脚步声与铁链在地上摩擦的声响渐渐远去，他手中的石子被磕掉，滚到石壁旁，轻声地碰撞一下，终于不再动了。
银白电光从石壁上的窗口射进来的刹那，空空如也的牢房中，那面石壁被照得雪亮，石壁上那些看似混乱的线条也显出真容。
只见墙上绘有一名闭目盘膝端坐的男子，他双手扶膝，身上不着寸缕。
自他锁骨下方起，胸腹部被完全剖开，肋骨被钩状物扯向两边，露出胸腔里的心肺。腹腔内大小肠蜿蜒盘曲，胃囊形状鲜明。
虽然呈现一副惨状，但男子表情安详，五官柔和。在他脸上有着一丝莫名的悲切之感，让人想起洛阳龙门石窟中的那些佛像。
轰隆一声，炸雷终于在电光消失后落了下来，牢笼又陷入了一片无尽的漆黑之中……
谢阮在火把昏暗的光芒中负手而立。
她的马跑得快要断了气，也没能让她躲过这场雨，身上的灰色胡服已经彻底湿了，变成了深灰带黑的颜色，袍角不断滴落着水珠。她昂起尖尖的下颌，目光冰冷地看向大牢石壁上的铁条窗，外面的天空中，电光还在乌云里闪烁纠缠。
“此女下颌过尖，是短命之相，双十之年，必遭横祸牵连而死。”
不知为何，此时的她忽然想起了多年前的一件事。
当时，那个被天后招入宫禁的术士才和她打了个照面，就为她断下了这样一个不吉的命格。她记得，那也是一个雷雨天，只不过地点不是在东都上阳宫，而是在西京长安大明宫里的大角观外。
那时的她还只是个小女孩，因父祖违法，她成了罪人，被没入宫中充当官奴。
在宫里，像她这样经层层挑选被带到天后身边养育的罪人孩童有不少，当时她也只是其中之一。
由于年纪太小，听到这样的判词说自己只能活到二十岁，她不免觉得心惊胆战，看着那个术士，觉得他有些不怀好意，就不由自主地躲在了天后身边。
见到她含泪求助的眼神，大唐最尊贵的女子忍不住笑了起来。武媚娘对那名术士说道：“我的人，不论是死是活，向来由我决定，这不是你乃至上天可以染指的。”
说完，武媚娘就叫来两位身穿金甲的千牛卫把那个术士给拖了出去，打那以后，大明宫里就再也没人见过那个术士，而她也被武媚娘养在身边，和那位出身名门的上官婉儿一起特意培养起来。
一直到隔年的秋季，她才听人说起，在大明宫内的太液池畔，有一丛龙爪菊开得格外灿烂，其中最大的一朵，长得比宫中盛汤的海碗还大，就像一颗突兀的人头。
“太液池的花丛下埋着死人。”上官婉儿这样笑嘻嘻地告诉她。和她一样，上官婉儿也是罪人之后。
“我去年都看见了，那个胡说八道的家伙被千牛卫一枪捅穿了胸腹，尸体就草草埋在龙爪菊之下，听说下雨天还露出了一些骨头，后来花匠还特意加了土。”
…………
耳边传来金属脚镣在地上摩擦的声音，声音越来越大，打断了谢阮的血腥回忆。
“将军，人犯带到。”有人在她身后说话，语气很是恭敬。
谢阮转过身，她的幞头湿漉漉地耷拉着，随着她的动作，一些雨水被从上面甩了下来，钻进脖子，那种湿冷让她很不舒服。
她抬起手，有人马上上前一步，把点燃的火把放到她手中。她将火把向下移了一下，想看清被带来的那个罪人。
两位典狱颇为善解人意，不等她吩咐，就主动伸手撩起那人遮脸的脏污乱发。
橘色的火光霎时照亮了他的脸，与此同时，谢阮微微皱起眉头。
男子大约二十岁，他的脸很脏，但在火把的强光下还是能勉强看出，此人有一种男生女相的美。他眉眼纤细，眼珠漆黑，目光很亮，但也显得极为冷淡。和冰凌一样的目光不相称的是，他脸部的骨骼轮廓很柔和，让他看起来像个孩童，虽说中和掉一些冷漠感，一眼看上去却仍让人喜欢不起来。
谢阮的手指摸向腰间，磨出老茧的拇指顺着蹀躞带一直抚到镶嵌灰鲨皮螺钿的直刀上。
俊美男子她见得多了，虽然这个男人脏兮兮的，但她也得承认他的相貌很不错。可不知为何，此人给她一种面对的是一头野兽的错觉。她很想抽刀劈过去，不过很快又克制住了。挥去心头莫名的反感，她把火把扔给旁人，抓住他打结的长发，迫使他抬起头来看着自己。
“李凌云，”她问那人，“你想死，还是想活？”
