船帮老大 (一剑封喉)

那些“之”字形和“八”字形细绳机关，果然非比寻常，陈叫山的小指头只是那么轻轻一撩动，细绳传递开去，已引得对岸的人警觉起来……

鹏飞一伙人，慢慢朝前爬动了一些，一来换换身底下的湿气，二来朝索桥更靠近一些，五个人静静趴着，目光死死朝河对岸投去……

对岸的丛林中，忽地亮起了火把，一个，两个，三个……一共亮起了六个火把，在鹏飞他们的视野里，六个火把，莹莹弱弱，却逐渐展成一条线，一扭一晃地，朝索桥而来了……

陈叫山静静挂在桥桩下的岩壁上，听见头顶上方来了人，便“呼”从裤腰里拔出盒子炮，紧紧握在左手，耳朵贴着滑溜溜的岩壁，静听上方的响动……

“咦……没啥啊……见了鬼了哩！”

“深更半夜的，别鬼不鬼的，听着怪渗人……没准是水老鼠，或者狸猫啥的，把绳子给绊了……”

“嗯，我琢磨也是，听那铃声，轻得很嘛！”

“喂喂喂……别往桥上走，桥可不结实……老大叮嘱过的，说这桥是石匠牛丑丑收拾过的，看着像桥，跟他娘的纸糊的差不多了……”

“牛丑丑是石匠，他能弄桥？日弄人哩吧？我还偏不信邪哩……”

“狗日的你不听是吧？好，你走，你走……老大说过的，这桥是给卢家取湫队伺候着的，你狗日的要是提前弄断了，等着老大给你赏枣核吃吧！”

“行啦行啦，回吧，再眯上一觉，天就亮了……”

陈叫山静静挂在岩壁上，料定上方的人不会发现自己，才将盒子炮重新别进了裤腰里……

上方有一人打了个哈欠，一连几人都打哈欠，有人朝河里吐了一口痰，骂骂咧咧地走了……

见火把在桥头附近，停留了一阵，又逐渐朝回移去了，鹏飞一伙人紧着的心弦，可算松弛了下来，料想一切仍在队长的掌握之中，并未出现意外情况……

七庆打了个哈欠，手从衣领子里伸进去，挠挠胸膛，并将被湿气润得黏糊糊的衣服提了提，对鹏飞说，“你们胸膛肉多，经得住垫，我可招不住了，我翻身躺着成不？”鹏飞略略叹息，“爱他娘躺就躺……”七庆翻过来，躺着，仰面朝天，深吸一口气，缓缓吐出，“美气啊，舒服啊……”鹏天见不得七庆那咋呼劲儿，便揶揄他，“狗日的给你弄个女人，你就更舒服了……也不看看现在啥时候……”鹏云扯扯鹏天，示意鹏天别走神，继续盯着隧洞方向，以防有意外情况。满仓听见鹏天揶揄七庆的话，只是笑，肚皮一下下地收缩，身子便一拱一拱的……

陈叫山感觉对岸那伙人已经彻底走远了，思谋着既能爬上去，又不至于触动那细绳机关的方法……

第九十六章窥探

陈叫山手握短刀刀柄，脚踩岩壁上的小石包，将左手直直伸展，上举，紧贴岩壁，丈量了一下，指尖距桥底约有三四尺。倘若直接朝上腾跃，一旦控制不好，又会触动那些细绳，惹出意外来；但若索性跳进虚水河中，浪涛猛，漩涡急，棱岩多，实难估料会出什么事，况且身上的打火机和盒子炮，一旦被水浸泡，没准就出麻达了……

想到此，陈叫山努力朝上探探身子，见远处的篝火，已经弱小，渐而近于熄灭了。停顿片刻，陈叫山摸出贴身衣兜的打火机，打着了，身子斜拧过来，遮挡住，以防被对岸的人看见，哪怕只是寸许高的小火苗呢……

借着微弱火光，陈叫山努力查看桥墩两侧的地势，打火机火苗实在太小，陈叫山只得最大限度地伸展左臂，尽量将打火机朝前推进，适应了一下，看见桥墩左侧的河岸上，斜生着一截树根，两尺来长，碗口粗，黑糊糊的一截，距离桥墩，不过七八尺的样子……

陈叫山右手将短刀刀身，微微拧转一下，使其不再平展，硬硬卡在了岩壁细缝中，稍稍用力拉推一下，感觉牢固了些，可以借力了，右手便猛然一推刀把，膝盖在滑溜溜的岩壁上一顶，一个鱼跃，铺展身子，朝前扑去，在空中一个拧转，加速前冲力量，“呼”地一下，将左臂臂弯，挂在了树根上，左手随之抠住树根上方凸起的岩石尖尖，腰身一缩，一个上扬倒卷，便翻身在了河岸之上……

鹏云起先看见桥墩左下方，有微微的火点子，晃了一阵，继而又熄灭，便兴奋了起来，悄声说，“队长钻到桥底下去了……”七庆不屑地说，“我早就看见了，用你说啊？”鹏天朝七庆跟前挪了挪，用手里的刀，拍拍七庆的屁股，“去你娘的，就你能哩……”

