“快走！”他对着我大喊，“到米拉波的宅邸去！这里我来处理。”
我点点头，转身离开，朝着刺客大师米拉波的宅邸跑去。
等我赶到那里的时候，天已经快黑了。我注意到的第一件事就是周围的冷清。陌生的寂静笼罩了这栋屋子——我花了点时间才想到，这就像我母亲死后笼罩着庄园的那种气氛。
我注意到的第二件事——当然了，我现在明白这两件事是有关联的——是米拉波的管家的怪异举止。他的表情很怪，就好像五官在他的脸上待得不怎么安稳；另外还有他没有陪同我去米拉波的卧室的事实。我想到了自己在佛里特街的野猪头旅店的遭遇，但我不觉得这个管家会把我错认成风尘女郎——即使他看起来就一副粗心大意的样子。
不，有什么地方不对劲。我拔出剑来，轻手轻脚地走进卧室。这里昏暗无光，窗帘也拉上了。提灯里的烛火忽明忽暗，桌上放着像是吃剩下的晚餐，而米拉波似乎正睡在床上。
“先生？”我说。
没人回答，米拉波也毫无反应。他宽阔的胸膛也丝毫没有起伏。
我走上前。
果然。他死了。
“埃莉斯，这是怎么回事？”阿尔诺的声音从门口传来，吓了我一跳。我转过身去。他看起来刚刚打过一场，显得精疲力竭，但似乎并没有受伤。
奇怪的内疚感自我的心中涌出。“我来的时候他就这样了……我没有……”
他盯着我多看了一会儿。“当然。但我必须把这件事报告给议会。他们会知道——”
“不，”我厉声道，“他们根本不相信我。对他们来说，我是唯一的嫌疑人。”
“你说得对，”他说着，点起头来，“你说得对。”
“我们该怎么办？”
“我们查清真相。”他斩钉截铁地说。接着他转过身，审视着门口附近的木头地板。“门看起来不像是撞开的。”他补充道。
“这么说他认识那个凶手？”
“或许是他的客人？或者仆人？”
我想到了管家。但如果是管家下的手，他为什么还留在这儿？按照我的猜测，那管家应该是故意装作不知道的。这时阿尔诺发现了什么。他拾起那东西，仔细打量。起先我以为那只是个装饰用的胸针，但他一脸严肃地把那东西递给了我，就好像它有多重要似的。
“这是什么？”我问他。不过当然了，我已经知道那是什么了。我在入团仪式上也收到过一个。
他把胸针递给我。“这是……杀死你父亲的武器。”
我打量着它，看到了胸针中央的熟悉徽记，然后再审视别针那部分。别针上有个用来灌入毒液的细小沟槽，然后毒液再通过针尖的开口渗出。精巧而又致命。
这是圣殿骑士团的设计。找到它的人——比如米拉波的刺客同伴之一——多半会认定大团长遭到了圣殿骑士的谋杀。
他甚至可能认定谋害米拉波的人是我。
“这是圣殿骑士的徽章。”我向阿尔诺确认。
他点点头。“你来的时候没看到别人么？”
“只有管家。他让我进了门，但没跟我上楼。”
他的目光扫过卧室，仿佛在有条不紊地寻找着什么。接着他低呼一声，跑到某只柜子旁边，单膝跪倒，然后从柜底取出一只酒杯。杯子里还残留着少许沉淀物。
他嗅了嗅，然后厌恶地皱起眉头。“毒药。”
“让我看看。”我说着，把杯子举到鼻子边上。
接下来，我看向米拉波的尸体，用指尖拨开他的眼皮，确认他的瞳孔。然后我掰开他的嘴，确认他的舌头，又按了按他的皮肤。
“这是乌头，”我说，“除非用特定方法，否则很难检测出来。”
“圣殿骑士都很喜欢，是么？”
“每个想要逍遥法外的人都喜欢，”我说着，对他的讥讽充耳不闻，“它的毒性几乎无法检测，气味和中毒症状都像是自然疾病。在需要不留痕迹地解决某人的时候，它就很有用了。”
“可这种毒药要怎么弄到呢？”
“乌头可以在花园里种植，但要想见效这么快，就必须得做些加工——或者直接去药剂师那里买。”
“圣殿骑士的毒药，圣殿骑士的胸针……看起来真是罪证确凿。”他说着，意味深长地看了我一眼，让我皱起眉头。
“哎呀，被你识破了，”我讽刺地说，“我杀了唯一一个同情我的刺客，然后站在现场等着被人发现——这就是我绝妙的计划。”
“他不是唯一一个。”
“你说得对。抱歉。但你知道，这不是我干的。”
“我相信你。但兄弟会的其他成员……”
“那我们就赶在走漏风声之前找出真正的凶手吧。”
