古箭计划 ([美]詹姆斯)

　　"那太好了，"萨曼达说，"不过发生了什么事，需要我们退出这个计划？"
　　"他不能告诉我们，"安德鲁斯插嘴道，"算了吧，现在是拿钱跑的时候，除非你想进MRP（记忆重组）实验室。"
　　聂鲁达坐了下来。他穿着卡其布的裤子和粗斜纹棉布衫，把袖子刚好挽到肘下。他看起来休息得很好，但是有点战战兢兢的--一种像是咖啡因和把坏消息传达给他攻关小组的组合。他用手耙过自己长长的黑发。"我知道你们的失望。我也是，但是15非常强烈地感觉这是ACIO最大的兴趣以及你们每个人的。"
　　"那又怎么样？"艾米丽问。
　　"你们休假回来后每人都会有新的指派任务。"聂鲁达说。
　　"那在这期间呢？"科林问道。
　　"在这期间，你们被包括在组织该计划的现有数据上。"
　　"嗤，看起来好像是我最终如了愿似的。"安德鲁斯说，"一个朝九晚五的工作。"
　　"你的意思是半退休，"科林插嘴道。
　　"没那么坏，"聂鲁达说，"你们有些停工时间，放松点。最坏的事不会发生。"
　　"那到目前为止我们卷入的工作，我们会不会需要做MRP？"艾米丽问。
　　"不要求做MRP。"聂鲁达回答。
　　可以看出宽慰浮现在小组队员的脸上。
　　"你们的奖金今天早晨已转到个人帐户上，"聂鲁达说，"我很抱歉你们四个人不能继续留在这个计划。实在抱歉。李晨和埃文斯会处理安全部署。他们下午两点钟在文人房间（Literati Room）安排了一个会，只开一个小时，然后你们就可以放假并清空你们的头脑了。还有问题吗？"
　　"我们会得到这个计划的最新消息么？"
　　"相对于你们的安全等级，是的，你们会得到每周更新。"
　　一阵敲门声吓了小组一跳，15持着低沉但友善的面容走了进来。"我很抱歉打扰你们，"他说道，"但是我想传达我的感激之情，出于你们在这次计划上的辛勤工作，并且要为你们所有的贡献致以我个人的谢意。"
　　每个人都对他的赞美之词报以微笑回应。
　　"有一件事你们每个人都能得到保证，就是当你们度假回来后，主管们和我将尽一切能力为你们提供值得做的任务分配。我们有好几个令人兴奋的项目等着去着手，你们可以从基础做起。"
　　他停了下来，环视着桌子，评估着每个人。"我希望你们好好享受挣来的假期，并且精神饱满地回来准备接受新的项目。"
　　聂鲁达想攫取15的目光，但是15非常有自知，所以他看不到。替代的是，他把目光集中在了他放在桌面的手上。他很焦急地想让15离开。"感谢你顺路访问我们，先生。"
　　大家加入了聂鲁达，异口同声地道谢。15没再说一句话，离开了房间。
　　"如果没有问题，我想我们就休会了。"聂鲁达说着，站了起来。"哦，大卫，如果你能再待一会儿，我还有些事情需要和你研究一下。"
　　"没问题。"大卫回答。
　　其他小组成员拾起文件和笔记本，排着队走出了会议室。情绪是混杂的，一半高兴得意，一半沮丧。没人想退出这个计划，但是他们理解15一定有其理由。好的理由。ACIO内每个人都尊重他的智力和判断力。
　　聂鲁达等到门关上，说道："大卫，我有一些早上和15谈过的译解的策略。我想让你今天下午试试这些，看能不能找到并告诉我你的发现。行吗？"
　　"可以。"
　　"首先，让我们把他们的数字系统贯穿应用到所有文本中--"
　　"实际上，"大卫说，"我们今早已经做过了。"
　　"好。贯穿所有文本的数字密度是多少？"
　　"非常小，如果你要确切数字的话，我可以马上就给你--"
　　"不用了，这就行，"聂鲁达说，"我实际上更感兴趣于把内室和ETC遗址的沟纹运用到文本里。我知道主要象征不能复制，但是其它的呢？你在这个领域作过分析了吗？"
　　"没有。"
　　"我们把它做完。并且，很多科技人工制品上面都有沟纹--包括爆掉的那个归航装置。所有这些沟纹记录在文件号AAP-787990A上。我想让ZEMI包含这些做分析。"
　　"明白了，"大卫回答，"还有什么？"
　　"我们在形态学数据库里有一个父系语言档案，文件号为： AAP-1290B。我想针对这个数据库做一个详细的比较分析。用10%的差异极限进行分类比对。"
　　"了解。"
