田雨无话可说了，他唯一可以证明的是，他是比送信的马还要卑贱的“士五”。
“那女人是你什么人？”
“乡亲。”
他这是按照证明的逻辑来说的。他的通行证和桑夫人的通行证是分开的，这就意味着他们不是一家人。如果这个人有兴趣去云中郡查户籍的话，会看到田雨是单独立户的孤儿，桑夫人是一个叫田鸢的人的母亲。
“她出来干什么？”
“护送我。她平时挺疼我的，看我第一次出远门，不放心。”
田雨想，桑夫人在另一间屋被盘问同样的问题，“她应该不会说我是她儿子吧？她老糊涂了可能会说我是她以前的主子，说着说着把我哥哥扯出来，再把找我哥哥这样一个没影儿的事当成此行的目的交代出来……不过这都没关系，只要我不是出来逃避徭役的就没事。”对于草芥之民，官府并不十分关心他是谁的儿子，实际上他的存在和牲口差不多，要是在国家需要他去拉车、搬石头、扛木头时他跑了，那才是大事。
此人又将杨将军邀请信的来龙去脉盘问了半天，关于围棋是什么东西又盘问了半天，关于十五岁的孩子怎么可能成为围棋国手又掰扯了半天，最后，他从自己造的迷宫里钻出来了，终于想起了徭役的事。田雨骄傲地说，他是作为熟练背诵法律的神童被朝廷免除了八年徭役的，根本没有必要逃避即使有也得几年以后才开始的徭役。这下审讯官又有东西解闷了，关于皇帝进九原离宫的细节、神童们在皇帝面前唱法律歌的细节，又够他记一堆木片的。实际上他到广陵乡一查就可以查到田雨的档案，但记录是他的乐趣。最后实在想不出还有什么可记的，而天亮还早着呢，他就无聊地摆弄起田雨的通行证来。就在这时问题严重起来了。
“这上面怎么没有关卡的签字？”
关卡的签字应该在通行证下面，刚才他看到田雨的去向时注意力转移了，现在终于看到，这是一个没报关就混进城的人。他脸上出现了发现通缉犯的表情。
当时，统一的帝国已经废除了城墙，进城不必非要通过城门，所以，田雨就从小巷子溜进城了。要说报关有多麻烦，得从通行证说起。通行证有两份，一份由自己带着，另一份由官府的邮车运到关卡，两份合拢，内容一致，方可放行。说起来容易，可验证的过程奇慢。在关卡前排队的有来自四面八方的游士、商人、回乡探亲的士兵、出差的官吏……窗口里的副本一堆一堆的，这一堆是广陵来的，那一堆是定边来的，又一堆是肤施来的……关吏看一个人的正本上写着来自肤施，便从肤施的那一堆里找他的副本，如果按笔画顺序排列，他倒好找，可是没有顺序，因为肤施的副本是由下属各乡的副本和临县、杨桥、吕梁等地来的副本混杂起来的，所有通过肤施前往三十里铺的副本都在其中，肤施的官吏怎么有时间整理它们呢？他把这堆副本往羊皮囊里一扔，扎上麻线，挂上发往三十里铺的木签，就交给了邮差。所以，三十里铺的关吏找副本要一张一张地翻，运气不好时翻到最后一张才是，还得骂一声：“娘的，早知道就倒着翻了。”他把副本和正本合拢，仔细对照左右内容，又耽误一些时间，最要命的是他还要把内容抄下来备案，以便出了大案时朝廷可以排查经过此地的流动人口。办完这个人的手续，后面的人都尿裤子了。这还是副本及时到达的情况，如果田雨早晨从广陵出来，中午到达三十里铺，而运送他的副本的邮车中午才出发，夜里到达三十里铺，他就要傻等。不等，直接赶往下一站？他们在他手里的正本上看不到上一站的签字，会让他回去补签。他本来想先进城找到住处，再出来补办手续，但经过秧歌队、官奴婢那么一番折腾，就把这事忘了。
“法盲啊法盲，”那位先生叹息道，“这种事你也能忘，人生中还有比证明更重要的事吗？你不是熟练背诵法律吗，你说说自己该当何罪。”
“应该罚一副甲胄的钱。”
“为什么是一副？”
“ 《游士律》第一百八十八条规定出门不带通行证罚两副甲胄的钱，我带了，只是没签字，应该少罚点。”
“呵呵呵……那你知不知道今年的补充条例，通行证不签字和没有通行证同罪？”
“不知道。”
“那好，我找个地方让你好好学学。”
他给田雨找的地方跟牢房差不多，三十多个人一屋，每天除了撒尿就是学法律。一个牢头负责抽查学习情况，像这样的绕口令：“卅四年四月丙戌朔丁亥，北地郡守谓县啬夫，古者民各有乡俗，民多诈巧法未足……”一个字都不能差，一个停顿都不能错，错了就要“躬着”。
“怪不得你会进来啊，”他对一个文盲说，“连年月日都搞不清，什么‘三四年四月’，躬着！”
田雨从来没见过这么虔诚的姿势—“躬着”，俯身向前，叉开两腿，双臂下垂，把背部充分地露出来，让人用肘尖往上砸。在一阵鬼哭狼嚎和求饶之后，这种仪式以“哇”的一声呕吐结束。