陈叫山猫着腰，轻手轻脚地朝前走，分拨草叶时，尽量轻之又轻，以免引起不必要的麻烦，尽管那伙守桥的人，距离这里稍远……

时已至秋，山林中的枯叶，落了厚厚一层，脚踩上去，总是“沙啦沙啦”响，陈叫山下意识地摸出了盒子炮，以防意外情况出现……走过一阵，四遭悄悄静静，除了树林上方偶有夜鸟“咕呜咕呜”叫两声，虚水河里的浪花“哗哗哗哗”之声，除此，再无任何声音……陈叫山心中踏实了些，步子愈发稳而实！

黑咕隆咚中，陈叫山走出一片小树林，来到一个“丫”字形路口，向右，是通往那伙守桥人的据点，于是，陈叫山便选择先向左走。

走过几步，前方便是一面山坡，青石垒砌的小道，光光净净，布鞋踩上去，悄无声息，陈叫山将盒子炮重新别回裤腰里，大步飞奔了起来，小道两侧的树木，疾速朝后退去……

行至坡顶，陈叫山手扶一棵大柏树，喘了一阵气，继续前行，刚绕过一块水牛般大的巨石，陈叫山猛然一怔——坡下便是太极湾，虽已是深夜，但太极湾里仍有许多灯火，俯瞰下去，星星点点，似无数小沙金，在一堆石头缝缝里闪烁着……

陈叫山继续朝前，沿着青石小道，顺坡而下。这一面坡上，没有多少树木，全是杂草，陈叫山左右望去，空荡荡的，便感觉心中不太踏实，没了树木遮掩，仿佛自己暴露在了明处一般……

前方忽然出现了一个红红亮亮的东西，陈叫山猛然下蹲，仔细观察，见那红红亮亮的东西，并未有何异常，才站直身子，慢慢走近前去查看。

红红亮亮的东西，竟是一个红灯笼，红纸为皮，竹骨架，形如橘子，内中的烛火一下下地跳着，灯笼骨架的影子，便投射在陈叫山的脸上，横竖错乱了一脸……

红灯笼是挂在一截树桩子上的，陈叫山蹲下来，见树桩子下方，被刮去了一大块树皮，树身裸露处，画着一个墨圈，当中是一个隶书“艮”字。

艮，乃八卦之一，所谓“无极生有极，有极是太极，太极生两仪，两仪生四象，四象演八卦，八八相生，成六十四卦，六十四，爻无极，群象生，吉凶起”，在十二秘辛拳之尾章其三《太极为极》中，有详尽释义，陈叫山对其，早是倒背如流，类如，“乾为马，坤为牛，震为龙，巽为鸡，坎为豕，离为雉，艮为狗，兑为羊。法相生，象相宜，延无极，无终止：乾为首，坤为腹，震为足，坎为耳，离为目，艮为手，兑为口。爻爻变，惟循迹，迹无咎，意悟与……”

在其后多年习拳悟法过程中，陈叫山越发感觉十二秘辛拳之玄妙幽深，同时也越发对老祖先世代承传的智慧凝缩，而感法门无极，通汇万物。太极八卦，卦卦融生，象由卦起，爻则呈示，演化与对指，其玄无穷……比如眼前这个“艮”字，《易传十翼之说卦》云：“可为山，为径路，为小石，为门阙，为果蓏，为阍寺，为指，为狗，为鼠，为黔喙之属。其于木也为坚多节。为鼻，为虎，为狐……”

那么，混天王据守的太极湾，多年来，屡被人攻，未被人破，抛其天然地利之外，究竟还有何玄机？类如这一个“艮”字，写于这一树桩之上，是其方位之所属，信号警示之所用，传递玄法之所呈，列阵构架之一支？或者，另有暗指？

幽思于此，陈叫山当下决断：此处不可久留，更不可再贸然前进，宁可信其是故弄玄虚，也不能将自己，置身万劫不复之地……

陈叫山转身飞奔而去，疾步似飞，双腿胜羽，上至坡顶，复又沿坡而下，因是熟路再行，不再陌生，很快便来到了那个“丫”字路口……

站立在路口，陈叫山平复了呼吸，蹲下来，四下探看一番——直行，可达索桥，左拐，便可到守桥人的据点……

既然已经过河，为何不去探一探，那伙守桥人的情况呢？

左拐，又是一条落叶小径，一步一步踏上，发出“沙啦沙啦”的声响……陈叫山连忙止步——因为不清楚，据点离这儿到底有多远，守桥的到底有多少人，枪有多少，他们是醒是睡，有没有别的信号警示机关……踩着一路落叶声前往，万一惊扰了他们，岂不是惹出乱子？

陈叫山静静蹲着，思谋着办法，忽而想到：何不从树上走呢？地下有落叶之声，闻之必惊，而从树上走，一来响动小，二来万一有惊扰，黑咕隆咚之中，他们未必会抬头看树上，便是看了，也未必看清所以，枝叶遮挡，藏身之绝佳处啊……