“各部族不会喜欢这样的讯息。”戴雷克的声音几乎和石头一般硬，“我是来追随随黎明而来之人，不是来娇惯背誓者的。”贝奥和哲朗张开嘴，仿佛是要表示同意，但他们彼此看了一眼，又都狠狠地咬住了牙。
“记住我说的，戴雷克。”兰德说，“我到这里来是为了拯救这片土地，而不是进一步摧毁它。我所说的对每一个部族都是一样，包括米雅各马和任何会追随我的人，每一个部族。你们要记清楚。”这一次，没有人再说话。兰德在杰丁背上坐直身体，让那匹公马从部族首领中间穿行过去，艾伊尔人的脸上没有任何表情。
艾雯深吸一口气。那些男人都年长得足以当她的父亲了，虽然他们始终都不承认，但身为族人的领导者，他们全都拥有着国王般的地位，而且也全都是战场上强悍的将军。仿佛就在昨天，他还是个际遇远大于自己年龄的男孩，一个只懂得请求和希望、完全不该发号施令并要求别人服从的年轻人，他变化的速度远超出她理解的程度。如果他能阻止这些人在其他城市中做出库莱丁在泰恩和瑟利恩所做的暴行，这将是一件好事。她这么告诉自己。她只希望他在做这些事时，不会表现出日甚一日的傲慢。还有多久，他就会要她像沐瑞一样遵从他了？或者他会要所有的两仪师都这么做？她希望他单纯是因为傲慢。
她想找个人说说话，所以她一只脚离开马镫，弯腰向艾玲达伸出了手，但艾伊尔女孩只是向她摇摇头。她确实是不喜欢骑马，也许那些在她身边步行的智者也使得她不愿意骑在马上，她们之中有一些人，即使是双腿全部断掉也不会骑马。叹了口气，艾雯爬下马背，手牵着薄雾的缰绳，然后有些气恼地拉了拉裙子。她穿的齐膝艾伊尔软靴很舒服，但即使是这样，她也没办法在这种坚硬的石板地上走太久。
“他真的已经是个统治者了。”她说。
艾玲达并没有将目光从兰德背上移开：“我不了解他，我没办法了解他，看看他带着的那个东西。”
艾玲达指的是那把剑，兰德并没有将它带在身上，现在它被拴在他的马鞍上，插在一只野猪皮的朴素剑鞘里，长长的剑柄伸到他的腰侧，上面包覆着同样颜色的皮革。这是他在隘口中行进时请泰恩人为他打制的剑鞘和剑柄。艾雯很奇怪他为什么会做这种事，现在他随时都能导引出火焰剑，更能做出一些让刀剑相形之下也变成玩具的其他事情。“那是你给他的，艾玲达。”
她的朋友怒容满面：“他也想要我接受那剑柄，他使用它，那是他的，但他在我的面前使用它，仿佛是要用他手里的一把剑嘲笑我。”
“你并不是因为那把剑而生气。”艾雯不认为艾玲达愤怒的原因是这个。那天夜里在兰德的帐篷中，艾玲达没有对这件事说半个字。“你仍然在为他和你说话的方式而感到心烦意乱，我明白，我知道他在心里是感到抱歉的。他有时候说话完全不经大脑，但只要你让他道歉——”
“我不想要他道歉。”艾玲达喃喃地说，“我不想……我受不了了。我不能再睡在他的帐篷里了。”突然间，她抓住艾雯的手臂，如果不是了解她的为人，艾雯一定会以为这个艾伊尔女孩快哭了。“你一定要帮我向艾密斯、柏尔、麦兰她们说说，你是两仪师，她们会听你的，她们一定要让我回她们的帐篷里，一定要！”
“谁一定要怎样？”索瑞林一边问着，一边放慢脚步离开其他人，走到她们身边。这位深玳堡的智者有一头稀疏的白发和皮革般紧绷在颅骨上的脸，她清澈的绿眸能在十步外用目光击倒一匹马，她平常看任何人的时候都是用这种目光。当索瑞林生气时，其他智者都会一言不发地坐着，部族首领们则会找理由离开。
麦兰和另一位纳凯艾伊尔黑水堡的灰发智者也走到她们旁边，直到索瑞林转过头瞪着她们。“麦兰，如果你不是那么忙着想你的新婚丈夫，你应该知道艾密斯想跟你说话，还有你，亚爱隆。”麦兰脸上冒出两片赤红，急忙跑回另外那些智者们中间，而那位年长些的智者走得比她还快。索瑞林看着她们离开，然后才将注意力转回艾玲达身上：“现在我们可以安静地谈一谈了，你不愿意做一些事，当然，那是一些你被吩咐要去做的事，而你认为这个小鬼两仪师能让你免除这种责任。”
“索瑞林，我——”艾玲达没能继续说下去。
“在我那个时代，智者说跳，女孩们就要跳，而且一直要跳下去，直到智者喊停为止。只要我还活着，这一切都不会变，需要我再说清楚一些吗？”
