圆智哈哈大笑:“白公子,你比我想象的还要聪明。聪明人总喜欢多管闲事,从来不管对错。”
“你以为我不知道吗?”白谨嘉将角落里的几个陶罐依次打碎,白骨散了一地,她俯身将头骨拾起,轻轻抚摸脸颊上的剑痕:“我原以为杀曹金二人是为鸳鸯夫人报仇,但看到这副头骨,我才知道,原来是为了那个侍女。”她将头骨举起,手指在骨头上跳跃,不知从何处而来的轻薄白雾如丝绸一般将骨头层层包裹,最后凝幻成少女的模样。
那张容颜并不十分美丽,梳着双鬟髻,只是一个普通使女,但圆智冰冷的脸蓦然之间变得悲戚而温柔。
“你所做的一切都是为了她,那个被金谷金大人迁怒而砍杀的守灵侍女。”
圆智沉默良久后说道:“她叫樱桃,我幼时随师父在泸州山里生活,她是我唯一的朋友。后来她寡母改嫁,将她卖给金家做使女,从那以后,我再没见过她。三年前我回泸州探亲,听说了金家之事。”说到这里,他又沉默了一阵。“樱桃不过是肉眼凡胎,即使守夜,又如何能真守得住棺材里的人。何况那个与曹大人偷情的女人究竟是不是鸳鸯夫人,她是人还是鬼,没人知道,樱桃何罪之有?竟被那姓金的无端砍杀!难道使女的命就不是命吗?”
白谨嘉冷冷地说:“所以你将她做成傀儡,让她的双手沾染上鲜血,让她死不瞑目。”
似乎被人戳中了痛处,圆智脸色骤变:“你懂什么?”他双手绞满铁丝,往前一指,铁丝如网一般朝白谨嘉飞来,却生生停在半空,软软地垂了下去。
圆智脸色铁青,眼珠里布满了血丝,矮小的身子摇摇欲坠:“你,你下毒?”
“昨晚你想对我们下毒,可惜手法太拙劣,我十岁就不用了。”白谨嘉轻轻拍打灶台,“今天我让你知道什么才叫下毒。刚才你夹菜的时候,我就将药放进了锅里,热气蒸腾,药物也就弥漫开来,而你却浑然不觉,你说,你是不是太蠢了?”
“你,你,你要如何?”
“自然是将你送交法办。”
圆智的脸上浮现出惨淡的笑意,白谨嘉似乎明白了什么,却没有阻止,小和尚用手上的铁丝缠住自己的脖子,缓缓地用力,细小的线一寸一寸地勒进肉里,直到鲜血如珠子一般滚落。
“把我……合葬……”他的声音低得几不可闻,白谨嘉心中弥漫出难以遏制的哀伤,不再看他,推门出去,巳时的阳光灿烂而热烈,但她却只觉得浑身发冷。
为所爱之人而死,这世上有多少男人可以做到?她忽然有些羡慕那个枉死的少女樱桃,虽然圆智并不是个好人,但却是这个世上唯一一个全心全意关心她爱护她的人。
得此一人,今生足矣。
“罪魁祸首已经伏法,你似乎并不高兴。”回去的路上,叶景印问,“难不成作了几首词,你就真成了词人,伤春悲秋起来了。”
白谨嘉靠着丝绒垫子,宽大的袖子边点着一炉香,淡淡的青烟从镂花炉盖中溢出来,在她的面容前浮沉。她唇角淡淡一笑道:“我只是有些疑惑。”
“疑惑什么?”
叶景印笑道:“白兄是担心,圆智也是傀儡?”
白谨嘉抬起眼睑,与他四目相对,二人静默无言,仿佛都沉浸在猜疑之中。
一直沉默的芸奴忽然说:“可是,他说要合葬。”
二人诧异地回头看她,她吓了一跳,因体虚而苍白的脸颊有些发红,像有两团火在烧,结结巴巴地说:“我,我也是胡乱猜想的。”
白谨嘉唇角带笑,身子一歪,倒在芸奴的膝上,端起青瓷莲叶杯,高声唱道:“红衣佳人白衣友,朝与同歌暮同酒。世人谓我恋长安,其实只恋长安某!”唱罢,将杯中美酒饮尽,竟闭目睡去。
这首诗来自一位不知名的诗人,意境疏野旷达,其人必是一位视功名如浮云的狂士,芸奴在心中暗暗道,这首诗由白公子念来,更加狂傲随性,还真有几分魏晋风骨。
无意间抬头,她看见二公子正盯着白谨嘉的脸,看得很专注。她忍不住轻声喊:“二公子?”
