正中摆着一道菊花锅，汤头雪白，鱼片鲜美，又不失菊花香气，不由吃了许多。
赵丽轻轻推了她一把，“怎生一锅子半锅竟都给你吃了，好生无礼。”
林黛玉知道她是怕桌上其他人嫌弃赵颖，她先说了，旁人便不好再说，便道，“人总是喜好不同的，你喜欢菊花诗，赵二妹妹喜欢菊花锅，这有什么好说的，也没有半锅子的，她这点大，哪里吃得下。”
赵颖一撅嘴，“就是，偏姐姐来说我。”
“倒是我的错了？”赵丽白她一眼，“小没良心的。”
陈芸芸吃得心不在焉，有一筷没一筷的动着，林黛玉关切问道，“可是不合胃口？想吃什么，现下吩咐也来得及。”
“我在想胖胖呢。”陈芸芸道，“也不知胖了没有。”
恰好鲥鱼蒸完上了桌，林黛玉让雪雁给陈芸芸布了一块鱼肉，“还是吃鱼吧，小心些刺，胖胖纵是胖了，也不给你吃。”
陈芸芸吐吐舌，去尝那鲥鱼，忽捂着嘴作痛苦状，一桌子人都以为她卡了鱼刺，林黛玉急道，“快些去醋来，让我瞧瞧卡哪里了？”
“骗你们的呢。”陈芸芸一摊手，笑得灿烂。
林黛玉抬手给她一下，“你也是个小没良心的，好好吃饭，再来吓唬人，看我理你不理。”
其余几位同林黛玉都不如她们三个熟识，只是看她席上照顾周全，说话得体又有趣，很是有好感，便生了亲近之意，都让她下帖子千万别忘了自己。
明萱背地里同容嬷嬷道，“我就说黛玉聪明吧，这些个姑娘家，没有不服她的，哪里用得着教。”
“姑娘家聪明是一回事，可做了当家主母哪里是聪明就行的。”容嬷嬷道，“说句不当讲的，太太当年不聪明？还不是着了王妃的道。”
明萱也不避讳从前之事，“我哪里能同她比，她是嫡出长女，哪个也不能小瞧她。只是嬷嬷说的很是，女儿家的总是命苦些，一步不好再金贵也得打在土里，你只瞧前儿那位范小姐就是了。”
容嬷嬷很是赞同的点了点头，“太太何不放手让大小姐也管些事，总比光说来的清楚。”
明萱一拍手，“大善大善，让她管着，我也能躲个懒不是。包子醒了没？抱来让我亲亲。”
她一向小包子、包子、包包混叫，有回捏着儿子脸也道“叫团子也不错。”
林黛玉就一本正经的道，“太太连下一个的乳名都想好了，再生个弟弟或是妹妹就叫小团子。”
明萱心道你爹不知道生不生得出来，转移话题道，“你爹喊你玉儿，小时候乳名也叫这个吗？”
林黛玉想了一回道，“家里头都喊这个来着，倒是外祖母家姐妹玩笑时给我取了个字叫颦颦，不过除开宝姐姐，别人都不叫。”
原是贾宝玉取的，只是贾宝玉是外男，不好拿出来说嘴，便用了玩笑代过。
明萱心里头直骂贾家没规矩，“这个什么宝姐姐好生没礼，一样平辈的，哪里轮得到她取字，好在没叫开，这两个字不好，很不好，倒有几分平生未展眉的味道。”
“又不知该为谁终夜长开眼呢。”
明萱忙捂了她的嘴道，“嘘嘘，还好容嬷嬷不在，她最是忌讳这些个诗的，都怪我招的你。就同这颦颦二字，有的字句不是你这样年纪的姑娘该说的，就是往后，我也盼你莫要有此感触呢。”
林黛玉道，“我只是看这悲怀诗觉得感慨……”
“春有百花秋有月,夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头,便是人间好时节。”明萱道，“你还在为赋新词强说愁的时候呢，到了真愁的时候，怕是一句诗都想不起来了。”
