百骨夜宴 [出版] (月翼)

　　卫镇东虽然不明所以，但还是咬破了手指，在水中滴了一滴，白谨嘉让芸奴点上灯火，她捧着茶碗，口中念念有词，然后将茶水往灯火上一泼，一个巨大的灯花爆开，现出一个年轻女人哀戚悲凉的美丽面容，依稀有哭泣之声，转瞬即逝。
　　芸奴忍不住惊呼：“于娘子？”
　　岳云蓦然而起，惊道：“这是什么妖法？”
　　“断臂，就在此处。”
　　“那灯火中的女子，莫非就是蛇妖？”岳云道。
　　“非也。”白谨嘉说，“这位娘子是个苦命人。”她从袖中取出一只青瓷瓷瓶，“校尉，请再赏宝血数滴。”
　　卫镇东皱眉：“我的血还有何用？”
　　“你与那只手臂血脉相连，有你的血，就能找到它。”
　　卫镇东沉默良久，看了看岳云，岳云微微点了点头，校尉方才将血滴入瓷瓶之中。白谨嘉收好瓷瓶，向二人作了个团拱：“那只手臂不知什么时候会再杀人，时不我待，告辞。”
　　“且慢。”岳云上前一步，“如果你是要去杀蛇妖，我也一同去。”
　　“岳小将军要操练军马，对付金人，除妖这等小事，还是交给我们去做吧。”顿了顿，白谨嘉意味深长地笑了笑，“将军莫急，很快我们就能再见面了。”
　　回去的路上芸奴一直心不在焉，白谨嘉笑道：“怎么？看上岳小将军了？”
　　芸奴反应慢，愣了片刻，脸顿时涨得通红：“才……才没有，岳小将军是何等的英雄豪杰，我只不过是个奴婢，哪里会有那样的非分之想？”
　　“没有就好。”说这句话的时候白谨嘉眼中闪过一丝苍凉，芸奴却并没有细想，她的心思全在于娘子的身上。
　　事情的起因正是于娘子，难不成整个案件的关键，都在她的身上吗？
　　不知从何处传来一声猫叫，她步子一顿，回头张望，四周只有离离的野草、落叶纷纷的乔木，白谨嘉问：“怎么了？”
　　“没什么，可能是我听错了吧。”
　　二人远去，草丛中钻出一只漆黑的猫，蓝绿色的眼珠子光彩熠熠，夺人心魄。
　　它就像一只幽灵，始终跟随在芸奴的身后，伺机而动。
　　叶景印好几天都没有到别院去看芸奴了，这些日子正是各地粮食大丰收的时节，叶家的米店有许多生意要打理，又要应酬达官贵人，上下疏通，忙得晕头转向。好不容易得了半日的空闲，去城西花渚居买了最名贵的糕点，往别院而来。
　　院门没有闩上，他推门进去，华灯初上，木槿花开始凋谢了，院子里满是花瓣，却无人清扫，叶景印大步走进里屋，只见月牙儿正坐在榻上嗑瓜子，有些不快：“芸奴人呢？”
　　月牙儿吓了一跳，忙从床上跳下来，垂手低头道：“芸姐姐随白公子出门去了，说是一两日便回。”
　　叶景印更加不高兴：“芸奴这丫头，真是越来越没规矩了，跟着白兄出门，也不叫人来跟我说一声，难道她不知男女有别吗？”又对月牙儿说：“她不懂规矩，难道你也不懂规矩吗？”
　　月牙儿吓得连忙跪下，楚楚可怜地说：“二公子息怒，是芸姐姐不让跟你说的。”芸奴自然没有说过这样的话，但月牙儿深知她一向隐忍，二公子若是骂她，她必然不敢反驳，因此便将所有的不是都推到了芸奴的身上。又见叶景印脸色铁青，怕迁怒于己，忙说：“想必是芸姐姐见你忙碌，不忍用这些烦心事打扰你。”
　　“罢了。”叶景印摆手道，“我问你，芸奴跟白兄出门，所为何事？”
　　“这……奴婢不知道，芸姐姐有什么事一向闷在心里，什么都不跟奴婢说的。”月牙儿偷偷看他的脸色，斟酌字句，“不过，这条巷子最近出了件吓人的大事儿，或许芸姐姐害怕，想去别处避一两日。”
　　叶景印皱眉，芸奴那丫头性格木讷，白兄虽然看似风流，其实颇为守礼，他倒不担心他们会做出什么越矩的事来，只是他们出去这么久也不回，不知是不是遇到了什么难缠的事？
　　月牙儿心中却想，芸奴私自跟着个男人出去一天一夜，就算二公子度量再大，也断不会轻饶了。以二公子的本事，芸奴去了何处又如何查不到，她就算有一百个胆子，也不敢替她遮掩。唉，不知二公子会不会把芸奴赶出去，到时自己的命运又该如何呢？
　　芸奴真是个害人精。
　　“月牙儿，你刚才说巷子里出了件大事？”
　　“是里边卖花的曹大郎……”一声尖利的叫声刺破夜晚的风，打断了她的话，叶景印一惊，取下挂在墙上的剑，快步出来，夜晚静得出奇，再无半点儿声息。
