北境2：暗影徘徊 (格伦·库克)

他们把尸体搬到骡车上，然后把工具也拿了过去，再将亚萨放在担架上，他们抬着担架穿过围墙的时候，谢德问道：“他怎么办？”
渡鸦看着他，像是把他当成了一个白痴。“你觉得呢，谢德？”
“可是……”
“现在他对我们根本不重要了，对吗？”
“我想是吧。”不过要说一点关系都没有也不是。亚萨虽然不重要，但谢德认识他。虽然算不上朋友，但他们两个曾经互相帮助过……“不。不能这样做，渡鸦。他会挺过去的。如果确定他活不了，为了毁尸灭迹，我们可以把他的尸体卖了。但我不会亲手杀了他。”
“呵呵，看来你还有点良心，可是你要怎样才能让他闭嘴呢？要是谁把刀架在他的脖子上，这家伙什么都会说的。”
“我来搞定他。”
“随便你吧，合伙人，这是你该操心的事儿。”
那晚他们到达黑堡的时候，天气一直不错。渡鸦先进去。谢德紧跟在后头。他们跟以前一样从同样的通道里面进去的，整个过程也差不多。他们放下尸体后，一个瘦高个走了出来。
“十。十。三十。十。十。”他们还是跟以前一样讨价还价。
渡鸦情绪激动地反对着。他们只愿意买下十具干尸，外加之前跟踪他们到围场的那个人和亚萨，那家伙这会儿仍然躺在骡车里。
高个子看着渡鸦。“这些人死了太久。没什么价值。要是不满意，你拉回去就是。”
“好吧，好吧。那就这样。”
那人数着钱。渡鸦拿六成，把余下的给了谢德，随即跟高个子说：“这是我的合伙人。他将来可能一个人来。”
高个子歪着脑袋，从衣服里拿出一样东西，交给谢德。那是一个银质的蛇形吊坠。
“一个人来的时候把这个戴上。”渡鸦说，“这是你的通行证。”在他冰冷目光的注视下，谢德将吊坠塞进了已经装满银币的口袋。
他开始打起了小算盘。这次分到了一百二十枚银币。他自己攒的话，没有五年时间怕是攒不下来。妈的，现在老子发财了，想搞什么都行。再也不用借钱了。克拉格想慢慢玩死他，门儿都没有，也不用每餐喝稀粥了。到时候再把铁百合收拾得体面一点。也许他还能找个地方，专门伺候他的母亲。女人也会有的。什么样的女人他都能搞定。
返回骡车的时候，谢德瞥了一眼还将造访的高墙。一张脸探了出来。是那张他和渡鸦活着带到这里的那个人的脸，他那双眼睛正盯着他。

第十四章
杜松城：杜雷特尔
私语将我们送到一座破烂的城堡，那里叫杜雷特尔，可以清清楚楚地俯瞰整个杜松城和围场。我们一个星期都没有跟这里的雇主见面。我们语言又不通，幸亏后来有了一个叫阉牛的家伙，他会说珍宝诸城的语言。
阉牛是本地宗教的执法长老。不过这种宗教我压根儿就搞不懂。看起来像是先要进行死亡祭拜。回过头来你会发现这不是对死亡或者死者的崇拜，而是一种敬畏，人们狂热地把尸体保存起来，等待千年后的复活。除了巴斯金区，整个杜松城都被这种宗教左右，那里的人连自己都养不活，可没空担心死人的福祉。
阉牛给我的第一印象并不好。这家伙给我的感觉是崇尚暴力，有虐待倾向，喜欢用棍棒解决问题。夫人拿下杜松城后他会被留用。她需要一个阉牛这样的同类执掌军队。
我觉得团长带领大军到这里后，用不了几天夫人就会接管杜松城。我们必须在团长抵达之前做好准备工作。眼下只须等着查姆的信就可以了。我看不出公爵的人会违抗命令。
飞羽和私语把我们的人安排了进来，包括翻译官、阉牛和公爵本人，另外还有一个叫哈格顿的人，他是看墓人的首领，也就是说贮藏尸体的墓窟归他管理。他们领着我们来到杜雷特尔寒冷刺骨的北墙。公爵夫人张开双臂欢迎我们的到来。“就是因为那边那座城堡，所以我才找你们帮忙。”
我看着公爵夫人所指的地方，不禁打了个寒战。那个地方给人一种毛骨悚然的感觉。
“我们管它叫黑堡，”他说，“已经存在好几个世纪了。”接下来提到的情况让我们一时没法消化。“开始只是死人旁边一块黑色大小石头。有人发现后，想把石头捡起来。那人却死了。然后那块石头开始生长。自那时起，石头就一直在长。我们的祖先开始研究它，想把它打碎，可根本就伤不了它。接触它的人都死了。最后，他们做出了一个明智的选择，就是不去理它。”
我用手遮住光，望着那座城堡。从杜雷特尔也没瞧出有什么特别的，只是黑黑的，给人一种毛骨悚然的感觉。
公爵继续说：“前几个世纪来，它几乎没怎么长。但在最近百十来年，它突然从石头变成城堡。”他脸上露出担忧的神色。“据说里面有活物。”