　　"最后一件事，"聂鲁达说，"昨晚我彻底审查了文本的第一部分。你有没有对打印出来的数码人工制品部分做笔记？"
　　"是的，它们非常奇怪。"
　　"它们实际上是人工制品还是一个独立的语言结构？"聂鲁达问。
　　"我们在其它打印机上做了标准质量测试，并且严格地每次都复制结果。它们不是，从技术上说，是数码人工制品，尽管看起来确实像。"
　　"ZEMI的解释呢？"
　　"我们认为这是一个不同的语言结构。"
　　"数学么？"聂鲁达问。
　　"目前还不知道。数学，音乐和几何列于我们名单之首，但是还不能最后确定出来。"
　　"我们需要把这些包括进我们的语言分析进程里。形态学数据库包括了简化的音乐和数学表格。我相信你能把它们定位。"
　　"我们已经做了，"大卫咧起嘴，露出不太难以捉摸的笑容。
　　"很好，"聂鲁达说，"现在要做的就是这些了，大卫。感谢你在这上面的帮助。哦，还有，我猜一旦有了分析结果你就会联系我。能估计出时间吗？"
　　"今天下午我会给你一些。"
　　"多谢。"
　　"好说。"大卫说。
　　监控器屏幕恢复成正常的黑绿色，聂鲁达突然感到自己在会议室里很孤独。他收拾起文件并整理了一下房间。
　　离开会议室的时候，他改变了路线经过15的办公室，希望日光浴室没被用于秘密会议。他眼睛需要里填进一些自然风景，一些他实在太渴望去寻找的、被创造者之手弯曲的东西。
　　
　　* * * *
　　
　　"你干吗那么小声呢？"萨曼达轻声问。
　　"为了谨慎，"聂鲁达说，"我们可以坐我的车，然后我过一会儿把你放下来。"
　　"好的，但是如果你愿意，我可以开车跟着你。"
　　"不用，这样就好。我宁可我们进同一辆车里，这样我们就可以谈话了，"聂鲁达回答，"不管怎么样埃文斯也会知道的。"
　　聂鲁达和萨曼达向门卫挥手道晚安后穿过双层门。现在是傍晚，聂鲁达隐隐地感觉到头疼，而且好像一时半会儿好不了。萨曼达白天早些时候给他留了条紧急口信，但是他太忙而无法见她。ZEMI已经完成了比较分析，并且数据耗费了他大半个下午和晚上的部分时间。
　　他对消息感到麻烦的是萨曼达传口信的语调，还有她发现了一个用到"中央族类"术语的文件。
　　两人上了聂鲁达的本田轿车，驱车穿过前入口安全门的时候，他们感到特别奇怪。一名叫柯蒂斯（Curtis）的年老守卫从岗哨玻璃窗后向他们招手，但是之前并没仔细察看聂鲁达身边的乘客是谁。聂鲁达认识柯蒂斯快二十年了，但是信任对埃文斯的安全小组--这群被精心培养成偏执狂的人来说可不那么容易。出于最坏的情况。
　　当他们穿过最后一道安全岗--12个悬挂在建筑群入口，安装在金属拱门内的秘密摄像头以后，聂鲁达显然放松了下来。"那么，你找到的文件是什么？"
　　"我被做了MRP，是不是？"她没理他的问题，说道。
　　聂鲁达瞥了一眼萨曼达的脸，然后将视线注视到前方路上。他讨厌说谎。"你为什么认为你做了MRP？"
　　"求你了，老实告诉我吧。"她恳求道。
　　萨曼达的红发被落日的光辉映衬得更红。她穿着无袖的及膝白棉装，上面镶嵌着闪光的绿松石。
　　聂鲁达有规律地扫描着后视镜，他的自我强迫出于阻止不住的原因浮出了头脑表面。他责备自己的专心程度，因为头疼和工作时间的长短不定使他的专心程度在逐渐减弱。
　　他强迫自己看起来放松、听起来也满不在乎的样子，准备利用他受过的训练来回答她的问题。"如果我回答了你的问题...真实地，我也许就危及了计划的安全。这会给我们两人的记录沾上污点，并且需要做严重的补救。"
　　他转过头看着她的眼睛，看自己的话是否对她产生了效果。她的眼睛是闭着的。
　　"当我被聘到这里的时候，"她说，"布安森向我保证的一件事就是，我根本不用担心任何人滥用或虐待我的特殊能力。伦理上的窘境--他们曾经提到的--也会因为我的加入和合作而解决掉。"
　　她睁开眼睛盯着聂鲁达。"有人对我说谎。我被从这个计划中除名，而有一些原因是我不完全知晓的。"她停了一下，手有些颤抖。"我知道我被做了MRP。"
　　"究竟是什么让你得出这个结论的？"聂鲁达问。
　　对于他的逃避，萨曼达叹了口气。"今天下午我正整理我的计划笔记。在我计划书的空白处，我看见潦草的--我的手迹--一小句话：中央族类是7个ETC遗址的建造者。"