　　那尖叫似乎是从隔壁传来的，他在墙边倾听片刻，侧过头来问一脸平静的月牙儿：“那是谁家？”
　　“是于家。”月牙儿扶着门框道，“公子不必惊慌，隔壁的于娘子身体不好，常做噩梦，我们都习惯了。”
　　“不对。”叶景印脸色一沉，“刚才那声惨叫，分明是男声。”
　　他身形一起，掠过围墙，还未到戌时，于家却静得出奇，只有一盏盏灯笼还亮着，晕着红色的光，将这座院子衬得更加诡异莫名。
　　叶景印毕竟跟着白谨嘉经历过几宗异事，隐隐察觉出一丝怪异，不知从什么地方飘来淡淡的血腥味，他循味找来，发现东厢房的台阶上有一道深色的痕迹，他蹲下身子，用手指沾了点儿，又黏又热，一股腥甜的气味直往鼻孔里钻。
　　是血。
　　那道血迹从台阶一直延伸到黑漆漆的屋内，仿佛是某人在屋外被杀之后，被人拖进了屋中。他握紧了手中的剑，缓缓走进去，屋内的血腥味更加浓烈，像肉店的屠宰场。
　　脚下似乎踩到了什么东西，很柔软，他从袖中摸出火折子，一簇小小的火苗跳了起来，在弱小的光亮中，一张狰狞的脸孔赫然出现，他心中大骇，忙后退两步，才发现房间内躺着一地支离破碎的尸体，满目都是红色，三颗头颅端端正正地放在桌上，就像庙宇里祭祀神灵的祭品。
　　是谁，是谁这么残忍？
　　阴风阵阵，他抬起头，环视四周，却没有发现，一条手臂从多宝阁隔断上伸了下来，以极轻极缓之势环住了他的脖颈，只需要稍稍一用力，就能将他的脖子扭断。
　　手臂猛然一收，叶景印觉得自己的脖子像是被一条大蛇缠住了，越勒越紧，力气大得惊人，想叫，喉咙里却发不出任何声音。他举起剑，朝手臂刺下去，剑插进了僵硬的肌肉，但手臂的力气却更大了。他挣扎着侧过头，背后空空如也，只有一个平整的手臂切面，连骨头都看得清清楚楚。
　　这是一只断臂！
　　是谁在施妖法？他挣扎着，脑中的意识在渐渐剥离，眼前的景色也越来越模糊，难道他叶景印，竟然要死在这里吗？
　　半空中忽然响起凌厉刺耳的啸声，一支长箭破空而来，准确无误地刺进断臂的手腕处，那箭矢仿佛被烈火烤过，伤口冒起嗞嗞的青烟，肌肉焦灼。
　　脖子一松，叶景印终于从断臂中挣扎出来，长久呼吸不畅令他有一瞬间意识恍惚，他跌跌撞撞地往门外跑了两步，一抬头，便看见一道颀长的身影站在院子的假山上，手中拿一把大弓，箭在弦上，箭头通红。
　　他惊得说不出话来，只在心头大叫：“大哥？”
　　长箭从叶景淮的指尖射出，从叶景印的头上掠过，追着那往房梁上奔逃的断臂。它速度极快，但叶景淮的箭比它更快，穿过手掌将它牢牢地钉死在墙壁上。
　　“那是什么怪物？”叶景印跑出屋子，咳嗽了好一阵才能开口说话，叶景淮冷冷地瞥了他一眼：“臭小子，谁让你来多管闲事？”
　　叶景印被他一句话问得哑口无言，想要争辩，又深知眼下不是争辩的时机，只得咽下这口气，没有说话。叶景淮继续道：“连自己有几斤几两都不知道，我看你是来找死来了。把鞋脱掉，赶快回家，一步也不要停留！”
　　叶景印低头看自己的脚，黑色的皂靴被血染成了更深的黑色，在地上留下一串脚印。他心头一震，忽然想起，于家人被杀，他提着剑闯进来，身上有血，如果让人发现，他就算有十张嘴也说不清了。
　　“还不快脱下来！”叶景淮严厉地低喝。叶景印只得将靴子脱下，几步攀上围墙，又忍不住回头看了看，叶景淮依然站在原处，他的长发没有束起，在风中飞舞不休。难不成，他是睡到一半，匆匆忙忙赶过来的吗？
　　叶景印走后，叶景淮伸出手，五指在空中微微一握，钉住断臂的长箭颤动不休，然后猛然一起，飞回他的手中，断臂跌落在血泊中，一动不动。
　　他微微俯身，用长箭挑起二弟的那双靴，靴子熊熊燃烧，化为齑粉，他将长箭一挥，烟灰落入荷花池内，再无踪迹。屋内的血沿着台阶缓缓淌下，淹没了脚印。
　　这森冷寂静的夜，氤氲着令人作呕的血腥味，苍穹低沉，黑云压城城欲摧。
　　镂花木门徐徐打开，叶景淮走进屋，脱下月白色的外衣，扔在莲花熏炉上：“二弟，大半夜不回自己房中安寝，来我这里做什么？”
　　叶景印从暗处走出来，看着面前的人，叶景淮盘腿坐在榻上，斜倚着靠垫，嘴角带笑，又变回了那个沉迷于诗词歌赋和美酒美色的贵公子。他突然觉得自己从来没有真正地了解过自己的兄长，这个人远比他想象中的城府要深。