叶景印没反应。
她又喊了一声,叶景印才回过神来,假咳两声:“白兄醉了,送他回家吧。”
第4章 盛夏夜谈
树荫浓郁,夏日悠长,叶府中的楼台高阁倒映在池塘之中,波光粼粼。水晶所串成的帘子在微风的吹拂下轻摇,发出“叮叮咚咚”的清脆响声。架子上的蔷薇花开了,香味浮动,将满园子都染上了一层醉人的馥郁。
“你听说了吗?咱们园子里的那口井闹鬼。”正在扫地的小丫头小莲低声对小果说,“听说二夫人那边的小玲夜里去井里打水,看见一个白衣女鬼从井里爬了出来,吓疯了,今天早上二夫人赏了她父母十几贯钱,让他们将小玲领回去了。”
“是啊,我还听说,那女鬼专吃人的魂魄,小玲就是被它吸了魂魄才疯的。”
“那咱们可要小心啊,夜深了能不到水井那边去就别去。”
两人正说着话儿,看见芸奴正在给花儿浇水,自从上次二公子和大公子为她吵过之后,大公子对她不闻不问,依然不许她进主子的屋子,二公子也好几天都没找她了,这两个丫头心中暗想,看来这二公子也不过是一时兴起,兴致过了就把这又丑又蠢的丫头给忘了。
既是如此,不如去戏耍戏耍她。
“芸奴,”小果笑道,“今日怎么没跟二公子出去啊?”
小莲接过话茬儿:“或许二公子还是觉得藤萝比较好呢。”
“是啊,要说起那个藤萝,她的舞姿可是数一数二的呢,用丝帛缠着双足,比起前朝的窅娘也不遑多让呢。”
“二公子可喜欢她了,每晚都看她跳舞呢。”
两人你一言我一语,说得兴起,芸奴却没理她们,花儿浇完,拔腿就走,两人碰了个软钉子,从鼻子里哼了一声说:“我看她呀,简直就是天聋地哑,几棍子都打不出一个屁来,二公子会喜欢她才怪呢。”
“你还不知道大夫人的丫鬟们叫她什么吧?”
“叫她什么?”
“傻大姐!”
两个女孩哈哈大笑起来,笑声随着午后的和风一起飘到芸奴耳中。她经过黄桷树下,树中人低低笑道:“她们都叫你傻大姐呢,你不恨吗?为什么你要任由她们欺负呢?为什么不让她们见识见识你的厉害?”
芸奴连看也不朝树中看一眼,直直地走过去,树中了无人声。
入夜了,下人房中却人声鼎沸。小衣抱着一个包袱进来,脸上满是喜色:“你们快来看,这是二夫人赏给我的!”
众丫鬟连忙围过去,看着她将包袱缓缓打开,里面是满满一包衣服,大都是绫罗绸缎,众人一片艳羡。小衣得意地说:“这些虽然是旧衣服,但都很名贵,你们看这件,是白螺绸,就这一件,就值我们一年的工钱呢。”
丫鬟们摸着衣裳,都爱不释手:“你做了什么啊,二夫人赏你这么多东西?”
“你们这些傻子,今日是二夫人的生日啊,木兰阁那边还在给二夫人庆生呢,老爷送了几百匹各色绸缎给二夫人裁衣裳,二夫人一高兴,就把平日里不怎么穿的旧衣服都拿出来赏人了。”
众丫鬟闻言,都想往外跑,小衣叫住她们:“不用去了,都分完了,哪里还等得了你们!”
女孩们只得捶胸顿足,只怪自己消息闭塞,没去木兰阁凑热闹。小衣又拿芸奴打趣:“芸奴啊,二公子没有赏你点儿什么?今天我可看见藤萝得了桃花纹的金簪了,那可是真金啊。”
芸奴本来在发愣,被她一叫才回过神来:“呃,藤萝得了赏赐啊,很好啊。”
众人大笑,芸奴这才回过味儿来,脸有些红,低着头不说话。
梆子敲过二更,夜已深,众人都躺下了,天气很热,女孩们辗转反侧,难以入睡。也不知过了多久,小衣忽然推了一下小果:“喂,陪我去如厕。”
“别烦我,我要睡觉。”
“陪我去嘛,茅厕在水井那边,我一个人害怕。”
小果眼睛一转:“要我陪你去也行,你得送我一件衣服。”
小衣在心里暗暗骂她,怎奈确实内急,只得道:“好啦,我答应你就是了。”
两人轻手轻脚下了床,拿出一盏灯笼点上,推门出去了。
遥远的地方有打梆子的声音传来,三更了,小莲推了推旁边的女孩:“小果她们出去快半个时辰了吧?怎么还不回来?”
那女孩嘴里嘟哝了一下,翻了个身,又睡着了。小莲很是担心,却又没有勇气出门,正在担心,忽然看见芸奴披衣下床,忙问:“你去做什么?”
“我去找她们回来。”
她从柜子里找出一盏白灯笼,用笔在上面画了一个怪异的图形,出门去了。
院子里很静,静得只能听见“沙沙”的树叶声,连平日里吵得人睡不着觉的虫鸣都不知哪里去了,空气都凝为止水。
芸奴将灯笼举起,四周却更暗了,脚下仿佛出现了一条路,一条窄小而弯曲的路,她顺着小路而去,走了不到一盏茶的工夫,便看见小衣提着灯笼在花圃中瞎转悠,嘴里喊着小果的名字,声音带着哭腔,似乎吓得不轻。
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