百年风雨梦 (郑栋)

　　忽然，一条黑影从石子山后飞起。三宝急望去，黑影速度极快，在前边月亮门处，一闪即逝。三宝飞身追去，穿过两遵月亮门，见有一座雕粱画栋的木楼，飞檐高挑，包调斑斓。
　　三宝使个蜻蜒三点水的轻功，向前两纵，接一个腾空动作便上了小楼，他屏气轻步绕到后窗，把窗纸舔个小孔，向里望去。
　　一张紫檀木方桌，两侧坐着金八爷和裘师爷，桌上分放着两盏冒着缕缕热气的香茗。那个红木镶螺钿旧木匣，上盖敞开，放在桌中间。三宝目光一移，见金八爷手中捧着彩光四射，红绿相问的二龙戏珠，他脑袋左右晃动着，神态如痴如醉，双目眯成了一条线。
　　金八爷左手捻须，惬意地大笑着：“裘师爷，你可是功劳卓绝啊！此物今到我手，如龙入大海，凤落梧桐！”
　　裘师爷得意地仰面大笑：“八爷呀，咱们兄弟是五味调出百味都香啊！”
　　金八爷把宝物放入盒中盖好，余兴未尽，问：“此物转手出卖，可值多少银两？”
　　裘师爷龇牙一笑；“不客气说，我练就一双识金断玉的火眼金睛，板凳四条腿，我还分不开权？”说着，故弄玄虚地先用右手伸出食指，后用左手探出五指来。
　　金八爷瞪圆双眼：“一千五百两银子？”裘师爷哑然失笑，放大声音：“我的八爷哟，此乃稀世国宝，一万五千两啊！”
　　“什么？一万五千两！”金八爷惊得瞠目结舌，目瞪口呆，然后猛地一拍大腿，瞳孔一亮：“好！我用一万两也买个顶戴花翎戴戴！”裘师爷躬腰起身，恭维说：“祝八爷官运享通！那时您一人得道……”金八爷用力一拍裘师爷肩膀，志未达而意先满地许愿：“我也叫你们鸡鸭鹅犬全升天！”说罢，人得意忘形地哈哈狂笑起来。金八爷余兴骤起，命人摆上酒宴。兴致勃勃地对饮起来。时近四鼓，天色渐亮。可是，二人仍然不离手，酒不离口，毫无停杯之意。
　　三宝在窗外等得好不烦躁，眼巴巴看着小盒子不能取到手中，他正在焦急中，突然楼下有人声嘶力竭地高喊：“八爷！八爷！不好了，马棚起火了！”
　　金、裘一听心里一悸，如雷击顶。忙起身迈着踉跄的步子，歪歪斜斜地跑下楼去。
　　三宝抬头向前方看去，果见大火燃起，照亮了夜空。火舌上下喷吐着，象无数彩带在飘动，上面升起一缕缕烟云。此时，火借风势，风助火威，燃得正炽，烧得正盛。真是银蛇乱舞，黄龙乱窜，一片嘈杂喊叫声随风荡来。
　　三宝趁机从后窗跳进，把金、裘仓皇间遗忘在桌上的小盒一把抓在手里。刚一回身，从窗外嗖地射进一只袖箭，啪的一声钉在墙上，箭头带着一张字柬。三宝取下一看，上面写着一行字：“调虎离山计，助你一臂之力。”三宝急跃出后窗，人影踪迹皆无。于是，使神不知鬼不觉地出了金宅，回到自己的住处。
　　清晨，三宝等人将进完早膳，忽听院外人声鼎沸，从院门外一窝蜂涌进七八个人来。为首一人是裘师爷，面呈怒气，后随一些粗膀圆腰的精壮议子，脑门剃得青里透亮，一色皂裤白褂，腰里系着宽扎带，腿上打着裹腿，腰间佩着朴刀，一个个竖眉立目，凶气逼人。
　　裘师爷一声怒喝：“老扁头！快把‘二龙戏珠’交出来！”周幻民闻声忙不迭脚地跑出来，一拱双手，诧异地问：“师爷，这东西昨日你们不是拿走了吗？”
　　裘师爷奸笑一声：“这东西昨晚被盗，肯定与你有关。”余音未尽，三宝已跳到门外，拦过话茬：“明人不做暗事，这是我冯三宝干的，和周老先生无关。”
　　裘师爷盯着三宝，鼠目骨碌碌乱转：“你……”三宝一下打断他的话语，声声铿锵，如金石掷地：“你们违背他人意愿，威逼别人卖宝，设下圈套，明目张胆地巧取豪夺，光天化日，朗朗乾坤，你们仗势欺人，肆无忌惮！我就应该取回来，物还原主，完璧归赵，还给你那二百两银子！”
　　裘师爷气得脸色发青，大喝一声：“混张！你吃了狮子心豹子胆啦，敢在太岁头上动土，老虎嘴里拨牙！告诉你，私凭文书官凭印，我们有画押的契约，谁也不能奈我何！来呀，把他给我抓起来，送到官府治罪！”
　　张牙舞爪扑过来的两个大汉，没等到身边，就被三宝飞起两脚踢翻在地。余者一见，情景不妙，刷地抽出扑刀。三宝一个箭步纵到裘师爷面前，劈胸一抓，便象抓小鸡似地提起，他象杀猪般嚎叫起来。
