盗曳看到众人却兴奋得很，道了句“等会和本大爷一起走”，就没进了人群里，留下一个轻车熟路勾肩搭背的背影，剩下谢源一个人站在门口光瞪眼。
冷不丁触到一人冰冷的视线，他一激灵，循着视线望去，远远的看到个年约三十多的汉子，手里握着一支足有一人多高的蛇矛，头发及肩，胡渣青青，一张脸坚毅冷峻，显得异常草莽也异常勇武。最为奇特的是他长着一对赤红的眉毛，乍一看还应了俗语：火烧眉毛！
谢源哪里见过这种人物，那种透着杀气的眼神，还以为他要捉着蛇矛把他剁菜似地切了，下意识便错开了眼。但那目光一直胶着在他身上，他即使背过身，脊梁骨也被刺得生疼，终于鼓起勇气向那汉子走了过去。
没走几步，那汉子飞快地向左边撇了下头。谢源吓了一大跳，这才后知后觉应该是“谢左使”的熟人，在打眼风。那汉子没有立在殿中，大殿后有十余阶阶梯连着一个平台，上头放了一张大大的紫檀木椅，上好的品料，他就立在木椅的右边。
谢源明白过来，这大概是右使，便朝他微微点了下头，顾自站到了木椅的左边。但是那个男人看上去很气愤的样子，狠狠剜了他几眼，谢源十分无奈，只能当做没有看见。
他刚站定，大老板不知从哪个旮旯里冒了出来，看到他就半敛了下垂眼，一副温良恭俭让的模样。谢源在心底冷笑这位爷可真能装。底下黑压压唰都跪了一地，他偷眼看了看那个右使，学着他的模样行了个礼，教主大人无精打采地挥挥手，大家该站的站该坐的坐。
他从来不知道魔教怎么开大会，侧着耳朵听了一会儿，觉得就跟听报告似的。底下那些站着的一个一个轮着汇报分坛的事务，教主大人旁边自有人唰唰唰地记，那些坐在案桌后面时不时插几句，不是询问便是斥责，大有站着说话不腰疼的态势。谢源觉得这魔教好像醉翁之意不在酒，也不见他们讨论谁谁谁的武功练到第几层，谁谁谁斗败了大侠，反倒都是在报账对账。合着站着的是分公司一把手，坐着的是董事会，整一个中国古代边塞大集团啊。
轮到盗曳，果然被股东们骂了个狗血淋头，盗曳懒懒散散抱着臂站在中央，一脸“本大爷没错”、“本大爷很不爽”的样子。
教主一直恹恹地侧身支颐闭目，不多时便咳嗽了几声，谢源感觉这人不论是身体状况还是精神状况，都应该出了大问题才是。大概刚吵过一架，他特别无精打采，挥了挥手：“算了算了。又不是什么大事，盗曳你就等着出钱请长老们吃酒吧。”
盗曳抱了个拳：“请教主吃酒是应当的！”拍拍屁股走进人列里头。
那教主终于睁开眼睛：“今天乘着大家都在，我有桩事要说。阿源。”
谢源不想他大庭广众叫得这么亲，低低应了一声，学着刚才盗曳的样子向他行了个礼。教主也不叫他起，“阿源今次出师不利，没能带回碧瑶珠，大家也都知道的。按规矩是要重罚，但是阿源平日劳苦功高，身份也尊贵，这次失手也大概是意外吧……就罚去分坛当值，什么时候功过相折，什么时候回来。”
谢源大喜，没想到打了一架教主就让步了，不由得看他十分顺眼。那教主恰好低下头来，谢源发现他长着一双非常迷离的眼睛，大概是因为瞳仁的颜色比较淡的缘故。
姬叔夜被他这样打量，轻咳了两声，伸手把他扶起来。
谢源听到他低声说“依你”。
没想到底下有人不干了，都是坐在榻上的那些人，个个闹翻了天似的。谢源头痛不已，后来发现他们言语中对自己颇为维护，不禁哭笑不得。吵了一会儿，底下站起来一个中年人，闷在一群奇形怪状的江湖客中并不扎眼，可是一旦排众而出，就觉得此公白衣翩翩器宇轩昂，早个十几年大概是女侠们的春闺梦里人。他坐在右首的案桌上，离高台之上的谢源三人都非常近，此时摇了摇手，让大家都住嘴，朝谢源清朗道：“谢左使怎么说？”
谢源一愣，没听说过领罚还得问本人的意思，在那人含笑的眼神中老实道：“国有国法家有家规，愿听凭教主处置。”
那人点了点头：“嗯，国有国法家有家规，左使大人年纪轻轻有如此气量，他日必是凤凰材。”然后又对着教主一拜，“克颐斗胆一问，我教共一百单八坛，数目众多，教主想把谢左使安排在哪个分坛中。”
谢源很诧异，这人什么来头？不由得看了眼姬叔夜，他脸色甚是淡漠。
