时光之轮7·剑之王冠 (罗伯特·乔丹)

“大人，我需要时间，时间！我做不到不可能的事，更不可能在几天时间里就做到。”
全都是垃圾——伺机掠夺金银的人、号角狩猎者、贼、难民，甚至还有匠民。渣滓。挑起暴乱是很容易的事，这些污秽也能借机清理一下。外地人永远都是首选目标，可以把一切不幸都归罪于他们的恶行。还有遭到邻居敌视的倒霉鬼；售卖草药、治疗疾病的女人；没有朋友的单身汉。只要有正确而谨慎的引导，一场漂亮的暴乱就能把泰拉辛宫，以及里面的荡妇泰琳和那些女巫一同烧掉。他瞪着下方的人群。当然，暴乱很容易失控，保安官也会来搅局，一些真正的暗黑之友难免会遭到逮捕。如果被逮捕的人里有他的手下，那就不好了。即使他们都平安无事，一场持续几天的暴乱也会打断他们的搜寻工作。泰琳并不重要，不值得冒这么大的险。实际上，她根本没有任何价值，现在还没有。他能让培卓失望，但绝不能辜负他真正的主人。
“贾西姆大人……”夏安的声音里出现了挑衅的意味，贾西姆将她扔到一边太久了。“贾西姆大人，我的一些手下想知道为什么我们要寻找……”
贾西姆打算猛然转过身，狠狠瞪夏安一眼——他需要成功，而不是借口，更不是疑问！但这时夏安的声音逐渐被他忽略。贾西姆没有转身，目光落在站在对街的一名年轻男子身上。他穿着一件蓝色外衣，袖子和翻领上的金红色刺绣是普通贵族的两倍。他比大多数人都要高。现在他正用一顶黑色的宽边帽扇着风，一边调整着脖子上的围巾，同时还在和一名佝偻的白发男人说话。贾西姆认识这个年轻人。
他突然觉得仿佛有一根带结的绳子勒住了他的头，并且愈勒愈紧。片刻之间，一张藏在红色面具后面的脸充满了他的视野。黑夜般的眼睛紧盯着他，那是充满火焰的无尽洞窟，在他的脑子里，整个世界都爆炸成一片火焰。无数影像涌进他的脑海，让他连尖叫声都发不出来。三名年轻男子的影像出现在半空中，其中一个开始闪光，就是这个站在街上的男人。那光芒愈来愈亮，直到它几乎能刺瞎一切生物的眼睛，但它还在变亮，刺灼着贾西姆的眼睛。一只弯曲的黄金号角朝那个人迅速飞去，它的号声吸引着他的灵魂。然后它在一片闪耀中变成一个金光四射的戒指，将他吞了下去，让他陷入极度严寒之中，直到他最后一点清醒的意识也相信自己的骨头一定已经都变成了碎片。一把握柄上镶着红宝石的匕首直射向他，弯曲的刀刃正中他的眉心，刺进他的皮肉，直到覆金的刀柄也消失在他的身体里。痛苦抹去了他的所有意识。他会向创世主祈祷自己能够永远地消失，但他已经忘记该如何祈祷。他也忘记如何尖叫，忘记人类能够尖叫，忘记了自己是个人。影像还在连续不断地涌入，连续不断……
贾西姆伸手抚着前额。他奇怪着为什么手在颤抖，为什么他会头痛，一定有某种……他呆愣地望着街道。只是眨眼之间，一切都改变了。行人不同了，马车驶走了，取而代之的是其他颜色的马车和轿椅。真正糟糕的是，麦特也不见了。他真想一口吞下那一整瓶白兰地。
这时他才忽然意识到夏安已经不再说话了。他转过身，想继续教训那个女人。
夏安正向前倾过身体，像是要站起来的样子。她的一只手放在椅子扶手上，另一只手抬了起来，似乎是在打手势。她的窄脸上一副恼怒的神情，但不是对贾西姆的。她的身体没有丝毫移动，眼睛也不眨一下，贾西姆甚至不能确定她是否在呼吸，不过他的注意力已经完全不在这个女人身上了。
“你在沉思？”沙马奥问道，“我能否期望你是在思考我给你的任务？”沙马奥比一般人要稍高一点，身躯健壮，肌肉坚实，穿着一件伊利安风格的高领外衣，衣服上覆盖着细密的金线刺绣，甚至让人很难看出它的绿底色。他这样的体魄并非只是因为弃光魔使的身份。他的蓝眼睛比冬天之心更寒冷。一道铅色的伤疤从他金色的发际一直延伸到金黄色的、被理成方形的胡子里，看上去和他的脸形与装束很相称。无论什么东西，只要挡住他的路，都会被他踢开、踩扁，或者彻底抹去。贾西姆知道，就算是他从未见过沙马奥，一旦与他面对面，这名弃光魔使想必也能让他的胃纠结在一起。
他急忙离开窗前，跪倒在使徒面前。他确实蔑视塔瓦隆女巫，他蔑视任何使用至上力的人，凡人根本不该碰触这种力量，正是因为凡人对它的滥用，世界才因此毁灭。但使徒不是凡人，至少他们不完全是凡人，如果他立下足够大的功劳，他也将不再是凡人。“伟大的主人，我刚刚看见麦特·考索恩了。”