我笑了。他是怎么想的？一个里面有不明生物的城堡，或许是人为的，或许是从石头缝里蹦出来的。
哈格顿接过话头继续说下去。他干这行的时间太久了，说起话来带着华而不实的官腔。“过去几年，这玩意儿开始疯长。收到巴斯金区的流言蜚语后，看墓人公会非常担心，有人疯传里面的怪物在购买尸体，虽然可信度并不高，我们看墓人内部针对谣言的准确性进行了激烈的讨论。不过，有件事情谁也不会否认，就是最近我们在巴斯金区收集的尸体不够。街上的巡逻队在街上收集的尸体比十年前要少。最近更是越来越少了，但街头的穷人却很多。应该有更多的人暴尸街头才对。”这个哈格顿还真是个讨喜的人。他说起话来像是商人在抱怨自己的利润低了。他继续说道：“假设购买的尸体数目满足不了黑堡对尸体的需求了，这事会不会发生，我也不清楚。”这家伙看待问题的眼光还真是毒辣。小子不错。“贩卖尸体者将人满为患，到时候为了得到尸体，他们一准会不择手段。”
这时，老艾问道：“既然你觉得有人在卖尸体，为什么不抓他们个现行，让他们主动交代？”
接着轮到那个警察了。阉牛说：“我们抓不到他们。”他端出一副“如果这事让我去处理没准行”的语气。“这档子事发生在巴斯金区。那里是完全不同的一个世界，外人很难插得上手。”
私语和飞羽隔着一定的距离站在一边，脸色阴沉地端详着黑堡。
公爵想借刀杀人。事实上，他不想再为黑堡寝食难安。他说只要能帮他消除隐患，我们只管放手去干，不过得按他的规矩来。比如，他希望我们待在杜雷特尔，刺探消息的事就交给哈格顿和他的手下。他担心我们的出现会引发不必要的麻烦。
查姆之战失利后，一群逃兵来到了杜松城。夫人虽然不被尊重，但她名声在外。公爵担心要是他被怀疑跟叛军同流合污，那些流亡者会兴风作浪。
从某种程度上来说，他算得上一方霸主，山高皇帝远，谁也管不着他。他只希望自己和他的臣民都能够平安无事。
所以，我们每天待在那里，只管吃吃喝喝就行了，后来私语觉得都是些不痛不痒的情报，不由得大发雷霆。
情报被筛选一番后，发现屁用都没有。她逼得公爵无路可退，然后告诉他，她会让公爵的手下跟她的人出去。
他还真跟私语顶了几分钟。两人唇枪舌剑，激烈地争吵着，私语威胁说要退出，让他一个人去折腾。这纯粹只是吓唬他。她和飞羽对黑堡兴趣浓烈，就算是军队都没办法把她们从杜松城撵走。最后，公爵认怂了，然后她又开始打看墓人的主意。阉牛对自己的那点权利很是戒备。我不知道她是怎样说服那家伙的。他的态度出奇地好。
最后由我跟他一起外出调查，主要是因为我学语言比较快。外头也没什么人搭理我，他就更不用说了，人们见着他就怕，唯恐避之不及，我估摸他的名声不咋样。
不久就有消息传来，奇迹般地扫清了公爵和看墓人为我们设置的重重障碍。
“你听说了吗？”老艾问，“有人进入了他们视若珍宝的墓窟。阉牛气得七窍生烟。他的老板要吐血了。”我想弄明白到底怎么回事，可是并没有厘清其中的道道。“拜托再说得详细点。”老艾什么事情都喜欢三言两语带过。
“冬天，一些穷人进入围场，他们也会睁一只眼闭一只眼，让他们砍点枯枝做柴火。有人贪心，发现了一条通往墓窟的路，大概有三四个人吧。”
“老艾，我仍然不是很明白。”这小子得慢慢哄。
“得了，得了。他们进去后，拿了很多骨灰盒。拿到外面，把里面的东西倒出来，然后再埋掉。他们还弄走了很多干尸。我从来没见过有人敢这么放肆。你最好放弃之前进入墓窟的计划。”我之前提到想进里面瞧瞧。可他们的想法却跟我的计划挨不上边。我就算一个人单枪匹马也想去里面看看。“他们会不会紧张过头了？”
“绝不是这样，阉牛直骂娘。要是那些家伙被他逮着了，估摸着会被他生吞活剥了。”
“是吗？那我最好还是去看看怎么回事。”
阉牛这会儿应该在杜雷特尔，跟公爵那些没什么本事的秘密警察一起在为这事儿折腾。
那些家伙就是个笑话，完全是徒有虚名，没有一个有胆子进入巴斯金区，其实那里发生的事情才有意思。每个城市都有一个巴斯金区，只不过名字不同罢了。这种贫民窟的情况极为复杂，就连警察也不敢一个人冒冒失失地进去。法律在那里屁都不是，所谓的执政官都是由那些恶棍扶持的，他们相互勾结，法律都是这些人说了算，哪里有什么公理可讲，他们想怎么样就怎么样，那里的人残暴无情，谁给的甜头多就听谁的。