水母不会冻结 (市川憂人)

　　无法找出被杀的顺序吗？
　　“六具尸体分别是在吊舱哪里发现的？”
　　“菲佛教授与奈维尔·克劳福在二号房一那里似乎成了放遗体的地方——琳达.
　　汉弥顿在厨房入口，遭人殴打致死的在走道，另外两具则是在餐厅。”
　　“那么，某人在临死前反过来杀掉犯人的可能呢？如果是这样，所有人看起来都会是他杀了吧。照刚才说的，尸体发现地点似乎也是两人一组——”
　　“谁能反击9·遗体整理好的两名，背后中刀当场死亡的一名，在两公尺外中枪的一名，头和四肢被砍下的一名，后脑勺被殴打到骨头凹陷的一名……我实在不觉得会出现能够反击犯人的情况。”
　　对于涟的反驳，上司皱起眉毛，搔了搔头发。
　　犯人自杀说与反杀说都不能采用。只能认为六人死后还有其他生还者……可是——
　　“不，麻烦等一下。”
　　约翰·尼森空军少校，有些困惑地举手。“验尸结果能够接受。可是，第七人躲在测试机里这个结论，让人有点难以赞同。”
　　“喔？”
　　鲍勃饶富兴致地看向青年军人。
　　“让我听听理由吧。”
　　“因为在密闭空间中多达六人的情况下，第七人要完全不被发现连续躲藏数日，几乎不可能做到。
　　比方说进食，或者肮脏一点的话题，排泄物处理。无论多么熟练的特务，只要是人类就无法避免这些行为。这些行为的痕迹，再怎么小心翼翼地收拾善后，都会留下气息。如果在室外还有些可能敷衍过去，但这次是在屋内，而且是水母船吊舱这个狭窄空间。如果多达六人在里面度过数天，实在不太可能完全没人注意到此人的气息。
　　真要说起来，船内存在第七人，等于犯人不在菲佛教授他们之中—如果换一种说法，这表示全员都是当年蕾贝卡·弗登命案的共犯。在这种状况下同伴依序遭到杀害，剩下的人不可能没考虑到第七人的存在。至少会大家一起巡视吊舱才对。”
　　“嗯……老弟，你以军人来说脑袋转得还挺快嘛。怎么样，要不要改行当警察？
　　取代那边的红毛。”
　　“这话是什么意思啊鲍勃！话说回来约翰，为什么你会在这种地方？”
　　“是你叫我来的吧，玛莉亚.索尔兹伯里警部。”
　　玛莉亚“唔”地苦着一张脸。
　　玛莉亚和约翰之间，半算是私下交易地决定交换情报过了三天后的今天，由于得知全员都是他杀，所以案件搜查完全变成以警方为主。玛莉亚用“说明回收机体的相关情形”以及“听取航空器专家的意见”这两个名义，大胆将不是警官的约翰拉进搜查会议。
　　得到玛莉亚承诺“提供所有搜查情报”的空军少校，大概也没料到会落得要在搜查会议中动脑当回报的下场，此刻依旧难掩脸上的困惑。
　　只不过，本来搜查会议该在其他人到齐的情况下另行召开。玛莉亚他们现在只有最低限度的成员，讨论内容包含了不能公开的军事机密情报，换言之该称为内部搜查会议。
　　当然，局长不知道这件事，这全都是玛莉亚自作主张。旁若无人也该有个限度。
　　“不过，少校阁下。
　　你说的虽然也有道理，可是刚才说明过的验尸结果出炉后，无论有多不合理，都该偏向有第七人存在不是吗？不是‘不可能没人发现’，而是‘不知道为什么’他成功地没让别人发现J。”
　　“水母船的吊舱没有什么隐藏房间。航空器的制造，是在许多人的合作下完成，而且过程中会一再地确认，不可能造出什么图面上没有的隐藏房间。照理说菲佛教授他们也熟知水母船的构造，难以想像能够完全不让他们发现。
　　更何况，无法解释入侵路线。第七人究竟是什么时候、用什么方法混进船内？”
　　“这一点呢，，其余细节暂且不论，关于入侵路线倒是有一个假设。”
　　“假设？”
　　“威胁呀。”
　　看见约翰瞪大眼睛，涟说出“那两张影本或许是用来威胁”的推论。
　　“……这个威胁有何意图，昨天谈到时还不晓得。然而，假如犯人有可能是外面的人，事情又另当别论。
　　换句话说——犯人有可能利用蕾贝卡的笔记，让教授他们之中的某人成为帮手。”
　　约翰倒抽一口气。
　　“如果内部有人协助，就能在某个检查点找机会将犯人带上船·，进一步来说，这人在入侵后协助躲藏也不是不可能。”
　　青年军人盘起双臂，沉默一阵子后说了声“不”并摇头。
