全能侦探社 (道格拉斯·亚当斯)

　　电僧用锐利的眼神沿着马路前后扫视。似乎有点熟悉。它向前走了几步，想再看清楚一点。马在几米外接着吃大餐。
　　对。电僧昨天夜里来过这儿。
　　它清楚地记得——呃，好吧，算是清楚。它相信自己清楚地记得，毕竟这才是重点。它在超乎寻常的迷糊状态下走到这儿，要是它没记错，拐过前面那个路口，路边有一座小建筑物，它就是在那儿跳进那位好人的轿车行李箱——后来这位好人被它开枪打死时，反应不可谓不奇怪。
　　也许他们那儿有钱，可以让它拿走一些。它思考了一会儿。唔，去试试看就知道了。它扯动缰绳，拉开正在品尝盛宴的马，向那里疾驰而去。
　　来到加油站附近，它发现一辆车以霸道的角度停在那儿。那个角度清楚说明，这辆车来加油站不是为了灌汽油这么平凡的琐事，而是有重要得多的任务，重要得都不在乎停车挡不挡道了。其他来加油的车辆必须想方设法绕过去。这辆车是黑白条纹的，画着一些徽章，有几盏看起来很重要的灯。
　　电僧来到前院，跳下马，把马系在油泵上。它走向小店铺，看见里面有个男人背对着它，这个人穿深蓝色制服，戴一顶制服帽。他跳上跳下，手指在耳朵里左拧右拧，显然给柜台里的男人留下了深刻印象。
　　电僧看得如痴如醉。它立刻毫不费力地相信：连山达基教徒都会被这个男人打动，他肯定是某种神祇，否则怎么可能唤起这么强烈的热忱。
　　它屏住呼吸，等待崇拜这个男人。没多久，男人转身走出店铺，他看见电僧，停下脚步。
　　电僧意识到这个神肯定在等它做出崇拜的举动，于是狂热地跳上跳下，手指在耳朵里左拧右拧。
　　它的神盯着它看了几秒钟，然后抓住它，把它转过来，四肢分开按在车身上，搜身寻找武器。
　　◇◇◇
　　德克闯进公寓，就像一阵矮胖的龙卷风。
　　“路小姐，”他说，抓住苏珊不怎么情愿的手，摘下他那顶可笑的帽子，“能够认识你，本人的荣幸难以用语言形容，但同时我也深感遗憾，因为我们竟然在如此令人悲哀的境况下相见，请允许我向你献上我最诚挚的同情和慰问。我恳请你相信，若不是为了某些最为严重和紧急的事情，我绝对不会打扰你的清静和悲伤。理查德——我解开了关于那个戏法的谜题，实在太惊人了。”
　　他一阵风似的冲进房间，自顾自地坐进小餐桌前的一把空椅子，顺手把帽子扔在餐桌上。
　　“请给我们一点时间，德克——”理查德冷冷地说。
　　“不，很抱歉，你必须给我一点时间，”德克顶了回去，“谜题解开了，答案令人震惊，我不得不在街上问了一个七岁小孩才搞清楚。但毫无疑问，这就是正确的答案，绝对毫无疑问。‘那么，答案是什么呢？’你问我，或者你只要有机会就会这么问我，但你没有，所以我就省了你的麻烦，替你问我了，反正我是不会告诉你答案的，因为你不会相信我。因此我要演示给你看，就在今天下午。
　　“但你放心吧，这个答案能解释一切。它解释了那个戏法，解释了你发现的那张字条——本来我看见那张字条就该想通的，但我太傻了。它还解释了失传的第三个问题是什么，更重要的是——这才是关键——它解释了失传的第一个问题是什么！”
　　“什么失传的问题？”理查德叫道，突如其来的中断让他摸不着头脑，他抱起能抓住的第一句话就跳了下去。
　　德克吃了一惊，像是在和傻瓜交谈。“还能是什么？当然是乔治三世提的那个失传的问题了。”他说。
　　“问谁？”
　　“呃，教授啊，”德克不耐烦地说，“你难道不听自己在说什么的吗？整件事情再明显不过了！”他叫道，猛拍桌子，“太明显了，阻止我看清答案的只有一个微不足道的原因，那就是我认为这个答案完完全全不可能。夏洛克·福尔摩斯有言道，排除一切不可能的，剩下的无论看似多么不可能，也必定是答案。而我，不喜欢排除不可能的。那么，咱们走吧。”
　　“不。”
　　“什么？”德克望向苏珊，这个意料之外的——更准确地说，对他来说意料之外的——反对意见来自苏珊。
　　“简特利先生，”苏珊的声音锐利得可以切断一根棍子，“你为什么要蓄意误导理查德相信，警察在找他？”
　　德克皱起眉头。
　　“但警察确实在找他，”他说，“现在也还在找他。”
　　“对，但只是为了询问情况！不是因为怀疑他杀人。”
