经信乃这么一说，现八才明白过来，说：“一时疏忽了。”但已追悔莫及，便忙问：“该如何是好呢？”信乃答道：“四万敌兵并不足虑，可怕的只是那战车。如今若返渡荒河守城御敌，敌军的战车再巧妙也就没用了。恨的是我们二人要求到这里来等待敌军，未立寸功便逃回城去，不独是我二人之耻，对公子初次出征也脸上无光。因想到这一点，我已拿定主意。你也知道，在箭斫河的此岸有座新冈。这是因为距今十几年前，荒河曾数次涨水，冲来许多泥砂为害农田。所以当地百姓想齐心协力锄除泥砂，于是便以愚公移山的精神，不辞辛苦，奋斗了三年多时间，将沙堆在一起形成了这座山冈，故叫做文明冈。这座山冈高数十仞，冈上平坦，可住数千人。况且如今已经历许多年，自生了不少小树，好似自然构成的城郭。我军要赶快占据该冈，以抵御敌军。因此方才我让田税力助带领三百士兵回了五十四田，是想把那里的军粮和武器，移到文明冈去。那人办事很麻利，现在正好，赶快到那里去吧。”现八赞同他的意见，便与信乃和武者助，一同带领各自的人马，登上了五十四田河滩上的文明冈，而田税力助逸友早已带领三百名士兵来到这山冈上。他迎接信乃和现八等上了山，说已吩咐十名士兵将那俘虏盛实押送国府台，并禀报了今天的战况。信乃见搬来的军粮比所想的少得多，仅有二百多包，惊讶地问其缘故。逸友答道：“想不到竟出了点事故。把营寨的军粮丢失了，还没来得及向您禀报，所以您的惊讶是有道理的。日前听当地百姓禀报说，近国的民间武士头领高飞车和女九郎与剑峰瘤四郎带领其同伙一百七八十人，想参加这次成氏出征的队伍。成氏或许对他们有所怀疑，尚未议决是否同意其加入。而横堀在村却为他们出主意，你们如能立点功表表心意，定能被重用。经过在村的悄悄指点，和女九郎等都很高兴，他们探知我军营寨中，因今日葛西之战，守营兵力甚弱，那个和女九郎与瘤四郎，便带领同伙一百七八十名，从小路前来偷袭营寨，攻破营门，赶走守营的老兵，掠夺了营中的军粮，装进我方拴着的船只，沿荒河逆流而上。当地庄客听到消息，有一百一十多人前来救援，与我军的老兵协力，一同乘船追击。贼徒的每条船上因装粮过多，有四五艘大船沉没，贼徒淹死了一百多。其中那个高飞车和女九郎与剑峰瘤四郎留在后边，想往船上多装些军粮，不料在下回去听到此事，立即带领士兵将和女九郎与瘤四郎及其同伙杀死，才平息了这次贼祸。然而有一千数百包军粮，沉入荒河河底，急切间打捞不起来，剩的只有二百七十五包了。其中七十五包给了庄客们，奖励他们杀贼救粮之功。营寨的老兵只是受了些轻伤，没有死的。因此军粮的数量锐减，如今运至此山冈的只有二百包。”他一五一十地禀报后，把和女九郎与瘤四郎的首级拿来交付查验。受些轻伤的老兵又做了些补充，并对没看好营寨表示知罪。对这个意外的事故，信乃自然十分吃惊，现八也紧皱眉头说：“及时消灭了贼徒，虽然令人高兴，但是将军粮丢失弄不回来，实使人担忧。赶快派船从水底往上捞，如不都捞出来会后悔的。”直元也说：“计算一下在这里的五千多士兵，二百包军粮仅能维持三天。从水里往上打捞不是立即能够做到的。莫如向国府台告急，请求增运军粮才是。”信乃听了赶忙说：“你们这些意见在平时可以。如今派很多船去打捞也好，派人去国府台告急也好，今天晚间能做到吗？未待做完，敌人的大军突然前来，何以抵挡？志士不忘死于沟壑，勇士不忘丧其元。如今哪有工夫打捞军粮？而且事情虽已至此，但尚不知胜负。将俘虏盛实押送国府台不久，就又去报告丢了军粮，让公子和东翁担心，非忠臣勇士之所为。要先立即做好迎敌准备，才是当务之急。”他说得条条是理，现八和直元、逸友，与众头领都十分感动没有异议，一同说：“那么就赶快准备吧。”于是分配了各队人马的阵地，在山冈的树林间拉起许多帷幕，以防敌军的箭弹。当下信乃又出主意说：“在五十四田的河滩拴着我方的许多船只，如果放在那里，必被敌人夺去。但是也没必要把船都拉到这山冈背后的岸边，有了船，危急时士兵反而会起逃跑之心。古之勇士有沉船毁灶之先例，以示决一死战之决心。如只能前进而无后退之路，士卒则会齐心奋战，比平素勇猛百倍。因此把这里的船都拉到对岸拴在国府台之城下。其中可留下一两只快船，放在山冈背后的枯芦苇中，以备向国府台火速报告之用。这不也是紧急之事吗？”现八表示同意，便立即吩咐士兵，很快做好了一切准备。当晚点起了熊熊的篝火，静待敌军的到来。
