汉阙 (七月新番)

　　那次真是意外，任弘有些无奈，而他们这时候，已走到了悬泉置南边的胡杨林里，这是敦煌一带最常见的树木，汉代人称之为胡桐。
　　也只有这样坚强的树种，才能在恶劣的环境里茁壮成长。
　　一如流放敦煌的移民们，都不是什么善男信女，孝子贤孙……
　　任弘想着要如何说服夏丁卯，毕竟自己还需他协助，遂拍着坚硬如同石头的胡杨树道：
　　“我是罪吏的孙子，按律，应禁锢三代！”
　　“只可为少吏，不可为长吏！更不得举孝廉。”
　　悬泉置啬夫，秩禄百石，百石及以下皆为少吏。
　　虽然任弘很喜欢悬泉置，半年下来，已将这当成了家，但一辈子能看到头的生活，是很可怕的。
　　夏丁卯却不这么想，天气太热了，他在一棵枯死的胡杨树干上就坐，取下白色的绡头擦汗，露出额头上深如沟壑的皱纹，喃喃道：
　　“少吏也没什么不好的，这半年来，君子为东厨添置了新炊具，又教了老仆多少新颖的吃法。要老仆说，长安的两千石，吃的花样，也不一定有吾等多，与其回去勾心斗角，担惊受怕，还真不如在边地逍遥自在。”
　　“我想出人头地，可不是为了高官厚禄的享受。”
　　任弘朝他作重重揖：“若我此生只是个区区少吏，该如何为先祖父，为任氏，沉冤昭雪呢？”
　　夏丁卯一愣，旋即有些动容：“原来君子一直记着这事！”
　　“九世之仇，春秋大之，大父冤死，距今不过十余年，小子岂敢忘怀？”
　　看着远处在热浪下有些虚影悬泉置，任弘道：
　　“夏翁，再与我说说，我大父任少卿的事罢……”
　　……
　　“家主原籍河南郡荥阳县，他十五岁便在外奔波谋生，为人仆役，驾车去了一趟关中，觉得那才是豪杰丈夫应该待的地方，便留在了右扶风。”
　　说起往事，夏丁卯难得露出了笑：
　　“但家主初来乍到，没有为吏的门路，只能在武功县替人服役。”
　　汉朝每个成年男子都有服役的义务，但也可以雇人代替，甚至由此滋生出一个行业来……
　　“家主便从区区求盗、亭父做起，破了几个案子，成了亭长，那是最微末的小吏。”
　　任弘颔首，心里却暗暗嘀咕道：
　　“亭长可不小……”
　　秦汉的亭长虽然只是地方基层单位，相当于乡镇片警，却能掌握武备，结交豪侠，秦末乱世中，不少人以此起家。
　　比如那黑……
　　黑心肠的高祖刘邦！
　　那位任少卿自然比不了高皇帝，但放在天下太平的环境里，经历却也十分励志。
　　据夏丁卯说，任少卿为人机敏，将亭部的恶少年治得服服帖帖，为乡人部署打猎的地点，分配麋鹿鸡兔公平无缺，受到赞誉。
　　这一干就是十年，升为县中三老，又十年后，以亲近民众被提拔为三百石的武功县长。
　　只不过，后来汉武帝出游至武功，任少卿因为武功县贫穷，不忍苛责百姓，没有准备足帷帐，而被免官。
　　这真是飞来横祸啊，汉武帝和秦始皇帝一样，就喜欢满世界乱跑，次数多了，真搅得官民鸡犬不宁。
　　任弘曾听几个来自河东，去往敦煌的治渠卒醉后提及，当年有位河东郡守，因为汉武帝巡狩时未能筹备好迎接事宜，绝望之下上吊自杀了。
　　任少卿只是丢了官，算运气好了。
　　只听夏丁卯继续道：“家主免官后，乃为卫将军舍人。”
　　卫将军，便是卫青，做他和霍去病的舍人，这恐怕是那时最快的晋身之阶了。
　　和倒霉悲催的李广不同，在这两位麾下混，是个人就能分许多军功。
　　但问题是，进过卫家的门，就好比刷了层漆，这辈子都抹不掉，这大概就是任少卿悲剧的开始吧。
　　后来，任少卿还真得到了皇帝青睐，官运亨通起来。
　　他做过益州刺史，惩治了不少豪强恶吏，在蜀郡的一起案件里，还救下了沦为矿奴的夏丁卯一家。
　　从那以后，夏丁卯就跟定了任少卿，成为其私从仆役。
　　又过了几年，任少卿被任命为北军护军都尉，秩比二千石。
　　然后，就赶上让长安人头滚滚的巫蛊之祸了……
　　作为亲历者，夏丁卯回忆起那时候的情形，仍有些心悸：“当时卫太子已杀江充，发兵徒为乱，而左丞相刘屈氂则奉孝武皇帝之命，以官军围攻，双方大战于街巷，长安大乱，死者数万……”
　　任弘明白原委了：“这时候，大父监护的北军，就成了胜负的关键？”
