渡鸦之影[全三卷] [出版] ([英]安东尼·雷恩)

　　“还有别人看到这一幕吗？”
　　“只有森林人。看得出来，他们很不喜欢。”
　　“目前，此事最好只有我们知道。”
　　“听您吩咐，陛下。”
　　莱娜拍拍她的胳膊，两人走回庄园。“您是说真的吗？”瑞瓦问，“烧掉他们的城市？”
　　莱娜站住了，点头道：“一字不假。”
　　“在经历这一切之前，我曾经非常确信，我走的是正道。我当时肩负任务，是世界之父亲自交付的神圣使命。如今……”年轻的女总督双眉紧蹙，神色惊惶，忽然苍老了许多，“我在……在这儿做过一些事。我是为了保卫埃尔托……我做的时候，自以为秉持了公平和正义，如今我不知道了。我怀疑，我错把愤怒当做公平，错把谋杀当做正义。”
　　“在战争之中，它们本来就是一回事，小姐。”她回身握住瑞瓦的手，“我也做过一些事。哪怕再做一次，我也无怨无悔。”
　　“我想去散散步，大人们。”稍晚，她对本顿和伊尔提斯说，“去看看新的军队。”
　　伊尔提斯一如既往地迅速鞠躬，本顿正忙着憋住哈欠。“感觉太晚了吗，大人？”她问道。
　　“抱歉，陛下。”他挺起胸膛，结结巴巴地说，“我听候您的……”
　　莱娜摆摆手，打断他的话：“去睡吧，本顿。”
　　和其他宾客一样，奥瑞娜也很欣赏前封地领主藏酒的品位。“我们也去，陛下，”她含混地说，双眼有几分迷离，“我喜欢当兵的。”
　　“我带她去睡觉，陛下。”米欧尔说着牵起女官的手，拉进庄园里，任凭她哀声抱怨：“我想看看那些当兵的。”
　　“她服丧的时间还没多久。”伊尔提斯目送她们走开，沉声说道。
　　“每个人都有不同的方式悼念过去，大人。可以走了吗？”
　　“我认为有些事必须告诉您，陛下。”等走过了堤道，大汉说，“和艾尔·索纳大人有关。”
　　“是吗？什么事？”
　　“我以前跟他打过交道。其实是两次。一次在尼莱什城，当时他给了我这个——”他摸了摸畸形的鼻子，“一次是几个月前，我……”
　　莱娜站住了，扬起眉毛等他说完。
　　“我企图杀他，”御前护卫接着说，“用一把十字弩。”
　　她的笑声回荡在河面，伊尔提斯无言地静立不动。“所以你进了地牢，认识了费明。”她说。
　　“仅此一次判断失误。我向您保证，绝不再犯。我过去毫不动摇地坚守信仰。如今……我忠心已改。”
　　“但愿如此。”他们接着沿河岸走去，芦苇荡里还漂浮着肿胀的尸体，散发出腐败的恶臭。暴雨过后，天气冷得反常，她走路时呼出的气息凝成白雾，尸体周围的河面结了一层薄冰。
　　“夏天结冰。”她凑近了观察，“尽管是晚夏，还是很奇怪。”
　　“从没见过，陛下。”伊尔提斯附和道，他弯下腰，想要看清楚，“我这辈子——”
　　箭矢射中他的肩膀，他大叫一声，翻倒在地。战争造就的本能催促莱娜迅速趴下，第二支箭矢从头上擦过，射穿了河面的薄冰。她通过箭矢飞行的角度判断，对方很近。伊尔提斯躺在几尺开外，紧咬牙关，摸索着佩剑。莱娜摇摇头，伸手制止，目光在茂密的草丛中搜寻。伊尔提斯停止动作，咬住斗篷，避免疼得叫出声来。
　　永远带在身上。参加宴会前，她把匕首绑在小腿上了，因为女王佩带武器有失体面。她抽出匕首，翻转刀刃，贴在前臂底下，以免反射月光。然后就是等待。
　　二十余步开外，有两个人影从草丛中冒出来，一高一矮。高个子手持长弓，箭在弦上，矮个子握了一把斧头。他们慢慢地接近，矮个子哈哈一笑：“相信我的话没错，我神圣的朋友。我告诉过你，圣父会引导我们找到她。”莱娜终于看清他了，满脸胡子，光头。他龇着牙齿，提高嗓门，满怀愉悦地喊道：“快出来吧，陛下。我们只是向您表达敬意。”
　　再近一点。她沉下胳膊，刀刃滑进了掌心。
　　“噢，别这么固执。”大胡子叹道，“我们来帮您的忙。您真愿意带着这张脸过一辈子吗？”
　　伊尔提斯突然怒吼一声，跳将起来，长剑出鞘，高个子旋身面对他，弓弦拉满。莱娜瞥见一张瘦削而英俊的面孔，满脸仇恨。
　　这是她扔得最好的一次，小刀凌空飞旋，画出完美的弧线，一头扎进对方的喉咙，那人仰面摔倒的同时，弓弦噼啪作响，箭矢射进草丛。伊尔提斯转而杀向矮个子，只冲了几步就绝望地吼了一声，栽倒在地。矮个子逼近的同时，莱娜跑到伊尔提斯身边，从他无力的手掌中夺过长剑，双手握持，猛劈过去。只听一声金铁大震，斧刃封住剑锋，她的脸颊遭到重击，整个人翻倒在地。
　　“您的脑袋可真硬啊，陛下。”矮个子活动着手指，步步逼近，“也许我该找地方挂起来。”
　　他咧嘴一笑，举起斧子，忽然脸色惨白，有什么东西绕过他的头顶，勒紧了脖子。他叫不出声，只听见绳索嘎嘎作响。斧子脱手而出，他本能地揪住绳索，双脚乱踢，眼珠暴突。莱娜站起身，吐出一口血水，看到一个体格健硕、头发卷曲的年轻人正猛拽矮个子刺客。年轻人扭紧绳索的动作极其迅速且娴熟，矮个子不断后仰，拼命地跺脚。等刺客终于倒地，他踩住对方的脖子，继续拉紧绳索，无论做什么动作，他的脸上仿佛都戴着一张面具。不一会儿，矮个子刺耳的喘息声消失了。
　　莱娜走到伊尔提斯身边，发现他流血过多，脸色苍白，昏迷不醒。“多谢，士兵，”她对走近的年轻人说，“拜托，这位大人需要医师……”
　　对方没有应声，步步靠近，依然面无表情。她皱起眉头：“怎么……”
　　他的动作快得来不及闪躲，一双强有力的大手抓住莱娜的肩膀，拉到面前。年轻人空洞的目光在她的疤痕上游移，看不出有何目的。“疼。”他说着，一把抱住莱娜，将其紧贴在自己坚实的胸膛上。
　　接着她烧了起来。

