汉阙 (七月新番)

　　至于北部的孔雀河三角洲，交给亲汉的伊向汉，让他作为楼兰城主。位于北道枢纽的伊循城，则直接由汉朝派兵戍守屯田，作为统一西域的桥头堡。
　　如此，傅介子的使命才算大功告成。
　　但前提是，要扛住匈奴日逐王随时可能到来的攻击。
　　这些事任弘自不会对昆格耶细讲，仍以金帛诱之：
　　“傅公让我来召集各城城主，带上至少一百名壮丁，前去楼兰相会，大汉天子有黄金丝漆器等美物赐予诸城主。”
　　傅介子派遣任弘南下时告诉他：“北部与中部各城加起来，能凑一千丁壮，吾等挟持各城主，逼其部属尽力。匈奴日逐王派遣南下的胡骑，大概不会超过此数，人数均等，又据城而守，好歹能壮壮胆，撑到汉军抵达。”
　　话虽如此，但任弘仍觉得没啥用，楼兰以小国侍奉大国，如水一般反复善变，就算召集再多人去，没有斗志，一样是乌合之众，说不定转头就将使节团卖了。
　　但既然老傅已经决定，任弘一时也想不出更好的主意，只能照办，说完后便不再言语，让卢九舌代自己翻译。
　　他则低头喝着昆格耶招待的葡萄酒——用陶碗喝。
　　却不成想，昆格耶虽然满口唾弃安归，声称服从大汉天使和新王之命，最后却道：
　　“但，海头城恐怕不能派丁壮前往楼兰，我也不能离开此城半步！”
　　“为何？”
　　任弘皱起眉来，海头城作为中部最大的城，虽然比楼兰稍小，但也有居民千余，丁壮三四百，眼下楼兰人粗放的耕作已经结束，麦种撒到地里就不用管了，出一百人没什么问题吧，这昆格耶怕不是想自保坐观汉匈成败。
　　任弘想要摔碗作色，吓唬吓唬昆格耶，却听到外面的楼兰人一阵惊呼。
　　“来了！来了！”
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　　等任弘他们出了厅堂，登上海头城南墙时，才明白外面的楼兰人为何惊呼：
　　却见城外数里处，有一群或披头散发，或扎着辫子，身穿毡皮衣的骑马武士正在耀武扬威，高高举起简陋的弓，挥舞刀剑，嘴里嚎叫着听不懂的话语，任弘点了点，人数足有三四百！
　　“匈奴人？”
　　任弘有些惊讶，按理说匈奴人是不可能出现在这的，看着也不太像，城外的游牧武士容貌不似草原牧民的圆脸，而是狭长而黑瘦，且连赵汉儿也听不懂他们在叫嚷什么。
　　倒是跟他们来的归义羌人那加听懂了几句，判断出对方身份，竟是自己的同胞：“羌！”
　　“是婼羌。”
　　昆格耶如此纠正，这位城主虽有些老迈，却已经披挂了上了一身厚皮甲，亲自御敌。
　　原来是婼羌啊，任弘了然，楼兰周边的广袤区域，就位于后世的“若羌县”，这名字便是源于婼羌人了。
　　任弘听卢九舌说过，婼羌是个小行国，乃是羌人最西边的一支，他们在楼兰之南，阿尔金山北麓随畜逐水草而居，出产铁，会铸造刀、剑、甲、矛等兵器，其首领号：”去胡来王”。
　　但此处离阿尔金山尚远，他们怎么跑到这边来了？
　　昆格耶告诉任弘：“蒲昌海南部的草原，便是婼羌人的春牧场，他们开春便举族北上，在蒲昌海游猎放牧，入秋再将牲畜赶回山上。”
　　据说这群来自高原的婼羌人十分彪悍，女子也可骑射作战，反正方圆千里内没有敌手，所以牲畜由女人孩子照看即可，而婼羌的男人们，就要干点副业了。
　　比如说抢劫商队，或者围攻楼兰、且末的城邑，非得楼兰人交出粮食，才肯退去。
　　而作为楼兰中部最靠南，且与罗布泊最近的海头城，自然首当其冲。
　　城里的楼兰人也如临大敌，或登上城墙，或搬重物堵住胡杨木门，动作娴熟，看架势，经历类似的骚扰不是一次两次了。
　　虽然婼羌人好像挺讲信用，得了粮食便会离开，但昆格耶看样子是不打算服软交粮的：
　　“去年给匈奴交了一次贡赋，春种才刚刚播下，城里哪还有余粮。”
　　他笑道：“所以，别说吾等去不了楼兰，恐怕连汉使，也要安心在城内等待了。婼羌人不会强攻的，顶多在城外游弋半个月，见啃不下来，便会离去。”
　　半个月？傅介子可是要他们完成任务后，立刻返回楼兰协助抵御匈奴的，这下可麻烦了，与任弘同行的几人都皱起了眉。
　　说话间，城外的婼羌人骑着马冲到近处，开始大声叫嚷，为首一位骑着花马的婼羌武士，更用蹩脚的楼兰话，要求海头城交出一百担粮食。
