时光之轮7·剑之王冠 (罗伯特·乔丹)

每一位从凯瑞安来到这里的智者都能导引，但她们并没有光洁无瑕的面容，佩林觉得这是因为她们极少使用至上力。不过，无论是容貌俊秀的伊达拉，还是满脸皱纹、白发苍苍的索瑞林，她们都拥有不亚于两仪师的雍容与镇静。在她们优雅华贵的眼睛里，完全没有两仪师的位置。
索瑞林的目光毫无停滞地扫过那些战俘，她正在轻声对伊达拉和另外一位智者说着话。那是一名高瘦的黄发女子，佩林并不知道她的名字。不过佩林很想知道她们在说些什么。
她们走过佩林身边，脸上的线条没有丝毫变化，但身上的气息就是另一回事了。当索瑞林的目光扫过那些两仪师时，她身上的气息显得冰冷、漠然、严厉而别有用心。当她向另外两位智者说话时，她们的气息也几乎变得和她一样了。
“一锅该死的杂烩。”佩林低声埋怨着。
“有麻烦？”亚蓝问道。他挺起身子，右手放在突出肩后的狼头剑柄上。他在很短的时间里就将这把剑练得十分纯熟，每次将这把剑抽出鞘时，他都没有半点不情愿的神情。
“没有麻烦，亚蓝。”这并不算是谎言。佩林把那些阴沉的想法甩到一旁，用认真的眼光去看面前这些人。他不喜欢自己看到的情景。两仪师只是他不喜欢的一部分。
凯瑞安人和梅茵人都带着猜疑的眼神看着艾伊尔人，而艾伊尔人回视他们的眼神中只有更多的猜疑，特别是对那些凯瑞安人。这并不让佩林感到惊讶，艾伊尔人对于出生在世界之脊这一侧的人没什么好感，尤其是凯瑞安人，事实上，艾伊尔人和凯瑞安人彼此痛恨到了无以复加的程度，他们双方至今也没有真正将敌意撇到一旁，只是双方都在忍耐而已。至少佩林相信他们还能继续忍耐下去——为了兰德。营地中笼罩着一种紧张的气氛，它正在侵蚀着所有人的心神。兰德被救出来了，暂时性的联盟还可以维系下去。艾伊尔人在看着凯瑞安人时都会握住他们的短矛；凯瑞安人的手指则会紧勒住他们的剑柄。梅茵人也是这样。他们和艾伊尔人没有什么争端，在艾伊尔战争时，他们和艾伊尔人打过仗，但那时所有人都在和艾伊尔人战斗。不过，如果营地里发生战斗，他们一定会毫不迟疑地投入其中。也许两河人也会搅进去。
情绪最为阴沉的是殉道使和智者们，那些穿着黑色外衣的男人完全不在意枪姬众、斯威峨门、凯瑞安人、梅茵人和两河人，但他们审视智者们的目光如同他们看着两仪师时一样阴森。这两种能够使用至上力的女人在他们眼中很可能并没有什么两样，她们是危险的敌人。十三名两仪师聚集在一起是极度危险的，而营地中聚集的智者远超过九十名。这个数量还不到殉道使人数的一半，但如果她们有这样的意愿，仍然能够造成巨大的破坏。那些女人能够导引，但看上去是服从兰德的；看上去是服从兰德，但她们仍旧是会导引的女人。
智者们看待殉道使的目光也几乎和她们看待两仪师的一样冰冷。殉道使是能够导引的男人，只是他们效忠于兰德，但……兰德是一个特例。根据高尔的说法，关于卡亚肯的预言中并没有提到他能导引。艾伊尔人似乎都装作这个令人烦恼的事实并不存在。但殉道使同样没有出现在预言里。这一定就像是发现自己要和一群狂暴的狮子并肩战斗，他们的忠诚能够持续多久？也许最好现在就把他们除掉。
佩林将头靠在马车轮上，闭起眼睛，挤出一丝沉郁的笑声，胸口无声地起伏着。在迎新日里，只能想美好的事情。烧了我吧！他带着讽刺的心情想，我应该和兰德一起去的。不，最好还是要知道，而且知道得愈早愈好，但光明在上，他应该做些什么？如果艾伊尔人、凯瑞安人和梅茵人因为这个讯息而开始彼此厮杀，或者发生更可怕的事情，那些殉道使和智者……这是一只装满蛇的桶子，从里面找出毒蛇的唯一办法只有将手伸进去。光明啊，真希望我还在家里，和菲儿在一起，铁匠炉在等着我去工作，没有人会称呼我该死的领主。
“您的马，佩林领主，您没有说是要快步还是毅力，所以我……”在佩林金色眼睛的瞪视中，肯利·麦金害怕地躲到他牵过来的深褐色牡马身后。
佩林向他做了个安慰的手势，这不是肯利的错，不能被纠正的事情就必须要忍耐。“放轻松，小子，你做得没错。快步是对的，你做了正确的选择。”他痛恨用这种方式和肯利说话。肯利个子不高，身躯壮实，刚刚到可以结婚或是离开家乡的年龄（虽然他在努力蓄出和佩林一样的胡子），但他曾经在伊蒙村英勇地和兽魔人作战，昨天也表现得很好。但该死的金眼佩林领主在赞扬他的时候，他还是会乐得合不拢嘴。
