百骨夜宴 [出版] (月翼)

　　深不可测。
　　“你是谁？”
　　叶景淮觉得他的问题很可笑：“二弟疯魔了，我自然是你的兄长。”
　　“可你不是我认识的那个人。”
　　叶景淮哈哈大笑：“这二十多年，我们说过的话屈指可数，你什么时候真正认识过我？”
　　叶景印一句话哽在喉咙里，瞪着他说不出话来。的确，自从他出生之后，父亲就对他宠爱有加。在他的记忆里，这个哥哥从小就不喜欢和他亲近，哪怕见了面，也没有什么话说。下人都说大哥嫉妒他得宠，有那些喜欢搬弄是非的，还常在他面前嘀咕，让他多防着点儿大娘和兄长，天长日久，他们兄弟自然越来越疏远。
　　两人都不说话，一时间气氛有些怪异。沉默良久，他看了看在暖炉旁叠得整整齐齐的龟甲：“听说你喜欢烤龟甲？龟甲烤来何用？”
　　“我自然有我的用处，二弟就不必多问了。”叶景淮闭上眼睛，“我乏了，二弟还是回去歇息吧。”
　　叶景印还想说什么，却始终没有说出口，转身出来，才发觉自己有一肚子的话想问叶景淮，待到与他见了面，却什么都忘记了。
　　他们兄弟，已经生疏到无话可说的地步了吗？
　　二公子心中微动，大哥怎么会知道他有难？莫非，芸奴住在别院，他也早就知道了？
　　白谨嘉和芸奴一回到临安府，便听到了一个可怕的消息——于家出事了。
　　昨天前半夜，不知为何于府的人都觉得很困，早早地睡了，还睡得很沉，后院出了那么大的响动，也没有醒过来。
　　于老爷死了，死在第四房小妾的闺房之中，他和爱妾以及一名婢女被人杀害后碎尸，一地的尸块和鲜血把去伺候他起床的丫鬟们吓得半死，有一个还被吓疯了。
　　这桩案子在整个临安城内传得沸沸扬扬，人们都在猜测，究竟谁才是杀害于老爷的凶手。
　　卫大人在于家查案，二人立刻马不停蹄地赶到于家，于家门前围满了人，守在门前的衙役见了二人，忙迎上来：“白公子，你总算回来了，这两日我们大人可等得心焦啊，快，里面请。”
　　此时的于家已经哭作一团，哀声震天。衙役将二人领到厢房，刚走进院子，便闻到冲天的血腥味。卫府尹坐在太师椅上，看着仵作验尸，神情凝重。
　　“拜见府尹大人。”白谨嘉上前行礼。
　　卫府尹连忙站起，急切地问：“白公子，可见到我二弟了？”
　　“府尹大人请放心，令弟还活着，只可惜在战场上丢了一条手臂，如今在岳将军的私宅养伤，暂无大碍。”
　　卫府尹先是大喜，随即脸上又浮起一丝悲凉：“活着就好，活着就好。我二弟一心报国，这次也算是为国尽忠了。”
　　白谨嘉看了看地上的碎尸块：“府尹大人，杀于老爷的难不成是……”
　　卫府尹朝身边的差役点了点头，差役捧着木盒子过来，里面是染满了鲜血的手臂：“究竟是何人在背后操纵我二弟的手臂，白公子可有眉目？”
　　“倒是有些眉目。”白谨嘉刚要开口，便看见一个穿青布长袍的中年读书人捧着一本卷宗快步跑过来：“大人，找到了，我找到建炎二年的那个案子了。”
　　卫府尹眼睛一亮：“快拿过来！”他接过那本泛黄的卷宗，越看越心惊，白谨嘉试探着问：“大人，不知建炎二年的案子是——”
　　卫府尹将卷宗往白谨嘉面前一递：“老仵作办过那年的案子，让他跟你说说吧。”
　　仵作是个年逾花甲的老人，也不知是不是因为与尸体打了多年的交道，双目无神，脸上始终泛着一层苍白阴郁的气息：“建炎二年，报恩坊那边有户人家，姓郭，家里还算殷实。郭家主人人称郭三，是个趋炎附势一心攀龙附凤的小人，他有个女儿，人称郭二姐，长得很漂亮，郭三一门心思想要用她攀一门好亲事。后来郭二姐被一位衙内看上，要收为第八房小妾，给了一笔丰厚的聘礼。郭三哪有不乐意的，只等着衙内的轿子来接。哪知道就在女儿成婚的前一天晚上，郭三被人杀死了，他和一个婢女被砍成了尸块，头被砍下来，端端正正地摆在桌上，像在祭神，与于老爷被害的场景一模一样。这宗案件一直没能水落石出，因为手段太残忍，我一直都记得清清楚楚。”
　　白谨嘉仔细地看了看卷宗，忽然一惊：“案发之后，郭二姐手中拿着一只断臂？”
　　“没错，那只断臂我也记得很清楚，上面有一个狼头文身。”
　　卫府尹眉头一沉：“我听说金将金兀术的亲兵右臂上都文了一个狼头文身。”
