那名兽魔人捂着被劈开的喉咙倒了下去，麦特发现自己面前换成了一只魔达奥，它刚刚杀死两个一起向它冲去的艾伊尔。这个半人看上去有点像是人类，但皮肤却呈现出某种黏滞的白色，它的身体被蛇鳞般的黑甲裹住，动作也仿佛是条蛇一样，柔滑、流动、迅捷。但无论它做出怎样激烈的动作，夜一般黑的斗篷都垂挂在它的背后，没有半点掀动。它的脸上没有眼睛，那里只是一片死白的光滑皮肤。
魔达奥无眼的凝视指向麦特，让他浑身颤栗，恐惧一点点渗进他的骨髓。“无眼者的注视就是恐惧。”边境国的人们都这样说，就连艾伊尔人也承认，魔达奥的凝视会让人连骨髓也感到凄冷，这是这种怪物的第一件武器。随后，半人如同一股激流向他射来。
麦特咆哮一声，冲上去迎击半人的进攻。怪物的手里是一柄像它的斗篷般黑的利刃，在萨坎鞑的熔炉中锻造出的剑锋，如果麦特碰到它，除非沐瑞立刻现身为他治疗，否则他必死无疑。能够战胜隐妖的方法只有一个，就是不停地进攻，在被它压倒之前抢先压倒它，进行防御的想法只会导致死亡。现在他甚至没办法再多看一眼夜幕中正在他身边进行的战斗。
魔达奥的刀刃如同蛇信般飞快地吞吐，像黑色闪电在狂乱地舞动，但它的全部动作都是在抵挡麦特的进攻。乌鸦徽记的至上力锻钢撞击在萨坎鞑毒刃上，迸溅出一片片蓝色的电光。
突然间，麦特的劈砍碰触到了柔软的肉体，黑剑和苍白的手一同飞了出去，反手一劈，魔达奥的喉咙被切开。麦特并没有停止动作，他刺穿它的心脏，砍断它的腿筋，所有动作一气呵成，毫无停顿。做完这一切之后，他才离开了那个仍然在地上拼命挣扎的东西。魔达奥的两只手臂——仍然完整的和已经断掉的，全都在疯狂地挥动，从伤口中喷溅出黑色的血液。半人在遭受致命伤后，要过很长时间才会承认自己的死亡，除非被日光照射到，否则它们永远都不会彻底地死去。
扫视周围一圈，麦特才发现敌人的攻击已经停止了。暗黑之友和兽魔人，或者死亡，或者逃散，至少他的视线中只剩下艾伊尔人，而他们也死了一些。他从一名暗黑之友的脖子上取下一块方巾，用它擦净矛刃上魔达奥的黑血，如果任由这血渍存留太长时间，它就会腐蚀矛刃。
这次夜袭没有任何意义。在月光下，麦特看见兽魔人和人类的尸体只是集中在营地最边缘的一线帐篷附近，如果他们想取得一点进展，就要集结比这次规模大许多的军队。
“你刚才在喊什么？好像是‘卡莱’什么的，那是古语吗？”
麦特转身望向梅琳达，艾伊尔女子已经摘下了面纱，身上除了束发巾之外，仍然是一丝不挂。其他枪姬众和男人们也大多没有穿衣服，虽然大部分人很快就回到帐篷里去，但他们似乎对这件事都毫不在意。这群人真是丝毫也不懂得注意仪态，完完全全不懂。虽然梅琳达的呼吸中已经夹杂了一缕缕白气，但她就好像根本没感觉到空气的寒冷。麦特像她一样浑身是汗，一旦心神不再被保命奋战而占据，他几乎立刻就冻僵了。
“是我曾经听过的一种战号，”麦特对梅琳达说，“我很喜欢这个声音。”Carai an Caldazar！为了红鹰旗的光荣。这是曼埃瑟兰的战号，他的大多数记忆都来自于曼埃瑟兰，其中有一些是在他走进扭曲门框前就有的。沐瑞说这是古老血脉的体现，但麦特现在只希望自己的血管里没有流着这种东西。
梅琳达伸手搂住他的肩膀，和他一起朝帐篷走去。“我看见你杀了那名夜跑者，麦特·考索恩。”这是艾伊尔对魔达奥的一种称呼，“你绝不比任何男人矮。”
露出牙齿笑了笑，麦特伸手揽住了梅琳达的腰，但他无法把这次袭击抛诸脑后。他试图忘记，但他办不到，破碎的记忆在他脑海中咆哮不已。为什么会有人要进行这场毫无希望的袭击？只有傻瓜才会毫无理由地进攻这么强大的一股力量。他没办法把这个想法从脑子里赶走。没有人会发动没有理由的攻击。
鸟叫声让兰德立刻从睡眠中醒来，他抓住阳极力，将毯子一扔，没有穿外衣和靴子就冲了出去。月光很亮，夜很冷，战斗的声音隐约从下方的丘陵中传来，在他周围，无数艾伊尔如同蚁群般急速奔跑着，赶往隘口边缘进行守卫。如果有暗影生物进入隘口，警报会再次响起——会是冬雀的叫声。他不会现在就撤去结界，做这种侥幸的事情是很愚蠢的。
