百年风雨梦 (郑栋)

　　东方蓖抬起冷峻的脸，冷笑一声：“冤枉？你这势利小人，来人呀！大刑侍候！”
　　裘师爷吓得魂不附体，一迭连串地叩头：“县爷息怒，小人讲，小人我讲！”
　　于是，他便把如何利用周幻民的困境，和金八爷密谋策划进行囊胁、威逼利诱的过程，如实招了出来。供状由金、裘二人画押。
　　县爷东方萌庄重宣布：“一、珍宝‘二龙戏珠’已在卖主之手，二百两银子已退还买主，双方无财物纠纷。
　　“二、金霸业利用不正手段，裹胁、威逼卖主，实属役势欺人，巧取豪夺；又有行贿朝廷命官之过。但念有功名在身，又是初犯，给予改过从善之机，不予收监。
　　“三、裘二虎巴结权势，助桀为虐，为虎作伥。但念其能幡然悔悟，如实招认，亦给以弃旧图新之机，不予收监。
　　“四、周幻民实属受害者，无罪，立即释放。
　　“五、冯三宝路见不平，见义勇为，扶老助弱，给以表彰；亦无罪释放。
　　贿银四百两不退本人，纳入国库，充公使用。”然后，就宣布退堂。
　　金、袭二人弄巧成拙，赔了夫人又折兵，只有忍痛，叩头谢恩，懊丧而归。
　　周、冯二人万没料到官司如此顺利解决，也高高兴兴地返回家，全家闻此消息，皆大欢喜。
　　过了数日，东方县爷派家人请三宝到私邸叙话。三宝感到诧异，不知为了何事？便随着来到东方萌的家宅。东方萌身着便服，在迎客厅前亲自步下台阶，把三宝接了进去。三宝心疑：“一个朝廷的父母官，与我萍水相逢，索不相识，为何如此礼待？”
　　厅内已有一人在太师椅上坐着，见三宝进来忙起身上前拱迎。只见此人身穿青色长袍，上罩蓝色镶黄边马褂，脚蹬薄底抓地虎短靴。身材中短，容颜清古，二目凛凛，神彩十足年约三十五六岁，一派儒雅风度。
　　落座后，三宝欠身敛眉低首，问：“不知县爷找草民有何贵于？”东方萌呵呵笑着，答非所问：“冯壮士，你可见过这位客人吗？”他一指身旁坐着的人。三宝摇头表示不认识。东方萌说：“我们二人过去可见过你呀！你猜猜看，是在什么地方？”三宝惊讶，眉尖蹙起，思索片刻，仍感茫然。
　　东方萌提醒道：“在本县酒楼……”三宝猛然醒悟：“噢，酒楼里那二位文人打扮的人，就是你们吗？”
　　“对！”东方萌爽快地大笑，直言不讳：“本县先祖是红缨门第，钟鼎人家。蒙父母督促，师友携，连续考中秀才、举人，直至两榜进士，朝廷钦命为本县县令。我既受命皇上，就当尽力效忠，上报皇恩，造福百姓，方不愧为人一世！”
　　三宝听此，肃然起敬。东方萌继续说道：“为此，本县到任后，为了解政事，体察民情，便和好友王兴邦微服私访。那日在酒楼，既窥到了此案真象，也见识了冯壮士的侠骨英风，令本县敬佩。当夜，我委托一人去金宅夜探，巧遇冯壮士。他用‘火’助你取回了珍宝。”
　　三宝忙问：“此人现在哪里？”东方萌呵呵笑着，斜睨一眼王兴邦，故意拉长声说：“此人远在天边，近在一——”三宝忙起身施礼；“原来是阁下，真是一位武林豪杰！”
　　王兴邦站起，抱拳拱手，面浮笑容：“岂敢，岂敢。我们共握雌雄剑，同是斩妖人嘛！”说完，三人纵声大笑起来。
　　酒宴摆上，东方萌兴致颇高，格外兴奋：“冯壮士，今日光临于此，使寒舍莲壁生辉。古语云：积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉。国家有了象你们这样的一批侠义之士，何愁江山不宁，百姓不安？眼之谓慧者，古之伯乐，汉之肖何，唐之太宗，三国之刘玄德也。我虽不才，却非常器重、欣赏象你们这样的英雄。请二位不要拘礼，开怀畅饮！”说完，高高端起了酒杯。王兴邦端起酒杯，神采飞扬：“难得大家志同道合，咱们一醉方体！”
　　三宝激情满怀，端起酒杯：“雅量岂止于醉，推杯乃游于仙。请！”三人一饮而尽。
　　稍顷，东方萌双目流彩，面浮红光：“祝二位英豪，今日一口吸进三江水，明日双掌威震五大洲！”说完，又一阵，爽直大笑。三宝正颜说：“小弟认为，凡有志有识之士，都应弃燕雀栖梁，学鹏飞万里！”
　　三人觥筹频举，直至尽欢而散。从此结为生死之盟。
　　秋去、冬逝、春临。在春景恰似一幅幅浓妆淡抹、雅致清新的图画的季节中，三宝和六菊在周幻民老先生的牵线、撮合下，愿皓首偕老，结为伉俪，搬至谢庄居住。平时以狩猎为生，朝夕一处，相濡以沫，互敬如宾，感情甚笃。
