我只好胡乱点了点头，整个人都在状况外。恍恍惚惚地飘进厨房，不是险些打破了碗，就是将洗过的菜再过了两遍水。幸好当天黄承彦极难得地没有留下用饭，否则他一定会对我突然大失水准的厨艺深感疑惑。
孔明似无所觉，照例吩咐我代他送客，走到门口时黄承彦突然问我：“南霜，你到底是何人？”
不由怔住。这问题太敏感，哪怕是处于神游状态的我，也会条件反射般戒备起来。
尴尬在空气中铺陈，黄承彦自知失言，目光却并不示弱，直截了当地逼视而来。我模糊地感觉自己受了挑衅，连着对于黄月英的嫉妒也被一并挑起，几乎要出言喝止他侵略性的探究。
黄承彦没给我这个机会。他先于我低下了头，矮身一揖到底：“小姐莫怪，是老夫唐突了。”
这话太抬举我了。我分明只是个婢子，他却喊我作小姐。一个丫头受不起名士的大礼。
“我不是什么小姐——”我开口欲辩，黄承彦却捋了捋胡子，摆手道：“老夫活了五十余载，这点眼力还是有的。南霜小姐的举止不似丫鬟婢子，言语亦同常人迥异，孔明也绝不会留一个寻常女子在身边。”
我无言以对。
黄承彦长叹一声，不再理我，背着手缓步而去，歌曰：“姻缘天注定，世人莫强求……”。不知为何，我竟从他的背影中看出了“失意”二字。
想什么呢，自己的事还不够操心，哪有闲工夫去管人家失意得意！
转回屋里，孔明果然端坐堂上，眸色幽深。初识时我告诉他的身世明显是胡诌，他从头到尾都没信过。曾经也想过坦诚相告，但犹豫辗转，终未能寻到合适的契机。如今去意已决，再没了坦白的必要——既然后会无期，又何必让他知晓，三年来同他朝夕相对的“南霜”不过是一个蓄意编造的梦境，一个必然见不得光的身份？
反正我的未来里，不会再有他的参与。
我没给孔明开口的机会，抢先一步道：“我已经答应了酒铺的掌柜，后日便去上工。先生，你教过我，人不可言而无信。”
像孔明这样的智多星，倘若真心留人，总能寻到千百万个借口。可是他最终什么也没说，只叹了口气，轻轻一挥手，便斩断了我和他之间的所有牵绊。
到底，还是不在意吧？
我一边整理行李一边抹眼泪，可惜除了贴身衣物之外没什么能带走的，以至于打完了包裹眼泪仍旧像决堤的河水般往外涌，怎么都止不住。我越发委屈，索性丢开包裹，放任自己趴在床头狠狠哭了一场，将告别信扔在案上，当夜就心急火燎地溜出草庐，提早到酒铺报到。
事后捧墨和奉茶无数次地责怪我不告而别。可他们哪里知道，我实在很怕狼狈的模样被孔明看去。身为癞□□就该有癞□□的觉悟，妄想吃天鹅肉已经是不应该，倘若还有脸对着天鹅自怨自艾，那真是该天打雷劈了。
“遇见你我变得很低很低，一直低到尘埃里去。”我本不是自卑的人，可是爱情抽干了我的勇气，令我患得患失，变得唯唯诺诺，神经兮兮。
只有离开孔明，我才能找回失去的自己。
也是没有缘分。酒铺与草庐相距不过数里，可我当街卖酒，遇到过诸葛均，遇到过林月洁，甚至遇到过水镜、崔州平、黄承彦，却独独未曾见过孔明。倒是酒客们得知我曾在卧龙先生家中供职，总爱哄我说些事迹来做下酒菜，时不时地也会聊上几句他的近况，一解我的相思之苦。
每当此时，我的心情都十分矛盾。一方面希望他们能将故事说地更详尽一些，因他得了众人的赞誉而欣喜，为旁人不负责任的诽谤而愤怒。另一方面却也深知自己在饮鸠止渴——孔明如毒，我已病入肺腑，药石无医。
第8章 做客
酒铺的薪资虽然比旁的店铺要高，可是它的营业时间极长，每日辰时开工，总也要等到最后一个酒客归家才得歇业。我不像其他酒娘有家室拖累，又巴不得用高强度的劳动来作忘情的药引，所以总是很主动地替同事代班，短短数日就结下了不错的人缘。
掌柜十分厚道，计出勤数的时候发现我数日未休，唯恐我累出病来，将几个翘班的伙计叫来臭骂了一顿，警告他们不准欺侮我年纪小不懂事，极力劝我劳逸结合：“后日是三月三，你出去耍耍，让她们来替你上工。”
三月三是传说中伏羲女娲繁衍造人的日子，也是情侣相约踏青游玩的黄金时间。那几个有心上人的伙计闻言惨叫不绝，纷纷表示让我代班是商定了还假日的。可惜掌柜充耳不闻：“那也不能让她连上二十余日的工，万一累病了可如何是好？”他一祭出杀手锏鸡毛掸子，伙计们便抱头鼠窜，好一阵鸡飞狗跳。