很快的，隘口里重新恢复了平静，奉义徒都留在帐篷里，即使是现在，他们也不能拿起武器。其他艾伊尔都已经在防守地带就位了，就连亚得凌她们都不见了，仿佛知道如果不走的话，他一定会阻止她们投入战斗。他能听见城墙附近的马车队里传来一阵阵窃窃私语，但马车夫和哈当都没有露面，他也不认为那些人会现在跑出来。那些战斗的声音——人类的喊声、吼叫声、临死前的凄嚎虽然很微弱，却能分辨出是从两个方向传来的。只是两个受袭的地方都在山下，而且距离他非常远。智者帐篷周围的人们也走了，看起来，那些人是直扑战场而去。
这样的一场攻击毫无意义。袭击的幕后黑手不可能是米雅各马，除非提摩兰主动将暗影生物带进他的部族，而这就像白袍众征召兽魔人一样不可能。兰德转回身，虽然还处于虚空的包覆之中，但他仍然不禁打了个哆嗦。
艾玲达已经用一条毯子裹住身体走进了月色。就在艾伊尔女孩前面，站着一个披暗色斗篷的高大男人，月影覆盖了一张太憔悴苍白的脸，和一双大得可怕的眼睛。随着一阵低柔的歌声，那件斗篷被打开了，那是双像蝙蝠翅膀一般的皮翼。艾玲达如同梦游一样一步步走向那个等待着她的拥抱。
兰德开始导引，一根手指粗细的烈火掠过女孩，如同固体的光箭直刺人蝠的头颅。细一点的烈火效果也会慢一些，但绝不会比杀死暗之猎犬的弱。怪物的颜色发生了反转，黑色变成白色，白色变成黑色，转瞬间，它就只剩下几点闪光的尘埃，逐渐融入空气中。
歌声消失时，艾玲达盯着那些闪光的微尘，晃动了几下，然后她转身面对着兰德，用毯子将自己裹得更紧一些。她伸出手，一股树干般粗细的火焰直向兰德涌来。
带着虚空也无法屏障的惊骇，兰德完全没想到要使用至上力，他扑倒在地。汹涌的烈焰在他的头顶形成一片火海，然后立刻就消失了。
“你要干什么？”兰德喊道。愤怒和震惊击碎了虚空，阳极力离开他的身体，他爬起身，大步向艾玲达走去。“我还没听说过这么忘恩负义的事情！”他要拼命地摇晃她，让她的牙齿撞得咯咯作响。“我刚刚救了你的命，不管你有没有注意到，不管我是不是冒犯了什么该死的艾伊尔习俗，我都不——！”
“下一次，”她用更大的喊声打断了他的话，“我就把一切都留给伟大的卡亚肯自己去对付好了！”她笨拙地抓起毯子，僵直着背走回帐篷。
兰德这才回了一下头，另一只人蝠已经蜷缩在地上，在火焰中变成了一团焦黑。刚才他气恼得竟然没听见背后火焰带起的风声和油脂爆裂的劈啪声，也没闻到油脂烧焦的气味，他甚至没感觉到暗影生物散发的邪恶气息。人蝠会首先将受害者的灵魂吸走，然后才夺取他的生命，为此，它必须接触到受害者，而这一只距离兰德刚才站立的地方已经不到两步了。兰德不确定人蝠的歌声对一个体内充满阳极力的人有多大作用，他很高兴自己没机会知道。
深吸一口气，他跪到帐篷入口旁。“艾玲达？”他不能进去。帐篷里现在亮着一盏灯，据他所知，艾玲达很可能正赤裸着身体坐在里面，而且她现在心里一定恨不得把他撕成两半，这也是他罪有应得。“艾玲达，我很抱歉，我向你道歉，我没有问你原因就说了那些话，我真是愚蠢。我应该知道你不会伤害我的，而我……我……我是个傻瓜。”说出最后几个字的时候，他的声音已经低得可怜了。
“你知道得真多，兰德·亚瑟。”里面传来有些模糊的话音，“你确实是个傻瓜！”
艾伊尔人是怎么道歉的？他以前从没问过艾玲达这个问题。想了一遍节义、教男人唱歌，还有结婚的习俗，他觉得自己大概猜不出来适合的道歉方式。“是的，我是傻瓜，我向你道歉。”这次他没有等到响应。“你在毯子里吗？”还是寂静。
兰德低声嘟囔了几句，站起身，活动了一下与冰冷的地面只隔着一层长袜的脚趾。他必须留在外面，直到他确信她已经用毯子好好盖住身体。没有靴子和外衣，他只好抓住阳极力，忍受着那里面的污染，同时让自己离开刺骨的严寒，深深地躲进虚空之中。
三位智者跑了过来，当然，还有艾雯，她们绕着那只还在燃烧的人蝠站成一圈，全都在盯着它，又用几乎一致的动作拉紧肩上的披巾。
“只有一只，”艾密斯说，“感谢光明，但还是让我很吃惊。”
“有两只，”兰德对她说，“我……摧毁了另一只。”为什么他要犹豫？是因为沐瑞警告过他要慎用烈火吗？这只是一件和其他武器一样的武器而已。“如果不是艾玲达杀死了这只，也许它就会偷袭到我了。”