　　“这样不自然，九条刑警。你认为这名帮手会让入侵者乱来吗？
　　对于入侵者来说，帮手是猎物之一；但是对于帮手来说，为了保住自己的地位与生命，入侵者也是非排除不可的猎物。更何况航行测试的行程大半在空中。入侵者自己也等于孤立无援。这么一来，帮手首先要考虑的，不会是服从入侵者的命令，而是反过来对付跳进牢笼里的入侵者吧？这么一来，反倒不会导致多人死亡。”
　　“这一点我认同。刚刚的假设不过是提醒一下-入侵船内在物理上并非不可能。”
　　如果像鲍勃说的真有第七人存在，这回就得解决它不合理的地方。虽说真相往往不见得合理，但涟总觉得无法接受。
　　“欸，我想问个问题。”
　　难得保持沉默的玛莉亚，突然开口。“刚才你们一直讲第七人第七人，可是这个第七人具体来说是谁？蕾贝卡的恋人？还是特务？”
　　涟他们面面相觑。
　　“这……特务的可能性姑且还是得考虑进去吧？如果特务弄到蕾贝卡的笔记，就跟那边的黑发讲的一样，要溜进船内也——”
　　“不对喔。”
　　玛莉亚一脚踢开鲍勃的回答。“如果是约翰口中的敌国特务得到蕾贝卡笔记，为什么非杀教授他们不可？
　　对于取得蕾贝卡笔记的人来说，菲佛教授他们就等于会生金蛋的鸡，杀掉他们根本没有意义。反倒该让他们活着好持绩搾取金钱与情报.这样收获会大上好几倍才对。
　　真要说起来，蕾贝卡的笔记就是机密情报。如果想取得水母船的关键技术，解读手边的笔记不就好了吗？这么一来更没有把教授他们赶到那种地方杀害的理由。
　　尽管如此，犯人依旧夺走了教授他们的性命。而且手法几乎全都不j样，代表是一个一个杀掉对吧？而且还是在封闭的雪山之中……简直是疯了，哪来的推理小说情节啊。如果不是对教授他们怀有相当的恨意，根本不会想做这种事。”
　　涟等人再度面面相觑。确实，若要当成特务所为，疑点太多了。
　　可是——
　　“犯人是蕾贝卡的恋人，或者立场相近的人，这种说法我认为可能性颇高。从这种观点出发的嫌疑犯，有眉目吗？”
　　“首先要提的就是米海尔·邓里维，以及当时待在梅根研究室的学生们。他们最先发现蕾贝卡那场意外、和蕾贝卡最为亲近，处于最容易察觉菲佛教授等人罪行的立场。
　　而且对他们而言，菲佛教授等人不但害死蕾贝卡，更是毁掉梅根教授与自己所待研究室的仇人。要比菲佛教授那群人先取得蕾贝卡的笔记，以他们来说应该也不难……不过——”
　　“有什么问题吗？”
　　“他们有不在场证明。
　　首先是米海尔·邓里维，已经确认他従测试飞行开始到发现出事为止，都待在A州立大学讲课与指导学生。
　　另一方面，除了他以外的人——我们从邓里维先生那里取得名册——全员都已离开A州四散到国内外各地。虽然幸运地得以确认到所有人的消息，但从现场与他们居住地之间的距离看来，他们有没有充裕的时间能在A州H山脉杀害数人，是个很大的问题。”
　　“这样啊。”
　　约翰皱起眉头。“那么，蕾贝卡的其他朋友呢？”
　　“跟据P市警局的布洛斯刑警所言，校内似乎没有其余和她来往密切的人。
　　就算是在校外，还算得上亲近的也只有高中时代的同学或打工处的同事，而且私底下好像都没发展成亲密关系。”
　　即使其中某人得到蕾贝卡的笔记，能将她的研究内容与菲佛教授的真空气囊连结，是否真的会产生要杀光教授等人的杀意还很难说。
　　“这么一来，只剩她的亲人吗？”
　　“蕾贝卡的祖父在她进大学之前就已去世。双亲也和奈维尔·克劳福笔记所写的一样，在六年前便已亡故。而她也没有兄弟姊妹或来往密切的亲戚。”
　　“简单来说，就是找不到比较值得注意的嫌疑犯，对吧。”
　　愈是思考，就愈是找不到适合当“第七人”的人物……而且——
　　“说起来，那个‘第七人’杀光教授他们之后，又消失到哪里去了？
　　自力下山吗？从那个被山崖包围、满是积雪的洼地走出来？简直就是自杀。”
　　在场全员都已见过测试机坠落的现场。那是个连登山道都看不见的雪山深处，峭壁围住洼地。很显然地，即使是准备周全的熟练登山客，要从那个地方回到山下依旧不容易。就算能够抵达，所需时间也不会只有一两天。这段期间的不在场证明，犯人打算怎么准备？