事态出现了奇妙的转折。阿尔诺从一位药剂师那里打听到，有个身穿刺客长袍的男人买了这种毒药。阿尔诺循着这条线索追查下去，最后领着我来到了西岱岛上的圣礼拜堂。
等我们来到那座大教堂的门口时，一场风暴正在酝酿——而且我指的不只是自然界的风暴。我看得出，刺客兄弟会存在叛徒的可能性让阿尔诺开始动摇了。
还是早点习惯吧，我同情地想。
“线索指向这里。”阿尔诺若有所思地说。
“你确定么？”
此时他抬起头来，看向大教堂的角楼顶上站在的那个黑影。天空映衬着那人的侧影，他的斗篷随风飘荡，同时低头看着我们。
“很不幸，是的。”他说。
我做好了再次和他并肩战斗的准备，但阿尔诺却将一只手搭在我的肩膀上，制止了我。“不，”他说，“这次必须由我自己来。”
我发起火来。“别说傻话了，我不会让你一个人去的。”
“拜托，埃莉斯。在你父亲死后，刺客兄弟会……他们给了我生存的目的。给了我值得信任的东西。对于背叛了这一切的人……我必须亲手解决。我必须弄清楚理由。
我明白。我比任何人都要明白。所以我给了他一个吻，然后放开了他。
“一定要回来。”我告诉他。
我伸长脖子，看向教堂的屋顶，但看到的只有石制墙面和愤怒的天空。那个身影不见了。但我仍旧张望着，又过了一会儿，我看到两个身影正在某片壁架上搏斗。
我捂住了嘴巴。我很想大喊要阿尔诺当心，但那样根本毫无意义。下一瞬间，那两个身影滚下壁架，直直地坠向教堂的正前方，倾盆的大雨几乎盖住了他们的身影。
在大约半秒钟的时间里，我还以为他们会撞上地面，然后死在我面前，但教堂正面的骑楼却阻止了他们的下落。
站在下方的我能听到他们的身体碰撞骑楼的闷响，以及他们的痛呼声。就在我思索谁能活下来的时候，却发现他们两个都缓慢而艰难地爬起身，继续搏斗，起先小心翼翼，随后越发激烈，他们的袖剑在黑暗中闪耀，仿佛两道闪电。
这时我听到他们朝着对手大喊的声音，阿尔诺在说：“看在上帝的份上，贝莱克，新时代就要来了。你还没有受够这种无尽的争斗吗？”
当然了，那就是贝莱克，刺客兄弟会的二把手。这么说——他就是暗杀了米拉波的人。
“你那颗刀枪不入的蠢脑壳把我教过你的东西全忘光了，是么？”贝莱克吼道，“我们是在为人类灵魂的自由而战。领导革命，对抗圣殿骑士团的暴政。”
“真有意思：对你来说，领导革命和滥杀无辜没什么分别，不是吗？”阿尔诺吼了回去。
“呸。你可真是个顽固的小畜生。”
“谁说不是呢。”阿尔诺反驳道。他跳上前去，袖剑划出令人目眩的轨迹。
贝莱克快步后退。“睁大你的眼睛看清楚！”他大喊道，“就算圣殿骑士想要和平，也只是为了用刀子刺穿你的喉咙而已。”
“你错了。”阿尔诺说。
“我亲眼见过一些事。我见过圣殿骑士屠杀整个村子的人，只因为可能有个刺客藏身在他们之中。告诉我，孩子，在你丰富的阅历里——你见过些什么？”
“我见过圣殿骑士团的大团长收留一个吓坏了的孤儿，像对待亲生儿子那样将他抚养成人。”
“你真让我失望！”贝莱克怒吼道，“我还以为你有能力独立思考！”
“我能，贝莱克。我只是不像你那样思考而已。”
他们两人在高处那扇巨大的彩色玻璃窗前缠斗不休。雨水拍打在他们的身上，窗里透出的彩色光芒映照着他们，而他们在骑楼的边缘扭打起来，看起来摇摇欲坠，仿佛随时都会坠向下方的庭院，或者撞碎窗璃，掉进教堂内部。
只有朝哪一边坠落的区别而已。
我听到了撞击声，彩色玻璃窗粉碎，长袍被玻璃碎片扯破，而他们再次坠落，这次是落向教堂内部。我飞奔着穿过庭院，透过上锁的铁门看着教堂里。
“阿尔诺！”我喊道。他站起身，摇了摇头，仿佛想让思绪恢复清晰。玻璃碎片洒在教堂的石制地面上。贝莱克不见了踪影。
“我没事，”他听到了我再次摇晃铁门的声音，于是大声回答，“在那儿等着我。”
没等我出声抗议，他就迈开了步子，而我只能竖起耳朵，听着他朝昏暗的教堂深处前进的脚步声。
接下来是贝莱克的说话声，我看不见他的位置，但应该离阿尔诺不远。
“我真该把你留在巴士底狱的，”潮湿的石头吸走了一部分声音，让他的话声近乎耳语，“告诉我，你究竟有没有相信过我们的信条？还是说你从最开始就是个忠于圣殿骑士团的叛徒？”
