百年风雨梦 (郑栋)

　　半个时辰后，云散雨停，风止日出，霁阳透过薄云的罅隙泻漏下来。七彩长虹横空高悬，这时环顾群山，更加斑烂多采，璀璨夺目。那一道道玛瑙红，一条条翡翠绿，一块块孔雀蓝，一株株鹅卵黄，在山野中错落有致地交织在一起，真是一幅色调缤纷的图景。
　　这时一个衣服褴褛的打柴老翁，担着柴从山路上下来了，他步履蹒跚。由于路滑，一个趔趄，跌倒在地。二宝忙跑过去，小心翼翼地将他搀扶起来。
　　“老人家摔坏了没有？”
　　“没有，谢谢壮士。”
　　“请问这是什么地方？前面可有住宿的地方吗？”
　　“此山叫虎口谷，往前再走四里之遥就是单家庄了。”
　　打柴老翁说完，又一次道谢使担柴径直走了。
　　俩人骑上马顺着山问泥泞小路，艰难地缓缓向前去。三宝骑马在前开路，六菊骑马在后紧随。突然，嗖地一声从头上飞过一只响箭，三宝一愣，知道这是强盗劫路的信号，立·刻勒马停蹄，二目灼灼，向四周扫视。一声唿哨，从前面小路两侧巨大山石和草丛后跳出六个蒙而人来。一个个都是精壮汉子，紧身箭袖，青色下衣打着一色鱼鳞绑腿，脚蹬薄底极靴，腰系扎带，头系英雄巾；脑后拖着长辫予，梢上系着两个黑丝线打的流苏坠子，青纱罩面，只露两只眼睛，手里握着闪光锃亮的钢刀。
　　一个体魄剽悍的蒙面人，跳到小路中问拦住去路，穷凶极恶地大喝一声：“要识相些，赶快下马走你们的路，把马匹和包裹留下！你要是敢说半个不字，别怪我管杀不管埋！说着，一刀向青石砍去，登时火星溅飞，石屑四扬。
　　三宝见景，眼珠一骨碌，微笑说：“兄弟们，请高抬贵手，我们同是绿林人士，何必自相戕杀？让我们过去，终生感恩不尽。”
　　“少废话！你自称绿林人士，想必是高手，但是我们还没有领教过！”剽悍者视着三宝，嘿嘿一声奸笑。
　　三宝听此，兴致顿起，神采飞扬地说：“好，那就让兄弟们见识见识！”随着双足登地，腾空跃起落在马头前面，剽悍者戒备地后退儿步。三宝走到一块直立的青石前，扬臂一掌击去，一声震耳巨响，青石拦腰断裂。
　　“兄弟，我想你们的头颅不一定有它硬吧？”三宝双目灼灼，逼视对方，语如锋刃。
　　剽悍者惊得倒退三五步；但一挥钢刀不服软，向前一跨步自鸣得意地说：“俗语说，双拳难敌四手，猛虎架不住狼多。我们啸聚山林，人多势众，量你也难逃我们六个人的手心！”
　　三宝仰首大笑，说：“古语云，兵不在多而在精，将不在勇而在贵。朋友，这个道理你不明白吗？”话音未尽，左侧一个蒙面人已不耐烦，一扬钢刀：“少啰嗦！”向前一跃，举刀向三宝猛砍过来。
　　三宝侧身飞起右腿，用个柳丝单摆式的击步腾空飞脚，一只闻哎哟一声刺耳嚎叫，钢刀飞出丈余远，栽倒地上。
　　三宝不露声色，劝中有压：“我看井水不犯河水，还是别伤了和气为妙！”说着一撩长袍，刷地一声抽出腰间缠绕的龙泉宝剑。剑身在阳光映照下，青光闪闪，光鉴照人。这时，但见青光一闪，咔嚓一声，一棵两个碗口粗的松树，被拦腰斩断，泼刺剌地一声轰响，上半截树身栽倒在地上。
　　为首的剽悍者，一看对方果然厉害非常，不敢大意唐突，便用黑话下令：“风紧，扯呼！”他们扶起受伤的同伙，狼狈地向山上仓皇窜去。
　　俩人继续赶路，六菊迷惑不解地问：“你今日对劫路强盗为何如此耐心、容让？”
　　三宝一指四周，无可奈何地说：“我们身处荒野空谷，地势险恶的危境，为了你和孩子，不得不礼仪当先，化敌为‘友’啊！”六菊听着，低头看看怀中的孩子，心里一酸，泪珠顿涌双眼，她将头深埋下去。
　　两人绕过一座山麓，走出山口。同头一望，果见两山左右对峙，山上布满突兀怪石，参差排列，犬牙交错，形同虎口。转过脸来，见前面几里之遥，展现出一片黑压压的村镇。
　　太阳西斜，金色余辉，尽染群峰。俩人策马向前奔去，一条清溪从面前嘻闹着流过，雨后一团团热气，从河面上袅袅升起；银色拱桥，象条弧形玉带把青翠两岸衔接起来。
　　踏过了桥，前面是一条弯曲大道，路旁生满一排排丹竹，上面象洒上一层薄粉，尖尖竹叶随风摆动，轻盈婆娑。眨眼间，俩人来到镇口。
　　镇口旁有一池泓水，中央伫立一座俊巧玲珑的凉亭。亭子的倒影，纤纤袅袅地映在水面上；池塘周围绿色浓荫碧柳。池中浮萍，一片浓绿，盖住了半个池心。
