渡鸦之影[全三卷] [出版] ([英]安东尼·雷恩)

　　打头的矛鹰掠过耳际，距离太近，他甚至感觉到了翅膀尖与皮肤的摩擦。须臾，数十只矛鹰从两边飞过，黑压压地扑向倭拉人。它们从刺眼的阳光中突然现身，对方根本来不及躲避。瓦利泰队列的中部顿时乱作一团，矛鹰再度飞升，铁爪带起了血浆和碎肉，它们在空中打了个转，又俯冲下去。等狼群加入混战，倭拉人彻底乱了阵脚。
　　维林骑着刀疤直接冲进战场，看见一名倭拉军官被三匹狼拽倒，喉咙当即被撕开。在瓦利泰后方，又有倭拉营队摆开架势迎战。不过，自由剑士的队列远不如瓦利泰整齐，他们的模样比维林以前遇见的倭拉士兵年轻不少，目睹野兽大军凶残的攻势，一张张稚气未脱的面孔无不惊骇万状。狼群毫不停歇地厮杀，短短数秒钟之后，密集的营队便四分五裂。邻近的队列情况稍好，组成了环形战阵，不断杀伤进攻的狼群。然而这令他们无暇应付矛鹰。结束对瓦利泰的攻击后，萨满们重新编队，矛鹰如黑色的风暴扑向自由剑士，与此同时，狼群成对地发起进攻，纷纷咬住倭拉人的腿，将他们拖出队列。
　　维林一眼瞅见了附近的营尉，他正骑在马上，举剑集结部下，军士们一边发号施令，一边跑过去。他掉转马头冲向营尉，阿斯托瑞克的狼群在前面狂奔，扑倒了倭拉人的坐骑。战马嘶鸣着倒在血泊里挣扎，那人及时地跃下马鞍，但刚刚起身回头，就被维林一剑刺中面门。继而他又杀进散乱的敌军，砍翻了一个不肯退避的军士。
　　维林勒住缰绳，环顾四周，看见铁爪挥舞着巨大的熊掌，把一个不幸的倭拉人活生生拍死，智熊骑在背上起起落落，场面颇有喜感。更远处，部落勇士势如破竹地冲进敌营北面，爆发了一场激战。南面和西面的敌军也在应战，说明计划如期实现，至少开了个好头。倭拉人四面八方同时遇袭，东面的阵地几乎失守。但他们尚未溃散，仍拼死抵抗，大量敌军正在集结列队，以瓦利泰特有的节奏行动。这一仗远远不到打赢的时候。
　　他望向米沙拉，发现它纹丝不动地伏在地上，鼻子朝着敌营中央，那儿有一大群瓦利泰。他扯过缰绳，开始发起冲锋，跟在身后的铁爪怒吼声声，狼群也立刻放弃了周围或受伤或昏迷的自由剑士，奔到维林之前。
　　矛鹰再次集结，密密麻麻地在倭拉人上空盘旋。它们的数量有所减少，但凶猛的架势依然如故，不断地飞起然后俯冲，掀起致命的漩涡，洒落一片片血雨，失去眼珠的人在队列里踉跄不稳，自由剑士惨叫连连，瓦利泰身受束缚，只能无声地向空中劈砍。
　　这时，维林看到了他们，在倭拉队列的正中央，一大片波澜起伏的黑色海洋之中，闪现出一抹红色。他掉转马头冲过去，狼群聚集在他周围，生生在瓦利泰的铜墙铁壁上挖出一个洞来。他拼命挤进去，挡开一根根刺来的长矛，杀死一切胆敢靠近的敌人。
　　他冲出重围，眼前出现了两个红甲人，他们骑着高头大马，不断地转着圈，手中长剑翻飞，砍向半空的矛鹰。维林径直杀了过去，近处的一个红甲人迎面而来，面色铁青，怒不可遏，看样子认出了维林。他策马向左，同伴则向右，企图两面夹击。对方靠近之时，维林压低身子，半挂在鞍上，挡开左边的攻击，同时堪堪避开右边的劈砍。他坐回鞍上，掉转马头，静立不动。两个红甲人正要再次进攻，见状也停了下来，大惑不解地瞪着维林，他则轮流与两人对视，不动声色。
　　铁爪咆哮着直立起来，双爪高高举起。红甲人大惊，企图躲开，但为时已晚，巨爪猛然拍下，深深嵌进两匹战马的脊背，顿时血如泉涌。它们惊声嘶鸣，胡乱踢踏，红甲人立刻滚下马鞍，刚刚站起来，又被阿斯托瑞克的狼群扑倒。他们分别被四匹狼牢牢制住，四肢动弹不得。两人一边沉默地挣扎，一边恶狠狠地瞪着维林，那种眼神再熟悉不过，但等智熊从铁爪背上爬下来，他们的眼里顿时充满恐惧。
　　他们恳求和尖叫的神态完全一致，当萨满跪下来，双手分别按住他们的额头，两人又异口同声地告饶，喉咙里喘着粗气。智熊收手离开，战栗瞬间停止，两个红甲人同时闭嘴，茫然地眨着眼睛。两人呆呆地对望一眼，看了看维林……又看了看狼群。
　　“兄弟……”其中一个扬起苍白的面庞，可怜兮兮地望着他。
