第二天中午起床，谁都懒得做饭，西门便带大家到传舍去，让传舍杀只鸡再弄些酒来。这鸡是他自己家的，寄养在国家的传舍，方便他喝花酒，其实连糠都是他从自己家带来的。他父亲教过他，“就算老子是丞相，你也不能占国家哪怕一颗鸡蛋的便宜，因为我是大秦的公仆。”田鸢喝过两杯酒，突然拉起其姝的手狂吻起来，厨子、吃饭的外地官员们都看得目瞪口呆，这位钦差大人也不管不顾，吻了手背吻手心，吻了命运线吻爱情线，再把一根根手指头挨个吻个遍。其姝吓得发抖，从小到大，她的手还没这样像鸡爪子一样被人啃，她目不转睛地瞪着田鸢，提防他露出牙齿。一个上菜的仆役一脚绊在门槛上，汤罐子摔得稀烂，田鸢才回过神来，他看见其姝的眼睛都瞪圆了，眼珠周围露出一圈眼白。西门说：“嘿，你可真行，我和别人亲嘴都没人这么看，你这回可出了风头了，谁见过抓起别人的手啃个没完的？哈哈，都说我酒后无德，我看你才是。”金莲说：“其姝出名了，跟钦差有了这事，里典肯定要找她问话了，哈哈。”
第二天，其姝跟田鸢去了乡下的丹砂站，带着猫。田鸢把她安排在老乡家里，准备查完这批丹矿就跟她去找她哥哥。其姝差不多每天都到丹砂站来找他，在他公务忙完之后，和他一起在河边走走。田鸢的憨态就像与云公主逛咸阳时一样，他把自己的故事，从丞相府、空中城到咸阳，一五一十讲给她听，只不提弄玉。走在一起，她比他低一个头，那纤巧的身躯一把就可以捞过来，而且好像可以揣在怀里。这童稚之气让他过分着迷，竟在他心中唤起了这样一丝妄念：万一进了堕胎所，她才不会是罩着霉气的那种女人呢，她是一个真正的尤物。也就在这时候他收到了瑛瑛的来信，他还记得这个幽闭在终年不见阳光的迷宫里的苍白的女人，记得她为他堕过胎，但他没有回信。
有一次田鸢上山查矿回来得晚，其姝还在他门口坐着，他感动了，其姝说只是因为回老乡家无聊才在这儿坐着。他给其姝配了一把钥匙。又有一次去县里赴宴，他留了个条子说他跟人喝酒晚上不回来，其姝就在条子背后写了一句：遇到美女你就“酒后无德”吧。还有一次他离开了七天，其姝每天都来看看他回来没有，每次都留下一张“酒后无德”的条子，他回来后立刻去找其姝，告诉她没有和美女酒后无德，那七天是去另一个乡下查矿了，事实也是如此。在这几天里，其姝请人把地图搬来了，因为她哥哥吩咐过她，去找他时把地图带上。田鸢和她在地图上找去她哥哥的矿区的路，闻到了她脸上的脂粉味，她以前从来不用脂粉。田鸢吻了她。晚上他们相拥而卧，听猫在黑暗中扒拉东西。田鸢抚摸着她的下身说：“我不是猫，不怕你的腿硌。”但其姝没让他深入，她说抱在一起是她喜欢的，那种事，她害怕。田鸢摸出她没有湿，便没有坚持，他不愿意把咸阳的那个不堪回首的夏天的焦虑带到他们俩之间，尽管他是那么想让她代替弄玉接受他的“正确的爱”。
丹砂矿区
他们带着猫和地图动身了。马车把他们送到江边，这就是那条通往大海的江，他们乘船逆流而上，进入巴郡的山区，雇人用毛驴把箱子驮上山。荒山野岭中有一片石头房子，依山就势、高低错落，周围的山崖郁郁葱葱，山风沁人心脾，这就是开丹矿的人住的地方。其姝让赶驴人把箱子卸在自己屋里，让仆人给田鸢收拾出一间屋。他们洗完澡、吃完饭，各自休息，猫独自探索新环境。晚上，开矿的人陆陆续续回来了。其姝领田鸢去见她哥哥。后山上有一道狭窄、陡峭的石阶，这恍然让田鸢回到了老家神庙周围那个通神的走廊。歌声从夜空中飘来，他们举着火把拾级而上，渐渐听清了钟鼓之音和男女合唱汇成的铿锵旋律，田鸢觉得其姝好像在领他看天国的祭祀。石阶突然到头了，山崖上有一小块空地，上面还有很高很高的峭壁，几个男人正襟危坐，守着一席酒宴，等着买丹砂的人，旁边的枯树上长着明亮的果子，仔细看，那是树上的灯。田鸢经过漫长的黑暗天梯猛然闯进这么一个光明的舞台，简直觉得它不在人世。然而那歌声乐声更加辉煌，岩壁上架着编钟、石磬，两个像皮影一样的乐师在敲钟击磬，一排画像般的少男少女在昂首歌唱，汇集成庄严、瑰丽又悲怆的音乐：
临瑶台兮延伫，浴咸池兮氤氲；
菡萏夭夭慕雨，俟吾王兮甘霖；
闻玉鸾兮啾啾，揽芙蓉兮自蔽；
怜夫一朝芳菲，忧迟暮兮凋零！