“在这里？”沙马奥似乎有些迷惑，这让贾西姆感觉有点奇怪。使徒低声地说了些什么，贾西姆听到其中一个词，血色立刻从他的脸上消失了。
“伟大的主人，您知道我绝不会背叛——”
“你？蠢货！你还不配。你确定你看见的是麦特·考索恩吗？”
“是的，伟大的主人。就在街上，我知道我能再找到他。”
沙马奥皱起眉头俯视着他，一只手抚着胡子。他的目光似乎已经穿透贾西姆·卡林丁，投射到遥远的地方。贾西姆不喜欢这种彻底被忽视的感觉，尤其他明白，自己是真真正正地被忽视掉了。
“不，”沙马奥最后说道，“你现在搜寻的是最重要的东西，它是不可取代的，你知道这些就好了。杀死麦特当然是一件好事，但如果那件东西引起别人的注意就不好了。如果那东西已经被注意到，如果他对你的搜寻感兴趣，那就杀死他，否则，可以等到以后再处理他。”
“但——”
“我说得不够清楚吗？”沙马奥的伤疤将他的微笑扯到了脸的一旁，“最近我看见了你的妹妹凡诺拉，她看上去状况不太好，一直在尖叫和哭泣，不住地抽搐，揪自己的头发。在魔达奥的手里，女人总是会得到比男人更痛苦的待遇，但魔达奥也要为它们自己找乐子。不必担心她会受苦太久，兽魔人一直都是很饥饿的。”笑容从沙马奥的脸上消失了，他的声音硬得如同一块石头。“那些不遵守命令的人也会被放到炉火上烤熟。凡诺拉的表情像是在微笑，贾西姆。你在烤肉叉上旋转的时候会微笑吗？”
贾西姆努力抑制自己的反应，但还是吞了口口水，才压下因为凡诺拉而感到的心痛。凡诺拉有着轻灵的笑声和高超的骑术，在别人害怕行走的路上，她敢纵马疾驰。她是贾西姆最疼爱的妹妹，她死了，但他并没有死。她并不知道自己是为什么死的，也许这也算是一点仁慈吧！“我的生命就是为了侍奉和遵从，伟大的主人。”贾西姆不相信自己是懦夫，但没有人会违背使徒，至少不会有第二次违背他们的机会。
“那么就找到我想要的！”沙马奥咆哮道，“我知道它就藏在这座苍蝇窝一样的小城里！特法器、法器、超法器！我一直在搜集它们，寻找它们！你给我找到它们，贾西姆。不要让我失去耐心。”
“伟大的主人……”贾西姆努力想让自己干燥的喉咙有一些潮气，“伟大的主人，这里有女巫……有两仪师，我不知道有多少，但如果她们听到风声——”
沙马奥挥手示意他闭嘴，然后将双手握在背后，快速来回踱了三趟。他看上去并不是在担忧，只是在……考虑着什么。最后，他点点头。“我会派你……或者某个人……去对付这些两仪师。”他短短地笑了一声。“我几乎希望能亲眼看看她们的面孔，很好，你还可以再有一些时间，之后也许别人会有机会。”他用一根手指挑起夏安的一绺头发。夏安仍然一动不动地停在原地，两只眼睛眨也不眨地瞪着前方。“这个孩子肯定会欣然接受这个机会的。”
贾西姆抑制住一阵恐惧的刺痛。使徒们毁掉某个人就像他们扶植起某个人一样轻松，也一样随意，失败永远都不会得到原谅。“伟大的主人，请您原谅，我是否能知道……您是否……您会不会——”
“你没有什么运气，贾西姆，”沙马奥的脸上又露出微笑，“为了执行我的命令，你最好希望以后的好运能多一些。看来，至少有人正在确保伊煞梅尔的命令仍然会得到执行。”沙马奥在微笑，但他的脸上没有半点愉悦的神情。也许是因为那道伤疤的存在。“你辜负了他，你也因此而失去了你的全部家人，是我保住了你的命。很久以前，我曾经见过三名魔达奥让一个男人逐一交出他的妻儿们，然后又乞求他们砍下他的右腿、左腿、手臂，最后烧掉了他的眼睛。”那种轻松平静的陈述传进贾西姆的耳朵里，比任何吼叫和咆哮都更加可怕。“它们喜欢这样的游戏，这你知道的。它们总是让人类乞求它们拿走最心爱的东西。它们想知道人类最终能放弃到什么程度。当然，它们留下了那个男人的舌头，但那时那个男人已经没什么可以奉献出来了。他曾经拥有权势、俊美和名誉，令所有的人羡慕，但最后他被扔给兽魔人时，不会有任何人羡慕他了，你绝不会相信他那时发出的声音。找到我想要的，贾西姆，你不会希望我收回保护你的双手吧！”