却说敌军大将显定、成氏和宪房，被里见防御使犬饲现八的大勇大武之谋，吓得四万大军站不住脚逃回了假名镇，满腹是气又感到丢人，只好暗自发牢骚。过了一会儿，显定派探马去刺探现八后来的情况，回报说：“长阪川上敌人已全部撤离，只是把桥拆毁，截断了道路。”显定听了说：“原来中了现八之计。将那桥拆毁，分明是怕我大军，别无他计。要赶快伐树在小河上架桥，明天拂晓便进攻五十四田，报今日之仇，让士兵们赶快架桥。”他如此下令，成氏和宪房也振作起来，鼓励士兵不要再重演前次的错误。于是翌日清晨，三位大将又以四万人马去进攻五十四田，可是原来营寨已空无一人。这时才得知敌军驻守在文明冈，又知道昨日高飞车和女九郎与剑峰瘤四郎劫袭敌营虽然丧命，但是却将敌人军粮的十之七八沉入河底。显定在马上高兴得拍着巴掌，将此事告诉成氏和宪房后说：“那个犬冢信乃和犬饲现八尝到我方三连车的苦头，已逃到高处去了。据说军粮只剩了十之二三，已支持不了几天。再过四五天，他们因饥饿而疲惫不堪，定将自消自灭。何况他们为了不使船被夺走，都已拉到对岸，他已自己断了去路。我今再以三连车，将山冈三面围住，他们便没有活路。要前去进攻，不能让他们漏网。”向士兵下达命令后，确定由显定亲自带领鹰裂八九郎等头领的多数人马攻打山冈的正面。由成氏带领横堀在村、新织素行和科革七郎、望见一郎等不少非显定的直系人马攻打右翼。由宪房带领白石重胜、锥布五六郎等攻打左翼。总兵力共四万余人，将一百一十余辆战车配备给各队在前面开路。但山冈太高车马登不上去，于是士兵们便敲打着箭囊，高声呐喊，枪弹和箭只齐发。虽然连续进攻不给对方留下喘息机会，但是信乃和现八毫不惊慌，用垂下的帷幕接住弹箭，士兵们一个也没伤着。敌人又用盾牌护身想往冈上进攻，但被用枪箭击落滚下冈去，或投下大石将敌人砸死，敌军伤亡惨重。如此几番交锋，冬日便很快夜幕降临。敌人虽没占到一点便宜，但还是密密麻麻地将山冈团团围住。三处营寨夜间点起篝火如同白昼一般，只待天亮后再攻，毫不松懈。
却说犬冢信乃和犬饲现八，这日晚间召集直元、逸友等头领前来，信乃说道：“回想今日之战的敌我形势，我方虽处于劣势，但因在高处对防守有利。敌军虽占优势，但在低处，所以伤亡反而较多。然而不能以一战论敌军之强弱。如果这样继续下去，则我方的军粮将断绝，既不能效夷齐在首阳采薇充饥，也无法如勾践报会稽之耻。因此经过熟思，我认为敌军所倚仗的是战车，如不赶快破之，何日才能破大敌？然而想一时击毁百十辆战车，非我兵力之所能及。是以便想起犬阪所献的八百零八人之策，并不只限于水战。此时此地如不借助风火之力，谁也难以除掉络绎连接的众多战车。然而从冈上往下投火把，距离太远，烧不到战车，就会被敌人扑灭，大家看如何是好？”大家听了都很钦佩，说：“您的高见十分有理。但是我们还想不出一时能烧毁那么多战车的办法，请您指教。”他们趋膝向前异口同声地这样问。信乃点头道：“众位没听说过这个故事么？昔日唐山战国时，在燕齐之战中，齐将田单在夜间用火牛之计战胜了优势敌军。火牛就是在群牛之角捆上火把，将其放入敌阵，在敌军的慌乱之际予以歼之。在我大皇国，于源平两家之战中，木曾冠者义仲在北国举义旗时，平家一方的斋明，也用火牛之计，夜袭攻陷了富太郎宗亲和林六郎光明据守之城，取得了胜利。此事详载于阿弥陀寺本《平家物语》之第十三卷。另外《源平盛衰记》、长门本《平家物语》和印本《平家物语》中所载，虽有些差异，而这里无须加以考证。那个斋明原是加贺白山之社僧，最初跟随义仲，后又投降平家。此人心术表里不一，虽不值得怀念，但其谋还是可取的。在和汉用火牛破劲敌者只有那里的田单和这里的斋明。而我也欲效其颦，想用火牛破战车。田税君，你今晚带领十名有经验的士兵，乘隐藏在枯芦苇荡中的两条快船去台城参见东翁禀报此事，从真间、国府台附近的庄客家中多征些牛来，将牛悄悄装上船，明天晚间带到这冈上来。今明晚我约莫好时间，下令大鸣金鼓，惊扰敌军使之顾不得河滩那边，以利于你的往复。”他说着掐指算算说：“今天是十二月六日，新月现在已经落了。明晚月亮在亥中落，那时夜黑便于潜行。听说初八定正打算由水路去攻洲崎，这里和行德口的敌军都以那日为期，必然急于取胜。不知犬川和犬田那里怎样？都在这荒河岸边，彼此也无暇照顾，我想他们是不会有差错的。当务之急是火牛之事。此事已同犬饲商量过，并非我个人所想。天若亮了，则行动不便，要迅速行动，快！快！”他如此丁咛嘱咐后，现八接着说：“去国府台近郊征牛，虽不知牛有多少，但多多益善。明天只有一天，我们翘首以待。”他又这样嘱咐，直元等众头领都深感钦佩，急忙告辞回了自己的阵地。