　　三宝虎目圆睁，对众人喝道：“谁要敢动武，我就先杀死他！”一伸手从腰闰抽出一把锋利闪光的匕首，在裘师爷眼前一晃，把刀尖抵住了他的喉咙。
　　裘师爷吓得面如土色，象鬼哭狼嗥似地喊叫：“不要动！不要动！不要动啊！”打手们停下手，不敢近前一步。
　　三宝声色俱厉地命令；“你到屋中给我写出退宝的字据，快！”裘师爷吓得三魂早已走了七窍，诺诺连声：“是，是……”
　　到屋中取出文房四宝，裘师爷战战兢兢写完按押后，三宝从自己包中取出二百两银子交给他，并警告说：“以后再胆敢恃强凌弱，我决不饶你！”
　　裘师爷连连弯腰点头，也顾不上擦擦脸上豆粒大的汗水，便和打手们狼狈逃去。
　　周老先生无可奈何地埋怨！“冯壮士，我是一个手无缚鸡之力的老凡，以后他们找来麻烦怎么办啊！”
　　三宝毫不介意地哈哈爽笑道：“大伯，您尽管把心放下来，一切由我承担。”六菊在旁含笑不语。
　　事隔三日，县衙的两个捕快带着牌票，来拘传周幻民和冯三宝，二人随差役来到县衙内大堂的台阶下，一旁站定。三宝揣度出金、裘二人已将此事告到官府了。
　　只见正中太师椅上正襟危坐着袍带整齐的县太爷，他头戴黑绒红缨的水晶顶子帽，脑后拖着花翎；一身补褂，胸前挂着朝珠，脚上蹬着厚底朝靴。黄金腰带右侧，系着一个荷包，是滚圆形的，一面绣着花，一面挖出个圆窟窿来，用五彩线锁的边儿。
　　一副白暂面孔，方脸尖下颏，阔鼻宽口，浓眉大耳，唇上微微两撇短髭；目光澄澈，炯炯照人，年约四十余岁。显得仪态威严，端庄文雅。他就是新上任不久的七品县令，复姓东方单字名萌。
　　这时，堂上传下话来；“带原告，被告上堂！”一个衙役带着金、裘二人，一个衙役着周、冯二人来到大堂正中。金八爷是一步三摇走上来的，因为他是有功名的人，所以立而不跪，只是拢手向上深施一礼，垂手站立一旁。余者三人均伏跪在地上，原告在右，被告在左。
　　县令东方萌啪地一拍惊堂木，厉声问：“原告金霸业，袭二虎二人告你二人，合谋偷盗已卖之物，可有此事？从实讲来！”
　　三宝首先答话，使把自己在酒店中亲眼目睹金、裘二人如何胁迫，敲诈买物之事，如实陈述一遍。接着又把盗出后的翌日，已把=百两银子还给他们，并有契据之事讲了一遍。最后，把退物还钱的契据从怀中取出，由差役送到公案上。
　　东方萌又问：“周幻民！金、裘二人裹胁、威逼你卖掉‘二龙戏珠’一事，果真如此吗？”
　　周幻民如冷风之中之颤叶，欲吐不敢；“这，这……”东方萌上身向前一探，改变口气，和悦地说：“周老先生，不要害怕，不要顾虑，如实说来，有本县为你作主。”
　　周幻民这才把吊到喉咙眼里的那颗忐忑不安的心放了下来，往地下咚咚叩了两个头，泪随声下地把金、裘如何裹胁，威逼、恫吓，劝诱卖宝之事，详尽地讲诉了一番。
　　最后，周幻民一把鼻涕一把泪地哀求：“请大人为小民作主，老朽感恩终生啊！”
　　东方萌双眼对金、裘二人射出咄咄逼人之光，问道：“你们有这等事吗？”
　　金八爷在一旁深深地一揖到地：“县爷，裹胁、威逼之说，绝无此事。我们双方是愿买愿卖，两厢情愿。这都是两个刁民编造出来的荒诞之词，无稽之谈！裘二虎就是我的中证。”
　　东方萌用鼻子哼了一声，向旁一伸手；“把东西拿来！”仵作忙把案上的一个红绸小包递了过来。东方萌咚的一声把它扔在桌前地上，喝道：“过来！打开看看是什么？”金八爷低头一看地下之物，心中不由一噤，叫苦不迭，暗忖：“这不是我前日派人给县爷暗中送的贿银吗？”他慌得鼻尖沁出汗来，只好硬着头皮把包打开，八大锭白花花的四百两银元宝袒露于地上。
　　东方萌脸上陡然一变，啪地一拍惊堂木，高声怒斥：“既然是双方自愿，你又无威逼之事，那么，为何前日晚上送来四百两银子来贿赂本县？这里岂不有鬼？讲！”
　　两旁的三班衙役也声如雷鸣般喊起堂威来。两个衙役把一副夹棍和一副拶子两种刑具，当啷当啷两声，扔在他们眼前。
　　金八爷一见底牌露馅，平日的威风一扫全光，吓得扑通一声跪在地上。真是哑巴吃黄连，有苦说不出，他心中追悔奠及，怪自己错翻了眼皮，碰在钉子上。
　　裘师爷向前爬了半步，装做委屈的可怜样子，说：“县爷，冤枉……”