北境2：暗影徘徊 (格伦·库克)

那日天气晴朗，作为冬日还算暖和。谢德在克拉格的房子外面跟上了亚萨。
亚萨租了一辆骡车。这让谢德很是吃惊。大冬天，车行的老板会要不少押金。役畜的宰杀都得偷偷摸摸的，肉食的供应也没了来源。有人能和亚萨合作简直是奇迹。亚萨直接往围场而去。谢德低着头，偷偷地跟在后面。他相信即使亚萨回头看也不会怀疑他。街上人不少。
亚萨的骡车驶过一片公共果园，沿着围墙下面的巷子过去，里面便是围场。杜松城祭奠死人的春秋大典，用到的果品都是在这些公共果园里采摘的。这会儿，从巷子里已经看不见骡车了。
谢德蹲在灌木的阴影处，看着亚萨驾驶骡车飞快朝城墙驶去。真得有人把这些灌木砍掉才行，谢德心想，它们令城墙看起来破败不堪，正是因为这些灌木，城墙的维修迫在眉睫。谢德穿过灌木丛，发现一个勉强能容下一个人的洞。他钻了进去。亚萨正走过一片开阔的草地，匆匆朝一座长着松树的山坡上跑去。
围墙里面同样灌木丛生，放着好几十捆捆好的干柴。亚萨比谢德想象的要勤快。为克拉格跑腿让他改变了不少。看来他们真是把他吓到了。
亚萨进入了松林。谢德气喘吁吁地跟在后头。亚萨在前面像一头奶牛一样奋力挤过矮树丛。
整个围场看起来也是破破烂烂的。谢德小时候，这里如同公园一样，过去有人常在这里幽会。现在跟杜松城的其他地方没什么两样，到处一片破败之象。
谢德听到一头传来敲敲打打的声音，便走了过去。亚萨的葫芦里到底卖的什么药，为什么弄出这么大的声响？
他正在砍伐一棵倒伏的树，整整齐齐地捆扎好。谢德从没见过小个子做事会这么井井有条。到底什么事情把这小子吓成这样，让他跟以前判若两人。一个小时候后，谢德准备打道回府了。他又冷又饿，身子都僵了，已经在这里浪费了老半天。亚萨的表现还算正常。但他还是坚持了下来。虽然投入了时间，但还是有回报的。渡鸦可不是好惹的，正等着他回去报告呢。
亚萨干得特别起劲。不砍树的时候，他会把柴火一捆捆地搬到骡车上。谢德不由得对他刮目相看。
谢德仍然待在那里监视亚萨的一举一动，他觉得自己就是个傻瓜。这事算是白忙活了。这时，亚萨突然变得鬼鬼祟祟的。他把工具收起来藏好，警惕地四下看了看。总算逮到你了，谢德暗自思忖。亚萨朝山上走去。谢德喘着粗气跟了上去。每走一步，酸痛的肌肉都会发出抗议。亚萨沿着拉长的影子走了一英里多的距离。谢德差点跟丢了。只听到“咔嚓”一声，终于又跟上了他。
那个小个子正在用打火石刮擦火镰。他趴在地上，从一个隐蔽的地方拿出一个包裹着油布的火把。他拿起点燃的火把，匆匆钻进一堆灌木丛里。不一会儿，他从远处的几块石头上爬了过去，消失了。谢德等了一分钟，这才跟上去。他从亚萨之前爬进去的巨石上绕了过去，地上有一条刚好够一个人进出的缝隙。
“天哪，”谢德小声说，“这小子找到了通往墓窟的路，他在发死人财。”
“我一刻也没有耽搁就回来了。”谢德气喘吁吁地说。渡鸦见他这么狼狈被逗乐了。
“我早料到亚萨有问题。却没料到他会亵渎圣物。”渡鸦笑着说。
“你不觉得恶心吗？”
“不会啊。你为什么会觉得恶心？他又没偷尸体。”
谢德一下就被问倒了。他的行径要比亚萨恶劣。
“他是从那些尸体上捞钱吗？”
“跟你不一样。除了骨灰盒外，看墓人会把所有的随葬品都拿走。”墓窟里的每具尸体都会有一个密封的小骨灰盒，通常是用一根锁链挂在尸体的脖子上。看墓人不会碰里面放着的几枚硬币。过渡仪式来临的时候，船夫会收取通往天堂的路费。
“这些人都会成为孤魂野鬼。”谢德嘟囔着解释道。
渡鸦一脸困惑。“稍微有点脑子的人怎么会相信这种屁话？死了就是死了。别叽叽歪歪了，谢德，只需要回答我的问题就行了。墓窟里到底有多少尸体？”
“那谁知道了？一千年来，他们把尸体都堆在那里。怕是有几百万具吧。”
“像柴火一样堆在那里。”
谢德也觉得很奇怪。尽管墓窟面积不小，但千年来，杜松城所有的尸体在那里堆积如山。他看着渡鸦，在心里骂了一句。“亚萨干的好事，咱们还是不要蹚这滩浑水。”
“为什么不去？”
“太危险了。”
“你的朋友还没吃过点苦头呢。”
“他只是个小喽啰。要是他太贪了，肯定会引来杀身之祸的。那里还有看墓人，他们可是吃人不吐骨头的主儿。”
“说说看。”
“不行。”
