时光之轮7·剑之王冠 (罗伯特·乔丹)

奈妮薇的声音是这么温和，麦特相信伊兰一定已经把他和泰琳的事告诉她了，这让麦特的心情更糟糕。他不该让任何人知道这件事的。该死的！他觉得自己很没用，而且那些骰子还在疯狂地撞击着他的脑袋。“也许魔格丁喜欢走后门。”他冷冷地说。有什么东西在这条黑暗的走廊末端发出响声。一名跟随哈南的红臂大声地咒骂着老鼠。
“你告诉他了。”奈妮薇对着岚喘着粗气，她的一只手抓住了辫子。
伊兰气恼地说：“现在没时间吵架，奈妮薇，那个碗就在楼上！风之碗！”一个小光球突然浮现在她面前，伊兰没等其他人，便提起裙子向楼上走去。车尔紧跟在她身后，他的肥胖身躯能有这么快的速度实在让人吃惊。随后跟上的是黎恩和大多数智妇。圆脸的桑珂和皮肤黝黑、高挑漂亮、只是眼角已经有鱼尾纹的爱伊恩犹豫了一下，留在奈妮薇身边。
麦特本来也要跟上去的，但奈妮薇和岚挡住了他的路。“能让我过一下吗，奈妮薇？”他问道，至少他应该看看那只该死的碗是怎么被找出来的。“奈妮薇？”她的注意力全都集中在岚身上，似乎已经忘记其他人了。麦特和贝瑟兰交换了个眼神，后者面带笑容，与柯力芬率领的另一半红臂蹲坐在一起。拿勒辛靠在墙上，夸张地打着哈欠，但在这种满是灰尘的环境里打哈欠显然是种错误的行为，哈欠很快就变成了一阵剧烈的咳嗽，最后让他咳得弯下了腰。自然，他的脸色也好不到哪去。但即使是这些也丝毫无法转移奈妮薇的注意力，她小心地把手从辫子上移开。“我没有生气，岚。”
“你生气了，”岚平静地回答，“但他一定要知道这件事。”
“奈妮薇？”麦特还在说话，“岚？”他们根本没有向他瞥上一眼。
“我准备好之后就会告诉他的，岚·人龙！”她猛地闭上了嘴，但她的嘴唇仍然在嗫嚅着，仿佛在对自己说话。“我不会对你生气的。”她用温柔了许多的声音继续说道，但这句话听起来还是非常不情愿。她用力将辫子甩到背后，将蓝羽毛帽拉直，然后双手在腹前握在一起。
“如果你这样说，那就这样吧！”岚也温和地说。
奈妮薇打了个哆嗦。“不要这样对我说话！”她喊道，“我告诉你，我没有生气！你听到了吗？”
“该死的，奈妮薇。”麦特吼道，“他不认为你生气了，我也不认为你生气了。”这是女人教给他的，说谎时一定要显出坦荡的样子。“现在我们能不能上楼去找那个该死的风之碗了？”
“非常不错的主意，”通往街道的门口传来一个女人的声音，“我们能不能一同上楼去，给伊兰一个惊喜？”
麦特从没见过这两个沿走廊走过来的女人，但她们都有两仪师的面孔。说话的人像她的声音一样冰冷瘦长；她的同伴将头发编成几十根黑色的细辫子，上面点缀着彩色小珠。差不多有二十多个男人簇拥在她们身后，都是些身材高大的家伙，手里还拿着棍棒和匕首。
麦特调整了握住艾杉玳锐的姿势，他知道什么是麻烦，他胸前的狐狸头变得冰冷，表示有人握持着至上力。
留在楼下的两名智妇一看到那两张不显年纪的面孔立刻就行了个屈膝礼，但奈妮薇肯定也知道麻烦来了。她盯着那两个逐渐靠近的女人，嘴唇无声地翕动着，脸上全都是惊惶和自责的表情。麦特听到身后有剑刃出鞘的声音，他不必回头就知道是谁。岚肯定已经做好了杀人的准备。
“她们是黑宗，”奈妮薇最后说道，她的声音变得很虚弱，但她很快就恢复了力量，“法理恩·波达和伊丝潘·舍法尔，她们在白塔里犯下了谋杀的罪行，那以后她们又做了更多坏事，她们是暗黑之友，而且……”她的声音停顿了一下。“她们把我屏障了。”
那两个女人只是不急不徐地向前走着，“你有听过比这个更无聊的谎话吗，伊丝潘？”那名长脸的两仪师问她的同伴，后者不再一脸厌恶地看着周围的灰尘，转过脸来对奈妮薇露出嘲讽的笑容。“伊丝潘和我是从白塔来的，而奈妮薇和她的朋友都是对抗玉座的叛徒，她们要为此受到严厉的惩罚，一切帮助她们的人也等同获罪。”麦特忽然意识到这两个女人只是把他、岚和其他人当成是奈妮薇和伊兰雇佣的保镖。法理恩向奈妮薇抛去一个微笑，即使是暴风雪也比这个微笑更有暖意。
“等我们带你回去的时候，奈妮薇，一定有人会为此而大喜过望，她本来以为你已经死了。你们其他人最好现在就离开，你们不想被卷进两仪师的事情吧！我的人会送你们到河边的。”法理恩的视线一直没有离开奈妮薇，她只是招手让身后的人上前来。
