古箭计划 ([美]詹姆斯)

　　他停下足够长的时间在座椅里变换姿势。他的背依然困扰着他，尽管李晨叮嘱他用针刺疗法。"不过，我认为如果我们对萨曼达施行彻底MRP的话，我们会既冒她精神状态的风险，又可能会触及布安森的接任计划。如果萨曼达想留在计划上，我会同意她的请求，但有一个条件。她必须禁止做任何与中央族类接触的遥视。"
　　15转过来对聂鲁达说："你同意吗？"
　　"如果不作为遥视员，她还能运作些什么能力呢？"聂鲁达点头同意后问道。
　　"只要她不遥视中央族类，她想做什么角色都行...我不太关心。"15看着布安森："我们照你说的做。她将被授权以12级参与古箭计划，同时在其它方面仍保持7级。"
　　"好的，"布安森回答，"生效了吗？"
　　"从现在起。"15说道，"埃文斯，你对此有异议吗？我也要你的支持。"
　　"没有异议，"埃文斯回答，"但如果你不介意的话，在接下来的几周里我想把她保持在膜层5。"
　　"那就这样，"15说，"还有其它的么？"
　　沉寂在空中回荡了好一会儿，让15有足够的时间宣布休会。"贾米森，你能留下几分钟吗？"
　　聂鲁达点头坐回椅子里，其他人排队走出了15的办公室。听到关门声后，15坐下了，一脸严肃。"你认为你开口说话，为萨曼达做了正确的选择，是吗？"
　　"我不清楚我想的是什么，"聂鲁达回答，"我感觉我做了正确的事--"
　　"向我保证你没有，"15决定性地宣称。
　　聂鲁达内心的沉着在话语上瓦解了，尽管他表面上看起来没有动摇。"你指什么？"他还尚未思索，话就脱口而出了。
　　15耸了耸肩。"你知道，你知道的。我只是想让你弄明白我也知道。并且如果你违反规定的话，像这次做的，和另一个下属--你就基本上确定不再会有下属了。我说明白了么，贾米森？"
　　"非常清楚，先生。"
　　"好。"
　　"不过有一个问题，如果...如果我可以，"聂鲁达犹犹豫豫地说。
　　"继续，"15说道。
　　"如果我们在解码光碟材料上遇到了僵局，或者其它人工制品太过顽固我们探测不了，那是不是意味着遥视是我们唯一的希望了呢？如果是那样的话，萨曼达不是我们最好的赌注吗？"
　　15的表情软下来，发出意味深长的笑。"这是唯一一个你没被计划除名的原因。这是你崩溃行为的一线希望。我们会观察你的行动在未来能不能还清，不过眼下肯定是不会。"
　　15站起来，朝下看着聂鲁达。"目前就这样了。"他没再说一句话，径直过去打开办公室的门，走了出去。聂鲁达从座椅上慢慢站了起来。他觉得冰冷刺骨，知道他已经接近和上次一样，到了被ACIO开除的边缘。
　　他感到背叛了自己的父亲--他的英雄和导师，同样也是他的未来。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
第十五章