　　结果在昆格耶一声令下后，他们挨了城头一阵齐射。
　　婼羌人愤怒地还击，也胡乱朝城墙上射了几波箭，但成效不大，于是在一阵号角吹响后，又嚎叫着远离。
　　却见婼羌人返回河边，聚集在吹响号角的人身边，那是一位头发花白扎成辫，不骑马，却骑着一头白色牦牛的长者。
　　在他一声令下后，婼羌人改变了战术，不管城邑，反而径直朝河边耕地冲去，在刚刚发芽出苗的麦田纵马践踏。
　　“麦苗！”
　　这招狠，婼羌的马匹每走动一下，都好似踏在楼兰人，踏在昆格耶的心头！
　　“那是婼羌首领，去胡来王亲自来了。”
　　昆格耶放下挡箭的盾牌，不愧是老对手，这下他没刚才那么淡然了，又不敢带人出城作战，只能苦着脸，眼睁睁看着麦田被破坏。
　　这时候，任弘说话了。
　　“城主，若我能帮你解除婼羌围城之患，你是否能立刻带着人手，赶赴楼兰？”
　　昆格耶面露怀疑：“汉使如何让婼羌退去？”
　　“这有何难。”
　　任弘笑了，问道：
　　“城中可有黄布？”
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第76章 我怀疑你在搞黄色
　　在破坏了城外百多亩麦田后，“去胡来王”唐靡当儿让部众们停手。
　　婼羌人没有文字，但有历代首领口口相传的史诗。
　　他们的祖先原本居住在河湟之地，但最终厌倦了诸羌部落为了大小榆谷，几代人相互掠夺仇杀的生活，毅然西迁。
　　部族顶着暴风雪，沿着羌中道，经过高原、盐湖和冰川，穿过阿尔金山垭口，抵达了西域东南角，这片雪山、沙漠、湖泊和草原相杂的土地。
　　高原湖泊洁净无染，数不尽的藏羚羊和野驴群可供狩猎，而在高原上冰雪未化，草还未长时，还能朝低处走，越靠近罗布泊，水草就越是丰饶。
　　也就是在这，婼羌与楼兰人第一次相遇了。
　　婼羌人自从西迁后，与楼兰打交道一百多年，也抢了他们一百多年，已经产生了默契：一座城就要一百担麦面，不多拿，也不少拿，毕竟明年还要来呢，做事得细水长流，而不是图一时爽快，拿到粮食就离开，绝不滞留。
　　婼羌人自认为很守信义。
　　“狩猎不杀母羊和小羊，这是规矩，食谷而不乱杀人，这也是规矩。”
　　破城而入这种事他们更不会做，一来整个部落丁壮就五六百，不必要的战斗会损耗人口，其次，就算打下了城，然后呢，留在这里统治么？
　　婼羌人对一切海拔太低的土地都毫无兴趣，因为他们赖以为生的牦牛受不了这里的酷热，所以只适合春天跟着野驴群来此狩猎，顺便放牧羊群，入夏就要回山上去。
　　所以，即便唐靡当儿让族人破坏海头城外的麦田，也是适可而止，这只是为了让城内的楼兰人想清楚，究竟是一百担粮食划算，还是今年颗粒无收划算？
　　但楼兰人并未给出回答，反倒是到了下午时，海头城忽然竖起了十来面黄旗！
　　年轻一辈的婼羌人不知道这是什么意思，但唐靡当儿却眯起了眼睛，想起二十多年前，那支大军从南道经过时，从楼兰到于阗，整个道路上尽是亮眼的黄色旗帜。
　　那也是婼羌人一次重大的失手，先是匈奴派人来，让婼羌人袭击跟在那支大军后面的粮队，结果婼羌人才劫了三五辆车，便被一支彪悍的骑兵一路追击，或是被杀，或是被俘。
　　婼羌人从此长了记性，就像狩猎时好好的野驴不打，却偏去惹暴怒的棕熊干嘛？往后见到打黄旗的使团，他们只在山石上远远看着，绝不去招惹。
　　而当匈奴再派人来联络时，当时刚当上首领的唐靡当儿更做了一个决定：杀死匈奴使者，将头颅送去阳关——婼羌人的领地沿着阿尔金山北麓分布，西边直达且末，东边与阳关相接，他们与汉朝的距离，比楼兰还要近。
　　唐靡当儿的判断是对的，匈奴隔着楼兰，对婼羌人无可奈何，倒是婼羌讨了汉朝欢心，得到了许多粮食牛羊作为赏赐，外加一个“去胡来王”的称号：去胡而来归附大汉之羌王也。
　　所以理论上，婼羌也是大汉属国才对，尽管他们从来没上过贡，因为那之后不久，汉军就退回了玉门阳关，鲜少西出了，那抹亮眼的黄色，也再未插到任何一座西域城邑之上。
　　这些事，部落里年轻一些的后生是不甚明了，但作为第一代去胡来王，唐靡当儿却记得很清楚，他有种感觉，这次来海头城搜粮，怕是会很不顺利。