若无这点开朗，明萱断不活到今天，但凡换了柔弱些的，遇到这些流言蜚语，一索子就吊死了，坟头草都长出来了。
也只有她这样命运多舛，说出来才让人觉得信服，林黛玉想了一回，觉着往日伤春悲秋，都不及太太当年艰难，唯有丧母一事难以宽解，每每做些诗句感怀亡母，又因昔日宜霜说起，甚少落泪。
☆、第三十九章
林如海得了嫡子的消息传回京城，并无几人在意，太后却私下同皇后道，“原就觉得明萱坚韧，不免起了疼她的意思，这会子看，果然是惹人疼。”
皇后笑道，“林家还不知如何感谢母后恩典呢。母后喜欢她，便是她的福气。儿臣听说她妹子明薇正要出嫁呢，可要赏些东西，添添光？”
“原就给直郡王妃说了明薇晋封之事，算是有了赏赐。何况明萱是庶出，嫡女妹子太风光，她反而面上不好看。”太后说着看向皇后，似是要她作答。
皇后沉吟片刻，“明萱德行出众，不如由母后亲赐她封号，既比她妹子低两级，又不同寻常县君。”
太后点点头，“你倒是会躲懒，左右都是我给你出头。”
皇后靠在太后肩头，撒娇道，“有母后在，哪里有儿臣出头的份，我只盼母后长命百岁，我好继续在您这里躲懒。”
“胡闹。”太后拍拍她的手，“这次选秀我就交给你了，你同皇帝选些什么人，自己看着办。”
皇后道，“儿臣觉着这选秀规矩古怪的很，选宫女选妃嫔都是这一回，难不成献孝皇后也是个躲懒的不成？”
献孝皇后是本朝□□原配，家里头是开国功臣，武将出身，原前朝分大选小选，到了她这里嫌麻烦，一事不烦二次，干脆一并选了。
“这一起选，既方便，也麻烦。高门和低户要分开，良家和奴籍要分开，又有些人家送了闺女选妃，将侍女一并送进来，到时候使几个钱分过去，岂不是阖宫心腹？”太后缓缓道，“这是皇帝登基第一次选秀，宫女也就罢了，宫里使唤人如今也不缺，只是六宫可是空了些。”
“儿臣明白，自当多挑几个出色的姐妹给皇上。”皇后一笑，“母后准备给明萱一个什么封号？”
太后道，“怀淑二字吧。”虽赐封号，到底选了不大气的，从女德说起。
直郡王府得了无数恭贺，各家夫人都暗地里说王妃会养女儿，明薇高贵大方不说，连着个克夫的庶女，都入了太后的青眼，做了怀淑县君。
懿旨下到江南，明萱忙摆了香案接旨谢恩，家里都是与有荣焉，林黛玉冲她一福身，施施然道，“小女子见过怀淑县君。”
明萱伸手扶她，“林大小姐有礼了。来人啊，赏。”
春水不知从哪儿摸出来一对金裸子，往林黛玉手里一放，“还请大小姐接赏。”
林黛玉看看金裸子，皱着眉头道，“唉，县君好大的派头，好小的手笔，就这么小丁点儿，哪里够呢。”
“林大小姐小小的年纪，大大的胃口啊。”明萱在林黛玉额头轻点一记，“去，把我找出来的那些个东西搬出来让大小姐挑挑，有喜欢的拿去玩。”
春水春雨便从暖阁里搬出好些个匣子，满满当当叠了一个榻，林黛玉随手打开一个，说道，“金灿灿的，闪着眼了。”
里头是副纯金头面，从分心到掩鬓齐齐整整一套子，明萱道，“也不知哪个暴发户送的，也就金子重些罢了。”
这个暴发户是她爹直郡王，先前的事就能看出直郡王是个不太靠谱的人，但是他很努力在靠谱，怕女儿在南边离得远，手里没钱遭欺负，故而这样沉甸甸的头面打了好些套，为的是明萱没钱时候能绞了金子换钱。
