时光之轮7·剑之王冠 (罗伯特·乔丹)

“妮可拉想成为第二个卡黎韩，”妮索挖苦般地悄声说道，“或者是第二个沐瑞，我想她是认为自己有办法让麦瑞勒将岚的约缚转给她。嘿！岚终于还是没有被藏住，但至少我们能让她们两个得到她们应得的处置。无论我会得到什么惩处，只要想想她们要尖叫上一整年，我也就高兴了。”
史汪终于意识到自己所遭遇的问题，她的脸上出现了恼怒的表情，同时注视艾雯的目光里充满了讶异。别人已经完全掌握了状况，她却仍一无所知，这种情形对她而言也许就像是艾雯被妮可拉和爱瑞娜威胁那样令人恼恨。或者也许还是不一样的，毕竟妮可拉和爱瑞娜不是两仪师，史汪只是还不能适应现在这种急遽变化的状况，其实几乎所有两仪师都不适应现在的状况。
妮可拉立刻就处在几道冰冷目光的笼罩之下，她向后退去，背脊撞在橡树干上。等回到营地之后，她很可能会和她身上这件满是污点的白裙一同被扔进滚水里。爱瑞娜仍然在专心地照看岚的坐骑，完全没发现自己已经大祸临头了。
“这样处置是正确的，”艾雯表示同意，“但你们两个也要得到公正的处置。”
没有人再看妮可拉了，麦瑞勒睁大的眼睛几乎要占满整张脸，妮索的眼睛睁得比麦瑞勒更大，她们两个似乎都失去了开口说话的勇气。史汪的表情显得严厉而又满意，一直以来的那种恭谨神情完全消失了。她肯定认为麦瑞勒和妮索绝对不值得姑息，艾雯也同意这种看法。
“这件事我回来之后还要再谈。”当岚重新走出帐篷时，艾雯对她们说道。岚将佩剑绑在背后，肩上扛着鞍袋，绿色外衣和衬衫都没有扣扣子。会变幻颜色的护法斗篷垂挂在他的背后，随着他的脚步不停地扭曲着其他人的视觉。
艾雯撇下那些为即将到来的命运而心惊肉跳的姐妹们，朝岚走了过去。如果她们因此而以为能够松一口气的话，史汪会继续勒住她们的喉咙。“我可以让你不必用一个月的时间就能赶到艾博达。”她对岚说道。岚只是不耐烦地点点头，然后就叫爱瑞娜把曼塔牵过来，他猛烈的气势令人畏惧，如同高山上厚重的积雪，随时都有可能轰然塌落。
艾雯在他刚才舞剑的地方编织出一个足有八尺多高的空间裂隙，裂隙对面是一片没有边际的黑暗和一艘漂浮在黑暗中的渡船。浮行需要一个承载的平台，不过平台的样式可以随编织者的意愿而改变。每一名姐妹似乎都有自己喜欢的样式，艾雯所喜欢的就是这种船舷上有矮栏杆的木头驳船。如果她从这艘船上跌落下去，她还能在脚下造出另一艘船，只是那样的话，她就不知道自己会从什么地方出来了。对于任何不能导引的人，这种跌落只能意味着在这片黑暗中永远地落下去。只有在靠近船头的地方有一点光，从裂隙外射入的阳光轻易就把那点光淹没了，但它确实是存在的。至少艾雯能在这种光里看清周围，就像在特·雅兰·瑞奥德中一样。她不止一次地怀疑过，这片黑暗其实正是梦的世界的一部分。
岚不需要指示就牵起马缰，跟在艾雯身后。走过空间裂隙时，他仔细地检查这个入口，他的靴子和曼塔的马蹄踏上船板时他开始打量这片黑暗。而他只问了一个问题：“我用多久能到艾博达？”
“不会到艾博达，”艾雯一边说着，一边导引至上力关闭了裂隙，“不是直接到达那座城市。”渡船的移动是无法被感觉到的，这里没有半点风，也没有任何航标，但他们确实是在动，而且速度很快，比艾雯能想象到的任何移动都更快，他们要跨越的距离超越了六百里。“我能把你放在距离艾博达只有五六天路程的地方。”她见过奈妮薇和艾雯在依靠穿行前往艾博达时编织的信道，凭记忆，她可以借助浮行到达那个地方。
岚点点头，继续向前望去，仿佛能看到他们的目的地。他让艾雯想到了一支被扣在弓弦上的箭。
“岚，奈妮薇住在泰拉辛宫里，是泰琳女王的客人，她也许会否认她有危险。”她肯定会否认，依照艾雯对奈妮薇的了解，奈妮薇还会因为别人担心她的安危而生气。“尽量不要在她面前提起这个，你清楚她有多么顽固，但也绝对不要掉以轻心。如果有必要，就在不让她知道的情况下保护她。”
