柏姬泰提起长弓，用另一只手抓住奈妮薇的手臂……
……奈妮薇的呼吸卡在了她的喉咙里。她们站在一片空无之中，周围只有无尽的黑暗，她没办法分出上下，似乎朝任何方向都会开始一次永无休止的跌落。她转动着头，让自己朝柏姬泰所指的方向望去。
在她们下方，魔格丁也站在这片黑暗里，身上穿着几乎无法与周围环境分辨出来的黑色衣服，她正弯下腰，专注地倾听着。就在她下面更远的地方，四把各不相同的巨大高背椅放在一片铺着白色瓷砖的地板上，而地板也只是飘浮在黑暗里。奇怪的是，奈妮薇能听见那些坐在椅子里的人说什么，就好像她就在他们身边一样。
“……以前从来都不是个懦夫，”一名身材丰满、有一头太阳色发丝的美女说，“为什么现在开始软弱了？”她好像是穿着银灰色的薄纱，上面缀了许多宝石。她懒洋洋地坐在一把象牙椅子里，椅子仿佛是由许多裸体杂技演员的雕像组成的，椅脚是四个男人的雕像。她的手臂放在两个呈跪姿的女人雕像背上，两男两女举着一个白色丝垫，正好垫在她的脑后。椅子的基座由更多的人体组成，其中有的人形扭曲的样子让奈妮薇根本无法相信真正的人体能那样。当她发现其中一些人体并不止是在表演杂技时，脸一下子变红了。
另一张椅子上，一个中等个头、身材结实的男人正恼怒地探出身子，他的脸上横过一道青紫色的伤疤，嘴边留着修剪整齐的金色胡子。他的椅子是用硬木雕成的，上面还刻着成队的士兵和战马，在椅背最高处雕刻着一只戴着钢手套的拳头握着一道闪电。他的红色外衣与缺乏光泽的椅子形成鲜明的对比，金色的蔓草花纹从肩头一直延伸到双臂上。“没有人能说我是懦夫，”他凶狠地说道，“但如果我们继续这样下去，他就会直接来割开我的喉咙。”
“这是从一开始就定下的计划。”一个优美的女声响起。奈妮薇没办法看见说话的人，她被高大的椅背完全挡住，那把椅子似乎全部由雪白的石头和白银做成的。
另外一个男人身材高大，皮肤黝黑，相貌非常英俊，只是额角已经出现白丝。他靠在一个王座上，手里把玩着一只华丽的金杯。他坐的那张椅子只能是王座，上面嵌满了闪亮的红宝石、翡翠和月长石，只是零星能看见一点黄金的底色，整个王座散发着一种与它那巨大的形体绝无关系的沉重感。“他会将注意力集中在你身上，”高大的男人有着浑厚的嗓音，“如果有必要，一个他亲近的人会死掉，这完全取决于你。他会来找你，在他单独对付你的时候，我们三个会融合在一起，将他制服。现在情况有没有什么变化？”
“还没有变化，”那个脸上有疤的人皱着眉说，“我最不信任的就是你。我要参与融合的一部分，否则现在就结束这个计划。”
金发女子仰头发出一阵笑声。“可怜的男人，”她一边带着讽刺的意味说着，一边向有疤的男人摆动一只戴戒指的手，“你以为他不会注意到你处在融合中？记住，他已经有了一个老师，一个可怜的家伙，但还不是个彻底的傻瓜。下次，你就会提议招来那些被称作黑宗的孩子们，好让融合超过十三人，那么你或者雷威辛就能获得控制权了。”
“现在的情况是，你们一定要允许我们其中一员在融合中担任指引任务。如果雷威辛对我们的信任足以接受这个条件，”那个悦耳的声音说道，“你也可以表现出同等的信任。”高大的男人只是看着他的酒杯，穿着薄纱的女人露出浅浅的笑容。“如果你不能信任我们，害怕我们转而对付你，”那个看不见的女人继续说道，“那么就信任我们会彼此监视，不让别人有危害自己的机会吧！沙马奥，你本来已经同意了一切，为什么现在又开始有异议？”
柏姬泰按住奈妮薇的胳膊，她立刻吓了一跳…………她们回到了营地，月光仍旧透过云层照射下来。与她们刚才所在的地方相比，这里确实算得上很正常了。
“为什么……”奈妮薇刚一开口，就不得不吞下一口口水，“为什么你要带我走？”她的心脏几乎跳到了喉咙里，“魔格丁看见我们了？”她一直全神贯注地倾听四名弃光魔使的交谈，他们奇特的外表和平常的神态在她心中产生了巨大的反差，以至于她忘记要去注意魔格丁了。看到柏姬泰摇了摇头，她才如释重负地喘了一口气。
“我一直在盯着，她自始至终都没有挪动一根肌肉，但我不喜欢处于那种暴露的状态，只要她一抬头，或者最下面的那四个……”
奈妮薇更用力地勒住围巾，但她的身体仍然在颤抖。“雷威辛和沙马奥。”她希望自己的声音不会显得那么沙哑，“你有没有认出另外两个？”柏姬泰当然能认出来，这是个愚蠢的问题，但奈妮薇必须想办法让自己不再颤抖下去。
