噬梦人 [精校出版] (伊格言)

　　而芯片虫植入人体之时间则依各国习俗与法令之规定有所不同；多数均于成年时（18岁）或稍早（15、16岁）植入。在某些亚洲与美洲国家，甚至为此一芯片虫植入举办一类似“成年礼”之仪式，父母宴请亲朋好友共同见证其子女之长大成人。此外亦有相关惯用语产生，例如“连个芯片虫都没有，还来跟人家凑什么热闹！”“长那么大了，处理事情还这么幼稚，跟个没长虫的小子一样！”；意即乳臭未干，或行为思想幼稚之意。而约自2140年代起，部分特定群体亦对芯片虫发展出相关习俗，例如每十年即进行手术将芯片虫取出，制成标本收藏，作为纪念；再向当地政府申报缴费，领取一新芯片虫，重新植入。10年后则再次进行手术、制作标本收藏，如此反复。另亦有部分新兴宗教习于人死亡后，将尸体中芯片虫取出，同样制成标本收藏，甚至供上神坛，并发展出“芯片虫崇拜仪式”等等，不一而足。


第10章
　　2214年10月15日。晚间6时52分。太平洋西界。台湾北海岸。
　　日落时分。时序已至深秋，阳光已隐没至海平线之下。宝蓝色夜幕犹透着一点乳白色微光。
　　K正独自步行，离开码头边灯光明亮的鱼市场，沿着无人沙滩漫步，享受入夜后的冰凉海风。滨海公路上方偶有几艘飞行船经过，但次数并不密集；探照光圈如昆虫触角般试探着周遭洞黑的空间。近处，霓虹闪烁，游乐场中，旋转木马的彩色拱顶在黑暗中亮着橙黄色的光。
　　那是个吸引人的景点，在游人众多的白日里想必相当热闹。但此刻，原先流连驻足的皆已散去。于K所立足的这片海滩上，行走的海风拂去了所有声响，人声或音乐皆已随气流灭失。然而视觉中，于突出于整片黑暗的，光之工笔轮廓上，随着那旋转木马拱顶轴心而流动起伏的众多人影物件，却依旧如此美丽虚幻，仿佛一场集合了所有光之残影的幽灵聚会。
　　便是在此刻，K突然看见了Eurydice。
　　而Eurydice也同时看见了K。
　　仿佛自无意识之深处突然浮现。此刻，海滩上全无人踪。莹蓝色的月牙已在稀薄的云翳间露了脸。月光下，一道道白色浪花规律舔舐着沙滩。K突然看见前方数米处，极近的距离，一名女子独自站立，面朝海的方向。
　　女子转过头来。月光照亮了她的脸。
　　K立刻认出她来。而她应当也认出K来了。
　　那是Eurydice。褐发黑眼的Eurydice。他们初识于两年前的第七封印新进人员训练课程里。地点是香港，模拟案例的小组课程。原先以K的层级，是不可能亲自主持此类课程的；但由于此次新进人员讲习规模极小（仅有学员七位），原定讲师又被临时派往曼谷，是以K便暂时接下了此次教学任务。
　　Eurydice看来安静。气质优雅。小组讨论时某些一闪而逝的幽默亦令人印象深刻。K犹记得她认真的深褐色眼瞳、她鼻梁的弧度、彼时光泽闪亮的短发。甜甜笑起来时，她原先小动物般的眼眸会闪过一丝狡黠。而那笑容又像是绿色池塘的涟漪，仿佛叶片，很轻很轻地飘进了水里。
　　许久之后，K才发现，他几乎记得首次见到她时她所有举止的细节。
　　当然Eurydice相当美丽。但这样的美丽也说不上太过罕见。K那时已35岁，见过的美丽女人不在少数。是以他难免纳闷：是什么蛊惑了他，使他记得了如此多细琐之事？
　　淡蓝色月光下，他们彼此招手，打了招呼；而后立刻便笑了出来。大约是为了原先彼此表情上的惊愕吧。
　　“局长怎么会到这里来？来度假吗？”Eurydice问。
　　“是的，是度假啊。”K笑着说，“风景很美。你呢？也是来度假的吗？”
　　“算是。”Eurydice停顿了一下，“嗯，其实我是在这附近长大的。是回乡了——”
　　“真的吗？”K开了个玩笑，“我想你可以直接说实话；据我所知，我们单位正好有个这附近的案子必须处理……”
　　“不是，不是，”Eurydice十分捧场地笑了，“我来这里，真的只是回家乡看看。”
　　有一瞬间，K觉得自己仿佛又看见了那个初识的微笑。一轻盈之物悄悄坠入池塘。但此刻的坠落发生在一种比黑暗更黑的阴影中。那使得现时两人面对面的距离并不像实际空间上那般靠近。
　　“原来你是在台湾出生的啊。”K说。
　　“是啊——”Erydice欲言又止。
　　“那，或许你知道其他一些游客不常去的好地方？”K体贴地换了话题。