　　俩人逃镇，走了几家客店都已客满。抬头看，见日衔山脊，已是金乌西坠、昏鸭归巢的时刻，心中十分着急。二人正在街头徘徊，三宝忽见街东有一幢面积宽阔的宅院，两扇黑门紧闭。
　　三宝牵马来到门前，忽听院内隐约传来哭，他疑惑了一下，但见天色愈来愈暗，只得轻轻扣了几下门环。不一会，就听里面有人走来，吱扭一声把大门打开一条宽缝；一个家人模样的人探出头来，上下打量了一下三宝，用烦躁的口气问：“你们找准？”
　　三宝一抱拳，含笑说，“大哥，我们远道而来，路经此地，可惜天晚店家人满。因此，托您洪福，求个方便，欲在贵府寄宿一夜，定当重酬。”
　　“不行！我们老爷家正道横，束手无策，哪有闲心招待不速之客！”家人说罢，欲关上大门。三宝用手一搪门扇，恳求说：“烦您通报主人一声。我们不胜感谢！”
　　家人拔高嗓门。一口回绝：“不行！”就在此刻，里边传来一句苍老的斥责声：“什么事情，如此大声喧哗！”家人忙回身，毕恭毕敬地回答：“老爷，足投宿的。”
　　“让他们进来吧！”家人遵命，把大门吱咯一声完全敞开了。
　　三宝和六菊迈进大门，抬头见宽大的庭院中段是鹅卵石砌的天井，右侧修竹繁密，石笋参差；旁有一个浓荫环抱均荷花池，只觉得藕荷飘香。苍翠生凉。
　　大门正面是一座客厅，台阶上站着一位六旬开外的老丈。身穿青缎绣花长袍，外罩蓝色短褂，头戴上托红玛瑙顶珠的玄色瓜皮小帽。双手反剪，、脸色清古、削瘦，双眉紧皱，满面愁容。
　　主人侧身把三宝、六菊让进容厅，分宾主落坐，家人献上了扣碗香茶。
　　客厅内正面上端横挂一个金字匾额，上面四个金色凹字：乐善好施。下面左右悬有两帧长条巨幅，上联是：能文遂师司马，下联是：敬事敢效史鱼。笔调酣畅淋漓，字体苍劲圆浑。
　　客厅右端放一张精雕细刻的红木方桌，正中摆有一台装饰美观古朴的座钟，两边竖有精美的瓷瓶、帽筒、插屏。左端放有一张圆桌，东西两边靠墙各有两张太师椅，夹一张小巧玲珑的茶几；均是檀木雕花，镌刻得极为糖良剔透。
　　寒喧过后，老丈询问了一下两人路经本地的根由，三宝一一作答，并对主人热情收纳和款待之情，表示感激。然后，三宝关切地问：“看老先生情绪欠佳，心神不宁，不知为了何故？”老丈重重打个唉声，说：“不瞒你说，我单某过去曾宦海沉讶，仕途坎坷，可算饱经磨难。后来便辞官不作，解甲归田，返回故里，宁愿傲一芥山野村夫。虽不敢说是腰金衣紫，骏马轻裘，生计倒也富裕宽绰。我年过花甲，朝不虑柴米油盐，只是夕忧子孙祸福了。我夫妻俩膝下只有一女，今年刚刚十七岁，名叫单萍。
　　她是我们残年中唯一的安慰与乐趣。小女在纺织之余，针凿之暇，读些圣贤之书，闺门不曾轻出一步。前几日她随其母去降香，归来后全家欢天喜地，可是……”说到此处，老丈泪水扑簌簌落下，声音哽咽。三宝急问：“怎么样？”老丈低下头，手托前额，老泪纵横，声音抖动：“可是，我命运多舛，又遭不幸。就在前天晚上，我女儿在闺楼中失踪了，至今也无信息。”
　　三宝听此义胆陡起，说：“单老先生，不必忧伤，在下愿帮您查找一番，抓住这个鼠盗狐偷之辈！”
　　老丈用手帕。拭泪，摇摇头说：“谢谢壮士，不必了。生不见影，死不见尸，又无一丝线索，要上哪里去找？岂不是大海捞针？唉！我老夫一生行善事，却一生命运不佳，天理不公啊！”
　　三宝欲启口再讲，老丈很倔强、固执，一摆手吩咐家人给客人安排住处。三宝无奈，便和六菊跟随家人来到后院西厢房住下。
　　饭罢，六菊因白天风吹雨淋，身子着了凉，感到身虚头晕；掌灯时分，便合衣躺下了。三宝回到自己房间，因老丈的女儿失踪之事，在脑中萦绕，所以，辗转反侧，夜不成寐，丑时后，才进入梦乡。
　　翌日清晨，两人上马辞别了单老先生，向前赶路。双骑向北走了约三四里路，山回路转，大路蜿蜒起伏向西折去，地形步步上升。原来是翻越一条盘山道，再向上走一段路程，网首望去，烟霭迷蒙的单家镇，已降在脚下了。
　　远望起落的群恋，状如甩鬓扬蹄烈马奔突；近看山道两侧盛开着一簇簇嫣红、雪白、鹅黄的野玫瑰、蝴蝶梅、蒲公英。山坡上的灌木丛中枸杞、五味子结出了颗颗红艳艳的果实。