　　“这条手臂从战场而来。”白谨嘉将这次去鄂州的所见所闻尽数道出，“那条巨蛇在战场上搜集人臂，再利用这些人臂杀人，果然恶毒。”
　　“竟是妖孽作案？”卫府尹站起身，整了整衣冠，郑重地朝白谨嘉行了一礼：“我临安府上下，若论捕人，不在话下，若是捕妖，还要仰仗白公子。”
　　“府尹大人不必多礼。”白谨嘉忙上前虚扶了扶，“在下一定尽力。”
　　“白公子……”芸奴欲言又止，白谨嘉侧过头来，温柔地问：“芸娘子想到了什么？”
　　芸奴的脸颊微微泛红：“奴婢是想，两宗案子都发生在女儿许配了人家之后，这其中会不会有什么关联？”
　　前院传来吵闹声，卫府尹怒道：“谁在喧哗？”一个衙役跑过来，低声说：“是翰林学士金大人家的人，来退婚的。”
　　众人闻言都不禁皱眉，这个时候来退婚，是来雪上加霜的吧？
　　卫府尹摆手：“此事是于家家事，我们不必管，安心查案。”
　　白谨嘉见芸奴老往前边张望，便跟卫府尹要了卷宗回去看，卫府尹让师爷抄了一份给她，她辞了众人，带芸奴往前厅来。
　　前厅聚了不少人，丫鬟仆妇一大屋子，一个穿素缎的中年女人红着眼圈，强撑着坐在上首，另一个素色打扮的年轻女子拿了一张手绢掩了脸低声呜咽，而堂上立了一个身材壮硕的仆妇，斜着眼睛说：“于夫人啊，你家刚刚经历了这样的事，我们本不该来跟你提退婚，不过你也知道，我们金家是京城里有名的世家，我们主人最看重的就是家中人的运势了，哪怕最低等的仆妇也是要对过生辰八字的，能旺主最好。当初能定下这门亲事，就是因为令嫒的八字能旺夫。可是如今，你看你这府上出了这么大的事，外面的人都说是撞了邪祟，您说，我们主人哪能让带了血光的人进金府呢？我们主人说了，金家不是那种落井下石的人，当初下的聘礼，只退一半就行了。”
　　于夫人眼中噙着泪水：“大嫂请回去转告金大人，既然他已经打定主意退婚，我们也不会强求，聘礼我们会一分不少地还给他。”
　　“这样便好。”那仆妇得意地笑道，“既是如此，我们就不打扰了，告辞。”说罢行了个万福，带人走了。于夫人终于忍不住，抱着女儿失声痛苦，口中连连道：“今后可怎么活啊。”
　　那于娘子反而不怎么哀伤了，不断地劝慰母亲。芸奴低叹道：“于娘子太可怜了。”白谨嘉低头一笑：“未必，或许于娘子因祸得福也未可知。”芸奴闻言，才想起街坊说过，于娘子要嫁的那个金衙内是个吃喝嫖赌样样俱全的货色，怪不得于娘子听说退婚，反而颜色稍解，原来如此。
　　她拉了拉白谨嘉的袖子：“我想去于娘子的闺房看看。”
　　因后院要查案，除了管家之外，于家其他人都被赶到了前院，二人离开卫府尹，进了于娘子的闺房，芸奴撩开素纱帘子，蓦然一愣：“榻上的屏风呢？”
　　衙役不明白她为何对屏风这么感兴趣：“这小的就不知道了，待小的去叫管家进来问问。”不多时便带了管家进来，管家佝偻着身子：“我家小娘子说那屏风看着吓人，叫人搬去了仓库。后来那位道长——就是送屏风给小娘子的道长，来要走了。”
　　“道长？”二人一惊，彼此互望，都想到了一个人，一个从未谋面，却在梦境中见过的人。
　　“究竟是怎么回事？快细细说来。”
　　管家连连点头道：“自从我家主人给小娘子定了亲事之后，小娘子的病就没断过，请了多少大夫都不顶用。有人说是撞了鬼，主人就请了道长来驱鬼，道长看了小娘子，说是伤了头风，于是就送了一面屏风给小娘子。”
　　“那道士叫什么？”白谨嘉连忙追问，“从何而来？现在何处？”
　　“道长说他云游四方，就叫他云游道长。至于他从何而来，他不肯说，现在在哪里，我们也不知。”
　　“他长什么模样？”白谨嘉继续追问。
　　管家仔细想了半日，到最后却还是摇头：“真是奇怪，那道长还是我请来的，现在却怎么都想不起他的长相。”
　　二人心中失望，这显然是中了那云游道士的咒，也不为难他：“好了，你去吧。”
　　管家一边走还一边嘀咕：“奇怪，真是奇怪。”
　　“白公子，这下该如何是好？”芸奴焦虑地问，“连那个道士都牵扯进来了，不会是有什么大阴谋吧？”
　　“大阴谋？”白谨嘉笑道，“杀个绸缎庄的掌柜能有什么大阴谋？只是……”她顿了顿，笑容上浮起一丝愁意，“不过，现在要抓住那条作恶的巨蛇和那个云游道士，就需要花点儿心思了。”