艾玲达深吸一口气。“不用了，索瑞林。”她温顺地说。
年长女子的目光移到艾雯身上：“你呢？你打算去帮她说话吗？”
“不了，索瑞林。”艾雯有种很想行屈膝礼的感觉。
“很好。”索瑞林说，她的声音里没有满意的表示，仿佛两个女孩说的完全是她所预期的，几乎一切都在她意料之中。“现在我可以跟你们说说我真正想知道的事情了，我听说卡亚肯送给你一件别人没听说过的爱慕礼物，上面全都是红宝石和月长石。”
艾玲达吓了一跳，仿佛一只老鼠爬到了她的腿上。嗯，也许她的表现没那么激烈，但如果换成是艾雯，遇到这种事她一定会被吓一大跳的。艾伊尔人都不愿意仔细去说雷芒的佩剑和那把剑鞘，所以众人口耳相传后，那件东西在索瑞林的口中就完全变样了。
索瑞林整了整披巾，嘀咕了几句女孩不该碰一把剑，即使是包在毯子里也不行，又说她打算训诫一下“年轻的柏尔”。然后她说道：“那就是说，他没有被你的眼睛俘虏，太可惜了，这本来可以将他束缚在我们之中的。虽然他还年轻，但他确实已经见识过太多的人。”片刻之间，她只是上下打量着艾玲达。“我会让费朗来看看你，他的大父是我的姐妹儿子。除了学习当一名智者之外，你还有别的责任，你的臀部很适合生养孩子。”
艾玲达在一块翘起的铺路石上绊了一下，差点没摔倒在地上。“我……我会考虑他的，等我有时间的时候。”她仿佛有些喘不过气，“要成为一名智者，我还有太多东西要学。而且，费朗是一名赛亚东，而黑眼众们已经发了誓，只要库莱丁没死，他们就不会睡在屋檐或帐篷下。”库莱丁也是一名黑眼众。
满面皱纹的智者点点头，仿佛一切都已经安排妥当了。“你，年轻的两仪师，听说你非常了解卡亚肯，他会像他所威胁的那样去做吗？甚至是吊死一名部族首领？”
“我想……也许……他会的。”艾雯急忙又补充说，“但我相信他是会接受正当的理由的。”其实她完全不知道兰德会怎样做，无论他要处置的人会不会有什么理由。他刚才的宣言听起来很公正，但如果其他人都像沙度一样转而反对他，到时候公正对他将没有半点用处。
索瑞林惊讶地瞥了艾雯一眼，然后转头看了看兰德马旁的部族首领们，那种目光足以将他们全部击倒在地。“你误会我了，他一定要向那些癞皮狼们显示出他是他们的领头者。一名首领必须比其他人更强硬，年轻的两仪师，而卡亚肯则要比所有首领更强硬。每天都会有一些男人，甚至是枪姬众在荒季中逃亡，但他们只是铁木松软的表皮，留下来的将是坚硬的内核。要统率这些人，他必须是最坚硬的。”艾雯注意到她并没有把她自己和其他智者们包括进那些要被统率的人中。嘟囔着“癞皮狼”，索瑞林大步向前走去。很快的，所有智者都在听她说话，无论她说的是什么，她都没有让外人听见。
“那个叫费朗的是什么人？”艾雯问，“我从没听你提过他，他长得怎么样？”
紧皱眉头瞪着几乎被人群完全遮住的索瑞林，艾玲达心不在焉地回答：“他看起来很像鲁拉克，只是更年轻，更高，也更英俊，头发也比鲁拉克的要红。他已经用了一年多的时间想吸引安奈拉注意，但我想，安奈拉在放手弃枪之前会教他唱歌的。”
“我不明白，你是说要和安奈拉一同分享他？”这么随便地说出这种话，艾雯还是觉得非常奇怪。
艾玲达又绊了一下，然后用力盯着艾雯：“分享他？我不想成为他的一部分，他的脸蛋是很漂亮，但他笑起来就像是一头骡子被扎了耳朵。”
“但听你和索瑞林的谈话，我以为你……喜欢他，为什么你不把对我说的那些话告诉索瑞林？”
艾伊尔女孩低弱的笑声听起来很痛苦：“艾雯，如果她认为我是在反对这件事，她会立刻为我做好新娘花冠，然后揪着费朗和我的脖子让我们结婚。你看见过任何人对索瑞林说‘不’吗？你自己能吗？”
艾雯张开嘴想说自己当然能，却又立刻闭上了嘴。让奈妮薇让步是一回事，想让索瑞林这么做就完全是另一回事了，这就像站在一场土石流面前命令它停下来一样。
为了改变一下话题，她说道：“我会帮你向艾密斯她们说情的。”现在她已经不认为这么做会有什么用处了，如果要阻止这件事，就必须在它开始之前，现在为时已晚，但至少艾玲达终于明白了这种情况的不当。也许……“如果我们一起去说，我相信她们会听的。”