　　北军是汉朝常备军的精锐，共有屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲等八校，任少卿作为护军都尉，则负责监护八校。
　　一百多年前，太尉周勃便是依靠夺北军之符，方才剿灭诸吕。
　　所以卫太子想要孤注一掷，首先要争取的，就是出身卫氏舍人，手握北军兵权的任少卿！
　　夏丁卯搔头道：“这些老仆不太懂，但当时，卫太子确实乘车到北军南门外，召见家主，交给他符节，令其发兵。我随家主出营，家主向卫太子下拜，接受了符节，但回到军营后，却闭门不出……”
　　看起来，任少卿在这起事件中，保持中立态度，没有帮助太子，也没有帮助官军。
　　这场老子和儿子干架，他不想掺和。
　　“家主这是诈受节不发兵，不傅会太子，孝武皇帝也未曾追究。”
　　但等卫太子败亡后，情况却变了。
　　“家主早时曾经因过错鞭打过北军粮官，那粮官怀恨在心，便乘机上书诬陷家主，说他接受太子的符节，许诺发兵，还索要事后的九卿职位，只是见卫太子不利才作罢。”
　　夏丁卯切齿道：“孝武皇帝听闻后，竟信以为真，认为家主乃是老于世故的官吏，见太子起兵，想坐观成败，谁胜就支持谁，有二心。于是将家主下狱审问，月余后诛死！”
　　这便是任少卿的一生。
　　任弘过去虽也听夏丁卯提及其事迹，但这却是最详细的一次。
　　“这皇帝老儿……”任弘暗暗吐槽，汉武帝性情暴戾多变还不是胡说的。
　　就比方巫蛊之祸里，协助卫太子的人，基本统统诛灭。
　　两不相帮的任少卿等人，有二心啊，杀了！
　　而事后清算，曾攻击卫太子最勤勉的那批人，左丞相刘屈氂也惨遭腰斩灭族……
　　得嘞，只要摊上这位陛下，卷进这趟浑水里，不论如何选择，就别想全身而退。
　　哪怕汉武帝死了，有卫氏外戚背景的大将军霍光上台，巫蛊却仍未翻案！
　　任少卿，依然蒙受着“逆臣”的罪名。
　　而任弘这位罪吏子弟，则被放逐敦煌，遭体制禁锢，升迁饱受限制。
　　夏丁卯年纪大了，提及老主人，一时间心伤不已，老泪打湿了脚底的沙土。
　　往事就是这样，让人一会哭，一会笑。
　　任弘宽慰了夏丁卯一番后，又追问道：
　　“夏翁可知，那个诬告大父的北军粮官，如今在何处？”


第4章 人固有一死
　　那个粮官，可以说是任氏不共戴天的仇人。
　　提及此人，夏丁卯抬起头，原本悲戚的脸，满是愤怒！
　　他咬牙切齿道：“我来到悬泉置后，曾向长安来的人打听过，听说那竖子善于钻营，靠着诬告家主的‘功劳’，一路高升，如今已是两千石的郡守大吏！这世道，真是忠良被戮，奸邪当权！”
　　“两千石……”
　　相当于后世高官了。
　　任弘站起身来，踱步后回头问道：“他大概是早已忘了我这任氏遗孤了罢？”
　　“或是以为，我熬不过敦煌的苦寒，或是因为，被流放禁锢的罪官子弟，再怎么折腾也很难重新起势……”
　　区区悬泉置佐，对上封疆大吏，简直是蚍蜉撼树！
　　想到这点，夏丁卯忽然有些害怕。
　　不是怕自己怎样，而是怕任弘年轻气盛，反而招致灾祸，他继续劝道：
　　“君子报仇，十年不晚。为老家主翻案洗冤固然重要，但还是为任氏留下骨血更要紧。这件事，不急罢……”
　　任弘却不作答，良久后才道：
　　“夏翁。”
　　“我大父字少卿，而他的名讳……是‘安’罢？”
　　任安，这就是任弘祖父的名字。
　　“我曾听夏翁说起，大父生前与太史公司马迁，是好友？”
　　“没错。”
　　夏丁卯回忆道：
　　“家主与司马子长，乃莫逆之交！”
　　“太初年间，两家便时常往来，司马子长曾游历全国，喜欢尝试不同地方的口味，为了迎接他，家主专程让我做过蜀郡的食物。”
　　“后来，司马子长因李陵之事被下狱时，家主还替他说过话。”
　　“之后二人往来不多，家主还做益州刺史时，曾派我给太史公送信，责以古贤臣之义，但司马子长始终没有回信。“
　　“直到家主下狱待诛时，司马子长才去探望……”
　　夏丁卯指着任弘：“对了，当时老仆在外，倒是君子，与家主同在牢狱之中！”
　　“我在？”任弘仔细想了想，但在记忆里，丝毫没有这场景。