“不知道还是不想说。”
“不知道，反正他们世代都守在那儿就对了。”
“我明白了。”渡鸦起身说，“这事需要好好调查一番。咱们就别再讨论了，尤其是不能跟亚萨说。”
“当然不能。”要是亚萨害怕了，还不定干出什么蠢事呢。
现在外面沸沸扬扬地传开了，说什么克拉格派了两名得力干将要除掉渡鸦。但是那两个人却平白无故地失踪了。后来又有三个人下落不明。克拉格本人也被不明身份的人袭击，受了伤。得亏伯爵有一膀子力气才保住小命。不过伯爵可能活不成了。
谢德怕得要命，克拉格偏偏不识时务。谢德叫渡鸦搬走。渡鸦轻蔑地盯着他。
“听着，我不希望他在这里杀了你。”谢德说。
“影响你的生意吗？”
“也许是因为我也不想缺胳膊少腿吧。他现在就会杀了你。要是饶了你，别人都不会怕他了。”
“他还没吸取教训吗？杜松城的人全是白痴。”
亚萨火急火燎地冲到门口。“谢德，我有事跟你说。”他吓得面如土色。“克拉格认为我在渡鸦面前出卖了他。他在追杀我。你得让我藏起来，谢德。”
“做梦。”这好比是瓮中捉鳖。两个人都在这里，克拉格肯定会杀了他，到时候还会把他母亲扔到大街上。
“谢德，你一个冬天的柴火可都是我帮你找的。都是因为我，克拉格才没找你的麻烦。”
“瞧你说的。那我就该给你陪葬吗？”
“这是你欠我的，谢德。我从来没把你那晚跟渡鸦出去的事儿说出去。也许克拉格也想知道这事儿呢，对吧？”
谢德一把抓住亚萨的手，把他拽到前面，靠在柜台上。两人像是商量好的一样，渡鸦一个箭步冲到小个子后面。谢德发现他手里还拿着刀子。渡鸦抵住亚萨的后背，小声说：“去我房间。”
亚萨吓得面无血色。谢德勉强挤出一丝笑。“去吧。”他松开亚萨，从柜台下面拿了一个瓷瓶。“我想跟你谈谈。亚萨。”他拿了三个杯子。谢德走在最后，感觉瞎眼睛的老娘正“盯”着他。她到底听到了多少，又猜出了多少？她最近的态度有些漠然。他辱没了母亲的名声，感觉不配受她尊敬。他不停地抚慰自己的良心，他做这一切全是为了他母亲！
渡鸦的房间在楼上的左边，只有一扇门。渡鸦替亚萨和谢德把着门。“坐。”他指着那张简易的小床对亚萨说。亚萨坐了下来，他差点吓尿了。渡鸦的房间跟他身上穿的一样朴素，一看就不是一个有钱人。“这是我自己花钱买的。”渡鸦脸上带着嘲弄的微笑。“用船运过来的。倒酒吧。”他开始用刀修着指甲。谢德还没倒完，亚萨便喝了个底儿朝天。“给他倒满。”渡鸦说。他也抿了一口酒。“谢德，你既然有这么好的货色，为什么老给我猫尿一样的东西？”
“这玩意儿没人要，太贵了。”
“那从现在起我就喝这个了。”渡鸦目不转睛地盯着亚萨，用刀背拍了拍他的脸。
不对，渡鸦完全不用过这种捉襟见肘的日子。发死人财让他赚得盆满钵满。他花钱买的，还是用船运过来的？他说话的方式怪怪的。他赚钱的方式和花钱的方式同样都很有意思。“你威胁到我的朋友了，”渡鸦说，“噢，对不起，我说错了。应该是合伙人，而不是朋友。合伙人用不着互相喜欢。小个子，你有什么解释的吗？”谢德打了个寒战，该死的渡鸦。他居然把这事儿告诉亚萨这小子，到时候亚萨这张破嘴会把他们的勾当传得满世界都是。这个浑蛋想控制他的生活，如同老鼠慢慢啃掉奶酪一样。“渡鸦先生，坦白说。我没别的意思。我只是吓到了。克拉格以为我会在他面前告密。所以我得藏起来，现在谢德也不敢收留我。我刚才正准备找他……”
“闭嘴。谢德，我以为他是你的朋友。”
“我只是想帮帮他。我为他感到抱歉。”
“你倒是能为他遮风避雨，可你却没办法让他躲着仇家。要说你还真是个胆小鬼，谢德。也许我错了。我本来很有诚意地跟你合作，把生意都交给你来做。我以为我在帮你，不过你这人也太忘恩负义了。你就认了吧。”他背过身去，“说话，小个子。跟我说说克拉格和围场的事儿。”亚萨的脸都吓白了。不过他一直没吭声，直到渡鸦威胁说要叫看墓人来才开口。
谢德的双腿抖得像筛糠似的。那把杀猪刀的刀把被汗水浸得滑溜溜的。他压根儿就不会使刀，但亚萨怕得要命，哪里还敢看。他嘎吱地拉动骡车，往前开起来。渡鸦赶着自己的车跟在他们后面。谢德望过山谷。黑堡矗立在北边的天际线上，在杜松城投下恐怖的阴影。那座城堡为什么会在这里？又是从哪里冒出来的？他没再纠结这些问题，最好还是别去管了。