“新来的，”他瞧上了田雨，“你来！”
这不比三百多手的棋谱难背。田雨一字不差地背了下来。但是牢头说：
“我他妈让你背了吗？我说的是‘你来’，就是叫你过来，没叫你开口！连话都听不懂，怪不得会进来，躬着！”
田雨的姿势是很标准的，牢头赞叹起来：“连这玩意儿也学得这么快，读书人的脑子就是好使。”他的肘尖咚咚咚砸下来，砸的不是田雨的背，而是腰眼。田雨一下子就吐了。
这还没有完，有个更彪悍的家伙走了过来，他瞎了一只眼，但另一只眼睛好像长着牙齿，他的胳膊上、手背上全是毛。“你歇会儿，”他对牢头说，“让我过会儿瘾。”田雨想：完了，我直接撞死在地上算了。果然，独眼龙的来势更凶，他是用脚踢，踢在田雨胸口“嘭嘭”像打鼓。可田雨发现自己不吐了，那人踢的是他的胸骨，而不是软地方。踢够以后，他俯身对着田雨耳朵说：“不服？出去再找我。定边‘独眼龙’！”
再次提审田雨时，田雨的胸口不疼了，腰眼还在疼。官吏问：“法律学得怎么样了？”
田雨按着腰眼说：“学得很透彻。”
“好，交四副甲胄的钱。”
桑夫人也被释放了。他们领回了马车、五个半烧饼、腰带、鞋和钱，四副甲胄的钱已经从中扣除，并让田雨核对了余额、签了字，非常廉洁。
到关卡补完手续，又到了晚上。田雨再也不想露宿了，也不想求人借宿。他要连夜赶到将军那里去。桑夫人怕强盗，田雨说，大不了让他们把钱抢光。钱还有什么用？现在有钱也住不了店，您说还有什么用？我算明白了，草民有钱只有两种用，一是给人罚款，二是给强盗抢，可是就连强盗也觉得钱没用，都老老实实回家种地了，要不这国家怎么这么太平呢！黎明前，他们到达了云阳关—咸阳的北大门。这时田雨突然发起愁来，“跑得这么快，我的通行证副本送到了没有呢？”
关卡亭子里的人在抄东西—到现在没有例外，田雨看到的官吏全都在抄东西，这个国家不知哪来那么多文件要抄，大概是怕正本丢了，副本也丢了，副本的副本也丢了，就没有人知道他们兢兢业业地值过班，所以要抄一个副本的副本的副本，两千年后有人把副本的副本的副本挖出来，就知道他值过班。就连那个官奴婢也是如此，在拒绝田雨住马棚的时候，她正在抄官员的证件的副本的副本的副本。
但是这位军人比官奴婢要好得多，他一看到田雨走过来，就停下了抄写，接过田雨的通行证。这时田雨才发现他刚才抄的是一堆通行证的副本的副本的副本。田雨很难相信自己的通行证的副本的副本的副本已经运达，可他居然找到了。“原来帝国的邮车可以星夜兼程运送我们这些虫豸小人的东西！”田雨有些感动，此时对抄写这件事也充满了敬意—瞧这位军哥，天这么冷，这么黑，油灯都要燃尽了，他还不睡觉，还在用抄写来驱赶睡意，他胸口的一抹红缨庄严地表示他正在值班。当军人走出岗亭来搬路障时，田雨发现他虽然上身穿着军服，下身却是一条缀着补丁的粗麻裙子，原来他只是个乡丁啊。他的精神气质怎么就跟真的军人一样呢？桑夫人把头伸出车窗问：“小伙子，前面那一片是咸阳吗？”
她说的是前方的一片灯火，乍看是浮在空中的，仔细看是半山腰上的琼楼玉宇。
“那只是林光宫，咱们的咸阳要比这大得多呢！”
乡丁说这话的自豪劲儿，已经不像军人，而像咸阳内史了。原来这个国家也可以让一些屁民活得很挺拔啊。许多年后田雨仍然记得，在他涉世未深时，把他底层的卑贱感一扫而空的，是清冷的黎明中一个穿粗麻裙子的小人物。
将军府
那片光明慢慢从他们身边飘了过去。他们下了山，进了城，打听东南屯骑，路人往南指：“在咸阳宫东边。”田雨抬头一看，那是一片重重叠叠的怪影，差点被他当成了乌云，说它高，比它还高的还有冲天的白气，说它是宫殿，它又不像人类建造的。在这个被大家叫作“咸阳”的迷宫里，他们转啊转，又被一片广场弄糊涂了。广场被铁栏杆围着，那么大的一片空地只有几个士兵守着一个高台，台上立一块石碑，路人宁可绕道也没有一个敢进去的，桑夫人觉得这几百亩地不种点麦子太可惜了。天又黑了，广场南边的火炬照亮了十二个高大的铜人，它们在乌云下简直就像诸神显灵啊，后面是旌旗飘扬的宫墙和另一些不知又是多少火炬照着的城楼，只照亮了一面，它的色彩过于明晰，以至于在城市的睡梦中显得那么不真实。桑夫人感叹那火炬不知道一晚上得烧掉多少家口粮。他们走啊走，走了好半天才绕过广场，来到宫墙下面，垒墙的石头，每个都有半人大，离近了好像压在胸口让人喘不过气来。经过这番冲击，看到杨将军府的石狮子时，就不以为奇了。