　　Eurydice想了一下。“有的。”她又微笑起来，“不过，很难说明是在哪里……”
　　“是吗？”
　　“嗯，跟我走吧。就在附近，很快就到了。”Eurydice做了个手势，“但得靠点运气……”
　　他们沿着海岸线慢慢走去。他们谈论了天气，谈论了堆满了新鲜海产的鱼市场（标榜远洋海鱼的观光鱼市近年几乎吃下了原本属于养殖复制鱼类的半数产值），谈论了月色，也谈论了如同于夜的布幕下镂刻出光之轮廓的，华丽如梦的滨海游乐场。Eurydice向他解释，在他们即将前去的海岸，在外海，或由于海底特殊的暗礁地形，常会有某些固定涡流产生。于特定季节，在潮汐与洋流的推波助澜后，那涡流将会特别强劲；其结果便是造成某些近海软体动物的灾难了。
　　“它们的祖先是葡萄牙战舰水母。”Eurydice说。
　　“最毒的那种？”
　　“对，古典时代里那种毒性最强的水母。现在已经绝迹了。”Eurydice解释，“我们在这里——如果运气够好——会看到的，是葡萄牙战舰水母的变异种。有个很美很可爱的名字，叫蓝孩子。Blue Children。”
　　“蓝孩子……它还有毒性吗？”
　　“有，但很轻微。”Eurydice笑了起来，“只要不把它们吞下肚子里去，大概是一点关系也没有……”
　　K也笑了。“我很确定我没有嘴馋到那种程度。但至于你，我可就不敢保证了。”
　　“蓝孩子几乎就是一种‘台湾海域特有种’了……”笑声散落于夜风中，Eurydice继续说，“特有种，也就是说，全世界其他地方都没有。只在台湾和冲绳出现。而且更罕见的是，整座台湾岛，也仅存在于北海岸近海这一带。它的体内含有某种氮化合物；当这种化合物暴露在空气中时，会立刻氧化……看，那就是了。”
　　Eurydice指向近处的地面。两三片指甲大小的蓝色荧光栖止于潮湿的深色沙地上。像发亮的玻璃碎片。
　　“我们运气不错呢。”Eurydice说，“那就是蓝孩子的‘破片’了。当海底地形配合潮汐所产生的涡流夺去它们的生命、撕碎它们的躯体，那暴露在空气中，氧化后的氮化合物，便会发出这样的蓝色荧光……”
　　K走近，低下身去，伸手摸了摸那几片安静蛰伏着的蓝色荧光。如预期般冰凉软滑。有些犹可辨认出是属于触手或伞状本体的某部分。它们很亮，亮过于早在百年前便已绝种的萤火虫。K察觉自己的指尖也沾染了些细碎的蓝光破片，粉末一般。
　　（氧化后的蓝光？那等于是某种程度的“燃烧”了？换言之，那是一种当躯体无可挽回地碎裂时，任自身静默自燃的软体生物？ ）
　　“感觉如何？”Eurydice问他，“凉凉软软是吗？”
　　“是啊，是啊。”K将指掌浸入小潮池中，以海水洗去那荧光蓝粉末，“很新奇……”K抬起头，客套道谢，“谢谢你带我来看这些。”
　　“先别谢我，”Eurydice笑得十分开心。此刻，绿色池塘里已是完全光亮着的春日涟漪了。她的眼睛眯成了两道弯弧，“再走下去，或许会有更多哦。”
　　他们继续往前。沿路果然见到愈来愈多蓝色荧光破片。它们显然都是随着那规律涌来的海潮来到岸上的。月光明亮，沙滩上隐约一道干与湿的界线；而在那界线四周，蓝光破片就像是沿路撒下的荧光花瓣……
　　借由月光指引，他们绕过一处沙壁，来到一个小小海湾。近处平躺着几座大小不一的潮池。海滩上，几节巨大漂流木半埋于沙中，高耸的部分在沙地上投下庞大阴影。如史前巨兽断裂的骨骼。
　　海潮仍规律地舔舐沙滩，发出某种空洞而细索的回响。此处海湾里的海已然亮满了大片水母的蓝色荧光。那蓝孩子水母躯体之破片，有些漂浮于水面，有些正随着一波又一波的潮浪起伏，还有些沉落在那些清浅潮池水底。仿佛夜空中沉静而灿烂地释放着晕光的星群。
　　K的脑海中突然浮现一个未曾见过的幻象：一只巨型蓝孩子水母正在海水中游动。那是一处极黑暗的海水。除了这只单独存在的巨大蓝孩子之外，没有任何其他事物存在……
　　（它寂静地游动着。它的身躯像是一颗透明的，搏动的心脏。它的触手妖异款摆，如美杜莎之蛇发……）
　　而此刻，云翳遮掩，月光已然暗下。两人并行的长长阴影没入漂流木巨骨更为庞巨的暗影中。他们都静默了。月亮表面薄薄的雾气快速流动着。海风变强；仿佛密闭腔室之巨大回音，风的质量灌饱了耳壳内部，毫不倦怠轰击着耳膜。