保证过

　　当融合你的意愿在最初源头之上，你无意中就参与了贡献给伟大起因（Great Cause）的数千个个体形式。这是一切万有（all that is）和永远将有的、所有你们连同全然显露的、参与了的努力。这是启发的证据之航线，甚至在你能说出或感受到你天赋的情感之前就指向了你的目的，它只需要你，将渴望最初源头的意愿摆在你生命中的支配地位。
　　
　　摘自"个人的目的"，WingMakers第7室。
　　
　　聂鲁达回到他的办公室，发现萨曼达正坐在桌边的椅子上等他。她的面容在焦虑和希望之间碰撞着。
　　"进展怎么样？"她试着让自己听起来镇定地问道。
　　"你还在计划里，"他笑了，"但条件是不能再对中央族类进行遥视。"
　　"15下的命令？"
　　"是的。"
　　"还有什么？"萨曼达问。
　　"你得和布安森谈谈，"他答道，"我不知道还有什么该告诉你的。"
　　"你陷进麻烦里了，对吗？"
　　"是的。"
　　"我很抱歉把你拉进这整个一团糟里，"她说，"有什么我可以做的么？"
　　聂鲁达坐在桌边，打开一盏灯，向后靠在椅背里，最后看着萨曼达。她穿了一件白色纯棉裤子和天蓝色上衣。她的红发束起来置于脑后。
　　"去和布安森谈并且远离中央族类，"聂鲁达回答，"就是这样。你能做到的，对不对？"
　　"对，但是其他人怎么看待这件事？"
　　"别担心他们，"聂鲁达回答，"15的决定--尽管不是每次都能被理解--但还是值得尊重的。"
　　"可是我又返回计划，大家不会恨我吗？"
　　"不，当然不会，"聂鲁达答道，"你是一个遥视员...一个专家。这个计划中的每个人都知道你和ETC遗址的创造者有些特殊联系，所以别担心这个。"
　　"好吧，"她轻声说，"那我们怎么能确定地知道是中央族类创建了ETC遗址呢？"
　　聂鲁达能感觉到他的头脑正被某些内在的波浪摇摆着。他感到一股无形的潮汐把他越来越远地拖离海滨的安全。"在这点上请相信我，去和布安森谈就好。"
　　他从笔记本中抽出一张纸，开始写道：
　　你接下来的两星期将处在膜层5的监控下。不能和你探讨这些问题--办公室装了窃听器--他们正在窃听，抱歉。
　　他把便条递给萨曼达，她很快读着。当她意识到自己正处于严重的处境时，不安的面容浮现在脸上。
　　"那好吧，"她说道，"我会和布安森说的。谢谢你所有的帮助。"
　　"别客气。"
　　萨曼达站了起来。"我要和你谈谈，"她用嘴形悄声地告诉聂鲁达。
　　聂鲁达摇摇头。"回头见，萨曼达。"
　　"再次感谢。"她说。
　　她沮丧地离开办公室，因为丧失了自由，但是却又满足于自己能够继续在计划中并且保留住了记忆，像之前那样。
　　
　　* * * *
　　
　　一阵砸门声吵醒了聂鲁达。他看了看床头的闹钟，不能肯定自己仍在梦里还是已经醒了。现在刚过凌晨1点，闹钟的荧光表盘让他确定自己是在现实里。他的直觉敏捷起来，试着去感觉门外是谁。
　　他快速穿上浴衣，跋涉到楼下前门，看到一个身影在等着他。"我听见了，萨曼达，"他抱怨着，"给我几秒钟把安全系统关上。"
　　聂鲁达按了几个按钮。门开了，露出萨曼达发狂般的脸。她的眼圈红通通的，看起来哭过。"怎么了？"他问道，伸出胳膊邀请她进来。
　　像花光了钱的穷人一样，她搂住聂鲁达开始哭起来。聂鲁达静静地站着，尽可能试着去安抚她，眼睛同时还瞄着大街和附近是不是有旁观的人。一切看上去很安静，于是他感到安全了，就继续站在门口，抚慰着她控制不住的抽泣。
　　"请告诉我发生了什么事。"
　　"对不起...我...我很抱歉像这样闯了进来..."她松开手，走向起居室的一把椅子，"我能不能坐一下？"
　　"当然可以，"他说，"我给你拿点什么？"
　　"要不拿一张面巾纸...两张吧。"
　　"没问题，稍等一下。"
　　聂鲁达走进厨房，从纸巾盒中抽出几张面巾纸，又倒了一杯水。他回到起居室的时候，萨曼达正坐在椅子里，盯着天花板看，泪水顺着面颊流了下来。
　　"怎么了？"聂鲁达问道，把纸巾递给她，把水放在她椅子面前的咖啡桌上。
　　"谢谢，"她吸了吸鼻子说道，"今天晚上我来了一个客人。"
　　"是谁啊？"聂鲁达问，这个消息像一剂咖啡因一样把他震醒了。
　　"告诉你之前，嗯...你家的窃听器--我是说，我们能谈吗？"
　　"是的我们可以在这里谈。他们已经知道你在这儿了。"
　　"即使在你家里，EITS也能窃听到我们的对话么？"
　　"它能窃听到你的，不是我的。"
　　"你是说对我的植入和你不同？"她问道。
　　"我的植入是19年前安装上的，那是在我们有了BP共振播放技术之前的事了。"
　　"又是，麻烦在我。"她的脸看起来极为哀伤，"那么，他们只能听到我这一边的谈话吗？"
　　他点点头，"我们没事，萨曼达，但如果你不介意的话，在开始你的故事之前，让我快点换些衣服，再拿些咖啡来。行吗？"
　　"嗯，那很好。也可以给我时间镇定一下。"
　　聂鲁达沏了些新咖啡，并换上一套牛仔裤、白羊毛衫，迅速戴上他的劳力士。他用冷水泼了把脸，梳理了头发。5分钟以后，他招待着咖啡过来了。"这本来是脱因咖啡，所以别担心，"他边说边递给萨曼达一杯。
　　"本来是脱因咖啡？你的意思是，这是普通咖啡，对吗？"她强颜欢笑地说道。
　　"你是要告诉我关于那个来访者的..."他坐在她对面的椅子里，忽视了她的评论说道。
　　"这没事吗？你肯定吗？"萨曼达问。
　　"我知道EITS的时间表，我们没事...至少再过一个10分钟没事。"
　　"但是你刚才说他们知道我们在这儿，可如果EITS不在我们头顶上，他们是怎么知道的？"