佩林站起身，从马车下面拿起战斧——他没办法彻底忘掉这把斧头，但至少可以暂时看不见它。他将斧柄插进腰间的带扣里。这是一把沉重的半月形战斧，斧刃背面竖着一根粗大的弯曲长钉，它的功用只有一个，就是杀戮。现在佩林的手掌已经非常适应斧柄了，这让他感到不舒服，他是否还记得铸铁锤的锤柄是什么样的感觉？除了“佩林领主”外，还有其他一些事情可能已经来不及改变了。佩林的一位朋友曾经劝告他要保留这把斧头，直到他开始喜欢使用它为止。在这样炎热的天气里，这个想法让佩林不由得打了个哆嗦。
佩林跨上快步的马鞍，亚蓝也骑上灰马，紧随在他身后。他们面朝南方，望着这一圈马车。罗亚尔这时刚刚小心地跨过交错在一起的车辕，他比最高的艾伊尔人还要高出半个身子，看上去只要踏错一步，就能将那些粗硬的车辕踩断。像往常一样，巨森灵的手里拿着一本书，一根粗手指插在他刚刚读到的书页处，他长外衣的大口袋也被书给撑得鼓鼓的。罗亚尔的早晨是在一片小树林中度过的，他说那里是一个宁静而且有阴凉的地方，但无论是否有阴凉，他也受到这种高热的影响。他看上去很疲惫，外衣没有穿好，衬衫的扣子没有扣，靴筒在膝盖下面翻卷了下去，或者影响他的不止是炎热。刚刚走进马车圈里，罗亚尔就停下了脚步，他偷偷望着两仪师和殉道使，毛茸茸的耳朵不安地抖动着。当他像茶杯般的大眼睛转向那些智者们的时候，他的耳朵又晃动了起来。巨森灵对于周围的情绪非常敏感。
当罗亚尔看见佩林时，便大步穿过了营地。佩林坐在马鞍上，比起罗亚尔还要矮两三拳。“佩林，”罗亚尔悄声说道，“这里完全不对，真的不对，而且这里很危险。”巨森灵的耳语听起来就像是一只体型有獒犬那么大的黄蜂发出来的。一些两仪师将头转向了他们这边。
“你说话的声音能再大一点吗？”佩林压低声音说道，“我想安多西部有些人还听不到你在说些什么。”
罗亚尔看起来很惊讶，然后他的面孔扭曲了一下，长眉毛垂到了脸颊上。“我知道该怎样小声说话。”这一次，大概距离他们三步之外的人都听不到他们在说些什么了，“我们该怎么做，佩林？违背两仪师的意愿拘禁她们是错误的，非常绝对的错误，以前我就说过，现在我还要这样说。而这件事甚至还不是这里最糟糕的，这里的感觉……只要一点火花，这个地方就会像装柴火的马车般猛烈地燃烧起来。兰德知道这里的情况吗？”
“我不知道。”佩林用这个答案回答了罗亚尔的两个问题。过了一会儿，巨森灵不情愿地点了点头。
“必须有人明白实际情况，佩林，必须有人采取行动。”罗亚尔向北方望去，目光越过了佩林背后的马车。佩林知道没办法再拖延了，不情愿地转过快步。他宁可就这样为两仪师、殉道使和智者担忧，直到自己的头发都掉光为止，但必须做的事情还是要去做。在迎新日里，只能想美好的事情。

第2章 屠场
一开始，佩林并没有朝山坡下他前进的地方看过去，他应该在今天早晨和兰德一起去那个地方。现在，他只是待在这一圈马车的边缘，环顾着周围其他的地方；然而这里所有目光可及的东西，都让他的肠胃开始痉挛，就像是铁锤打在肚子上一样。
重击。东方一座平缓山丘上的十九座新出现的坟墓，埋葬着十九名再也无法看到家乡的两河人。通常，一名铁匠不可能看到人们因为自己的决定而死。所幸两河人听从了他的命令，否则这里会出现更多的坟墓。重击。一片片方形的土堆沿着山坡向旁边伸展开来，那是将近一百名梅茵人和更多凯瑞安人的坟墓，他们来到杜麦的井时就已经有了赴死的觉悟。不论他们原先前来的理由为何，他们听从佩林·艾巴亚的命令。重击。在西边起伏的山丘上，有一千座以上的坟墓，上千名艾伊尔人站立着被埋葬在那里，面朝着太阳升起的方向。足足一千人，其中有许多是枪姬众。死去的男人让佩林心中绞痛，死去的女人让他想坐在地上大哭。佩林努力告诉自己——来到这里是他们自己的选择，他们会不顾一切地来到这里。这是真的，但下达命令的是他，他要为这些坟墓负起责任。不是兰德，也不是两仪师，而是他。