一直不声不响的右使突然重重哼了一声，抬起火似的眉目，蛇矛“碰”地一顿地：“呵，老金，你管得还真宽啊！怎么，谢左使就这么金贵了？”
谢源心说这是唱哪出，一言不合要打起来还是怎么，赶紧退到紫檀木椅的阴影里，狐疑地看看怒气腾腾的右使，又看看白衣翩翩的金克颐，后者居然对他眨了个眼。谢源唬了一跳，心说这帅大叔是怎么了，转瞬之间他又变成文质彬彬的模样。
姬叔夜没有回头，轻咳了两声摆摆手：“别吵了，又不是不回来了，我都还没急，你们急什么？阿源就去青莲坛吧，怎么样？”
谢源纵是脸皮再厚，也顶不住这样赤裸裸的调戏，默背着金刚经低声应是。他非常庆幸手边没有啤酒瓶，否则不知道会不会把这教主的头壳开个瓢。
大会一散，谢源怕再遇到那对多事兄妹，喊了盗曳就匆匆下山，包袱也没顾得上带。两个人一气赶了半个月的路，终于到了传说中的犄角旮旯——青莲坛。谢源在镇口望着那昏黄的天，和前来迎接的大光头一哆嗦：常年小风沙这么刮着，大光头照着，人生苦短啊。
十、空降朝臣是甩手掌柜
封丘是一处塞外小镇，得名于小镇背后倚着的矮丘。这里半年风沙，半年艳艳烈阳，用谢源的话来说就是：不太适合人类生存。小镇很小，从东边差不多就能望到西头，但是人气相当旺，两边满满当当全是客栈酒肆，拴马柱你挤我我挤你，空气里弥漫着一股稀薄的马尿味，倒像个大驿站。这全得益于小镇坐落在首阳古道上，虽然环境恶劣，但往来马帮商旅众多，方圆几百里戈壁之后，这可是第一家人烟补给。
这年头往西边走的商旅不多，谢源和盗曳一路东行，都没遇到过什么人。听盗曳讲，中原兵荒马乱，旅人又多畏惧千绝宫与马贼，大多走到阳关就驻步了。能走上首阳古道的，都是要钱不要命的流徒之辈，往往商旅匪盗一起担。
青莲坛就在东边镇口，修得倒不差，很有点江南民居的感觉：“谢左使这边请这边请！”大光头媚笑着把人请进去。
这大光头就是这青莲坛的主事，叫老宋，留两撇八字小胡，满额抬头纹，长得跟素包子似的，一看就是被风沙摧残得紧。不过倒是难得的狗腿，一口一个谢左使，卑颜屈膝，谢源觉得教主选了这么个地方让人很不爽，不过这个人倒是很合他意。他现在最想找个狗腿的打听事情。
进了门就是个大院子，东边墙上嵌着颗大大的沙枣，被经年的强风催的又高又粗，只把丈高的墙都撕出了缝。西边有一口井，井边就是牲口棚，几匹骡子都在槽里老实地吃草料。进去就是住人的三进房，第一进的三间都被打通了，老宋平时就在这里主事。第二进里头都是自家教众，西厢作了货仓，老宋硬要带着谢源去看看，把其他人支开后，殷殷地把地窖打开，里头有个五六箱赤金。
“好家伙，可以啊。”谢源点点头，回身一抹墙上挂着的弓戟，抹下一把锈，拍了拍手转身就爬上了阶梯。老宋在后头跟得忐忑，不知道这位空降来的朝臣到底是高兴还是不高兴。
从缺氧凝滞的空气里走出，谢源眯眼看了看沙枣后头的太阳，听到背后叮叮当当上锁的声音。老宋见他回头，一边上着锁一边嘿嘿笑着，露着一口黄牙，“保险。”
谢源笑，“保险。”
他也算看出来了，这是个穷地方。被老宋看成命根子的几箱赤金，估计在盗曳眼里根本不算什么。这个地方离那个到处有人无视地心引力飞来飞去的世界，很远，非常远，远得足以磨灭所有人的豪侠梦——还有魔头梦。他看着从天蓝垂到昏黄、仿佛一匹绛的天空，听着隔壁街上骡铃声声，终于喘了口气，有种如释重负的感觉。
谢源想得很简单，到哪儿活不是个活法。单调，没有往上爬的希望，这些都没什么。就算是在现代，他也难以衡量这种生活的好坏。所谓平安，难道不正奔着这样的平庸而去么？只不过平庸的水平有高有低罢了。他自恃做不了惊天动地的事情，能活得舒坦差不多了。他现在也算有权有势的高富帅，外头的传闻里还加条武功精深，别人修都修不来。
只是暗处不知道有多少双眼睛看着他，乘着安平，要赶紧把谢左使的功夫捡起来才行。
谢源抬腿走进第三进屋，迎面有一个黑不溜秋的丫头在天井里晒被子，拿着如意掸子啪啪拍着，细索的烟扬起在金黄色的空气里。