岚开始行动了，他并没有拔出剑，如果拔剑对抗两仪师，他就彻底没机会了。他刚刚还站在奈妮薇侧后，只是一眨眼，他已经扑到那两个人面前。还没等他的拳头落下，他沉闷地哼了一声，仿佛被狠狠地打中了，但他还是撞在她们的身上，将两名黑宗两仪师压倒在满是尘土的地板上。激烈的冲突由此开始。岚爬起身，如同酒醉般摇晃着脑袋。一名身材粗壮的家伙举起箍铁大棒，要砸碎岚的脑袋，但他的肚子立刻被麦特的长矛戳穿了。贝瑟兰、拿勒辛和五名红臂一起冲过来挡住了暗黑之友的攻杀。岚摇摇晃晃地站起身，剑刃一挥，将一名暗黑之友从胯下到脖颈切为两半。狭窄的走廊没有足够的空间施展长剑和艾杉玳锐，却也让暗黑之友一时无法发挥人数上的绝对优势压倒他们。这些人一边口齿不清地怒骂着，一边用臂肘顶着同伴，想挤出更大的空间好挥舞刀子和棍棒。
两名黑宗两仪师的身周还留着一小片空地，奈妮薇周围也是一样，她们都只是在注意着对方。一名身材瘦高的安多红臂差点撞到法理恩身上，但他突然抽搐着跃入空中，撞翻两名魁梧的暗黑之友后，才撞到墙上，又在地面上滑出很远的距离，他的后脑在墙壁破碎的石膏上留下了一片血污。一名秃头的暗黑之友挤过红臂的防线，举着匕首冲向奈妮薇，但他的脚忽然被一股力量拔起，他的面孔狠狠地撞在地上，甚至让他的头又弹了起来，而他的惊叫声也随着撞击戛然而止了。
很显然，奈妮薇已经不再受到屏障了，她和黑宗两仪师们互相用凶狠的目光瞪视着。麦特胸前如同冰块般的银狐狸头表明她们正在用至上力进行着激烈的战斗。两名智妇显得惊恐万分，她们的手里握着弯曲的匕首，后背却紧贴在墙上，瞪大的眼睛在奈妮薇和刚刚出现的两位两仪师之间来回转动着。
“作战啊！”奈妮薇朝她们喊道。她稍微将头转过一点，这样才能像法理恩和伊丝潘一样看见那两名智妇。“我一个人赢不了，她们连结起来了，如果你们不和她们作战，她们会杀死你们的，你们知道黑宗，快呀！”而两名智妇只是睁大眼睛盯着奈妮薇，仿佛奈妮薇正要求她们把口水吐到女王脸上。在一片吼声和怒骂声中，伊丝潘仪容优雅地笑着，而一声凄厉的尖叫从楼上传了下来。
奈妮薇急忙朝那个方向一转头，突然间，她蹒跚了一下，她的头向后摆去，仿佛一只受伤的獾。她瞥了麦特一眼，然后用杀人的目光盯着法理恩和伊丝潘；看到那种眼神，任何明理的人都应该知道马上闪开。“楼上有人在导引，”她咬紧了牙说道，“那里有麻烦了。”
麦特犹豫着，很可能是伊兰看见一只老鼠，很可能……他将一把刺向自己肋骨的匕首挡到一旁，但他没有足够的空间用矛刃回击或用矛杆格档。贝瑟兰的剑从他身旁掠过，刺穿那名暗黑之友的喉咙。
“求求你，麦特。”奈妮薇用紧绷的声音说。奈妮薇从不曾乞求过，她宁可割断自己的喉咙也不会求别人。“求求你。”
麦特骂了一句，脱出战团向楼上跑去。楼梯很窄，一直通到六楼，其间没有任何透出亮光的窗户。如果那只是一只老鼠，他一定会把伊兰的牙齿全都摇下来……他飞一般地冲到顶楼。又是一条走廊，只有走廊末端一扇深处在巷子里的小窗口透进一点光线，而麦特依靠这点光线看到一副噩梦般的场景。
到处都是躺在地上的女人，伊兰是其中之一，她半身靠在墙上，眼睛紧闭着。车尔蜷缩着跪在地上，正无力地想扶墙站起身，鲜血从他的耳鼻中淌流出来。最后一名保持着站姿的女人是简奈拉，一看见麦特，她立刻逃一般地向他跑了过来。麦特一直觉得这个有尖鼻子和高颧骨的女人像一头鹰，但现在她的脸上只有纯粹的恐惧，那双睁大的黑眼睛里流露出绝望的神情。
“救救我！”她向麦特尖叫着。一个男人从她背后追了上来，他穿着一件没有装饰的灰色外衣，相貌很普通，年纪也许比麦特大一点，像麦特一样瘦，身高也和麦特一样。他带着微笑握住简奈拉的头，飞快地一拧，颈骨碎裂的声音听起来如同树干断成了两截。他盯着软倒在地上的简奈拉，脸上的微笑中充满了……愉悦。
房里突然出现了灯光。一小群男人在车尔对面推开一扇门，随之响起了一阵锈蚀铰链的磨擦声，但麦特丝毫没注意到这些。他的目光从简奈拉的尸体上移向伊兰，他答应过兰德要保护伊兰的安全，大吼一声，他挺起艾杉玳锐向杀人凶手冲去。