“把死者开膛破肚，被死者亲属当场捉拿归案，犯了悖逆人伦、侮辱尸首之罪，这样我居然还能活？”叫李凌云的男子平淡地叙述，像在说别人的事情，“只要是人，就迟早都会死，要杀就杀，我无所谓，不必闲扯。”
“你的话太多了，说，到底选，还是不选？”谢阮盯住李凌云。
“选。”他也盯住了她，“既然可以，当然要选。”
李凌云扯开干裂的嘴唇，一字一顿地道：“我——要——活！”
主管牢狱事务的官吏。古代设于地方府、州、县级机关。
亦称“伊阙石窟”。分布在河南洛阳城南伊河入口处两岸的龙门山（西山）和香山（东山）。始开凿于北魏太和十八年（494年）孝文帝迁都洛阳后、景明元年（500年），延续至唐（一说至清末）。
禁卫军名，分左右，为唐代禁卫军十六卫中的两卫。设上将军各一人、大将军各一人、将军各二人，掌侍卫及供御兵仗。
又名“折上巾”，一种包头的帛巾。
古代玉佩饰。缀玉的同时又缀有许多钩环，用以钩挂小型器具或佩饰等物的玉带。最早为胡人的实用器物，用以佩挂各种随身使用的物件。魏晋时传入中原，唐代曾被定为文武官员必佩之物。唐开元以后（713年以后），一般官吏不再佩挂，在民间更为流行，但仅存装饰意义，而无实用价值。
第三章 富商灭门重案亡命
河南府泥泞的官道上，一行骑士雨中纵马飞驰，为首的谢阮仍是一身灰色胡服，幞头两角因快速狂奔而横飞起来，发出噗噜噜的声音。她胯下的白马却已换成了一匹黑马。
身着黑袍的李凌云同样在策马狂奔，只落后于她半个马首，梳洗过的黑发草草在头顶绾了个道髻，额旁的头发被风吹散几缕，为秀美的脸添了些粗犷气息。
“两日之前，新安县城发了大案，知名豪商被人灭门，”谢阮没回头，自顾自地大喊，“破了这个案子，你就有活的机会。”
“不是选了就能活？”李凌云抽了一鞭，胯下青马吃痛，朝前冲了一冲，总算追上了她。
谢阮朝旁边瞥一眼，冷笑道：“想活下来，总得证明你有价值。若不值得，扔回牢里当臭肉去！”
说罢，谢阮双腿夹紧马腹，黑马嘶地大叫一声，不管不顾地朝前蹿了出去。李凌云望着她的背影喊起来：“这位娘子，规矩可以听你的，可我得问问你，新安县这几日里，可有下过雨吗？”
谢阮眉头一挑，心中不快极了。
下雨不下雨的，跟破案有什么鬼关系？
正是曙光乍现时，新安县西南向，一所两进的大宅大门紧闭。青蓝晨光里，李凌云叉着两条腿蹲在门前地上，随手捏起一块土，用手指捻了一下，土块就裂开来，窸窸窣窣地从指缝落下去。
“新安县的白直说，案发后这几天，此间都不曾下过雨。”他站起身来，拍拍手上的灰，看向健步走到自己身边的男装丽人，“看来我的运气不错。”
谢阮低头看地上的土块。“你在路上就问下雨的事，很要紧？”
“除了皇家御道，大唐路面大多覆有泥土，就算在东都城里也是一样，最多弄点碎石撒上去，雨水太多时，就会变成一摊稀泥。”李凌云用脚拨弄土块，“只要路面被雨水浸透，哪怕没人走过，泥路上留下的痕迹也必定会发生变化。若是渑池县那么大的雨下在了这边，那么什么痕迹都不会留下来，连凶手的脚印也会全被冲走。”
回忆起东都大雨时小路上的泥潭，谢阮略略点头。“原来如此，倒是有些道理，不过若是留下痕迹，你就能立马破案？”
李凌云不答她的问话，指向红漆大门道：“案发后，可有人进去动过里面的东西？”
“不曾有人动过。”谢阮别有深意地上下打量，“既然用了你这个剖尸的封诊道来查案，就得按你们的规矩办事。各县都有你们的弟子，此案非同寻常，出事之后我就找了人问过应当怎么做了。”
“这般提前准备，看来你是觉得我一定会答应破这桩案子了？”李凌云挑眉。
谢阮一声冷笑。“任谁在牢里关上半年，若有机会离开，为何还要犹豫？”
说罢，她又不耐烦地道：“都告诉你吧，省得你那么多问题。案发后，某就让贼曹尉找人把这里彻底封了，除因天气炎热，尸体必须收殓，而让验尸的仵作行人还有抬尸的进过之外，再无外人进入，就连周边这几条泥路也都有人看守，命百姓绕道而行。”
