麒麟 [出版] (周游)

　　正准备离开，这天就像破了窟窿，哗啦啦下起大雨来，雷鸣电闪，刚过中午时分，已经黑得如同深夜。那雨似是一串串小斧子，砸到地上啪啪响。香客们聚在山门里、走廊上、大殿中躲雨，好一会儿，天才亮了一些，雨势却丝毫未减，甚至有渐大的意思。素云发愁：“这可如何是好！”老妈子笑道：“奶奶耐心等着吧，没别的法子。”
　　雨下了足足两个时辰，才稍小些，天色重新亮起来，但寺门前的沟渠早已泛滥，加上藏鼎山上流下来的山洪，将眼前一片弄得汪洋似的，还是走不得。和尚们端来茶水和馒头给众人吃，两个老妈子和几个婆子抢馒头打了起来，扯得头发都散了，满口脏话，素云呵斥老妈子也不管用，还是一个老僧出来劝架：“这是什么地方！你们污言秽语的不怕报应！”
　　素云烦躁得不行，让小樱桃去找轿夫：“给你们二两银子，抬我们回城。”轿夫冷笑道：“给二百两也干不得，你瞧瞧这大水，抬轿子去东海龙宫么！”无法，只能等水退去。山门里挤满了香客，浓烈的酸臭味激得素云反胃，有个年轻和尚自称方丈大弟子，看素云尊贵，请她去茶室休息，还熏了一把香：“那些人臭，太太委屈了。”素云羞得也不答言。
　　眼看天晚了，雨依旧不停，素云坐不住，又回到山门看水势。几个会洑水的农夫想出一门生意：背人到远处的高地上，收银三钱，没银子给铜钱也可以，先交钱，再渡水。几个婆子急着回家做饭，忍痛给了钱，趴在农夫身上下了水。年纪轻的婆娘都不好意思：“趴在汉子背上，这成什么了！我们当家的要知道了不得打断我的腿。”
　　又过了一会儿，到底耐不住等候，这些婆娘连同轿夫一个个都叫人背过去了，只剩下素云一行。几个农夫涎皮赖脸地看着她：“这位少奶奶，这雨一时半会儿停不了，这水也退不下去，再不走，家里老爷不急的么？”素云啐了他们一口，背过身去。
　　两个老妈子晚上约了赌局，急得不行，劝素云：“奶奶，时候不早了，我们也这么着过去吧！”素云急道：“胡说！那些女人都是村婆子，她们不要脸面，咱们也不要么！”小樱桃也说：“就是！瞧他们脏兮兮的，这水也脏兮兮的，我才不要过去！”素云让小樱桃去问僧人，寺里可有船只，僧人回话说：“谁家寺庙里放着船呢？普度众生也不用船呀！”素云彻底无法了。
　　老妈子阴阳怪调地抱怨，僵持了一会儿，素云对老妈子道：“这么着，你们过去，回城给大爷带句话，让他赶紧派人来接我。”两个老妈子得了特赦一般，让素云给了钱，猴儿一样扑在农夫背上，一脚深一脚浅地过去了。又呆等了一个时辰，寺里暮钟都响了，雨反而又大了起来。小樱桃叹道：“看来今天回不去了，咱们在寺里过夜吧。”这时，那个年轻和尚又过来了：“夫人，时候不早了，若有意留宿，小僧这就去禀过方丈，给夫人安排客房。”
　　素云不说话，小樱桃看她的意思是默许了，便道：“我们是元和县县父母的家眷。你去跟方丈说，安排一间最整洁的客房，被褥器皿全换新的，我们给房钱。”和尚去了一会儿，回来道：“方丈允了，吩咐把珈蓝殿旁边的一间客房给夫人住，那客房平时没人，专门给外地的高僧来挂单时预备的，离僧寮也远，没有杂人，夫人可以放心。”
　　小樱桃挽着素云的胳膊跟这和尚前去客房，问他：“你法号叫什么？”和尚道：“小僧法号缘冲，是方丈的大弟子。”小樱桃又问：“你多大岁数了？几岁出的家？哪里人？”缘冲笑着一一答了。到了客房，房内确实整洁，被褥也是新的，一座小泥炉生了火，烘着一壶茶。缘冲安置妥当，便退出去了。
　　素云“哎哟”一声，坐在一只蒲团上：“站了大半天，腿都要断了。好樱桃，过来给我捶捶。”小樱桃蹲下来给她捶腿，笑道：“奶奶，那个小和尚长得好俊秀，对比起来，咱们大爷就是个生面团子。”素云戳了她额头一下：“小妮子，怎么，你想让他还俗娶了你？”小樱桃咯咯笑了，轻叹道：“奶奶还是这样好。”
　　素云问：“哪样好？”小樱桃道：“轻松点儿，说说玩笑，奶奶平时太抑郁了，不抑郁的时候吧，又太正经了。”素云扑哧笑了：“咱们做女儿的，规矩本来就多呀。”小樱桃道：“昨儿个我瞅见奶奶的爹了，皱着个眉头，凶巴巴的，一看就是爱立规矩的人。”素云道：“我爹倒也不凶，我记得小时候他可爱说笑了。后来他遭了难，就变得很拘谨。他每天读书，想的都是天地圣人什么的，和咱们不一样，他给自己立的规矩更多。”