我在柜台后头抿着嘴偷笑。
对于没有情人的可怜虫来说，三月三是个残忍的节日，因为它能让你无比强烈地意识到自己的形单影只。但是既然掌柜坚持，我便不好拂他的好意，只能从善如流地将彩线绑在手腕上，在掌柜的关切中往镇中心逛去。
街上挤满了喧闹的人群。
因为过节，家家户户都点了灯，道路两旁被店家的烛火照地亮堂堂的，犹如天幕中的点点繁星，熠熠生辉。白日的暑气还未散尽，夜风微拂，将伏羲和女娲手中的灯笼吹得左摇右晃，引起情侣们大惊小怪的逗闹。周遭是相似的幸福的脸。
我没有人相约在黄昏后，所以就把挂着月儿的柳梢让给成双成对的比翼鸟，沿着镇河信步流荡。不断看到痴男怨女跪在河边许愿，河灯顺着流水排成队，蜿蜒而下，绵延不绝。
这条河，从镇头贯至镇尾，一直流到卧龙岗下。我且行且看，待乡道回转，熟悉的院落从繁叶掩映中探出脑袋，才惊觉自己竟又回到了草庐。
驻足。
草庐里也有灯光，可院中一片静谧，耳畔惟有微风佛叶的沙沙作响。心中传来钝痛，这个时辰正是孔明俯卷夜读的时刻，但书房不见一丝光亮，必然是主人不在家的缘故。
三月三游春会。他去了哪里，与谁作伴同游，已经呼之欲出。
而我，连过问的资格都没有。
“呀，南霜怎么来了？”出门收衣的奉茶见我呆立在屋外，目露讶意，“听闻你那酒铺中十分忙碌，今日怎有空，轮休吗？”他扔了衣篮，拿手做碗护住一盏油灯，将我迎入前厅。
“掌柜许了我一天假，我无事可做，随便逛逛。”我吞吞吐吐地找借口，心念微转，忽有所得，“我想向先生借几本书，免得好容易识了字，轻易便忘了……”
“先生日落前便出门去了，不知何时归来。”奉茶不以为意，温言道，“你可先将书取去，想必先生不会怪罪。”以前做丫鬟时，孔明的书房都由我来整理，因此奉茶对我不设防，只将我送进屋内便自去忙碌。
留我一人对着两米高的书架发呆。
乐礼、五经、策论……诸葛氏诗书传家，典籍丰富，可基本都为经史子集，并不合我胃口。我钟爱的小说这种文学体裁，这时代才初露雏形，多为民间话本，登不上大雅之堂。叹口气，随手翻阅几本，从矮子里拔出长子，勉强有几卷游记尚可入眼，便将它们放到案上。
“南霜，来尝尝今年的新茶。”刚挑出三册，就见奉茶去而复返，身后跟着许久不见的捧墨，露齿而笑，“你如今可算客人了呢，必须以礼相待，不然先生必要骂我。”
客人……清茶入口，苦涩在心间发酵。
捧墨却十分高兴，目光清亮，关切地问我近况。我含糊敷衍了几句，他索性与我隔案而坐，瘪着腮帮子抱怨：“你走后可苦了我与奉茶，终日忙碌不算，还得劳神应付夫人刁难！”
我缓了半秒，才明白他口中的“夫人”是指刚入门的林月洁，狐疑道：“林小姐知书达理，怎会……”
“她不会？”捧墨忿忿反问，话匣子一打开就再也合不上，“往日外人说女子人前端庄人后泼辣我还不信，如今见过我家夫人，真真大开眼界！”听他细说，才知道林月洁斤斤计较，为了不让孔明占了金钱上的便宜去，整日像防贼一样防着他，弄地面子上极不好看。
“那日她少了一挂珠链，不想着揪出内贼，竟疑心到先生身上，也不想想依先生品行，还会去偷弟媳房里的东西不成！”捧墨义愤填膺，“她胡乱猜疑也罢了，偏还不肯当场就揭出来对质，不分青红皂白就在心里给先生定了罪，自以为深明大义，说是‘顾及兄长的面子，家丑不可外扬’，好似个吃了暗亏的小媳妇，委屈地紧。”最后，还是她跟奶娘说闲话叫林月萍听到了，小姑娘为姐姐打抱不平才捅了出来。不过，因为时隔太久，挂珠的去向已不可考，孔明再自白无辜，找不到真凶也是徒劳。
其实，这不过是个□□罢了。在林月洁眼里，孔明“好吃懒做”，一大把年纪了既不出仕也不寻差事养家，就是个没有独立经济能力的烂货。这样的亲戚，林家族里一抓一大把，虎视眈眈地盯着林月洁的嫁妆。林月洁同族亲争产争出了惯性，总怀疑一个屋檐下住着的夫兄也想谋夺她和妹妹的产业，以至于生了罅隙。
