噬梦人 [精校出版] (伊格言)

　　“这我明白。”K回应，“典狱长，是这样的，我有个疑问。”
　　“您请说。”
　　“理论上，‘退化刑’本身仅导致退化，并不直接致死。”K表示，“我的想法是，由于未至于剥夺生命，比起古典时代众多‘致死’刑罚，退化刑之刑度是否大于死刑，或尚有可争议处。但据我了解，我们却往往将退化刑视为刑罚之极致，毋庸置疑重于死刑……”
　　“我理解。”典狱长Dai微笑起来，“您现在看见的只是‘轻度退化刑’。刑度轻重与执行技术面高度相关，这也是我们之所以获得上级机关信赖的原因。您很快就会了解……这边请。”
　　光在他们身上制造了重重暗影。他们绕了个弯，穿越两道厚重金属闸门。
　　K很快发现，他置身于一处极长的，近乎无止尽的甬道中。而甬道两侧，原先彼此分隔的，巨兽复眼般的巢状小型单人囚室已不复见；取而代之竟是一间间被弃置的，未完工的巨型建筑废墟。大面积之集体牢房，如一粗粝的，结构松散之空旷梦境。
　　鬼魅般的号叫在K耳际回响。
　　“这就是‘重度退化刑’。”Dai简洁表示。
　　K不敢置信。
　　他愕然发现，此一区域中，刑罚之实质执行，竟是将发病（亦即退化）后之生化人随机分组，自然弃置于集体牢房之密闭空间中。
　　较之于此处之“重度退化刑”，之前那施行于单人囚室的“轻度退化刑”简直如同儿戏。于轻度牢房中，原先被单独囚禁的，表情肢体皆忧郁僵直一如皮影戏偶的，一个个成熟生化人，于此地，终究由于类神经生物剂量轻重不同，而各自产生了程度相异之退化。其轻者，退化至等同于人类婴孩之生存模式（心智退化）；而其重者，则退化至全然一如野兽——
　　一种超越不同生物间，“种”之界线的，种性退化。
　　于是，在那些灯光晦暗、因陋就简，以古典时代粗糙水泥，沥青与钢筋土石所构筑而成的大型废墟囚室之中，率兽相食。K看见他们，那些原本面容沉静或木然的生化人（他不知该视之为人类或兽类，他不知该给予其“人性之同情”或“动物性之同情”），于类神经生物摧残下，面容扭曲，如婴孩或野兽般爬行，猎食，啼哭，号叫。K看见，那些心智或种性急速退化至全然纯真，却依旧带有某种无法言说之华丽妖性的生化人，如大群野放之精怪或成兽，无意识、无规则、无限制，天真而本能地相互亲吻、爱抚并持续交媾。
　　又或者某些剂量更重者，皆已彻底退化至更低等生物之样态，亦因之而产生某种协调性错乱。K看见他们，上一秒钟才疯狂拥抱交媾，而下一秒钟却又像是全然忘却未及完成之野合一般，无情地彼此啮咬撕裂。他们的躯体像是一柱柱柔软的弹簧，瞬间迅疾压缩，曲张，弹跃，如同被剥去了皮毛的光裸的豹。然而诡异的是（这或许亦是中枢神经毁坏之征象），在他们彼此汁血淋漓地撕裂吞食之时，他们的脸容，居然并不必然呈现某种龇牙咧嘴的凶相——
　　他们或许面无表情。他们或许正陷入某种情绪的黑暗空茫之中。又或者，基于意识之空无，基于某种心智种性皆退化之后的，高等人类无从理解之兽性欢快；他们沾染着大片血渍与同类生化人筋肉碎骨的脸，某些时候，竟带着一种微笑，一种舒缓，一种吸毒者恍惚迷醉之神情。在那青白色冷光笼罩的刑场上，那一群群失却其本性之退化生化人，竟如同意图以其躯体表面贪婪吸取来自各种方位的晦暗光源般，以各种不可思议的姿势角度，盛开花朵般翻转其自身……
　　（无铁链。无手铐。无脚镣之扣锁与拖行。没有古典时代里，拂晓时分被点名赴死前，受刑者苍白或沉静的面容。没有金属与地面的冰冷交击。没有枪声。唯一存在的，是退化状态下，绝对远离文明的“自然弃置”——）
　　K几可断言，此“重度退化刑”之实质内容，明显带有原初设计者的炫耀性格，一全无必要之冷血。
　　难以置信。K不敢相信这便是人类联邦政府用以秘密处决生化人间谍的，多余的残酷。就实务而言，既须保密，也必然无法收得杀鸡儆猴之效。何以竟需于此事上大费周章，虚耗资源？
　　K极为不解。
　　等等。K停下脚步。等等。
　　K看见熟悉的脸。
　　那是Iris——
　　Iris并非生化人，而是人类。原本只是个大学女生。公元2186年出生于埃及开罗，2204年入英国伦敦大学攻读文化人类学学位。2207年，因被控散布阴谋思想、秘密资助“生解”而遭到逮捕起诉。2207年8月，于初步侦讯后，Iris被暂时移置于位于D城的政治犯看守所。
　　而K则在彼处审讯了她。
　　讯问并不顺利。Iris完全拒绝合作，自始至终保持缄默。90分钟期间，她只是木然而平静地望向别处。少数时候她会将眼神收回，望向K的瞳眸。K感觉那眼神中似乎带着讥讽。然而那信息极轻极轻，多数时候都被更为巨大厚重的，沙尘般的漠然所掩盖了。