　　维林扯了扯缰绳，旋身离开，狼群一拥而上，凶猛的咆哮声中，惨叫转瞬即逝。米沙拉又来到他身边，鼻子朝着营地西面的激烈战场。一眼望去，敌营已大半沦陷。南面在狼人们的猛烈攻击下已经支离破碎。他看见战士们在晨雾之中徘徊，矛尖低垂，时不时聚在一起解决零星的残敌。北面，部落勇士包围了剩余的倭拉骑兵，数百人无路可逃，杀出重围的企图一再落空。一个又一个骑兵倒在山地勇士的斧头下，部落之间的恩恩怨怨完全被抛在脑后。
　　“大人！”
　　听见奥文高声警告，维林下意识地低头，有什么东西从头顶一掠而过，快得看不清。他转身望去，对面有三个人从晨雾中疾奔而至，他们身披轻甲，手持双剑。柯利泰。
　　奥文挡住了领头那人，他俯身一扫，长剑劈向奴隶精英的双腿。柯利泰轻松地跳开，半空中旋身反击，短剑砍向奥文的脖子。骑卫当然不是等闲之辈，挥剑封挡，反将柯利泰的短剑拨向自己的面门，然后剑尖上扬，画出一道完美的弧线，那人踉跄退后，咽喉大开。
　　他转身迎战另一个柯利泰之时，第三个人绕过他们，直冲维林而来，双剑高举，跃在空中。米沙拉突然出现，一口咬住奴隶精英的脑袋，将其拽倒在地，猛烈地摇晃，直到那人的脖子发出响亮的断裂声。
　　维林驾着刀疤向前冲去，此时奥文正与最后一个柯利泰苦战，对方双剑狂舞，势如奔雷，逼得骑卫应接不暇，跪倒在地。维林距离他们尚有十英尺之遥，眼看着柯利泰打掉了奥文的长剑，高举双剑，就要使出夺命一击，突然奴隶精英身子一僵，猛地仰起头，洛坎瞬间现身，手里的匕首插进了对方的脑壳里。
　　天赋者一脸嫌恶地抽回匕首，抬头望着策马走近的维林。他满面血污，不停地擦拭着流到眼皮上的血，伤口则掩在浓密的黑发里。
　　“您快过来，”他摇摇晃晃地抬起血淋淋的匕首，指向不远处的战场，“艾尔特克。”
　　狼群冲在前面，撕开乱作一团的倭拉阵线，击退受伤和半瞎的瓦利泰，他趁机带着智熊和铁爪破阵而过。艾尔特克就在前方二十码处，在一群红甲人的包围下挥舞战棍，狼狈躲闪。森挞有心救他，却受到一队柯利泰的牵制，罗纳人和奴隶精英斗得不可开交，塔莱萨那边则完全落在下风。好在他还活着，胳膊、脸和腿上布满伤口，但在红甲人的轮番进攻下，他依然屹立不倒。
　　维林催促刀疤放蹄狂奔，发现战马已经疲惫不堪，口吐白沫，脚步乏力，浑身颤抖。这时，艾尔特克闪过红甲人的一剑，抡圆的战棍猛击对方的腰部——他记得维林的嘱咐，避开了脑袋，以免将其击毙。然而，为了拖住艾尔特克，红甲人硬生生地吃了一棍，另外两人趁机跳上前来，挥剑扫向他的双腿。他躲过了第一剑，却躲不过第二剑，剑刃深深地咬在大腿上，迫使他单膝跪下，痛得龇牙咧嘴。
　　红甲人飞起一脚，踢中艾尔特克的下巴，将他踹得四仰八叉，复又轻盈地落下，跨在塔莱萨身上，笑着举剑欲刺。艾尔特克一口污血啐到红甲人脸上，对方连连后退，笑容随即收敛，换上一副凶神恶煞的面具。
　　一个柯利泰斜刺里杀来，被刀疤撞得飞了出去，维林腾空而起，眼看那个红甲人挥剑刺向艾尔特克，却突然跪倒，原来腿上中了一箭。另一个红甲人本想对付罗纳人，看见维林便刹住脚步，举起剑来，但已经来不及挡住刀疤的铁蹄，胸膛顿时遭受重击，整个人摔得老远。
　　剩余的红甲人以神鬼莫测的速度向维林靠拢，又一支箭从附近的战场上射来，插进为首那人的腿。其他人立刻停止行动，压低身子，四处搜寻冷箭的主人。柯拉尔出现了，她手持一把结实的平弓，不紧不慢地走过来，接二连三地射出箭矢，红甲人纷纷倒地，全是腿部中箭。
　　维林下马时，柯拉尔已经伏在艾尔特克身边。狼群猛冲上去，咬住红甲人的手脚，他们不断地发出尖叫和咒骂，等智熊从铁爪背上滑下来，掌心挨个儿触摸他们的头，哀号才渐渐平息。但他在最后一个红甲人面前缩回手，宽阔的面庞疑云密布，神色紧张。
　　“就不能……”艾尔特克抓住腿上的伤口，喃喃道，“你就不能让我体面地死掉吗？”
　　柯拉尔照着他的脸颊狠狠扇了一耳光，然后破口大骂。维林对罗纳语所知不多，但在一连串愤怒的喊叫声中辨认出“父亲”一词。艾尔特克的脸色缓和了些，柯拉尔一边痛骂，一边从他的鹿皮衣上扯下一块碎布，开始包扎他的伤口。
　　在狼群的撕咬下，其余的红甲人没了声息，智熊面前是仅存的最后一人。维林走过去，发现萨满双眉紧蹙，茫然地摇着头，红甲人在狼群的控制下四肢伸展，满脸大汗，鼻孔和眼角有血流出。维林很快就感觉到了，心跳的速度忽然加倍，四肢克制不住地颤抖。