岚什么都没说，甚至没有瞥艾雯一眼。艾雯觉得如果自己是岚，现在一定有上百个问题想问。“岚，当你找到她的时候，你一定要告诉她，麦瑞勒会将你的约缚转给她，只要你们三个人聚在一起的话。”艾雯曾经考虑过亲自把这件事告诉奈妮薇，但她还是觉得最好不要让奈妮薇知道岚正赶往她那里。对于岚，奈妮薇糊涂得就像……就像……就像我对盖温一样，艾雯忧郁地想。如果奈妮薇知道岚就要来到她身边，她可能就没心思去想别的事情了，那时最好的状况就是伊兰要独立承担所有的任务。奈妮薇将两眼迷蒙，什么都看不清楚，甚至会跌进白日梦里，完全无法醒来。“你听到我的话了吗，岚？”
“泰拉辛宫，”岚的声音里没有任何情绪，他的视线也没有丝毫移动，“泰琳女王的客人。也许她会否认自己身处险境，她很顽固，仿佛我不知道这点。”这时他将面孔转向艾雯，而艾雯几乎希望他不要将脸转过来。现在艾雯的身体中充满了阴极力，充满了温暖、喜悦、力量和纯粹的生命，但那双冰冷的蓝眸里蕴含着一种刻板而原始的狂怒、对生命的否认。这双眼睛让艾雯感觉到恐怖。“我会把她所需要知道的一切告诉她，你看，我听进去了。”
艾雯让自己直视岚的眼睛，压抑住颤抖的冲动，但岚已经将目光移开了。他的脖子上有一道瘀伤，那也许（仅仅是也许）是被咬伤的。也许她应该警告岚，让岚在向奈妮薇解释他和麦瑞勒之间的关系时不要太……强调细节，这个想法让艾雯觉得脸颊发烫。她竭力不去看那道瘀伤，但一旦她注意到了，她就很难再去注意别的细节了。但无论如何，他应该不至于那么愚蠢，不能期望男人有理智，但也不能以为男人很迟钝。
他们在寂静之中继续漂浮，进行着无法察觉的移动。艾雯并不害怕弃光魔使或其他什么人会突然出现在这里，浮行有它自身的特异之处，这个过程隐密且安全。即使两名姐妹在同一个地方先后编织出裂隙，向同一个目的地浮行，她们也不会看见彼此，除非是她们所处的地点完全相同，做出的编织完全相同，任何细节都不能有丝毫差别；而这点说来容易，却很难做到。
一段时间之后（这里的时间很难确定，但艾雯相信应该还不到半个小时），渡船突然停了下来。他们处在艾雯的编织里，感觉不到任何变化，但艾雯能够知道船停下来，就如同她刚才知道船在飞速行进。她在船首处打开一个裂隙（她不知道在船尾打开裂隙会发生什么事情，也不想对此进行求证，即使是魔格丁也不敢这么做），示意岚先出去。她一走出这个空间，渡船就会消失，这也和特·雅兰·瑞奥德一样。
岚牵着曼塔走出裂隙，当艾雯走出来时，他已经跨上了马鞍。为了回去方便，艾雯没有闭合裂隙。她的周围全都是起伏不定的低矮山丘，一直绵延到看不见的远方，地面上覆盖着枯草，整片原野上没有一棵树，零星分布的灌木丛也全部都枯干了。曼塔的马蹄扬起一团团尘土，空中的太阳比莫兰迪的更加炽烈。展开翅膀的秃鹰分别在南方和西方盘旋着。
“岚——”艾雯还想叮嘱岚要注意该对奈妮薇说些什么，但岚抢在她前面开口了。
“你说，五或六天，”他的眼睛一直注视着南方，“我能更快。她会安全的，我保证。”曼塔不耐烦地踢蹬起来，这匹战马能够了解主人的心意，但马缰仍然松垂在岚的双手中。“自从离开伊蒙村，你已经有了相当大的进展。”他低头看着艾雯，露出笑容，虽然蓝眼睛里仍然散发着阴森的寒气，但这个笑容是温暖的。“现在，麦瑞勒和妮索已经有把柄落在你手上，不要再让她们敢于反抗你。听从您的命令，吾母，我的责任还没结束。”他微一鞠躬，便催马向前走去，确定马蹄扬起的尘土不会溅到艾雯身上之后，曼塔在他的叱喝中开始扬蹄疾驰。
看着曼塔以愈来愈快的速度向远处跑去，艾雯闭上了嘴。是的，岚在剑舞中已经注意到了周围发生的一切，他注意到了，并且做出正确的评估。即使是艾雯戴着圣巾这般不可思议的事情，他也没有产生任何误解。奈妮薇最好聪明一些，她总是严重低估男人的思考能力。
“至少她们不可能遭遇到真正严重的问题。”艾雯大声对自己说。岚这时已经翻过一座山丘，彻底消失了。如果艾博达真的有危险，伊兰和奈妮薇一定早就和她联系了。艾雯有太多事情要做，所以她们不能经常碰面，但她们已经确定了一个在特·雅兰·瑞奥德中的沙力达为对方留下讯息的方式。
一阵如同来自烤箱中的热风向艾雯卷起一片沙尘，艾雯用圣巾的一角捂住口鼻，一边咳嗽着，一边匆忙走进空间裂隙，踏上了浮行的渡船。回程寂寞而无聊，艾雯一直在担心自己送走岚是否正确，将奈妮薇蒙在鼓里是否正确。已经完成了，她一直这么对自己说，但这并不能让她的心神平静下来。