　　两年后，六菊生下一女，取名婉珠。一日，六菊在屋中两眼怔怔望着床上的婉珠，神情怅然若失。三宝看见体贴地问：“你身体不舒服吗？”
　　六菊含情脉脉地垂下头，泪水涟涟，心怀内疚地轻声说：“我又生了个女孩…”
　　三宝一听，笑了笑安慰说：“唐代白居易见到女儿出嫁后，生了外孙女，高兴地吟诗一首，日‘自觉生女晚，敢讶见孙迟。怀中有可抱，何必是男儿？’北宋苏东坡在诗中也说‘但令有妇康如子，安用生子如仲谋？’中国历史上，梁红玉击鼓抗金兵，花木兰从戎赴边陲，王昭君出塞识大义，李清照词才惊文林……这些为国效力，替民解忧的英才雄杰，不都是女孩吗？”
　　六菊听了，怡然一笑。
　　过了一年，六菊又生一子，取名婉灵。当婉贞、婉珠、婉灵长到五、六岁时，六菊教字，三宝授武，三个孩子天资聪慧，内灵外秀，街坊邻居无不夸赞，称羡。


第6回
　　婉贞，婉珠，婉灵从始至终听完兰宝讲述后，个个缄默不语，他们对父母这段不平凡的遭遇，从心中均涌现出一股又悲伤：又惊奇、又感安慰的情绪，尤其是婉贞满眼含着热泪，走上前去，双膝跪倒哽咽着说：“爸爸，我虽然不是您的谪亲骨肉，但却是您给了我生命和养育之恩。当初没有您，哪有孩儿和妈妈的今日！爸爸，您就是我的亲生父亲。二叔可能听信了谣言，不明真相，前来寻仇，待我找他解释清楚。”
　　“唉，这些江湖豪杰形如鹤渺，只好待将来找寻时机了。”三宝叹息说。
　　此时，金鸡三啼，一轮火球高升，光华四射。“婉贞，你东方大伯约我去有事相商，你们先进去吧。”
　　三宝乘马来到县城东方萌的家中。只见东方萌春风满面地拱手迎了出来，两人携手进厅。厅内窗明几净，十分典雅；案上经卷成叠，四壁悬垂着主人亲笔手书的书法条幅。
　　早已来临恭候的王兴邦，亦站起向三宝示好。三人分东西宾落座，寒喧几句后，三宝才注意到东方萌和王兴邦身后，各自站立一人。
　　定睛觑看，东方萌身后站立一位衣冠楚楚，风流倜傥的，年轻人，约二十五六岁。他足蹬白底朝靴，身穿用缕花银座，上衔全花的海青补服，头戴红缨帽，后拖一根鹦羽蓝翎。两，道剑眉入鬓，一双秀目闪闪，面如傅粉，丹唇银齿，一派英俊飘逸，儒雅潇洒的气度。从衣着上看，知是一个有功名的人。
　　王兴邦身后站立一个身体魁梧、熊腰虎背的年轻人，约二十八九岁。他脚踏黑色布面鞍鞋，身穿一身干净利落、整洁的蓝色粗布裤褂，腰系一条橙色扎带。一对浓眉如炭，两只眼灼灼似环，面如紫玉，悬鼻阔口，显露出一派豪爽、憨厚、敦直的神态。一眼可鉴，是个朴实无华的老实人。
　　东方萌欠欠身，指王兴邦身后的人介绍：“这是兴邦弟的外甥童大龙，新近从厦门来此探亲。过去他蒙高师传授，也是武林中的后起之秀。”然后一指自己身后人：“这是我的大侄东方飞鹤，头年考中文举人，来我这里本欲深造一番，再求荣登榜第，哪知被本县钱县爷看中，邀至府中做了西宾。”言罢，令家人上茶，并吩咐说：“不管任何人来见，一律谢客！”家人遵命退了出去。
　　王兴邦手拈短髯，环顾四周悬挂的字画，啧喷赞叹：“东方兄台，不愧为两榜进士出身，这些字画字字珠玑，笔笔赛龙须飞卷。笔划问，真可谓密处可藏针千颗，疏朗处能奔马万匹啊！借此良机，东方兄台是否可讲讲汉字书法之要领，以飧在座众人之耳福？”东方萌连连摆手推辞：“岂敢，岂敢。”
　　“今日聚会，难得齐全。我们是武人，兄台是文人，讲讲类文墨知识，对我们开拓一下眼界，扩展一下视野，也是大有裨益的。”
　　东方萌见此情景，沉思一下，爽直地说：“精诚所至，金石为开。既然两位贤弟如此抬爱，我暂时退避三舍，推荐一人谈淡吧！”说着一扭脸，轻唤一声：“飞鹤，你来和二位叔叔探讨一下吧。”
　　东方飞鹤双颊微微一红，腼腆地说：“伯父，我这小小年纪，初出茅庐，怎敢在前辈、师长面前班门弄斧。”
　　三宝善意一笑，插言道：“古语云，弟子不必不如师，师不必贤于弟子。后生可畏，此乃天经地义，东方贤侄不必拘谨多虑，请随意谈吧！”
　　王兴邦也开诚直言：“古诗曰：梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。人，各有千秋，长短；取人之长，补己之短，乃人之美德也！请贤侄不必谦逊，尽管直抒情怀。”