看见田鸢和其姝，他们就站起来热情招呼。其中一个精瘦的、双肩简直是直角的人，是其姝的哥哥，叫负缙。田鸢到现在才知道其姝的姓那么怪。负缙听说这个买丹砂的人姓“嬴”，也吃了一惊，问：“哪个嬴？”田鸢把这个字比画在食案上，气氛一下子变了。负缙挥挥手示意大家用餐。大家默默地吃着喝着，没人向姓嬴的敬酒。其姝说他是齐国人，本姓田，嬴姓是赐的，负缙才开口。
“要多少丹砂？”
“有多少要多少。”
“干什么用？”
“新建的皇陵里有江河湖海，江河湖海里流的是水银，水银嘛，自然要用丹砂来烧了，所以，有多少丹砂都不够用。”
负缙认认真真听完，板刀似的巴掌突然往石案下面的窟窿里一戳，问：“陵墓里，灌水银？”田鸢点点头，很肯定地点点头。负缙又转向同伴们：“陵墓里灌水银！”他笑了，“呵呵呵呵，好主意。”大伙儿也跟着笑起来，气氛就这么好了。酒酣耳热之后，负缙口头上同田鸢订了一份无穷多的丹砂的合约，并举杯预祝皇陵早日完工、皇帝早日入住。
田鸢不明白其姝这么爱国的姑娘怎么会有这样的哥，其姝说，楚国灭亡时她才六岁，她也知道自己应该恨秦国，但她怎么也恨不起来。她哥哥有理由恨，因为当她在秦国人办的学馆里学小篆时，她哥哥在卖苦力，她在江陵歌唱皇帝时，她哥哥在深山中苦苦寻觅丹矿。是他和一帮楚国旧臣合开的矿，他们把宫廷乐队搬到了深山里，说在这里演奏比在宫里还雄壮，因为有回音，他们按楚国旧历祭祀，怀念他们往昔的尊严和奢靡、他们破碎的一切。昨晚上那首曲子，说的就是爷爷选妃子过夜的事，也是哥哥本来可以过上的日子。
是的，田鸢不留神又爱上了一个公主，而且这回是货真价实的公主，不是什么义女。其姝是昔日楚国国王的女儿。
逝者如斯
负缙领田鸢参观丹砂矿区，欣赏这里出产的罕见的九枚聚生的丹晶。他的干姜脸上从来没有笑容，一双猎隼般的眼睛总是翻起来瞪着前方，走起路来，脑袋总是冲在脚的前面，他有点驼背，一个王子本来不该是这样的，是十几年的磨难把他变成了一张弓，一张掰不直的硬弓。他想知道田鸢怎么把货运出去，而田鸢连“其姝的哥哥的山”离咸阳有多远都没搞清楚。负缙说，从这儿坐船逆流而上，跋涉千里栈道翻过重重大山就可到达咸阳，田鸢明白了，他的丹砂和爱情之旅快绕回起点了。关于丹砂生意，他只知道把丹砂统统运到县里、把官府的钱装到负缙的麻袋里就行了，剩下的事，他和负缙都不用操心。他下山跟地方官打招呼，于是这个偏僻山沟里史无前例地冒出了一个钦差，还是姓嬴的。当地名流排着队宴请他，他把能推的都推掉，还是应酬了七天。有人把女儿献出来为姓嬴的人弹唱助兴，为他铺床，为他端洗脚水，等着他的雨露甘霖，他没上这种圈套。在一片阿谀奉承之中，他对敢于藐视“嬴”字的负缙油然而生敬意。
他回到山上，正好看见负缙亲手宰一匹老马，他那身硬骨头里蕴藏的力气和狠劲着实让田鸢吃了一惊—马在流泪，但负缙死死拽住马挽套，一刀捅进它的胸口，直插至柄。大家吃马肉的时候，其姝单独在屋里摆了一席菜请田鸢，她说她吃不下马肉，那种动物，挨宰时都不忍心踢主人一脚。她指着一篮亮晶晶的东西对田鸢说：“剥开吃吧。”那是一堆特大的螃蟹。田鸢喜滋滋地剥开一只，里面是空的，仔细一瞧，那是竹子做的。其姝笑弯了腰，她把田鸢手里的螃蟹夺过来放在案上，又把篮子里的螃蟹一只只拎出来，摆成一排，数着：“一、二、三、四、五、六、七。哼，我做了七只，每天做一只，我就想知道，做到第几只的时候，你会回来。”
田鸢动情地搂住她。她咕哝道：“山下很好玩是吧？酒后无德了吧？”田鸢唠叨起这七天的事情来，其姝推开他，笑着说：“跟你开玩笑呢，你的事，我不管。”她抱起猫说，它变乖了，晚上找她睡了，因为山里的大耗子吓着它了，听动静，它们好像有黄鼠狼那么大。她想买一只当地的猫。于是他们下山买猫。猫没找到，倒看见一尺长的蚯蚓横在山路上。田鸢跟崔瑛瑛一起见过这么长的蚯蚓，但现在还是很崇敬地蹲下来看。其姝讲了一只毛毛虫的故事：“我到现在还记得它的模样。跟那蚯蚓一样长，可是要肥得多！浑身都是毛，像钢针一样！那天早晨，它就在我眼皮子底下慢悠悠地过路，一点儿也不怕受伤。我想，它是草里的王吧？如果它孵出蝴蝶，是不是像扇子一样的蝴蝶呢？我恭送着它爬过石子路，不敢出声，也不敢向前走一步。我不敢惊扰它。那时候我觉得虫子们的尊严一点也不比我们少。如果它能站起来，我一定会走上前去对它行礼，对它说声‘先生’。过一会儿，我又见到了它，在哥哥门口的台阶上，它变成了一摊绿水，它已经被我哥踩扁了。”