附录

附录一人名表
　　联合疆国
　　艾尔·尼埃壬家族
　　麦西乌斯·艾尔·尼埃壬——联合疆国国王
　　莱娜·艾尔·尼埃壬——麦西乌斯之妹，疆国公主
　　欧德菈·艾尔·尼埃壬——麦西乌斯之妻，疆国王后雅努斯·艾尔·尼埃壬——麦西乌斯之子，王位继承人德娜·艾尔·尼埃壬——麦西乌斯之女，疆国公主艾尔·索纳家族
　　维林·艾尔·索纳——前第六宗兄弟，疆国之剑，北疆守塔大臣艾罗妮丝·艾尔·索纳——维林的妹妹，画家北疆
　　达瑞娜·艾尔·默纳——北塔首席参事
　　阿达尔·泽努——北疆戍卫军队长
　　凯兰——医师，第五宗兄弟
　　霍伦——档案管理员，第四宗兄弟
　　奥文·艾尔·梅尔纳——御林骑卫第三大队队长
　　哈力克——图书馆员，第七宗兄弟，北塔案卷管理员诺塔·艾尔·森达尔——教师，前第六宗兄弟，维林的朋友瑟拉·艾尔·森达尔——诺塔的妻子阿提斯·艾尔·森达尔——瑟拉和诺塔之子
　　萝伦·艾尔·森达尔——瑟拉和诺塔之女
　　雪舞——战猫
　　智熊——熊人部落萨满
　　赛恩李希·珀塔——俄尔赫战酋
　　慧明——俄尔赫贤者
　　英莎·卡·佛纳（月光寒铁）——俄尔赫战士
　　欧廷——匪徒谷矿工工头，北疆大军第一大队队长
　　达文——造船工，北疆大军军士
　　卡拉——奈因角居民
　　洛坎——奈因角居民
　　马肯——奈因角居民
　　韦弗——奈因角居民
　　信仰之第六宗
　　索利斯——剑术宗师、司盖伦关宗将
　　凯涅斯·艾尔·奈萨——第六宗兄弟，疆国之剑，三十五步兵团领军将军弗伦提斯——第六宗兄弟，维林的朋友格瑞林——地库总管，第六宗兄弟
　　壬希尔——马术宗师，第六宗兄弟
　　艾文——第六宗兄弟，驻扎司盖伦关
　　赫维尔——第六宗兄弟，驻扎司盖伦关
　　埃尔托城
　　森提斯·穆斯托尔——库姆布莱封地领主
　　瑞瓦·穆斯托尔——森提斯的侄女
　　韦丽丝——库姆布莱封地领主的荣誉参事
　　阿伦提斯·瓦诺——戍卫军司令
　　布伦·安提什——弓手总兵
　　哈宁——医师，第五宗兄弟，骨学宗师
　　阿肯——阿斯莱少年，瑞瓦的朋友
　　诵经者——世界之父教会的首领
　　仑法尔
　　达纳尔·林奈——仑法尔封地领主
　　修林·班德斯——骑士，仑法尔男爵
　　乌丽丝——班德斯的私生女
　　艾伦迪尔——乌丽丝之子
　　厄蒙德·鲁因——骑士，班德斯的首席家臣
　　莱克斯·温德斯——骑士，达纳尔的首席家臣
　　尤里希森林
　　贼猫——匪徒
　　公鸭——匪徒，贼猫的同伙
　　伊莲·艾尔·杰文——逃跑的奴隶，达沃卡的朋友
　　三十四号——前编号奴隶，施虐者
　　大砍——信仰猎犬，弗伦提斯的朋友