　　但意外的是，最终，于审讯行将结束之际（K已起身准备离去），像是终究厌倦了自己的漠然，Iris突然开了口。
　　“你的组织是个残忍的组织。”她说，“我看得出来，或许你与你的组织一样，也是个没有心的人。”她微笑，“下次，请找个有心的人来审问我……”
　　而现在Iris在这里，正与其他三名受刑人彼此交缠。其中一名男人正骑跪于Iris后臀处，将挺立的阴茎送入Iris体内。他的左腿歪斜成一种不可能的角度，显然已遭折断。而另两名生化人（应是一男一女）则撕扯着Iris背部与颈部的筋肉。Iris美丽的脸上沾满了艳红色黏液，正将一段手指一类的残肢自口中唾吐至地上。鲜血在他们的脸、他们光裸的皮肤上攀爬。那皮肤表面满是疮口，蓄养着无数蛆虫。苍蝇在他们四周嗡嗡旋飞。许多不知名的细小虫蚋停留于四处碎散的血肉之上……
　　受刑人们发出凄厉的号叫。
　　如同某一具质量感之不明实体突然侵入K头部，且暂停于彼处。K的呼吸钝重起来——
　　他头痛欲裂，本能性地后退，却因典狱长Dai的神情而停步。
　　Dai没有说话，亦无任何动作。仿佛突然终止了自己作为一位下属，一位接待者的身份。K看见他皱起眉头，专注地凝视着受刑人们彼此交媾、撕裂吞食。亮度晦暗，无数透明倒影占据了他的黑色瞳眸，仿佛那倒影本身已取代了Dai自身之灵魂实体一般。
　　K突然领悟，那水面倒影，此刻Dai脸上幻梦般的神情，竟与那受刑中的退化生化人并无二致……
　　然而K将很快了解，这并非特例。于K往后的情报生涯中，在他偶然会同其他相关官员再次“检阅”此类行刑过程时，K竟发现，他们脸上呈现的神情，或恶心不适，或恍惚迷醉，或二者兼而有之——看来竟与Dai全然相同。
　　（所以，那是人类的制式反应吗？……在人类心中，罪是什么？刑罚是什么？仇恨又是什么？什么才是他们认为不属于人的？ ）
　　那与K自身观感何其相异。事实上，在亲眼得见“重度退化刑”的当下，K的第一反应，是“嫌恶”。
　　他嫌恶那些炫耀式的刑罚。他嫌恶那些人类联邦政府之高官政客。他嫌恶他们恶心与迷醉并存的面容。然而他同样嫌恶那些生化人受刑者，无论退化前后皆然。他嫌恶、排斥所有关乎此刑罚之一切——无论是设计者、执行者、受刑者或观看者，甚或刑罚本身，一切皆令他昏眩欲呕。
　　那是否与他后来的背叛有关？
　　那是否是除了G?del审讯事件之外，在更早之前，另一个促使他背叛人类联邦政府的远因？
　　“这是本监狱最重的刑罚。”典狱长Dai回过神来。方才迷醉之瞬刻像是未曾存在，“所以说，如我刚才跟您报告，执行细节上，剂量与空间配置是很重要的。那直接决定了刑度的轻重。”Dai简短地结束了他的说明，“局长，我带您出去。这边请。”
　　* * *
　　[1] 据史家R.L.考证，关于“盲侏”一事，系于公元2114年7月间首次出现于一英文博客文章中（仅知该博客作者署名“Charlie Brown”，然无法确认该作者之真实身份）。于该篇名为“异兽考”（Cryptozoology）之文章中，作者罗列数种自古典时代以来即流传于世之异兽传闻，包括尼斯湖水怪、喜马拉雅山雪人等著名传说，并旁及其余较不为人知者。而“贝加尔湖地底‘人形盲侏’”亦列名其中，为所有异兽传说中年代最为晚近者。其中每种异兽仅以约150字作简单描述，甚多语焉不详处。
　　此为“盲侏”一词首次出现于公开传媒之上。然而奇怪的是，其后百多年间，尽管关于“盲侏”传闻始终不断，但于可考之文献与电磁记录中，均以出现于个人网志、网络微型媒体、同人刊物等小型传媒为主，未曾出现于任何发行量较大之公众传媒上。也因此，“盲侏”之事并未如古典时代“雪人”等传说大规模流传（然据考证，始终确有少部分人坚信盲侏之存在。史家R.L.曾怀疑若针对此类群体进行分析访谈，当可准确追索出盲侏传闻之来源，然而由于难度太高，终究功亏一篑）。直至2282年，人类联邦政府官方档案首次解密，世人方才知晓所谓“盲侏”之真相。于接受Discovery频道《会说话的动物：盲侏之谜》专访时，史家R.L.表示，自己早在17年前就开始追踪有关“盲侏”之真相，并对部分相关人士进行口述历史访谈。“那确实是从一个矿坑开始的。”R.L.表示，约于160年前，西伯利亚贝加尔湖北侧该处原本只是个普通的铁矿矿区，隶属于人类联邦政府国营之西伯利亚矿业公司所有，“据调查，当时开采的全盛时期已过，铁矿矿砂产量已萎缩至最高峰时期的四分之一。然而‘盲侏’的发现却为该地带来了大规模的意外变动。