　　主仆两个聊着，缘冲又敲门，来送晚饭。一碟香油拌豆腐干，一碟韭黄炒木耳，一碗清炒藕片，一碗蘑菇烩芦笋，还有一大盘霉干菜馅儿的包子、两碗莲子粥，另有一些糕点。看着满桌鲜菜，素云极是感激，对缘冲行礼：“多谢小师父盛情。”缘冲笑道：“夫人吃了好好休息，明天一早，估计这水就退下去了。”
　　素云吃完，小樱桃将剩下的饭菜吃了个精光。素云笑她：“你上辈子是牛么？怎么跟我妹子一样能吃！”小樱桃舔着嘴道：“我哪比得过二小姐！这寺里的伙食倒很好，比咱们在家吃的强，刘奶奶欺负奶奶脾气好，给咱们吃的跟猪食一样。”素云道：“她比我大两岁，娘家又有势力，咱们只能忍她。”
　　天大黑了，雨也停了，主仆两个收拾睡觉。小樱桃伺候了一天，很快就呼呼地睡着了。素云有择床的毛病，换个地方睡就失眠，只能闭着眼静静躺着，耳听着雨水从房檐上滴滴答答地掉落，一阵阵的蛙鸣高一阵，低一阵，她想起小时候在南京，家外就是秦淮河，入夏的时候也有蛙声，她躺在母亲的怀里，恍惚间总以为蛙声是从娘肚子里传出来的。
　　夜长，却没有睡意。素云忽然想如厕，房中什么都不缺，独独没有溺器，看小樱桃睡得死沉，不忍叫醒她去找，只得轻轻起身，来到外面。月亮出来了，今天十五，月亮圆亮如镜，庭院中一片片水，倒映出一片片月。素云想找个暗处，记得珈蓝殿西侧有一片竹林，便下了回廊，顺着卵石砌就的小路溜过去，还好月光明亮，她也不甚害怕。竹林里黑黢黢的，她实在忍不住，迅速提起裙子，褪下中裤，解了手，整理好衣裳，在池子里洗了洗手。
　　折过来，发现有巡夜的和尚往珈蓝殿去了，她怕碰见，便从观音殿后面绕过去，瞧见这里有间屋子亮着灯，里面几个人在说话，还好窗子高，她垂着头速速过去，忽然听到“陶铭心”三个字，立刻站住了脚——有人在说爹的名字？
　　窗户开了条缝，素云踮着脚往里面看了看：一个壮实的大和尚，今天见过，是本寺方丈月清，还有两个须发皓白的老者，穿着宽大的长袍，头上盘着发髻，戴着方巾，也不像道士。三人坐在蒲团上，围着一张茶几，在看一张黄纸。
　　月清指着纸上道：“我知道乔陈如在做这差事，当初他还想让我帮手，我装作不懂，拒绝了，他就找了任弗届。有次，我在他书房里发现了一本花名册，偷偷抄下来了，江南共有十八人，这些人里头，除了陶铭心，其他都是些愚蠢混沌的凡夫俗子。”
　　一个老者问：“这个陶铭心是什么来头？”月清道：“他是明末才子张岱的后人，曾是南京的大财主，如今落魄了，在三棵柳村教村塾，性格方正，有些酸腐气。这些都不稀罕，厉害的是——”月清探出身子，悄声道，“他的命极硬——二位不知，他本名叫张慕宗，当年犯了死罪，在地下的棺材里躲了七八天，竟然活下来了。禹民兄弟和他有交情，知道这段秘密。”
　　一个老者惊叹：“还有这种奇闻！当年你们寺里的那个江澈和尚，也玩了个地下藏身的把戏。”月清笑道：“那是我的亲叔，生了重病，自愿献身，想临死前给咱们赚些本钱。以后成了事，我要给他立个大碑！藏在地下的法子，就是跟这个陶铭心学的。”
　　另一个老者道：“听起来，这个陶铭心也没什么特别之处，咱们要的人，要么图他有钱，能助起兵大事，比如老兄你；要么图他的本事，可以冲锋陷阵，比如刘稻子；要么图其有谋略，可以运筹帷幄，比如我家兄弟。这个陶铭心，能图他个什么？拉拢他有何用？”
　　月清微笑道：“他没钱，也没本事，谋略或许有些，但也算不上大才。不过我不图他这些，我图的是别人没有独他有的东西。”两个老者问：“那是什么？”月清道：“他的经历。”两个老者不解，月清来到窗边，往外扫了扫，素云赶紧伏低身子。
　　月清继续道：“乾隆老贼迫害的人有许多，但没人比他的仇恨更深。他这么多年的生活，全都是假的，将来时机合适，我会告诉他真相，不怕他不为咱们效命。后年是老贼六十大寿，我听乔陈如说了，老贼准备请天下同生日者到京赴宴。到时候，就让陶铭心刺杀老贼。老贼一死，天下必定大乱，我们各地的兄弟趁机举事，大功必成。”