　　德克垂下眼睛。
　　“路小姐，”他说，“警察感兴趣的是找到谋杀你哥哥的凶手。而我，请允许我怀着极大的尊重这么说，不一样。退一步，我可以承认，答案或许和整个案子有关系，但凶手同样有可能只是个普通的疯子。我想知道的是，理查德昨天夜里为什么会爬墙进入这套公寓，我迫不及待地想知道其中的原因。”
　　“我说过了……”理查德抗议道。
　　“你说什么无关紧要——只揭示了一个关键的事实，那就是你自己也不知道原因！老天在上，我以为我在运河那儿已经向你解释得够清楚了！”
　　理查德怒火中烧。
　　“我看着你爬上去的，我觉得情况非常清楚，”德克继续道，“你几乎不知道自己究竟在干什么，根本不在乎你面临的切实危险。我刚开始看的时候心想，只是个没脑子的歹徒在尝试第一次很可能也是最后一次入室盗窃。但那条黑影一回头，我发现是你——我知道你是个有智力、有理性的体面人。理查德·麦克杜夫冒着生命危险，半夜三更爬排水管上楼？我觉得，除非发疯般地担心某些重要得无与伦比的事情，否则你绝对不会做出如此极端和鲁莽的行为。路小姐，我说得对不对？”
　　他严厉地抬头望向苏珊，苏珊缓缓坐下，眼神里的慌乱说明，他击中了目标。
　　“可是，你今天上午来找我的时候，却显得非常冷静和镇定。我说了很多薛定谔的猫之类的胡言乱语，你用无懈可击的逻辑和我辩驳。前一天夜里被某些诡异动机驱使着采取极端手段的一个人恐怕做不到这一点。我承认，我当时不得不，怎么说呢，对你的困境有所夸张，只是为了留住你。
　　“但你没有留下，而是离开了。
　　“带着一些肯定的想法离开了。我知道你会回来的。请接受我最诚挚的道歉，我误导了你，呃，一定程度上吧，但我知道自己必须搞清楚的事情远比警察有兴趣搞清楚的要多得多。我想知道的是：假如昨晚你爬墙时有些丧失自我……那么当时你到底是谁？还有，你当时为什么不是你自己？”
　　理查德不禁颤抖。寂静笼罩房间。
　　“这和变戏法有什么关系？”他最终说。
　　“这就是我们必须去剑桥搞清楚的事了。”
　　“但你怎么能确定——”
　　“因为我很不安。”德克说，阴沉而严肃的表情爬上他的脸。
　　这个嘴巴从来不停的人，忽然奇怪地不愿开口了。
　　他继续道：“我发现我知道一些事却不知道自己为什么会知道，因此极为不安。也许是某种本能，类似于让你在看见球之前就能接住它的那套信息处理机制，又或者是你能觉察到别人在看你的那种更深层也更难以解释的本能。事情要是发生在别人身上，我会因为别人的轻信而看不起他们，发生在我身上，那就极大地侮辱了我的智力。你应该记得……围绕某些考题而起的不愉快事件。”
　　他忽然变得沮丧而憔悴。他不得不从内心深处挖掘出一些勇气，才能继续说下去。
　　他说：“计算二加二并立刻得到四的能力是一码事。计算五百三十九点七的平方根加二十六点四三二的余弦并得到……管他答案是多少，反正是另一码事。而我……好吧，我给你举个例子。”
　　他专注地向前俯身。“昨天夜里，我看见你爬进这套公寓。我知道情况不对劲。今天我让你说出了你所知道的昨晚发生的一切事情，一个细节也不放过，结果是什么？结果是我仅仅运用我的智慧，就揭穿了很可能是隐藏在这颗星球上的最大的秘密。我向你发誓这是真的，我能证明。我对你说有些事情不对劲得可怕，不对劲得恐怖，不对劲得令人绝望。我们必须查明真相，你必须相信我。现在可以跟我去剑桥了吗？”
　　理查德傻乎乎地点头。
　　“很好，”德克说，“这是什么？”他指了指理查德的盘子。
　　“腌鲱鱼，来一个？”
　　“谢谢，不用了，”德克说，起身扣上外衣，“我的字典里，”他拖着理查德走向公寓门，“没有‘鲱鱼’这个词。下午好，路小姐，祝我们平安顺利吧。”
　　注解：
　　[1]　浊重呼吸者（heavy breather），一种心理病，给人打电话又不说话，以从中得到性快感。


第二十五章
　　一阵隆隆雷声后，那种永不停息的细雨从东北方向席卷而来，似乎伴随着世间无数个重大时刻。
　　德克翻起皮外套的衣领以抵御寒风，但没有什么能熄灭他仿佛恶魔的激情，他和理查德走向十二世纪修建的庞然大门。