“被椅子挡住的那个是兰飞儿，另一个是古兰黛，不要因为她对性爱的痴迷，就以为她是个傻瓜。她非常狡猾，她使用她的宠物进行的一些仪式，可以让我记忆里最粗暴的士兵发誓永远禁欲。”
“古兰黛是很狡猾，”魔格丁的声音说道，“但她狡猾得还不够。”
柏姬泰猛地转过身，举起银弓，银箭飞一样地扣在弦上，随即急射出去。但她却突然在月光中被抛过三十步的距离，撞在奈妮薇的马车上，沉重得又向后飞了十几尺的距离，瘫倒在地上。
奈妮薇拼命地向阴极力伸展，恐惧仍然夹杂在愤怒中，但愤怒已经足够了。她撞进一堵看不见的墙壁，真源正在墙对面散发出温暖的光芒，她几乎要嚎叫起来。一股力量抓住了她的双脚，将她向后扯离地面，她的双手也被向背后拉去，直到手腕碰到了脚踝。衣服变成细粉，从她的身上滑落，辫子将她的头向后扯起，直到触到臀部。她疯狂地想走出梦境。什么都没发生。她的身体被折叠着挂在半空中，如同一只被捕获的猎物，身上的每一根肌肉都被绷紧到极限。颤栗涌过她全身，手指无力地扭曲着抓着脚掌，她觉得如果自己再动一下，背一定会立刻折成两段。
奇怪的是，她的恐惧消失了，现在再害怕已经太迟了。她相信如果不是受到恐惧的干扰，刚才她来得及拥抱阴极力。现在她只希望能有一个机会将双手放在魔格丁的喉咙上。现在就算手脚能动也没用了！而现在每呼吸一次都要用去她许多力气。
魔格丁走到奈妮薇能看见的地方，就在她颤抖的双臂之间。阴极力的光晕包围着这个女人，仿佛是一种对奈妮薇的讥笑。“这是从古兰黛的椅子上学来的。”弃光魔使说道。她身上的衣服已经变成像古兰黛一样的薄纱，正从黑雾化为透明，又从透明化为点点璀璨银星，衣裳质料瞬息万变。奈妮薇在坦其克时见过她如此穿着。“我自己本来想不出这个姿势的，不过古兰黛确实……能给人很多启发。”奈妮薇对她怒目而视，但魔格丁似乎根本没注意到。“我简直无法相信，你真的会来猎捕我。难道你真的以为，只是因为偶尔的好运再加上我的一时失手，你就可以和我比肩了？”那女人的笑声突然停了下来，“为了找到你，我不知花费多少力气，你却自己跑过来。”她瞥了周围的马车一眼，又看了看那些狮子和熊，然后才转过身来看着奈妮薇。“一个马戏团？这样找到你就很容易了，不过我应该不用再做这件事了。”
“尽情作恶吧，烧了你！”奈妮薇竭尽全力吼叫着。因为身体被折叠着，她只能勉强把字一个一个地吐出来。她不敢直接去看柏姬泰，她也没办法把头转过去，就在她装成又怕又怒的样子不停地转动眼珠时，她看到一丝模糊的闪光。虽然身体被勒得像一张晒干的羊皮，但她的心还是几乎沉到了肚子里。柏姬泰瘫软在地上，箭从腰间箭袋中散落出来，银弓被扔在一旁，距离她一动也不动的手脚有六、七尺。“你说是我的好运？如果不是你偷袭我，我已经把你的皮剥掉了，我会像对付一只鸡一样扭断你的脖子。”如果柏姬泰死了，她就只剩下一个机会，一个希望渺茫的机会。她要尽量激怒魔格丁，让弃光魔使在暴怒中一举杀死她，至少，她的死亡也许可以警告伊兰。“还记得你说过你要把我当成上马石吗？后来，我也说过要用同样的方法处置你。那是在我击败你之后，那时你是如何嚎哭着哀求我让你活命？你还说你什么都肯做。你这个胆小鬼！夜鹰粪！你这个——”一团粗厚的东西塞进她嘴里，撑开她的双腭，压住她的舌头。
“你还真是单纯，”魔格丁喃喃地说道，“相信我，我已经对你非常生气了，我不认为我还会将你当成一块上马石。”她的微笑让奈妮薇的皮肤感到一阵颤栗。“我想，我可以把你变成一匹马，在这个地方，这完全是有可能的。一匹马，一只老鼠，一只青蛙……”她停下来，倾听了一会儿，“……一只蟋蟀。这样每次你进入特·雅兰·瑞奥德，你都会变成一匹马，直到我做出变动。当然，如果其他人有这样的知识，也可以做出同样的变动。”她又停了一下，脸上装出一副几乎可以算是怜悯的表情：“不，我不想给你虚假的希望，现在只有我们九个人知道这种禁缚了。你不会想再落到其他人手里吧？每次我带你到这里来，你都会变成一匹马，你会有自己的马鞍和马具，我甚至会给你的鬃毛结辫子。”奈妮薇的辫子被猛拉了一下，差点脱离了她的头皮。“当然，即使到了那时，你还会记得你是谁。我想，我会很享受我们的骑乘，虽然也许你不会。”魔格丁深吸一口气，衣服的颜色因为某种微微反光的东西而变深了一些。奈妮薇不能确定那是什么，但她觉得那也许是血液的颜色。“你让我必须去找色墨海格，能把你给解决总算是不错，现在我就可以把注意力转到重要的事情上去了。那个黄头发的小丫头也和你一起在这个马戏团里吗？”
